Глава 23 — Глава 23: Разоблачение

«Господин дворецкий!» Высокая, худощавая горничная бежала к нему издалека. «Господин дворецкий, посмотрите! Моя нога...» Глаза дворецкого Вайнса и Леонарда одновременно округлились. «Дворецкий, это же та девушка... Насколько я помню...» «Да. Это точно она...» Они не верили своим глазам. Ведь говорили, что у неё сломана нога. Что её нужно лечить с помощью Священного дерева. Им ещё даже само дерево не показали, так почему она уже вовсю ходит и прыгает? «Моя нога зажила! И всё благодаря этому чудесному дереву!» «О чём это ты говоришь?» Тем временем Энни подбежала к ним троим и пыталась отдышаться. Её нога, которая ещё вчера была плотно забинтована, выглядела здоровее, чем у кого-либо. «Ох...» На мгновение лицо Мебиля омрачилось, но Леонард и дворецкий Вайнс этого не заметили. «Вы же прислали утром горничную второго ранга? Сказали отвести меня к Священному дереву, посаженному в пустой клумбе в западной части сада». Энни переводила взгляд с одного на другого, словно не понимая, в чём проблема. «Я слышала, что вы сначала проведёте проверку, а после обеда встретитесь с главой торгового дома. Поэтому...» «Что?» «Ах, едва я подошла ближе, как почувствовала эту Благодать исцеления!» Она с гордостью выставила вперёд ногу, которая была травмирована, и добавила: «Как видите, стоило мне коснуться дерева, как нога, из-за которой я чуть не осталась калекой, исцелилась, будто по волшебству! И всё благодаря Торговому дому Мебиля! Если вы купите Священное дерево, Дом Оферния наверняка станет ещё богаче!» Повисла долгая тишина. Леонард, глава торгового дома и дворецкий Вайнс в замешательстве переглянулись. «Западная... клумба?» «Но мы там ничего не сажали...» «Ха-ха, может, этой горничной всё приснилось?..» «Какой ещё сон? Энни определённо коснулась дерева в западной клумбе, после чего встала и пошла». Пока дворецкий и Леонард недоуменно качали головами, раздался ещё один голос. Это была Рианелла. Лицо Мебиля ещё сильнее помрачнело. «Что за чушь ты несешь?» — спросил Леонард, нахмурившись. «Западная клумба пуста». «Так и было. До вчерашнего дня». Рианелла по очереди посмотрела на Мебиля, Энни и на её ногу, которая на самом деле никогда не была сломана, и широко улыбнулась. «Всё кончено, мошенники». Если вкратце, я наврала Энни. Место, где было посажено фальшивое Священное дерево, привезённое Торговым домом Мебиля, находилось у южной стены сада. Поскольку это были дорогие и ценные деревья, с момента посадки и в течение последующей недели их не только окружили барьером, но и держали место посадки в секрете от слуг. Благодаря этому среди прислуги поместья Оферния поползли слухи, что в саду есть Священное дерево, способное исцелить любую болезнь, но точное его местонахождение знали лишь единицы. Поэтому я решила создать и посадить фальшивое дерево. «Тройной красный корень, тёмно-коричневый ствол, листья с голубоватым отливом». Мастерство Камиллы превзошло все ожидания. Внимательно выслушав меня, она использовала кору мёртвого дерева, листья яблони, краски и прочее, чтобы создать фальшивое дерево, которое поразительно точно соответствовало описанию. Прошлой ночью я одно за другим посадила пять таких фальшивых деревьев в пустую клумбу на западе. А когда наступило утро, я позвала Энни, которая должна была участвовать в проверке. «Меня прислал дворецкий Вайнс. Он велел отвести тебя к Священному дереву». «О боже, наконец-то Священное дерево...» Энни, ковыляя, подошла к дереву и устроила трогательное представление, изображая чудо. Так мы и пришли к южной части сада, где троица ожидала главу Торгового дома Мебиля. «...Вот как всё было». Когда я закончила объяснение, дворецкий Вайнс долго стоял в оцепенении, а Леонард, тяжело дыша, сверлил Мебиля взглядом. Мебиль и Энни с искажёнными от ужаса лицами кусали губы. «Это... это бред какой-то... Я ничего об этом не знаю». «Вы хотите сказать, что дерево, сделанное ребёнком вручную, обладает тем же эффектом, что и Священное?» — спросил дворецкий Вайнс приглушённым голосом. «Господин дворецкий, это...» «...