Гениальная преступница с ангельским лицом и руками быстрее света.
В оригинале она была одной из немногих по-настоящему сообразительных персонажей. Она не только заблаговременно обчистила состояние семьи герцога и деньги слуг, но и позже, лишь формально числясь на должности горничной, тайно основала и возглавила банду разбойников в отдалённом уголке поместья.
Правда, то ли из-за того, что её связь с домом герцога затянулась, то ли потому, что её банда стала слишком процветающей, она в итоге была убита другой бандой, недовольной её успехами. Говорили, что после её смерти в её жилище нашли столько богатств, что их хватило бы на покупку целого графства.
— Говори.
— Какая информация тебе нужна?
Слёз, что катились по её щекам мгновение назад, как не бывало. Она пронзила меня острым взглядом.
Я ещё раз убедилась, что её обычный образ глуповатой и недогадливой девчонки был безупречной игрой. Миловидная внешность, косноязычная и неуверенная манера речи, вопросы и ответы, совершенно не соответствующие ситуации.
Всё это было тщательно просчитанным поведением. Высококлассный план, созданный для того, чтобы отвести любые подозрения.
— Начнём с того, зачем ты забрала мои деньги. У тебя ко мне какая-то личная неприязнь?
— Нет, — отрезала она.
— У меня тоже есть совесть.
— Лжёшь. Нет её у тебя.
— Верно, нет. Но я не таю злобы на тех, кто мне помог. В этом нет никакой выгоды.
— И при этом ты крадёшь мои деньги?
— Если бы я этого не сделала, либо ты, либо я попали бы под подозрение. Если у всех пропадают деньги, а твои остаются на месте, что бы люди подумали?
Она ответила быстро. Несмотря на её наглое выражение лица, это не было попыткой уйти от ситуации с помощью пустой болтовни.
— ...Ты хочешь сказать, что подозрение пало бы либо на меня как на вора, либо на тебя, потому что я тебе помогла?
— Именно.
— А другая причина?
— Да просто при виде десяти золотых руки сами тянутся!
Камилла выкрикнула это так, будто я спрашивала об очевидных вещах. Мне на мгновение показалось, что её глаза превратились в значки золотых.
— Но я сполна расплатилась за дело со Священным деревом. Мои расчёты всегда точны, понимаешь?
— ...Ты планировала это заранее?
Я вспомнила, как Дьюк и Волтер так естественно упоминали имя Камиллы.
— Да. Я первая сказала им. Я не знала, что именно тебе нужно, но велела помогать тебе при любой возможности. Только так я могла избавиться от чувства долга, чтобы потом...
— Чтобы потом со спокойной совестью обчистить мои карманы?
Я переспросила, поражённая такой наглостью, но она ответила как ни в чём не бывало:
— В точку. Я же сказала, когда я вижу деньги, руки сами тянутся.
Я начала медленно восстанавливать события в памяти.
— Если я правильно помню, я отдала тебе приличную сумму из тех денег, что мы получили за Священное дерево...
— Я их удачно пристроила.
Камилла указала на серебряный кубок, видневшийся в щели между половицами.
— Купила эту краденую вещь по дешёвке, но когда-нибудь продам её втридорога.
И впрямь, одержимая деньгами.
Оставив в стороне её наглость, я не могла не восхититься Камиллой. Я редко встречала людей с такой страстью к чему-либо. Даже если предметом этой страсти были деньги, нельзя было не оценить её целеустремлённость.
Я тяжело опустилась на диван напротив кровати, на которой она сидела. Теперь начиналось самое важное.
— И вот ещё что расскажи.
— Что?
— Почему Дьюк и дядя Волтер слушаются твоих указаний?
— ...
— Вы друзья?
Хоть они и не были ровесниками, это была не Корея, где иерархия определяется возрастом. Если у них общее прошлое, они вполне могли быть близкими друзьями.
Однако Камилла покачала головой.
— Мы не друзья.
— Тогда кто же?
— Они — мои подчиненные.
Она ответила коротко и решительно.
— Подчиненные?
Мужчины, которые по возрасту годились ей в отцы?
На лице Камиллы не было и тени бахвальства. Она говорила так, будто просто констатировала факт.
В этот момент в голове снова всплыли подробности из оригинала.
Камилла Барелл начала заводить связи для будущего сразу после того, как попала в дом Оферния.
Опираясь на этот фундамент, ко времени, когда произошло истребление семьи, она уже управляла бандой «Рука Камиллы».
