Свист!
Лусиан крепко сжал в руке деревянный меч, принесённый Алло.
Клинок с прохладой рассек воздух. Казалось, даже в ладонях, с которых сошли все мозоли, всё ещё теплилось былое чувство — меч начертил линию точно так, как и задумывал Лусиан, без малейшей погрешности.
— Ого... Аж мурашки по коже. Сил поубавилось, но хватка всё та же.
Алло поражённо покачал головой.
Прошло три года. Целых три года Лусиан не брал в руки меч. И всё же кончик деревянного клинка сохранил свою былую остроту.
Алло вновь вспомнил о таланте Лусиана. Этот мальчик превзошёл его всего через пять месяцев после того, как впервые взял меч. И в науках всё было точно так же.
Свист! Свист!
Лусиан, не отрывая взгляда от стены, сделал ещё несколько взмахов.
Два, три, пять, девять раз.
С каждым новым ударом деревянный меч Лусиана становился всё точнее и мощнее.
Алло не скрывал восхищения.
За последние несколько дней Лусиан изменился. И дело было не только в тренировках с мечом.
В его глазах появился блеск, а в голосе — былая сила. Он стал больше есть и иногда даже улыбался.
Всё это началось с того момента, как он встретил ту девочку.
Вжух—!
Лусиан взмахнул мечом в десятый раз и невольно бросил взгляд в окно.
Его глаза расширились.
— ...Рианелла?
— О, вам уже видения мерещатся...
Лусиан проигнорировал слова Алло и подошёл к окну.
— Сейчас время уборки у входа. Там никого не должно быть... Ой?
Глаза Алло тоже округлились.
Девочка с редким оттенком светлых волос и изумрудными глазами выглядела точь-в-точь так, как он слышал.
Рианелла Селлес.
— Это она!
— ...
— Видимо, она очень общительная? Рядом с ней друзья... Э-э?
Алло замолк. Лусиан тоже перестал отвечать, нахмурившись.
— Что это они там делают?
Люди, окружившие Рианеллу, вовсе не были её друзьями.
Альберт, Рой, Аллен. Троица главных задир герцогства.
А за их спинами, яростно хмурясь, угрожающе надвигался черноволосый мальчик...
— Господин Норман?
Рывок — и ещё до того, как Алло успел договорить, Лусиан без слов распахнул дверь своей комнаты.
В его некогда опустошённых синих глазах закружился едва заметный, но отчётливый вихрь эмоций.
Некоторое время назад.
— Ах вы подонки! Так вы согласились стать вассальными слугами этой девчонки?!
Удар.
Норман со всей силы пнул Альберта по голени.
Альберт лишь стиснул зубы от боли, не смея пошевелиться.
— Это был приказ госпожи, у нас не было иного выхода...
— Если выхода нет, надо было его найти! Вы должны были сопротивляться, сказать, что вы мои слуги и будете подчиняться только мне!
Удар.
На этот раз пинок пришёлся по бедру Роя.
Норман, задыхаясь от ярости, выплёскивал весь свой гнев на Альберта, Роя и Аллена. Он будто забыл, что и сам не посмел возразить Марианне, когда та забирала у него слуг.
— К тому же, вы так и не принесли Око Гайанеса? Мои слова для вас теперь пустой звук? — раздражённо спросил он.
Герцогиня отчитала его за то, что он так глупо прыгнул в пруд, и теперь Норману просто необходим был кто-то, на ком можно сорвать злость.
На самом деле Око Гайанеса не представляло для него большой ценности.
Это была лишь вещь, доставшаяся Лусиану от дедушки, и Норман хотел забрать её только потому, что желал владеть всем, что принадлежало брату.
— Молодой господин, это всё из-за той странной девчонки, она внезапно вмешалась, и мы ничего не могли сделать.
— Верно. Мы пытались выполнить ваш приказ, нас даже закидали картофельным пюре.
— А теперь артефакт в тайном хранилище, и мы не можем его достать...
Глаза Нормана хищно блеснули. В последние дни одно упоминание о «тайном хранилище» приводило его в бешенство.
— Заткнитесь все!
Норман схватил стоявшего ближе всех Альберта за шиворот.
— Ух...!
Альберт инстинктивно поморщился. В его душе росло глухое раздражение.