Или же Энни изначально не была ранена, а вы, глава торгового дома, зная об этом, ещё месяц назад подкупили её, чтобы она притворялась ради сегодняшнего дня?» Дворецкий сурово прищурился и перевёл взгляд на Энни. «Говори. Твоя нога действительно была сломана и зажила?» «Я... ну, то есть...» «Я спрашиваю, почувствовала ли ты таинственную силу от Священного дерева в западной клумбе, которого коснулась?» «...» «Если не скажешь правду, пеняй на себя». На его лице застыло такое угрожающее выражение, какого я никогда раньше не видела. Всё потому, что подобные случаи происходили слишком часто, и он уже почти оставил попытки вмешиваться в дела семьи Оферния. Несколько раз он пытался отговорить Леонарда, но безуспешно, поэтому, потеряв надежду, сосредоточился лишь на уходе за Герцогиней. К тому же в этот раз его суждение было затуманено из-за беспокойства о здоровье госпожи. Торговый дом Мебиля умело воспользовался его надеждой на то, что больная Герцогиня сможет выздороветь. «Я виновата!» Энни, наконец, не выдержав давления, рухнула на колени. Мебиль схватился за лицо. «Глава торгового дома Мебиль сказал, что если проверка пройдёт успешно, он даст мне м-много денег... Он велел мне притвориться, будто я упала с лестницы и поранилась». «Заткнись!» «Он пообещал найти врача, который сделает вид, будто лечит меня... И сказал, что выдаст справку о том, что я стану калекой». «Я... когда это я такое говорил!» «Он велел мне притвориться исцелённой, когда мне покажут Священное дерево». «Это неправда! Наш торговый дом не имеет к этому никакого отношения!» Мебиль отчаянно пытался оправдаться, но лицо дворецкого Вайнса уже исказилось от глубокого гнева. «С остальными пациентами то же самое, верно?» «Д-да! Пара инвалидов из деревни Гилладен, ребёнок из деревни Динкель, мать конюха Сойера — все они на самом деле здоровы!» «...» «Он сказал, что пока здесь господин Леонард, проверка не будет строгой...» «Замолчи!» — взревел глава торгового дома Мебиль. «У... у тебя есть доказательства? Доказательства есть?! Господин Леонард, эта горничная всё выдумала сама!» «Доказательства есть», — вмешалась я, решив, что момент подходящий. «Не неси чушь! Как ты смеешь встревать...» «Говорят, Торговый дом Мебиля обыскивал подворотни в поисках яблонь из Латвании?» «О... о чём ты вообще?» «Я слышала, вы обошли пять ломбардов на улице Нокпон, а потом, всё ещё беспокоясь, заглянули в ломбарды на улице Далоа. Будь Священное дерево настоящим, вам не пришлось бы так опасаться обычных яблонь». «...!» «Один из владельцев ломбардов узнал человека из вашего торгового дома. Если не верите, я могу проводить вас в тот ломбард». Я широко улыбнулась дворецкому Вайнсу. «Достаточно ли этого в качестве доказательства?» «...» Мебиль не смог ответить. Однако по одному лишь выражению его лица было ясно, что мои слова — правда. Дворецкий Вайнс молча глубоко вздохнул, словно не находя слов. Наконец он заговорил: «Контракт». Он посмотрел на Леонарда безжизненным взглядом. «Дайте мне контракт, господин Леонард. Я должен прочитать его от начала до конца, чтобы понять, что именно там написано». «А, да! Контракт!» Леонард с ошеломлённым видом хлопнул в ладоши. «Контракт составлен надёжно. Вы же сами видели, там написано о стократном возмещении ущерба. Видя такой контракт, кто бы не попался...» «Передайте его мне», — произнёс дворецкий Вайнс низким голосом. «Возможно, вы забыли, но в отсутствие Герцогини для крупных сделок требуется моё согласие. Живо отдайте его». «В-вот». Леонард достал из-за пазухи лист бумаги и протянул его дворецкому Вайнсу, который тут же начал жадно вчитываться в строки. Из любопытства я привстала на цыпочки и заглянула в контракт через его плечо. «О-хо». Я прищурилась. «Ну и бардак они тут развели».