Глава 24 — Глава 24: Дьявол в деталях

] Содержание контракта не было странным от начала и до конца. В нём присутствовало всё необходимое. Пункт о выплате крупной компенсации за ущерб тоже был прописан должным образом. Проблема крылась в самом важном месте. Внезапно подняв голову, я увидела лицо дворецкого Вайнса, который всё ещё шевелил губами, перечитывая договор. — ……Вот здесь. Когда я вежливо указала пальцем на то самое проблемное место, глаза дворецкого широко распахнулись. — ……Безумие, — тихо пробормотал он. Его голос был полон недоумения и ярости. — В-в чем дело? — заикаясь, спросил Леонард. — Там же всё чётко написано. Я... я ни в чем не виноват. — Господин Леонард. — Нет, нужно было заключить контракт до конца! Тогда бы мы получили стократную компенсацию! — Господин Леонард! Если у вас есть глаза, смотрите внимательнее! — рявкнул дворецкий Вайнс, отчего Леонард втянул голову в плечи. Судя по его лицу, он всё ещё не понимал, в чём проблема. Дворецкий издал пустой смешок и вдруг посмотрел на меня. — Ты понимаешь? Скажи, в чём здесь проблема. — Да, я знаю. — Тогда объясни ему ты. Я повернулась к Леонарду и произнесла: — Посмотрите, кто указан в качестве продавца Священного дерева, то есть с кем именно заключается контракт. — Р-разве это не торговый дом Мебиля? — Нет. Если быть точной, это Арнольд Мебиль, владелец торгового дома как частное лицо. На печати нет герба гильдии. — Что? И какая в этом разница… С ума сойти можно. Я знала, что он глуп, но не думала, что настолько. — Будь то торговый дом или его владелец, там же сказано, что он выплатит компенсацию! Это одно и то же… — Вы говорили, что соглашение с торговым домом Мебиля имело вес, потому что этот дом находится под покровительством семьи герцога Павла. — Т-так и есть. Это торговый дом, за который ручается семья Павла. Имущества торгового дома Мебиля вполне достаточно, но если они не смогут расплатиться, то семья Павла… — Но с частным лицом всё иначе. Герцогство Павел не ручается за Арнольда Мебиля. И торговый дом Мебиля не обязан выплачивать долги Арнольда Мебиля. — Ч-что? — Это значит, что владелец торгового дома, обещавший возместить ущерб, скорее всего, обычный «пустышка», у которого нет возможности что-либо выплатить. Даже если предприятие банкротится, его генеральный директор может продолжать жить припеваючи. И наоборот, если директор залезет в долги, компания не обязана гасить их своими средствами. Этот базовый принцип действовал и в Империи. Именно так владелец торгового дома Мебиля искусно обманул Леонарда. — Личное имущество он наверняка уже припрятал, а получив деньги за Священное дерево, планировал сбежать. Скорее всего, он собирался тайно поделить прибыль с семьей герцога Павла. Согласно оригиналу, они были той еще семейкой, что при каждом удобном случае обдирала Дом Оферния. Драгоценный миллион золотых Офернии просто испарился бы, а Мебиль с помощью герцогства Павел получил бы новую личность и жил бы в роскоши. — Торговый дом продолжал бы спокойно работать под управлением другого члена семьи, и у вас не было бы никакой возможности предъявить претензии семье Павла. — …… — То, что может объяснить даже ребенок... неужели вы, господин Леонард, этого не знали? — спросил дворецкий Вайнс, глубоко вздохнув. — Разве вы не говорили, что досконально изучили контракт?! Разве не просили доверять вам?! Разве не уверяли, что лично всё проверили и перепроверили, чтобы не возникло никаких проблем с процедурой верификации?! — Д-дворецкий. — Вы ведь говорили, что по завершении этого дела герцогиня так обрадуется, что даже встанет с постели! Леонард, что-то невнятно бормоча, отступил на пару шагов назад. Тук. Отступив еще немного, он почувствовал, что во что-то уперся спиной, и обернулся. Владелец торгового дома Мебиля сидел на месте, не в силах пошевелиться от дрожи. — Ах ты, негодяй! Хлысь! — Угх! Вместе с яростным