Глава 64 — Глава 64. Великий заговор

— Лу Сяодао. Едва У Тун подошёл к Жуань Цзину, он сперва с испугом взглянул на Чэнь Чжо, а затем прошептал на ухо Жуань Цзину. — Самый младший из трёх клинков Братства Кровавого Клинка? Жуань Цзин резко втянул воздух. Помимо шока, он незаметно обменялся с У Туном взглядом, полным облегчения. «Вот видишь, я же говорил, что с этим исчадием ада лучше не связываться». У главы Братства Кровавого Клинка было три сына, известных как три клинка братства. Лу Сяодао был самым младшим из них. Несмотря на юный возраст, он обладал выдающимся талантом и телосложением, а благодаря ресурсам Братства Кровавого Клинка уже давно прошёл стадию Смены крови. Боевые искусства двух его старших братьев были ещё более непостижимыми, и репутация трёх клинков семьи Лу во всём уезде Кипарисового Облака была не меньше, чем у трёх братьев из поместья Сунь. «Чертовски страшно». Жуань Цзин и У Тун переглянулись, и в глазах обоих читался ужас. Какой же силой нужно обладать, чтобы швырнуть воина на пике Закалки Тела, как мешок с песком, на такое расстояние? — Лу Сяодао до сих пор не подаёт признаков жизни. Похоже, даже если не умер, то лишился половины жизни. Жуань Цзин быстро соображал и тут же приказал нескольким людям позади: — Отнесите их двоих в Зал Возвращения Весны... нет, У Тун, твоя семья в хороших отношениях с лекарем Ву из Зала Возвращения Весны, сходи сам. Услышав это, У Тун на мгновение замер, но быстро понял и поспешно согласился: — Чэнь... господин Чэнь, я немедленно отправлюсь в Зал Возвращения Весны и приглашу лекаря Ву. Сказав это, он, не дожидаясь ответа Чэнь Чжо, многозначительно посмотрел на Жуань Цзина, развернулся и ушёл. Он шёл быстро, не смея медлить. Жуань Цзин с удовлетворением проводил взглядом спину У Туна, подумав: «Братец, какой же ты сообразительный». — Брат Жуань, благодарю за заботу, — сказал Чэнь Чжо с улыбкой, в которой сквозила некоторая странность. «Брат Жуань?» Услышав это обращение, Жуань Цзин наконец-то вздохнул с облегчением. Он уловил странное выражение на лице Чэнь Чжо и, поразмыслив, всё же подошёл ближе и тихо объяснил: — По поводу того дела, скажу честно, я действительно ничего не знал. Когда я купил духовный нефрит демонической крови, Хуан Юаньэр сказал мне, что собирается как следует подставить Лу Идао, старшего брата Лу Сяодао. Моя Банда Хвороста и его Братство Кровавого Клинка давно враждуют, а Лу Идао всегда был у меня занозой в заднице. Возможность подставить его — я, конечно же, был согласен на все сто. Не ожидал, что... На этом месте Жуань Цзин запнулся и с видом безысходности продолжил: — ...что это была ловушка для тебя. Когда ты спустился с небес, я просто остолбенел. Хорошо, что ты не рубанул меня клинком, иначе я бы из-за Хуан Юаньэра и жизни лишился. Ещё и зря потерял три тысячи лянов серебра. Боюсь, даже если найду Хуан Юаньэра, деньги мне уже не вернуть, эх... «Неудивительно, что я нашёл у Хуан Юаньэра такую большую сумму, хотя цифры немного не сходятся...» Глаза Чэнь Чжо блеснули. — Брат Жуань, — с улыбкой сказал он, — извини, это я тебя тогда неправильно понял. Так ты хочешь... забрать у меня это место? Жуань Цзин замотал головой, как маятник. — Не пойми меня неправильно, — поспешно сказал он. — У меня нет ни способностей, ни желания. Если хочешь служить в Северном отделе усмирения, даже без прямого пути в столицу, всегда можно пойти через префектуру. Не стоит наживать себе врагов. — Брат Жуань, ты шутишь, — сказал Чэнь Чжо. — Мой уровень боевых искусств примерно такой же, как у тебя, так что ты не обязательно проиграешь. — Нет-нет... — Жуань Цзин замахал руками. — Вместо того чтобы драться с тобой, я лучше пойду и потребую свои деньги у Хуан Юаньэра из Братства Длинной Реки. «Искать Хуан Юаньэра? Тебе придётся спуститься под землю, чтобы найти его...» Мысль Чэнь Чжо промелькнула, и он спросил: — Кстати, в последние дни были какие-нибудь новости о Хуан Юаньэре? И как отреагировало Братство Длинной Реки? Жуань Цзин с удивлением посмотрел на Чэнь Чжо. — Разве не ты сломал ему руку? Наверняка он лечится дома. В последние дни о нём действительно ничего не было слышно. Услышав это, Чэнь Чжо про себя