— Ты хочешь сказать, что Алиса ненавидит молодого господина Кирсиана?
— Нет, совсем нет.
Я решительно покачала головой.
— Скорее наоборот. Взгляд Алисы всегда был устремлён на молодого господина Кирсиана. Однако...
Я на мгновение замолчала, подбирая слова.
— Просто это не похоже на чувства влюблённых.
В прошлой жизни я видела бесчисленное множество людей, которые, будучи любовниками, пытались выдать свои отношения за что-то иное.
Несколько раз я даже находила решающие доказательства, наблюдая за мужчинами и женщинами, которые притворялись чужими, заводя интрижку на стороне.
В их поведении и взглядах всегда присутствовала скрытая нежность и тягучая страсть, которую невозможно утаить. Даже находясь порознь, они при каждой возможности обменивались едва заметными улыбками и заигрывали друг с другом.
— ...Отношения этих двоих были полной противоположностью, — пробормотала я, наполовину разговаривая сама с собой.
— Очевидно, что они на одной стороне, и молодой господин Кирсиан даже называет её своей наложницей, отпуская низкопробные шутки, но их поведение... они словно намеренно держат дистанцию.
Рука Кирсиана, притягивающая Алису за плечо, почему-то казалась осторожной.
А взгляд, которым Алиса смотрела на Кирсиана, был слишком острым для влюблённой. Как будто она оценивала его каждую секунду.
Может, дело в том, что он не просто возлюбленный, а человек, спасший её от работорговцев?
Я покачала головой.
— Нет, это было другое чувство...
— В любом случае, она не из дворян Империи, — заключила Камилла.
— Фамилия сестёр, Алисы и Эмилии — Бенсон, но их настоящая фамилия — Атран.
Она ещё раз подытожила:
— В этом я уверена. Эту информацию я нашла, досконально изучив их прошлое.
— Знаю. Но в Империи никогда не было дворянского рода Атран.
Камилла кивнула.
— Не знаю, стала ли она рыцарем, будучи выходцем из безвестных наёмников, но это определённо не знаменитый в Империи род воинов.
— Кажется, я где-то слышала это имя.
Я попыталась порыться в памяти, но слова Камиллы подтвердились.
Среди множества талантливых рыцарей, появлявшихся в «Слезах Офернии», имени Атран не было.
— Атрам, Атрам... А, ты сказала Атран.
Я неосознанно пробормотала имя так, как мне было удобнее, а затем исправила произношение.
— Атрам? Почему ты так произносишь?
Камилла на мгновение недоуменно склонила голову.
— Что?
— Если судить по написанию, «Атрам» — это мальваронское произношение имени Атран. Ты знаешь мальваронский? Такие люди — большая редкость.
— ...Нет?
Откуда мне знать язык крошечной страны на окраине Империи, чтобы использовать его?
Но это было странно. Имя «Атрам» казалось мне гораздо более знакомым, чем Атран.
— Атрам...? Погоди-ка.
Напрягая память и вспоминая оригинал, я отрешённо подошла к книжному шкафу и вытащила одну запылённую книгу.
— А? Разве мы не искали имя аристократа? Зачем тебе трактат о технике меча?
— Техника меча Атрамов, — пробормотала я.
— Была такая.
Вот оно что. Вот почему это имя было у меня на слуху.
В оригинале, где описания главных героев были довольно подробными, перечислялись даже названия техник меча, которые использовал наследный принц Империи.
Среди них упоминалось, что Техника меча Атрамов была настолько сложной, что в Империи лишь немногие могли овладеть ею в совершенстве.
— ...Вот она.
Я раскрыла трактат о технике меча прямо посреди стола.
Там, куда указал мой палец, красовалось изображение мужчины и имя: «Каин Атрам».
— Рыцарь родом из Мальварона, скончавшийся в 246 году по Имперскому календарю. Его мастерство владения мечом не было выдающимся, однако глубина его исследований техники меча была поразительной.
Я продолжила читать содержание трактата:
— В частности, он изучал теорию освоения ауры в раннем возрасте, однако его потомки не смогли развить эту технику из-за недостатка врождённой магической силы. Поскольку все потомки посвятили свою жизнь исключительно изучению техники меча, к несчастью, род Атрам...
