Глава 8: «Наведение марафета»
Снаряжение было при мне, как и некоторые сожаления.
Странное чувство. Не прошло и полутора суток с тех пор, как я обрела свою силу, а я уже вовсю придумывала способы перекроить весь свой привычный уклад жизни.
Я могла бы потратить субъективную вечность на то, чтобы прощупать Джейн и получить желаемое без лишней возни и риска.
Но я решила этого не делать.
Дело не в том, что время перестало быть для меня ценностью. Скорее, я понимала, что я не совершенство. Идеального прохождения у меня не выйдет – памяти просто не хватит, чтобы удержать в голове миллионы крошечных перестановок.
Так что мне оставалось просто… стараться изо всех сил, учиться тому, чему должно, и расти над собой в тех пределах, что позволял мой разум.
Может, когда разживусь деньгами, стоит вложиться в какую-нибудь магию памяти?
Пока это были лишь догадки, но в медиа частенько мелькали упоминания о ментальной магии или магах, способных расширять возможности сознания.
В любом случае, сейчас это было мне не по зубам. Времена «свободного» интернета давно канули в лету. Появление и открытие порталов по всему миру ужасающе дестабилизировало ситуацию, и то, что мы имели сейчас, было разрозненным и куда менее хаотичным. В чем-то это было к лучшему, но во многом – гораздо хуже.
Я сделала себе пометку на этот счет. Информация станет бесценным ресурсом. Как E-ранговой, мне дозволялось знать кое-что, но путы всё еще были крепки и ощутимы.
E-ранговые считались людьми с потенциалом к полезности. Это не означало, что они реально на что-то способны – не без сторонних, вспомогательных элементов.
Не скажу, что я была не рада своему статусу, но пропасть между рангами E и D огромна. Как только я официально поднимусь в классе, мне откроется доступ к куда более глубоким сведениям о магии и порталах – вещам, которые скрыты от обычных граждан, по крайней мере, в этом городе.
Как бы то ни было, это план на потом. Может, на послезавтра, после интервью и первой атаки через портал? К тому времени у меня, вероятно, уже будут бумаги, подтверждающие личность. Это должно открыть путь к более серьезным ресурсам.
Я не пошла сразу домой. Вместо этого заглянула в кофейню в паре кварталов отсюда и скользнула в уборную. Там я создала новое Сохранение. Наверное, было неразумно терять предыдущее, но… черт возьми, что самое худшее могло случиться именно в этот момент?
Затем я распорола по швам всю одежду, которую мне всучила Джейн. Паранойя чистой воды, но я всерьез опасалась, что в вещах может быть спрятан какой-нибудь маячок или еще что-то подозрительное.
Единственное, что я нашла, – визитку магазина «Полный Автомат – Чужой-Опасен» с номером телефона, обведенным звездочками и сердечками, надписью «позвони мне» и именем Джейн внизу.
Я поглядела на нее секунду, а затем закатила глаза.
Впрочем, при сбросе я избавляться от нее не стала. Визитка всё равно валялась на дне сумки, а выуживать ее было слишком долго.
Добравшись до дома, я запихнула обновки в старую сумочку. Одну из тех огромных моделей, что были в моде несколько лет назад. Завтра, когда придет время вторгаться в портал, я сначала переоденусь, а там поглядим.
Так… у меня осталось еще…
До полудня было еще несколько часов. Делать мне было абсолютно нечего.
— Черт, — пробормотала я.
На вторую половину дня визиты были расписаны: ногти, прическа и забрать вещи из химчистки. Но со свежим Сохранением и семью часами в запасе… ну, нет, времени было гораздо больше. Я могла часами заниматься чем угодно.
Можно было вздремнуть, но я не чувствовала усталости – ни ментальной, ни физической. Могла бы еще потренироваться… например, вернуться в зал и проверить, там ли Натали. Во мне бурлил избыток энергии, и было бы нелишним его растратить.
Я поворчала, убив целый час на безделье, но в итоге решила провести время с пользой и чему-нибудь научиться.
Первым делом я нашла онлайн-курсы по ножевому бою. Пара простых движений, видео с советами и хитростями – привыкнуть к хвату, весу и ощущениям от нового оружия лишним не будет.
Часа через два это наскучило.
Обучение новым навыкам – штука странная. Всё, что я когда-либо изучала, шло по кривой обучения. В начале – медленный, но уверенный рост, но чем глубже я погружалась, преодолев первый барьер, тем меньше нового узнавала, и тем более специфическими становились знания.