Я планировала заблаговременно развить её потенциал и связи, которые она наработает в будущем. Ведь если иметь выходы на преступный мир, будет легче добывать информацию. Но...
Может ли быть так, что оригинал немного неточен? Что если она руководила группой ещё до того, как попала в поместье?
— И чем занимаются твои... «подчиненные»?
— С чего бы мне тебе это рассказывать?
— Что ж, если ты не против, чтобы я сейчас позвала людей и показала им твои сокровища, тогда дело твоё.
— Ладно, поняла я!
Она выкрикнула это и продолжила:
— В основном мы работаем информаторами.
— ...
— Это секрет, ясно тебе?
Камилла понизила голос.
— Моя работа — находить информацию в теневом мире, сопоставлять её, анализировать и продавать. Конечно...
Она пожала плечами.
— Попутно я получаю дополнительный доход от карманных краж и прочего.
Ха.
Я невольно усмехнулась.
Так вот чем на самом деле была «Рука Камиллы». Я всегда думала, что странно сколотить такое огромное состояние, будучи просто бандой разбойников, пусть даже крупной.
Разбойничьи набеги были лишь прикрытием.
В будущем они будут разрастаться, приобретая известность как банда, а за кулисами — работать как орган по обработке информации.
По коже пробежал холодок. Основы этой гигантской организации уже закладывались руками шестнадцатилетней Камиллы.
— Камилла.
Я заговорила, глядя на сидящую передо мной гениальную преступницу.
— Сколько у тебя сейчас подчиненных?
— ...Четырнадцать, — послушно ответила она.
— Как тебе это удалось?
— Потому что я знаю их слабости и их желания.
— Шантажировать четырнадцать человек, зная их уязвимые места, и манить морковкой, соответствующей их желаниям...
— Ты на удивление быстро всё схватываешь.
Она кивнула, как будто это было проще простого. Такое отношение мог проявить только человек, для которого управление преступной группировкой так же естественно, как дыхание.
Это она.
В тот момент, когда я увидела коварную ухмылку на её губах, я приняла решение.
Она станет моей информационной сетью. В вопросах управления организацией в преступном мире не найдётся таланта, превосходящего её.
— ...Я знаю этот взгляд. Ты сейчас точь-в-точь как я, когда планирую какую-нибудь пакость.
— О, ты заметила, — я улыбнулась в ответ на её слова.
— О чём ты только думаешь...
— Камилла Барелл. Твоя слабость — твои младшие братья и сёстры в регионе Алсес, чья жизнь зависит от их старшей сестры.
— Ч-что? Откуда ты это... — Её глаза округлились от шока.
— Не только у тебя есть доступ к ценной информации. А твоё единственное желание — это деньги.
— ...
— Я знаю твои слабости и твои желания. Думаю, мне не нужно объяснять, что это значит?
— Ты... ты сейчас меня...
— Именно. Я собираюсь сделать тебя своей подчинённой и использовать в своих целях.
— И ты думаешь, я послушаюсь?
— Тебе придётся.
Наши взгляды столкнулись в воздухе.
— Если предоставишь нужную мне информацию — получишь сто Золотых авансом.
Лицо Камиллы исказилось от мучительных раздумий. Я видела, что мой соблазн сработал.
— Если не хочешь — я прямо сейчас позову людей. А когда тебя схватят, твои братья и сёстры могут хоть с голоду помирать, мне всё равно.
На этот раз она крепко закусила губу. Моя угроза тоже достигла цели.
— ...Проклятье, выбора нет, — пробормотала она.
— Делай что хочешь. Информацию я тебе добуду в лучшем виде, но если потом пожалеешь — я не виновата.
— Этого не случится, — удовлетворенно ответила я.
Так у меня стало одним подчинённым больше. Порочная, двуличная особа, готовая предать меня в любой момент.
— Какая информация тебе нужна?
— Личность Барона Форда. В течение следующей недели...
— Смеёшься? Какая ещё неделя? — усмехнувшись, перебила она.
— О чём ты?
— О личности Барона Форда я могу рассказать прямо сейчас. Если бы ты внимательнее прислушивалась к тому, что происходит вокруг, ты бы и сама знала. Это ведь связано и с твоим прошлым.
Камилла пожала плечами.
— ...И кто же это?
— Работорговец.
— Что?
Она повторила, делая ударение на каждом слове:
— Поместье Форд — это логово торговцев людьми.
Обновлено: 09.04.2026