Глава 20 — Глава 20. Талант и сложение

Голос Чэнь Чжо был негромким, но он, словно молот, ударил по сердцу каждого. Лёгкий свист, с которым острие сабли рассекло воздух, стал его ответом на сфабрикованное обвинение. Он понимал, что если признает вину и попадёт в тюрьму, его ждёт невообразимая участь. Особенно после того, как он увидел уродливую гримасу Ван Минъюаня, это лишь укрепило его решимость. Лучше умереть с честью, чем жить в позоре. «Нужно рискнуть». Чэнь Чжо поднял саблю, обвёл взглядом толпу, на мгновение задержался на Янь Мине, а затем уставился на Хуан Юаньэра. Все присутствующие на мгновение остолбенели. «Неужели мир перевернулся?» Когда это какой-то вольнонаёмный смел обнажать клинок перед власть имущими? Улыбка на лице Хуан Юаньэра застыла, словно кадр из фильма. — Смерти ищешь! В следующую секунду Хуан Юаньэр пришёл в себя. Его лицо побагровело от ярости. Он выхватил свою саблю и, не обращая внимания на мнение трёх начальников, отдал приказ: — На месте, прикончить его. Семь-восемь служителей ямэня уже давно держали свои клинки наготове. Получив приказ, они без малейшего колебания бросились на Чэнь Чжо. На венах Чэнь Чжо вздулись бугры, и мощная сила наполнила каждый уголок его тела. Окружённый, он с саблей в руке бросился в одну сторону. Длинная сабля со свистом рассекла воздух и с огромной скоростью устремилась к одному из служителей. Тот попытался увернуться, но с ужасом обнаружил, что лезвие приближается быстрее, чем он ожидал. В одно мгновение на груди служителя появилась глубокая рана. Кровь брызнула во все стороны, окрасив его одежду. В тот же миг он рухнул на землю, стеная от боли. Чэнь Чжо с молниеносной скоростью расправился с одним. Но в этот момент за его спиной уже свистели несколько других клинков. Их лезвия были холодны, и его кожа уже чувствовала покалывание. В критический момент Чэнь Чжо извернулся, словно змея. Он взмахнул саблей и с трудом отбил несколько ударов. Затем он резко сжался, и прежде чем противники успели опомниться, он оказался за спиной одного из них и с силой обрушил на него свой клинок. — А-а-а… Ещё один служитель упал. Остальные были в ужасе, но не отступили и продолжали слаженно атаковать. После падения двух товарищей, они стали предельно осторожны и больше не расслаблялись ни на секунду. Чэнь Чжо смог так быстро расправиться с первыми двумя, потому что они его недооценили. Но теперь всё было иначе. Все они были воинами, закаляющими тело, и его главным преимуществом была изощрённая техника владения клинком. Хоть у него и было всего три приёма, он почти достиг в них совершенства. Это позволяло ему с трудом, но всё же сдерживать нескольких противников. 【Техника клинка истинного ян (неполная) +1】 【Техника клинка истинного ян (неполная) +1】 ... Всё это произошло в мгновение ока. Зрители, моргая, не могли поверить в то, что видели. Целых восемь служителей ямэня не смогли его одолеть, а двое даже пали. «Всего три приёма, но почему этот парень так силён?» Чэнь Чжо наконец-то понял слова толстяка Суня. Какая там одна секта, три братства, пять школ — всё это ничто. Официальных служителей ямэня было больше тридцати, и все они были воинами, закаляющими тело. С такой силой неудивительно, что они не считались с какими-то там бандами. А ведь был ещё и трёхтысячный гарнизон за городом. «Почти готово», — мысленно произнёс Чэнь Чжо. Панель изменилась, и перед глазами появилась строка: 【Техника клинка истинного ян (неполная): 1/50 (Совершенство)】 С достижением совершенства его техника владения клинком заметно изменилась. Техника клинка истинного ян сама по себе была мощной. Чэнь Чжо, используя саблю как молот, с силой ударил по ближайшему к нему служителя. Тот выставил перед собой клинок, но не ожидал