— Почему ты так витаешь в облаках?
Кан Джу, смотревшая в окно на раскачивающиеся от весеннего ветра ветви деревьев, обернулась, когда Кан Хо легонько хлопнул её по затылку.
— Не бей меня по голове. Я из-за твоих постоянных тычков глупею.
— Не списывай свою врождённую тупость на проявление братской любви. А куда делась Мелкая?
— На консультацию по поступлению. Ты вообще зачем пришёл?
— Нужен учебник по дополнительным занятиям физикой.
У Кан Хо была привычка: брать у родителей деньги на книги, тратить их на что-то другое, а потом пользоваться учебниками Кан Джу. Так он умудрялся увеличивать свои карманные расходы. Кан Джу нашла в сумке учебник и протянула его брату, но, когда тот уже собрался уходить, она, словно что-то вспомнив, окликнула его:
— Слушай, насчёт того слуха.
Кан Джу огляделась и понизила голос.
— Ну, о том, что Юн И Джэ — гей.
— А что с ним?
— Это ложный слух, так что, если услышишь, как кто-то его распускает, скажи, что это неправда.
Кан Хо медленно моргнул, глядя на сестру, а затем сморщил переносицу.
— Не хочу. Мне, по-твоему, заняться больше нечем? И вообще, с чего это ты лезешь в дела, которые тебя не касаются?
— Я не лезу, просто раз уж ходят беспочвенные сплетни, я прошу тебя говорить, что это ложь.
— А ты-то откуда знаешь, что это ложь?
— Это…
К счастью, подоспевшая с консультации Ён Хи спасла Кан Джу.
— Кан Джу, твоя очередь. Тебя зовут в учительскую.
— Ага! Кан Хо, увидимся дома.
Никогда ещё Кан Джу так не радовалась консультации по поступлению. Напевая под нос, она оставила брата позади и направилась в учительскую.
Беседа о поступлении началась с привычных нотаций в духе «хватит прогуливать дополнительные занятия и яджу» и «сосредоточься на уроках», а закончилась смесью ободрения и угроз: «ты могла бы подтянуть оценки, почему не стараешься?», «с такими баллами поступить в университеты Сеула или провинции Кёнги будет трудно», «если к следующему пробному экзамену не поднимешь балл — пеняй на себя». К счастью, благодаря тому, что результаты пробных экзаменов у неё были довольно высокими для человека, который почти не учится, классный руководитель не слишком на неё злился и отпустил сравнительно быстро.
— Скажи следующему по списку зайти.
— Хорошо, учитель.
Развернувшись, Кан Джу округлила глаза, услышав знакомое имя. Она осторожно оглянулась: это был классный руководитель И Джэ.
— Сегодня Юн И Джэ прогулял без предупреждения. Сплошная головная боль. Был бы он совсем безнадёжным, я бы хоть махнул рукой. Но оценки-то нормальные, в четырехлетний университет поступить сможет, так что надо бы присмотреть за ним до самого Сунына. Но нет, у парня совсем нет привязанности к школе. На консультации твердит одно и то же: школу закончить хочет, а в университете не заинтересован.
— Когда он только поступил, всё было не так плохо. Молчит, не улыбается… Разве у девятнадцатилетнего парня должно быть такое выражение лица?
— Говорят, сразу после его поступления отец попал в тюрьму как экономический преступник? Ну, конечно, когда богатенький наследник, живший в роскоши, в одночасье становится нищим, для ребёнка это шок. Он же, вроде, живет с сестрой? Попробуйте связаться с ней.
Учителя, увлёкшиеся сплетнями, замолчали, заметив крутившихся поблизости учеников.
Кан Джу вышла из учительской, ненадолго заглянула в класс и покинула здание школы. Смеркалось. С баскетбольной площадки доносились глухие звуки ударов мяча. Сев на скамейку, Кан Джу достала из кармана компактную пудру. Ту самую, которую И Джэ когда-то обронил в медпункте. Она тяжело вздохнула.
— Кан Джу.
Вздрогнув от неожиданности, Кан Джу спрятала руку с компактной пудрой в карман. Подошедший Тэ Ун сел рядом. Увидев в его руках заявку на участие в забеге в связке, Кан Джу сглотнула.
— Ён Хи передала мне.
— А, да.
— Могла бы и сама отдать. Так было бы лучше.
— Извини.
Тэ Ун покачал головой.
— Нет, ничего. Я и сам жалел о том, что наговорил тебе тогда лишнего на эмоциях. Но ты уверена, что хочешь бежать со мной? Если хочешь с кем-то другим…
— Нет. Я хочу с тобой. Правда.
Лицо Тэ Уна просияло.
