Глава 42 — Глава 42: Слухи и истина

Кирсиан Сейден. Побочный член семьи герцога Сейден, он с юных лет пользовался репутацией беспутного повесы. В двенадцать лет он начал посещать игорные дома и растратил все свои личные фонды. В четырнадцать он пытался подговорить горничную своей матери на побег, но был пойман. Став совершеннолетним, он выбирал в качестве объектов соблазна исключительно замужних дам, а после того, как добивался своего, больше никогда на них не смотрел. Говорили, что он десятки раз вступал в стычки с другими мужчинами из-за женщин, и, в отличие от прямых наследников Сейден, не проявлял таланта к мечу. Он был убит в расцвете лет. Ходили слухи, что семья герцога Сейден, не в силах больше терпеть позор, подослала к нему убийц. Впрочем, врагов у него было столько, что истина оставалась тайной. Его возлюбленная и личная горничная Алиса встретила трагическую судьбу ещё раньше, а Кирсиан Сейден, который очень дорожил ею... Таково было описание Кирсиана Сейдена в «Слезах Офернии». — Я не верю всему, что мне говорят. Первая добродетель адвоката — сомнение. Нужно понять, не лжёт ли клиент, и найти противоречия и бреши в безапелляционных утверждениях противника. Человек, который слепо верит вброшенной информации, никогда не сможет работать в правовой сфере. Даже если источником этой информации является оригинал романа. Поскольку это был мир романа, оригинал был довольно точным. Благодаря этому я знала прошлое и будущее многих персонажей, а также была в курсе событий, происходящих в далёкой столице или других странах. Однако «Слёзы Офернии» — это роман, сюжет которого вращался вокруг главной героини. О людях, далёких от неё, имелись лишь общие описания, основанные на слухах, известных в книге. Примером тому послужило неточное описание прошлого Камиллы. — ...Интересные вещи ты говоришь, — произнёс Кирсиан, приподняв уголок губ. Однако в его фиалковых глазах, которые ещё мгновение назад были мягко прищурены, теперь не было улыбки — он смотрел на меня с настороженностью. — Но твои догадки неверны. Я всего лишь повеса, который неплохо машет мечом. — У меча повесы нет цели. Но вы, молодой господин, использовали этот меч, чтобы спасти слабого. — Спасибо за столь лестный взгляд на вещи, но мне нравятся женщины постарше. — ... — Теперь всё? Мне больше нечего обсуждать с девчонкой-горничной. Я тихо вздохнула. Похоже, приветственная часть на этом закончилась. — В таком случае, я перейду к делу как дворецкий. Я окликнула его, когда он уже собирался уходить. У меня действительно было сообщение. — ...А, ты ведь говорила, что тебя повысили? — Как дворецкий четвёртого ранга Дома Оферния, я передаю приказ госпожи. Я посмотрела прямо на Кирсиана и сказала: — Всем, кто находится в Доме Оферния, приказано подготовиться к приёму сэра Лукана Сейдена. Она велела сделать всё безупречно, чтобы достойно встретить посланника императорской семьи. — ... — Поэтому, молодой господин, приходящийся сэру Лукану племянником... — Категорически нет, — отрезал он. — Какой бы приказ ни передала двоюродная бабушка, я не стану ему подчиняться. На его лице больше не осталось и тени улыбки. — Но... — Делай что хочешь. Мне плевать, даже если меня вышвырнут. — ... — Я не слушаю ничьих приказов. Я слышала, что в Офернии в последнее время дуют странные ветры и дворецкие стали строгими, но для меня это пустые слова. — ...У вас опасный образ мыслей, — пробормотала я себе под нос. — Опасный? Думаешь, я боюсь изгнания из Офернии? — В том-то и проблема, что не боитесь. Ведь вы — человек, находящийся под защитой Дома Оферния. Кирсиан усмехнулся на мои слова. — Ты дерзка. — Я дерзка, но вы, молодой господин, — высокомерны. — Что? — Неужели вы не задумывались, что будет, если вас выгонят и из Дома Оферния? Вы ушли из своей семьи, не получив даже дома, и постоянно ввязываетесь в неприятности, нажив себе множество врагов. — ... — Дело не только в бедности. Безопасность вашей матери и вашей обожаемой фаворитки тоже не будет гарантирована. Именно так развивался оригинальный сюжет. Кирсиан погиб вскоре после того, как покинул Дом Оферния. Пребывание здесь в качестве гостя благодаря родственным связям матери было не просто возможностью наслаждаться роскошью, но и самым безопасным вариантом. Зрачки Кирсиана дрогнули, и в следующий момент его лицо исказилось. — Будем считать твою предыдущую дерзость эксцентричной выходкой девушки, влюбившейся в моё мастерство фехтования, — сказал он, выдавив улыбку. — Говоришь, за слухами скрывается истина?.. В следующий раз, когда решишь нести подобную софистику, приходи с доказательствами. Я выслушаю тебя сколько угодно. Бросив на меня свирепый взгляд, он резко отвернулся. Он приобнял Алису за плечо и быстро скрылся из виду. Эмилия поспешила вслед за ними. ...