такой силы. Длинная сабля вылетела из его рук, и на груди тут же появилась глубокая рана. Третий служитель пал. Лица остальных изменились. Наконец, не выдержав натиска, они отступили. Чэнь Чжо не стал их преследовать. Он стоял на месте, тяжело дыша. Один против восьми — хоть его силы и не иссякли, он был измотан. Несколько служителей переглянулись. Один из них махнул рукой, и снова зазвучал лязг вынимаемых из ножен клинков. На этот раз к ним присоединилось ещё больше десяти служителей, которые, сжимая в руках длинные сабли, медленно окружали его. Начальники на помосте смотрели на них. Те, кто начал драку, чувствовали себя опозоренными и теперь должны были реабилитироваться. Они не торопились нападать, а медленно сужали кольцо, не давая Чэнь Чжо ни малейшего шанса на выпад. Ситуация резко изменилась. Чэнь Чжо незаметно проглотил последнюю пилюлю ци и крови, готовясь к худшему. В толпе раздались возгласы удивления, кто-то смотрел на него с холодным безразличием. — Этот парень, оказывается, припрятал козырь в рукаве. Такая изощрённая техника владения клинком, его талант в боевых искусствах поистине незауряден. — Действительно, жаль. — Жаль? Какая жалость? С такими способностями, вместо того чтобы бежать, он продолжает здесь сражаться. Это доказывает лишь его глупость. Хуан Юаньэр с мрачным лицом, не отрывая взгляда от Чэнь Чжо, выглядел крайне недовольным. Это было уже не просто позором. Как наставник по боевым искусствам, он, как никто другой, знал возможности каждого вольнонаёмного. Он и представить себе не мог, что этот красивый, но во всех остальных отношениях ничем не примечательный парень, обладает таким высоким талантом в боевых искусствах. Те несколько ударов были быстрыми и точными. Очевидно, он уже достиг совершенства в Технике клинка истинного ян. Даже если это была всего лишь неполная техника из трёх приёмов, это всё равно говорило о его таланте. Боевая техника — это одно, но ещё больше его поразила Железная рубашка. Техника закалки зависит от таланта, но ещё больше — от телосложения. То, как у него вздулись вены, было признаком «Чёрного дракона, обвившего тело» — одного из проявлений Железной рубашки. «За короткое время достичь совершенства в боевой технике и закалить тело до стадии закалки сухожилий. Талант и телосложение — высшего класса». Хуан Юаньэр составил для себя чёткое представление о Чэнь Чжо. И именно поэтому его жажда убийства стала ещё сильнее. Но, помедлив, он всё же не отдал приказ убить Чэнь Чжо. «Всё равно этот парень — покойник. Нельзя торопиться, иначе я ещё больше себя опозорю». «Почему этот парень не бежит?» Эта мысль пронеслась в голове Хуан Юаньэра, как и у многих других присутствующих. Многие считали его непроходимым глупцом, но он так не думал. «Разве может быть глупцом тот, у кого талант и телосложение высшего класса?» Но зная, что ему не победить, он всё равно продолжает сражаться. Неужели для того, чтобы показать всем свой талант? «Показать талант?» Хм?! «Нет, этот парень разыгрывает спектакль!» Неважно, для кого он его разыгрывал, это означало, что у Чэнь Чжо был ещё какой-то козырь. Он не мог позволить Чэнь Чжо остаться в живых. Хуан Юаньэр вдруг всё понял. Его круглое лицо сморщилось, и он громко закричал: — Что стоите? Быстро, за работу! В его голосе слышалась спешка, и даже лёгкая дрожь. Служители ямэня вздрогнули и, подняв свои длинные сабли, уже собирались броситься на Чэнь Чжо. В этот момент тихий голос внезапно разнёсся по всему плацу. — Достаточно. Голос был негромким, но он прогремел, как гром. Служители ямэня замерли и, обернувшись, стали искать источник звука. Они увидели, что начальник стражи, который до этого сидел на помосте, медленно поднялся, и его тигриный взгляд устремился вниз. ...