криком Леонарда голова Мебиля резко дернулась в сторону от удара. Леонард продолжал неистово размахивать руками. Хлысь, хлысь, хлысь! — Как ты посмел обмануть меня?! — Я-я виноват! Пощадите! Получив несколько ударов и, видимо, решив, что больше не выдержит, владелец торгового дома Мебиля рухнул на колени рядом с Энни. — Я... я ослеп от жадности и посмел обмануть господина Леонарда! Наконец он во всем признался. «Священное дерево» на самом деле было обычной яблоней, выведенной так, чтобы напоминать описания из книг и легенд. Опираясь на опыт прошлых сделок, он знал, что Леонард не будет внимательно изучать контракт. Он рассудил, что даже дворецкий Вайнс, который обычно отклонял крупные сделки, согласится на это, думая о здоровье герцогини. — ……Уведите этих двоих и передайте гвардии, — приказал дворецкий Вайнс бесстрастным голосом, подозвав слуг. — Схватите и выдайте всех, кто участвовал в этом мошенничестве. Они соучастники аферы на миллион золотых, так что в этой жизни им больше не видать белого света. От его леденящего приказа лица обоих стали еще бледнее. Старший дворецкий — это всё-таки совсем другой уровень. От него исходила такая аура, что прозвище «главного простофили империи» казалось неуместным. Всё-таки дело было в герцогине и её родственниках. В Доме Оферния были талантливые люди. Просто из-за некомпетентности хозяев они не могли проявить себя. — Господин Леонард. После того как Мебиля и Энни с криками уволокли, он продолжил говорить голосом, в котором всё еще не утих гнев. — В-в чем дело? Всё ведь разрешилось благополучно, так что не злись… — Как старший дворецкий, я заявляю. — …… — До тех пор, пока герцогиня не поправится, господин Леонард не сможет заключить ни одного контракта от имени Дома Оферния. — Дворецкий! — Это полномочия, которыми наделили меня покойный герцог и ныне здравствующая герцогиня! Не пренебрегайте авторитетом главы семьи! — Гр-р…… Леонард крепко сжал кулаки, после чего развернулся и покинул сад. — Фух…… Дворецкий Вайнс снова тяжело вздохнул, будто земля уходила у него из-под ног. — Так чего же ты хочешь? — он посмотрел на меня лицом, которое, казалось, постарело на десять лет. — Простите? — Твоё желание, — сказал он. — Мы ведь заключили пари? Говори своё желание. Как и ожидалось от Генри Вайнса. Он был человеком, который до конца помнит о своей ответственности. Даже в ситуации, когда он страдал от глубокого разочарования, он помнил, что наши дела еще не закончены. — ……Герцогиня. — Что? — Моё желание в том, чтобы герцогиня сама заботилась о молодом господине Лусиане. — ……О молодом господине Лусиане? Он нахмурился, словно не понимая моих слов. — Разве с молодым господином что-то не так? Почему ты загадываешь такое желание? — Вы до сих пор не видите проблемы? — О чем ты? — Вы ведь совершенно не знаете, как живет молодой господин. Ни герцогиня, ни вы, господин дворецкий. — Неужели…… — Молодому господину живется несладко. — ……! Дворецкий застыл на месте с таким видом, будто его ударили. Шок, самобичевание, тревога, замешательство — множество эмоций промелькнуло на его морщинистом лице. Будущее семьи герцога, пошатнувшееся после потери старшего сына, здоровье герцогини, хозяева, которые постоянно впутывались в неприятности. Пока все были поглощены этими проблемами, Лусиан неизбежно оказался в изоляции. Было очевидно, какую жизнь вел одинокий мальчик в охваченном беспорядком доме герцога, под влиянием грубого кузена и среди неверных слуг. Несмотря на то, что именно Лусиан испытал наибольшее потрясение от потери родителей, его никто не утешил. Дворецкому не потребовалось долгих объяснений, чтобы осознать этот факт. — ……Мне очень жаль, — бессильно произнес он после долгого молчания. — Значит, вы убедите герцогиню… — Это невозможно. — Что? — Это слишком сложная задача. Я насупилась. Забираю свои слова об его ответственности назад. Он оказался лжецом.