Глава 6 — Глава 6

Может, мне стоит перестать кормить таблоиды? Я ненавидел быть дипломатом. Так я решил после того, как пробыл им меньше недели. Понравилось бы служить правительству, не считающему нарушение Женевских конвенций обязательным для повышения? Несомненно. Но это было вторично. Я знал свою судьбу с того момента, как сошел с шаттла и оказался один в храме, залитом кровью. Ожидаемое разочарование так и не наступило. Но это? Это был особый случай. Потому что утренние ток-шоу почувствовали запах крови. — Итак, К’Рен, у нас горячий материал от источника внутри Конференции Альянса в Губернаторской Усадьбе. — Мужчина-ведущий завел тему с гладкостью, которой от него и ждали. Его темно-синий мундир с серебряной вышивкой должен был подчеркивать сдержанность с легким намёком на эксцентричность. — Безусловно. — Его коллега-ведущая, тем временем, выглядела более авантюрной. Ее наряд был гораздо более узнаваемым: пастельное красное платье, которое могло бы подойти любой ведущей утреннего ток-шоу. — У нас есть несколько очень интересных сплетен о нашей любимой паре ситха и джедая с Конференции. А самое главное, у нас есть эксклюзивные кадры, так сказать, за кулисами. На голограмме, висящей над моей головой, сцена изменилась. Исчезли двое ведущих, сидящих на длинном диване, их сменил вид со скрытой камеры. В кадр попал ситх в маске, облаченный в очень хорошо сидящий костюм-тройку, стоящий в бедно оформленном коридоре и безучастно смотрящий в пространство. Его голова резко повернулась, когда в кадр вошла низкорослая фигура. Суровые черты лица, переходящие в уверенную ухмылку, не оставляли сомнений - это была та самая маленькая джедай. На краткий миг я понадеялся, что они не завладели аудиозаписью. Но как раз в этот момент в пустой комнате раздался мой собственный голос. “Я здесь не для того, чтобы исполнять твои извращенные фантазии”. Да, это был мой голос. Повторяющий мои слова. Оглядываясь назад, я должен был проверить коридор на жучки. Впрочем, моя личная жизнь никогда не была приоритетом в этой работе. Да и не стоило об этом мне думать. Видео продолжалось, лицо джедая расплылось в ухмылке, а затем ведущие вернулись. Проклятье, только не это. Это уже второй раз за неделю! Не только профессиональные шипперы, но и манипулятивный монтаж! Хватит того, что меня под давлением заставили присоединиться к нации военных преступников и безумных ученых, теперь, похоже, мне придется беспокоиться еще об этом. Шёпот вокруг напомнил - я не в безопасности имперских апартаментов. Нет, роскошь покоя мне недоступна. — Лорд! — окликнул меня один из многочисленных бюрократических высших чиновников, работавших в поместье. Здесь было множество вестибюлей, фойе и прихожих, выполненных в одной и той же цветовой гамме - кремовой и цвета слоновой кости, обставленных мебелью из темного дерева. И я, так сказать, совершал по ним пешую экскурсию. — Лорд Нестор, спасибо, что протянули руку помощи. Этот человек, в частности, был из местного министерства транспорта. Не министр, заметьте, нет. Этот грузный и лысеющий мужчина, одетый в довольно сдержанный темно-синий китель, был на несколько ступеней ниже, чем тот, кто определял реальную политику. Это был его заместитель. Пока, по крайней мере. Через несколько лет все может измениться, поэтому я и оказался здесь. — Спасибо, что согласились встретиться так быстро, мистер А'Рон, — фальшивая улыбка под маской окрасила мои слова должной любезностью. В отличие от субминистра Хонжи, у него не было громких проектов, но его имя мелькало в документах чаще коллег. — Но, пожалуйста, я всего лишь ученик. Нестор более чем достаточно. — Огромное спасибо. Не уверен, что не запутался бы в титулах. — сказал он. — Хорошо, что вы позвонили так рано, а то я бы сегодня был по уши в совещаниях. — Как удачно. — прокомментировал я. — Полностью согласен. — заявил он, ненадолго отведя взгляд в сторону, где голограмма всё еще выдавала клевету. Снова посмотрев на меня, а затем быстро вернувшись к проектору, он понял, что именно транслируется. — О... как насчет того, чтобы перенестись куда-нибудь в менее людное место? Весьма вежливый способ ведения дел. И в любом другом случае я бы с радостью согласился. К сожалению, я должен был публично демонстрировать свою личную заинтересованность в успехе этого мира. — Возможно так будет лучше. — сказал я, оглянувшись на проектор, извергающий концентрированную клевету. Ну, не совсем. Как мне объяснил один из юристов в штате моего Лорда, на распространение слухов не распространялись законы о клевете, как и на интерпретации художников в таблоидах. — Я начинаю понимать, почему редактор Дж'Мезон так беспокоился за меня. — После скандала с Трибуном П’Чером... Скажем так, вам повезло быть новичком здесь. Пока мы шли по небольшому боковому коридору, темы разговора немного сместились, но все равно касались всего, что мне было нужно. Просто узнать, как работает его министерство, какие у него планы, касаемые Империи ситхов, какие есть крупные проекты, есть ли люди, которых я мог бы с ним связать. И не самое последнее, узнал как у него дела. В конце концов, интересоваться тем, как действуют твои будущие подопечные, было полезно. И мой хозяин настоял на том, чтобы я задал этот вопрос. Что касается последней темы, то здесь всегда важно личное отношение. Я не понаслышке знал, как важно, чтобы тебя воспринимали как человека, которому не все равно. После приятной беседы, длившейся около десяти минут, я удалился. На выходе я принял от человека, одетого как местная охрана, неприметный клочок флиппласта и отправил его в рукав, чтобы он присоединился к остальным. Затем я проделал всю эту процедуру заново. Еще одна переговорная, с проектором, воспроизводящим точно такую же программу, с восторгом рассказывающую о потенциальной сочной драме. Еще один бюрократ, который также предложил нам переместиться в другое место. Еще одна короткая беседа, снова по маршруту, определенному бюрократом. Еще один собранный лом, который вместе с остальными нужно сдать в заранее оговоренное место. А потом я сделал это снова. После третьего раза я понял, что местные жители что-то замышляют. Несомненно, это они слили запись. После четвертого раза я был уверен в этом. А в пятый раз я смог предсказать реакцию и предположения людей, с которыми встречался по ходу дела. Да, что-то затевалось. Несомненно, ребята из разведки хотели бы знать обо всем этом. Или они уже знают, но просто не сообщили мне. Учитывая то, как мой Лорд использовал меня в качестве "заманухи" и отвлекающего маневра, мне было совершенно ясно, что происходит. Ход моих мыслей был грубо прерван. — Маленький ситх! — шипел голос откуда-то сбоку от меня. В нише, примерно на треть длины коридора ( странно пустого коридора, как я заметил), между очень яркими комнатными кустарниками, доходившими почти до потолка, стояла знакомая фигура. Знакомая маленькая фигура. Нет, общение с ней дважды взорвало планету сплетнями о моей личной жизни и настройках светового меча. Третья беседа? Отказаться - единственный способ избежать таблоидного ада. Надеюсь.