Так у меня было с гитарой. Стадию «вот так её надо держать» я проскочила за пару часов. Трех уроков хватило, чтобы выучить несколько аккордов, понять, как настраивать инструмент, и подыгрывать самым примитивным песням.
Но чтобы превратить эти азы в настоящее мастерство, потребовалась бы еще тысяча часов.
Теоретически, эта тысяча часов была у меня прямо сейчас.
Но сколько я смогу усвоить на самом деле?
Я решила, что стоит проверить.
Из шкафа была извлечена старая гитара, засунутая туда как попало. Пришлось оттирать её от пыли, копившейся три года. Кое-что я… подзабыла, но когда начала бренчать, пальцы сами всё вспомнили. Через час я играла примерно на восемьдесят процентов от своего прежнего уровня.
Три цикла и субъективные девять часов спустя мне это надоело, пусть даже Загрузка и снимала боль в кончиках пальцев.
Черт, я же никогда не набью мозоли, если не буду практиковаться в «реальной» временной линии, верно?
Итак… я вернулась к началу, и мне всё еще было скучно. Я обратилась к интернету с вопросом: чем заняться, если у тебя есть бесконечное время на любое хобби? Большинство вариантов мне не подходило. Рисование – это круто, но суть ведь не только в процессе, но и в результате, в создании чего-то материального.
Может быть, но нет. К тому же у меня не было ни материалов, ни инструментов для любого хобби, связанного с физическим трудом.
Языки…
Языки – это хорошая идея. В школе у меня был французский, и мне нравилось. Я потратила час на скачивание пиратского софта для изучения языков, и практика оказалась даже забавной.
Сколько языков я смогла бы выучить, имея в распоряжении бесконечность?
Наверное, ни одного. Не в совершенстве. Хотя… нет, смогла бы. Мне нужно было бы сохраниться перед разговором с носителем, а потом возвращаться и пробовать снова, и снова, и снова. Может, найти учителя? Мне даже платить бы ему не пришлось.
Идея была классная. Конечно, на подготовку в реальном мире ушло бы порядочно времени, но у меня было девять месяцев реальности и еще больше моего личного времени, чтобы во всем разобраться.
Поможет ли это в итоге?
Я вдруг замерла, охваченная нерешительностью. Не трачу ли я время впустую, осваивая бесполезные навыки вроде игры на инструменте или (паршивого) знания иностранного языка, когда могла бы потратить всё это время на копание под корпорации, гильдии и тех, кто виновен в Прорыве?
— Дрянь дело, — буркнула я.
И продолжила играть, потому что, даже если это и было правдой, это не значило, что я обязана бросаться в бой прямо сейчас.
Осознание того, что впереди целая вечность, пагубно сказывалось на моей склонности к прокрастинации – ведь это значило, что я могу заниматься «всем» до скончания времен.
Потом. Сейчас у меня и так забот полон рот.
«Настоящую» версию дня – последнюю Загрузку того Сохранения – я потратила на те же изыскания, что и девять месяцев назад. Искала инфу про «Луна Корп», изучала, как у них проходят собеседования, копала под саму корпорацию.
Теперь я понимала, что прошлая версия меня наглоталась кучи пиар-брехни, но даже это было полезным напоминанием о том, во что я ввязываюсь.
Затем, когда пришло время действовать по-настоящему и мне расхотелось переигрывать этот день в… кажется, шестнадцатый раз, я вышла из квартиры.
Я определенно чувствовала усталость. Не физическую, конечно, но в голове была какая-то вязкость. Такое же чувство бывает, если немного выпить или не ложиться спать до глубокой, глубокой ночи. Своего рода ментальный туман, который мне совсем не нравился, но который я не могла не замечать.
Тем не менее, назначенные встречи не требовали больших раздумий. Мне привели в порядок ногти: подрезали кутикулу, нанесли лак, подровняли края. Затем я зашла в парикмахерскую по соседству, где заплатила непомерно много за то, чтобы молодая особа поколдовала над моими волосами и неодобрительно цокнула, когда я попросила подстричь покороче. Мои волосы и в лучшие-то времена были очень густыми. Даже чересчур. Если за ними не следить, на голове быстро вырастало воронье гнездо.
И наконец, я забрала вещи из химчистки.
К концу дня наличности у меня осталось совсем немного, а на банковском счету лежало ровно столько, чтобы его не закрыли в одностороннем порядке.
Этого хватит.
Завтра, после долгого и столь необходимого ночного отдыха, я собиралась вернуть себе прежнюю работу. А может, и получить нечто большее.
***
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 19.02.2026