— Я рад. Ты же останешься сегодня на яджу? Я сейчас собираюсь в буфет, пойдёшь со мной?
— Пошли.
Кан Джу поднялась вместе с Тэ Уном. Однако, чувствуя в кармане твёрдый футляр компактной пудры, она не смогла сделать и шага.
— Ой.
Тэ Ун недоумённо обернулся.
— Прости. Кажется, я не смогу остаться на яджу. Совсем забыла, что дома есть дела.
— Вот как? Ну тогда беги скорее.
— Увидимся завтра, Тэ Ун.
Кан Джу отправилась к тому самому салону красоты, где однажды видела И Джэ. Но через витрину его разглядеть не удалось. Поколебавшись немного, она, словно набравшись смелости, вошла внутрь.
— Добро пожаловать!
Сотрудница за стойкой, приняв её за клиентку, приветливо улыбнулась.
— Вы у нас впервые?
— Эм, я хотела кое-что спросить.
Кан Джу замялась, но продолжила:
— Я видела, как мой друг выходил отсюда. Он сегодня не пришёл в школу, поэтому я хотела узнать, не здесь ли он.
— Да? Он наш клиент? Как его зовут?
— Юн И Джэ.
Рука сотрудницы, собиравшейся проверить список клиентов, замерла.
— И Джэ? И Джэ — наш ассистент.
На самом деле Кан Джу и сама мельком об этом догадывалась.
— Сегодня он не выходил на работу. У него выходной.
— Понятно. Спасибо.
Уже собираясь уходить, Кан Джу снова спросила:
— Простите, а какую именно работу выполняет здесь И Джэ?
— Ну, всякую мелочь. Он пока самый младший. Убирается, выполняет поручения мастеров, а в свободное время учится макияжу.
Кан Джу сжала пудру в кармане.
— Макияжу…
— Он говорил, что собирается поступать в академию, поэтому усердно подрабатывал в других местах, но, насколько я слышала, оттуда ему пришлось уйти.
Конечно, это было не так, но Кан Джу показалось, будто сотрудница сказала: «Я слышала, что это всё из-за тебя», и её лицо вспыхнуло.
— Обучение в академии стоит немалых денег.
— Да. До свидания.
На этот раз сотрудница окликнула уходящую Кан Джу:
— Передать завтра И Джэ, что ты заходила? Как тебя зовут?
— Нет, не нужно. Завтра он наверняка будет в школе.
Кан Джу вышла из салона красоты, её лицо стало ещё мрачнее. Шаги были тяжёлыми. Грудь сдавило, словно навалился огромный камень, и ей стало так душно, что она сняла школьный пиджак и перекинула его через руку. Пытаясь поймать такси, Кан Джу подняла голову и посмотрела на ночное небо.
«Что же я наделала?..»
— Кан Джу, осторожно!
От крика Ён Хи она очнулась, но увернуться от летящего прямо в лоб мяча не успела. Вскрикнув, Кан Джу повалилась на землю. Ён Хи подбежала и помогла ей встать.
— О чём ты так задумалась, что даже мяча не заметила?
Кан Джу горько усмехнулась и отряхнула спортивные штаны.
— Ты в порядке?
— Да. Пойду руки помою.
Пересекая школьный двор по направлению к умывальникам, Кан Джу поморщилась от боли в лобной части. Когда она подставила руки под струю прохладной воды, содранные при падении ладони неприятно защипало.
— Больно.
— Всё нормально?
Обеспокоенная Ён Хи, прибежавшая следом, легонько коснулась её лба. Видимо, там уже начал наливаться синяк — любая попытка дотронуться вызывала резкую боль.
— У тебя кровь на руке. Надо пойти в медпункт и наклеить пластырь. Пошли вместе.
Вымыв руки, Кан Джу покачала головой.
— Всё хорошо. Я схожу одна. Если учитель физкультуры будет меня искать, скажи, что я в медпункте.
— Ладно.
Вытерев руки платком, который дала Ён Хи, Кан Джу направилась в медпункт. Школьная медсестра была в декретном отпуске, поэтому там было пусто и тихо, как в заброшенном магазине. Найдя в ящике пластырь, она осторожно наклеила его на ладонь. Затем достала мазь и подошла к зеркалу. На лбу красовалась красно-синяя шишка.
— Ай.
Вскрикнув от боли при нанесении мази, Кан Джу вздрогнула, когда дверь в медпункт внезапно открылась. Увидев в отражении зеркала И Джэ, она замерла на месте, не смея даже обернуться.