Я с хлопком закрыла книгу.
— Вот оно.
Редкая техника меча, которой владел наследный принц Империи Ревелиан. Она не получила широкого распространения в Империи, но была секретным методом, способным вызвать взрыв потенциала у того, кто к ней прикоснётся.
Род, изучавший её, назывался Атрам, или же Атран.
— Теперь я, кажется, понимаю.
Было такое чувство, будто кусочек пазла, который никак не хотел вставать на место, наконец-то нашёлся.
Взгляды, полные не столько любви, сколько уважения.
Облик Кирсиана, который сражается одним мечом, но носит на поясе еще пару.
Сейден, семья прирождённых мечников.
— ...Рианелла?
Камилла с недоумением посмотрела на меня.
— Прости, я объясню позже.
— Позже — это когда? Я не переживу, если не узнаю сейчас!
— Когда найду неопровержимые доказательства, подтверждающие мою теорию.
Я широко улыбнулась и, оставив её позади, вышла из библиотеки.
Гора Ринкл.
Вжух!
Тень с мечом в руках двигалась в танце. Серебристое лезвие в её руках то выписывало красивые и острые линии, то снова исчезало.
Шорох.
Тень двинулась к огромному вязу, стоящему на склоне горы.
— Смотрите внимательно и повторяйте. Но только на вон том камне.
Как только фраза была закончена, меч описал диагональ, и вяз был аккуратно срублен, повалившись в сторону.
Грохот!
— Ох!
— Этот угол разреза... Что это сейчас было?
Осознав, что в звук падающего дерева вмешался посторонний шум, тень обернулась, и я увидела прямо перед собой пару сверкающих зелёных глаз.
— Ч-что? Кто это?
— ...Простите меня.
Я застыла на месте и извинилась.
Я не собиралась глупо стоять в опасном месте.
Проблема была в том, что техника меча была настолько великолепной, что я на мгновение засмотрелась и забыла сдвинуться с места.
Промахнись она хоть немного, и моё тело могло бы быть разрублено по диагонали.
Дзынь!
Тень, а точнее, Алиса Атран, с растерянным лицом отбросила меч, который держала в руках.
— Дворецкий Рианелла, вы всё не так поняли!
Она запнулась.
— Я не делала с мечом ничего особенного...
— ...Вы просто срубили огромное дерево?
— Именно это... Нет, не это.
Взгляд Алисы метался из стороны в сторону.
— А вы не очень-то умеете лгать, — ответила я, не скрывая своего восхищения.
— Как и подобает потомку исследователя техники меча, который всю жизнь копал в одном направлении.
— ...!
Пока она подбирала слова, рядом с нами послышались шаги двух пар ног.
— ...Ты что здесь делаешь?
— Здравствуйте, молодой господин Кирсиан. И снова привет, Эмилия.
Я повернула голову и увидела округлившиеся глаза Кирсиана, устремлённые на меня.
— ...Что ты видела?
Пурпурные глаза, выражавшие не меньшее смущение, чем у Алисы, дрогнули.
— Я занималась тем делом, о котором вы говорили ранее, — ответила я, отряхивая с себя древесную пыль.
— О чём ты?
— Вы же сказали мне найти доказательства. Сказали, что только тогда вы меня выслушаете.
— ...
— Я нашла доказательства. Вы готовы выслушать мои «софизмы»?
Кирсиан плотно сжал губы.
— Молодой господин Кирсиан Сейден и Алиса Атран. Отношения между вами двумя — не любовные...
Я продолжила, не дожидаясь его ответа:
— Это отношения учителя и ученика.
Лицо Кирсиана исказилось. Теперь я была абсолютно уверена, что мои догадки верны.
Встреча учителя, гения теории, и ученика, обладающего врождённой магической силой.
Это было восхитительно. То, что эти двое нашли друг друга.
— Вы выбрали трудный и запутанный путь. Притворяться фальшивыми любовниками ради тренировок на мечах.
— ...
— Это значит, что для вас это очень важно.
Я подняла голову и прямо посмотрела в глаза Кирсиану.
— Ведь Кирсиан Сейден, которого в Империи называют никчёмным повесой, на самом деле истинный рыцарь, готовый отдать всё ради меча.
Обновлено: 09.04.2026