Мало того что его унизила какая-то девчонка из рабов и закидала пирогами, так его ещё и понизили до слуги третьего ранга не по его вине.
А теперь сын той, кто его понизила — истинный виновник всех бед — вместо извинений лишь обвинял их во всём. Несмотря на то что они пострадали, исполняя его волю, им не предложили ни награды, ни даже слов сочувствия.
«Ещё и по голени пнул... Больно-то как».
— Что? Это ещё что за мина?
Заметив мелькнувшее на лице слуги недовольство, Норман ещё сильнее скрутил воротник его одежды.
— ...Ничего, господин.
— Говори. По твоему лицу видно, что ты считаешь меня виноватым. Ты что, уже хозяина своего не признаёшь?
— ...
— Хочешь ещё раз получить?
Норман замахнулся, глядя на Альберта. Тот крепко сжал челюсти, готовясь к удару, когда...
— Приветствую молодого господина.
Со спины раздался знакомый голос.
— Ты... — Норман обернулся и злобно уставился на пришедшую. Альберт тоже повернул голову.
— Я Рианелла Селлес.
Это была та самая девчонка.
— Ты кто такая, чтобы встревать? Проваливай отсюда, пока цела!
— Просто воротник, за который вы держитесь, принадлежит моему подчиненному.
Она лучезарно улыбнулась, будто заранее ожидая грубой реакции Нормана.
— Не могли бы вы его отпустить?
— Что? С каких это пор мой слуга стал твоим...
— Госпожа приказала мне сегодня забрать троих вассальных слуг третьего ранга, чтобы обучить их.
Лицо Нормана исказилось от досады, но Рианелла невозмутимо продолжила:
— Гос-по-жа лично сказала, что с сегодняшнего дня они — мои вассальные слуги. По её воле они больше не могут выполнять ваши поручения, так как теперь назначены ответственными за уборку главного входа.
— ...Как вовремя ты пришла.
Норман выпустил воротник Альберта и яростно заскрежетал зубами.
— Свет изумрудной зелени, Око Гайанеса... Ты всё себе присвоила.
Рианелла снова широко улыбнулась.
— Вы ошибаетесь. Свет изумрудной зелени находится в целости и сохранности у госпожи Марианны, а Око Гайанеса, насколько мне известно, надёжно заперто в тайном хранилище герцогского дома.
— Я не об этом!
— ...
— ...Ты... тебе что, Лусиан нравится? Слышал, ты ему помогла, — внезапно спросил Норман. Рианелла посмотрела на него с отсутствующим видом, словно он нёс какой-то бред.
— Да вряд ли. Он ведь ничтожество, которое слова поперек не скажет, что бы я с ним ни делал.
Он усмехнулся и покачал головой.
— То, что тебе приглянулся этот придурок Альберт, наверняка было лишь сиюминутным порывом. А что сейчас?
— Простите?
— Я дам тебе шанс, — в его голосе зазвучали низкие, вкрадчивые нотки.
— Если всё это было лишь попыткой привлечь моё внимание, я могу тебя простить.
— ...
— Если ты так любишь драгоценности, то лучшим решением для тебя будет стать моей личной служанкой.
Его масленые глаза впились в Рианеллу.
«Чего только не придумает».
Это не было обычным заигрыванием. На его лице читалась смесь жажды мести и похоти. Это было далеко от искренней симпатии. Проще говоря, Норман хотел лишь одного — чтобы Рианелла пала к его ногам и подчинилась.
— Отвечай сейчас же. Согласна ли ты стать моей служанкой? Каждое утро ты будешь стоять на коленях и мыть мои ноги. Тогда я, так и быть, прощу тебя на первый раз.
— ...
— Это в сто раз лучше, чем тратить время на Лусиана, который и слова в ответ пикнуть не смеет.
«Фух».
Рианелла сделала глубокий вдох, взывая к терпению, которое она взращивала в прошлой жизни. Затем она подняла взгляд на раздражающее лицо Нормана.
— ...Дело не в том, что он не может.
После короткой паузы Рианелла заговорила.
— Что?
— Молодой господин Лусиан. Он не «не может» говорить, он «не хочет», — тихо ответила она. Слова Нормана пробудили в ней несколько болезненных воспоминаний из прошлой жизни.
— Потому что, даже если он заговорит, некому его слушать.
Обновлено: 09.04.2026