Вот оно как. Я широко улыбнулась. Откуда он узнал, что поиск доказательств — моя специальность? Раз уж я получила обещание, что меня выслушают, я немедленно приступила к сбору информации. В конце концов, лучший осведомитель империи и так был у меня в руках. — Почему ты не можешь оставить это в покое? — со вздохом спросила Камилла. В её руках был реестр аристократических семей империи, который она просматривала уже двадцатый раз за сегодня. Я захлопнула похожую книгу и ответила: — Я же сказала. Жалко. — Чего именно? — Таланта. Просто жалко. Я ответила уклончиво, не рассказывая всего, что видела в день аукциона рабов. — Ну, красивое лицо — это тоже талант, — пожала плечами Камилла. — Молодой господин Лусиан или молодой господин Кирсиан в этом плане действительно особенные. — ...Нельзя позволить этому пропасть зря, никак нельзя, — пробормотала я про себя. Кирсиан был ценным кадром. Талантом, который трудно найти, даже если обыскать всю империю. — Трата денег — не единственный вид расточительства. После денег самым ценным и достойным сожаления в мире был талант. Позволить умереть Кирсиану, который в подростковом возрасте создал Ауру и свободно ею владел, было почти так же прискорбно, как и история с мошенничеством вокруг Священного дерева. — Как я уже говорила, молодой господин Кирсиан известен лишь как паршивая овца, которую практически выставили из семьи, — сказала Камилла. — Это причина, по которой он живет в Доме Оферния вместе со своей матерью. Ведь её родная семья — дом маркиза Банас — это семья, из которой происходит сама герцогиня. — Знаю. Один из родственников, которых герцогиня взяла на содержание. Я послушно следовала за её объяснениями. — Говорят, что он обаятелен, но у него несносный характер. Были случаи, когда он избивал слуг. С ним нужно быть осторожной. — Это я тоже знаю. — Если ты это знаешь, зачем тогда угрожала ему? На лице Камиллы отразилось искреннее любопытство. — Все эти разговоры о том, в безопасности ли его фаворитка или нет... — Наполовину я была серьезна, а на другую половину мне было любопытно, как он отреагирует. — И что в итоге? — Получила результат, — кивнула я. — Глубокую уверенность. — Глубокую уверенность? — недоуменно повторила Камилла, но я не стала поправляться. — Я убедилась, что их отношения... отличаются от того, что говорит молодой господин Кирсиан. — Каким образом? — глаза Камиллы заблестели. Полезно это или нет, она проявляла инстинктивную страсть к раскрытию неизвестной информации. — Когда я назвала Алису «фавориткой»... молодому господину Кирсиану стало не по себе. — ... — На мгновение он потерял самообладание и проверил, как изменилось лицо Алисы. — ...Может быть, это потому, что его привязанность не настолько легкомысленна, чтобы четырнадцатилетняя девчонка могла так запросто о ней рассуждать. Я покачала головой на предположение Камиллы. — Тогда ему не нужно было бы изо всех сил притворяться, что их отношения мимолетны. — ... — Если бы это была поверхностная интрижка, ему было бы всё равно, как я её называю. С другой стороны, если бы это была искренняя любовь, он бы не стал так настойчиво флиртовать с другими женщинами. Я вспомнила, как он заставлял себя улыбаться мне, в то время как его глаза оставались холодными. — Словно за маской, он что-то скрывает. — Это всего лишь предчувствие. Этого недостаточно, — отрезала Камилла. — Информатор, который полагается только на интуицию — посредственность. А я — профессионал. Приведи другие доказательства. Это было трезвое суждение. Я снова кивнула. — Уверенность пришла ко мне, когда я посмотрела на Алису. — Почему? — В её глазах... Я подпёрла подбородок рукой, вспоминая выражение лица Алисы, которое видела совсем недавно. — В том, как Алиса смотрела на молодого господина Кирсиана, не было ни капли романтической привязанности.