–Огата-кун... если вы хотите их увидеть и готовы к этому, просто откройте дверь и войдите...
–Я не буду заставлять вас входить. Если вы не хотите, можете не входить...
С этими словами Куранага отступил на полшага, освобождая Огате путь к раздвижной двери.
Глядя на дверь, Огата почувствовал, как его сердце бешено колотится. На лбу выступил холодный пот.
Ещё до приезда в Эдо, Огата читал про «жэньчжи» в книгах и интернете. От одного описания у него мурашки бежали по коже.
Входить или не входить? В голове Огаты шла ожесточённая борьба.
В конце концов, он всё-таки протянул руку к ручке бумажной двери.
Дверь медленно открылась.
Свет хлынул в тусклую комнату.
Огата шагнул внутрь. Глаза ещё не привыкли к темноте, поэтому сначала он не мог разглядеть, что там.
Когда глаза привыкли, Огата наконец всё увидел.
В довольно просторной комнате лежали тюфяки. Многие из них были неестественно вздуты – очевидно, там кто-то лежал.
Шесть служанок сидели на корточках у некоторых тюфяков или ходили между ними.
Увидев вошедшего незнакомца, служанки удивлённо и настороженно уставились на Огату.
Одна из служанок хотела спросить, кто он такой, но тут увидела Куранагу, который вошёл следом.
Куранага жестом велел служанкам молчать. Крепясь, они промолчали, пока Огата с ужасом и шоком осматривал комнату.
Оглядев всё, Огата увидел нечто жуткое, что приковало его взгляд.
Недалеко от него, на одном из тюфяков, лежало "нечто".
Поскольку оно не было укрыто одеялом, как остальные, Огата мог хорошо его рассмотреть.
Глава 82. Жэньчжи (часть 2)
"Нечто" было совсем голым. Рядом сидела на коленях служанка и обтирала его тело.
Честно говоря, Огата не знал, как назвать это ужасное существо.
Если бы это был предмет, но его грудь ритмично поднималась и опускалась, показывая, что оно живое.
Но если это был человек... это было совсем... не похоже на человека...
Без рук.
Без ног.
Всё лицо было покрыто множеством шрамов от ножа, так что невозможно было понять, как оно выглядело раньше.
Но Огата смог примерно определить возраст по упругой коже – около 20 лет.
Глаз не было, только чёрные пустые глазницы.
Оно, казалось, почувствовало, что на него смотрят, и медленно повернуло голову, направляя пустые глазницы на Огату.
Рот приоткрылся, словно хотел что-то сказать.
Однако рот открывался и закрывался, но Огата не услышал ни звука.
Увидев открытый рот, Огата увидел, что во рту ничего нет.
Ни зубов, ни языка.
–Угх!..
Огата больше не мог сдерживать накатывающую тошноту.
Прикрыв рот рукой, он торопливо, словно убегая, выскочил из комнаты.
Выйдя из комнаты, Огата прислонился к ближайшей стене и начал сильно рвать.
Куранага и Хиэн тоже молча последовали за Огатой.
Выходя, Куранага не забыл наказать служанкам, которые ухаживали за несчастными женщинами в комнате, чтобы они хорошо работали.
Пока Хиэн снова закрывал бумажную дверь, Куранага подошёл к Огате и легонько похлопал его по спине, чтобы ему стало легче.
–Владыка старейшина... простите...
Вырвав всё, что было в желудке, Огата вытирал рот и извинялся перед Куранагой.
–Я испачкал ваш пол...
–Ничего. – тихо ответил Куранага. – Пол запачкан, потом слуги уберут.
–...Владыка старейшина, те, кто укрыт одеялами... это тоже... те несчастные женщины, которых изуродовал Мацудайра Гэннай?
Куранага кивнул.
Помолчав немного, Куранага вздохнул.
–Мне на самом деле было очень трудно решить, как ухаживать за этими несчастными девочками...
–Я не знал, стоит ли продолжать просить служанок ухаживать за ними, как сейчас.
–Или... просто отправить их в путь, чтобы они скорее обрели покой...
–Сначала этих несчастных женщин было 23.
–Но сейчас... осталось только 18 в комнате.
–Остальные 5 после того, как я их привёз к себе, покончили с собой одним и тем же способом.
–Тем же... способом? – недоумённо переспросил Огата.
–Намеренно задыхались, когда пили воду, и умирали.
–У них нет рук, ни ног, ни языка, ни зубов.