И Джэ тоже на мгновение запнулся, увидев Кан Джу, но, решив полностью её игнорировать, прямиком направился к кровати и, улегшись, натянул одеяло до самого макушки. Кан Джу, так и стоявшая перед зеркалом с мазью в руках, бесшумно повернулась.
— Послушай.
От звука её голоса И Джэ и вовсе отвернулся к стене. Кан Джу окончательно пала духом и потеряла смелость продолжать разговор. Она убрала пластырь и мазь обратно в ящик и направилась к выходу.
«Он говорил, что собирается поступать в академию, поэтому усердно подрабатывал в других местах, но, насколько я слышала, оттуда ему пришлось уйти».
Рука Кан Джу, уже потянувшаяся к дверной ручке, замерла. Сглотнув, она сжала кулаки и снова повернулась к кровати.
— Я не знаю, как ты воспримешь мои слова. Но я всё равно должна это сказать.
Спина лежащего И Джэ была неподвижна. Возможно, он уже уснул. Но Кан Джу продолжала:
— Ты знаешь про «Школьную сенсацию»? Это мой кружок журналистики, на фестивале мы раздаем подпольную газету. Мы искали самую сенсационную новость года и случайно услышали слух о том, что ты ге… ну, в общем, что тебе нравятся парни. Ты самый популярный парень в школе, и я подумала, что если это правда, то лучшей статьи и не придумаешь.
Она не решилась признаться, что за всем этим стояло ещё и желание выслужиться перед Тэ Уном.
— Поэтому я сделала те фото… Я знаю, ты мне не поверишь. И это прозвучит как оправдание, но у меня и в мыслях не было использовать их во вред. Я пожалела о содеянном сразу же, как нажала на кнопку затвора. Хотела их удалить, но потом ты унизил меня перед Тэ Уном, а потом так грубо повёл себя с той девушкой, когда она признавалась тебе в чувствах… Я просто хотела увидеть, как ты перед ней извинишься. Даже если бы ты не извинился, я бы ни за что не отнесла те снимки в учительскую. И у клуба… мне правда очень жаль. Я и подумать не могла, что ты там работаешь. Я просто злилась и хотела сделать так, чтобы тебя туда больше не пускали, вот и ляпнула, что ты несовершеннолетний. Прости. Я всегда такая. Сначала делаю, потом жалею. Совершаю глупости и раскаиваюсь…
Кан Джу достала из кармана спортивных штанов компактную пудру и положила её на белый столик в углу медпункта.
— Я хотела извиниться и пошла искать тебя, так и узнала, что ты учишься на визажиста. И про то, что ты подрабатывал ради академии. Прости, что из-за меня ты лишился работы.
Собственный вид — как она оправдывается перед пустотой — заставил её горько усмехнуться.
— Я хочу как-то помочь. Чем угодно. Может, будешь практиковаться на мне? У меня, между прочим, кожа хорошая.
Она попыталась пошутить, но ответа не последовало.
— Спишь?
Глядя на неподвижную спину И Джэ, Кан Джу вздохнула.
— Ладно. Как ты и просил, я больше не буду маячить у тебя перед глазами. Прости за всё. Правда, прости.
Даже зная, что И Джэ не смотрит, Кан Джу помахала ему рукой на прощание. А затем, уже уходя, добавила:
— Ах да, ещё хотела сказать. Ты кажешься равнодушным человеком, которого ничего не волнует, но то, как усердно ты трудишься ради своей мечты… Ты совсем другой. Это выглядит круто. Так что продолжай в том же духе.
Выйдя из медпункта, Кан Джу обессиленно прислонилась к закрытой двери. Хоть это и было извинение, брошенное в пустоту, она выложилась на полную, и ей стало немного легче. Кан Джу несильно стукнула себя кулаком по голове.
— Со Кан Джу, живи уже своим умом, а? Пожалуйста.
— Шумно.
Как только Кан Джу ушла, в медпункте воцарилась такая тишина, что было слышно каждое дыхание. От этой внезапной тишины эхо её голоса, казалось, ещё отчетливее зазвучало в ушах. И Джэ, нахмурившись, приподнялся. Сквозь лучи яркого солнца в воздухе плавали пылинки. В медпункте было так пусто, что становилось одиноко.
И Джэ встал с кровати и взял со стола пудру. Ту самую, которую он долго и безуспешно искал.
«Ты кажешься равнодушным человеком, которого ничего не волнует, но то, как усердно ты трудишься ради своей мечты… Ты совсем другой. Это выглядит круто».
И Джэ убрал пудру в карман. В этот момент зазвонил телефон. На экране высветилось четкое: «Сестра». Телефон продолжал надрываться, но И Джэ не ответил. Сжимая мобильный в руке, он снова забрался под одеяло.
Обновлено: 20.02.2026