подтвердил: «Так и есть». Его прежние догадки оказались верны. Братство Длинной Реки будет до последнего скрывать новость о смерти Хуан Юаньэра. Если его смерть станет известна, то информация о полудемонах, скорее всего, так или иначе просочится наружу. Хуан Тяньхэ прибег к интригам, чтобы расправиться с ним, именно для того, чтобы скрыть существование этих полудемонов. Тот факт, что его смогли повысить до служителя ямэня, определённо указывал на наличие у них сообщника в ямэне. Кроме начальника стражи Сунь, на такое были способны только главный секретарь Ван и магистрат уезда Лю. «Главный секретарь Ван связан с Хуан Юаньэром, скорее всего, это он. Но и магистрата Лю нельзя исключать. Старый господин Сунь — воин царства Питания Духа. Похоже, магистрат Лю не уступает ему, иначе он не смог бы контролировать поместье Сунь. Способностей одного лишь главного секретаря Вана недостаточно, чтобы противостоять старому господину Сунь. На этой Осенней охоте поймать демонического зверя третьего ранга будет непросто даже для самого старого господина Сунь, скорее всего, за него развернётся кровавая борьба». Чэнь Чжо на мгновение задумался, выстраивая в уме общую картину событий, связанных с Братством Длинной Реки. Это касалось и Осенней охоты, и его поездки в Северный отдел усмирения, так что следовало быть осторожным. — Кстати, вчера вечером появилась новость, тоже связанная с Братством Длинной Реки. Чоу Лаоцзю снова объявился. Говорят, убил семью из семи человек... Услышав это давно забытое имя, Чэнь Чжо нахмурился. — Почему Чоу Лаоцзю объявился именно сейчас? Не слишком ли... это удачное совпадение? Жуань Цзин, видя его реакцию, недоумённо спросил: — Что значит "слишком удачное"? Чэнь Чжо покачал головой. Немного поразмыслив, он нашёл ответ. «Заглушить одну новость другой, более громкой? Даже если та, первая, ещё не успела просочиться наружу». «Слишком осторожно. Чего же на самом деле добивается Братство Длинной Реки? Этот мир хоть и неспокоен, но это не конец династии. Неужели они и впрямь собираются поднять восстание? И это в одном-единственном уезде?» Чэнь Чжо покачал головой, всё ещё не понимая действий Братства Длинной Реки. Зачем тратить столько демонической крови? Неужели для того, чтобы объединить все банды уезда Кипарисового Облака? Если такова их цель, то это всё равно что стрелять из пушки по воробьям. Один полудемон, сменивший кровь, равен воину на пике Закалки Тела. С силами Хуан Тяньхэ и тех полудемонов, которых он видел, они могли бы смести все банды. А ведь неизвестно, сколько ещё скрытых полудемонов у них есть. При этой мысли сердце Чэнь Чжо дрогнуло. Он вдруг вспомнил о демонической ауре, исходившей от Сунь Цибина. Он помнил, что тот был из Долины Искоренения Демонов. А убийцы Сяонань были из Культа Сострадания к Жизни. «Братство Длинной Реки... Культ Сострадания к Жизни... Долина Искоренения Демонов... Может ли быть, что между этими тремя силами есть какая-то связь? Если так, то их замысел, должно быть, огромен». Сердце Чэнь Чжо сжалось. У него были некоторые догадки, но многое всё ещё оставалось непонятным. «Да и ладно, каковы бы ни были их цели, пока мои боевые искусства стремительно растут, всё решится одним ударом клинка...» Чэнь Чжо долго размышлял, затем, очнувшись, сложил руки в знак уважения перед Жуань Цзином. — Благодарю брата Жуань за информацию. Жуань Цзин с улыбкой ответил тем же: — Брат Чэнь, не стоит благодарности. Даже если бы я не сказал, ты бы легко узнал эту новость, просто спросив у кого-нибудь. Чэнь Чжо кивнул и посмотрел на лежащих на земле Пятого и его племянника, больше ничего не говоря. Кто ищет союзников, тот обретёт поддержку. Он не станет без причины наживать себе врагов. Если нет старой вражды или конфликта интересов, он готов и зарыть топор войны. Тем более, что другая сторона явно выказывала добрые намерения. Прошлый инцидент можно было считать исчерпанным. Жуань Цзин, видя отношение Чэнь Чжо, тоже окончательно успокоился. Однако у него на душе всё ещё был один вопрос. Он уже собирался заговорить, как вдруг вернулся У Тун. Жуань Цзин посмотрел за спину У Туна, но никого не увидел. — А где же лекарь Ву? — удивлённо спросил он. ...