–Глаза выколоты, уши оглохли.
–Они не могут двигаться, не могут сказать, о чём думают. Единственный способ покончить с собой – намеренно задохнуться, когда пьют воду...
–Я всегда думал... если бы эти выжившие девушки могли говорить, они, вероятно, просили бы меня быстрее убить их, чтобы они скорее обрели покой...
Сказав это, Куранага поднял голову, закрыл глаза и глубоко вздохнул.
–Что же мне... делать?..
...
...
Хиросэ-хан, бывший зал мечей
Сейчас в бывшем зале мечей не было прежней радостной атмосферы.
В воздухе витало напряжение, страх.
Все ученики бывшего зала мечей почтительно сидели на одной стороне додзё.
На другой стороне, напротив них, сидела большая толпа людей.
Все эти люди без исключения выглядели сурово, а на поясах у них висели катаны.
Перед этими суровыми людьми небрежно сидел бледный молодой человек.
Он рассеянно ковырял грязь под ногтями, словно чего-то ждал.
В этот момент из-за пределов додзё внутрь скользнул человек преклонных лет.
Этой старой фигурой был не кто иной, как прежний владелец школы меча, Хамбэй Хара.
Хамбэй, держающий чашку с дымящимся горячим чаем, медленно подошел к бледному молодому человеку.
- Господин, извольте чай.
Этот бледный молодой человек был Матсудайра Гэннай, владелец их клана Хиросэ.
Примерно четверть часа назад Матсудайра Гэннай внезапно ворвался в школу меча Хара с большим отрядом.
Увидев мастеров и учеников школы меча Хара во главе с Хамбэем, Матсудайра Гэннай, не теряя времени на любезности, сказал Хамбэю и остальным: «Я хочу чай, быстро приготовьте мне его».
Перед внезапным прибытием Матсудайры Гэнная Хамбэй и другие, естественно, не смели медлить.
Они быстро убрали столы с едой и напитками, освободив место для Матсудайры Гзнна и его людей.
А Хамбэй сразу же поспешил во внутренние покои школы, чтобы приготовить для Матсудайры Гэнная их лучший чай.
Обычно Хамбэй иногда угощал чаем своих учеников, тренирующихся в фехтовании, поэтому во внутренних покоях школы хранили немного чая и различные чайные принадлежности.
Приготовив чай с максимально возможной скоростью, Хамбэй поспешно вынес его, чтобы Матсудайра Гэннай мог им насладиться.
Глядя на чашку чая, которую принес Хамбэй, Матсудайра Гэннай произнес спокойным, безразличным тоном:
- Я думал, что, придя в эту захудалую школу меча, смогу сразу выпить чаю, но оказалось, что мне все равно придется ждать.
Слово «захудалая» показалось Хамбэю чрезвычайно режущим слух.
Но Хамбэй все же изо всех сил старался скрыть свое внутреннее недовольство, расплываясь в угодливой улыбке.
Слова Матсудайры Гэнная не только вызвали у Хамбэя недовольство, но и заставили его беспокоиться.
Он не знал, что означали слова Матсудайры Гэнная только что.
Недоволен тем, что он медлителен?
Или же они не имели никакого другого значения?
В то время как Хамбэй нервничал из-за слов Матсудайры Гэнная, последний взял чашку чая из рук Хамбэя и передал ее молодому слуге рядом с собой.
Молодой слуга немедленно почтительно принял чашку чая от Матсудайры Гэнная и сделал глоток.
Сделав глоток и подождав немного, он убедился, что чай не отравлен, а затем почтительно обратился к Матсудайре Гэннаю:
- Господин, чай чист.
- Ммм. - Тихо откликнувшись, Матсудайра Гэннай взял чашку и начал медленно небольшими глотками пить чай.
Глава 83. Игра (Часть 1) [Прошу рекомендаций! Прошу добавления в коллекцию!]
Ученики школы меча Хара во главе с Миками тихо смотрели на Матсудайру Гэнная и его свиту, сидящих напротив, с напряженными, растерянными и потерянными взглядами.
Внезапное появление Матсудайры Гэнная и его людей всех напугало, включая Хамбэя.
Особенно учитывая, что их господин был человеком жестокого нрава.
Жестокость Матсудайры Гэнная была известна среди самураев клана Хиросэ.
Однако никто не осмеливался открыто говорить об этом другим.
Обновлено: 19.02.2026