*Перевод: **Astarmina***
Осторожно протянула лапку и легонько толкнула его лицо, но парень лишь невозмутимо улыбнулся. Его золотистые глаза пристально смотрели на меня.
— Почему ты всё время уворачиваешься?
— Чу, чуу!
Я ж не уворачиваюсь!
Просто он явно псих, но при этом чертовски красив, и у меня от этого перегрузка.
Я ощетинилась, чтобы не выдать, что у меня нет иммунитета к его лицу. Затем, собравшись с духом, широко раскрыла глаза и уставилась на него.
Неожиданно между нами завязался поединок взглядов, который длился несколько минут.
Парень улыбнулся и протянул мне палец.
— Я добрый, правда? Можешь кусать, не стесняйся.
— Чу, чуу…
Странный...
Я смотрела на него с подозрением.
Что-то тут нечисто. Моё чутьё подсказывает, что приближаться к нему опасно!
Убери свой палец. Отбил его лапкой, и парень пробормотал:
— Ты смотришь на меня, как на мусор.
— Да. А вы смотрите на меня, как на насекомое.
— Я не называл тебя насекомым, Иван.
— Как же нет? Вы точно так сказали, я уверен!
— Видимо, хочешь извиваться на полу, как червяк?
— Угрожать мне можно и не так кровожадно.
Золотоволосый лев по имени Иван закатил глаза и сделал вид, что не при делах. Имя показалось мне знакомым, но оно было настолько распространённым, что я не придала этому значения.
Но больше всего меня заинтересовала его реакция. По довольной ухмылке было ясно, что он дразнит парня.
Он тоже странный...
Похоже, все львы-оборотни ненормальные.
Я скептически посмотрела на Ивана, затем перевёла взгляд на парня.
«Все львы-оборотни такие? Кажется, среди них нет ни одного адекватного».
Проблема была в том, что я оказалась прямо посреди львиного логова. Куда ни глянь — ни единого выхода. Если попытаться сбежать, меня тут же поймают.
Лучше затаиться и ждать, пока все уснут, а потом улизнуть.
Пока я строила планы побега, Иван и парень продолжали обсуждать мою судьбу.
— Может, просто отпустите его? Он слишком мал, чтобы его есть, и к тому же очень милый.
«Иван, ты оказался неплохим парнем!»
Я засияла и кивнула в знак согласия. Но в тот же момент парень накрыл мою голову ладонью.
«Задыхаюсь!»
— С чего это ты его жалеешь? Не смей. Он мой.
Он даже слегка зарычал, подчёркивая свои слова.
«С каких пор я твоя?! Я принадлежу только себе!»
Я отчаянно вырывалась, и парень холодно посмотрел на меня сверху вниз. В его глазах читалась угроза: «Если не согласишься, я тебя загрызу».
Если бы в глазах были феромоны, они выглядели бы именно так.
«Ой, да ладно тебе, зачем так серьёзно?»
— Чууу...
Я поникла и покорно прижалась к его груди. Только тогда он, довольный, погладил меня по спине и сказал:
— Я же говорил, что оставлю тебя у себя.
— Это же не просто хорек, а неудачно превратившийся оборотень. Это нарушение прав зверолюдей.
— Назовём его просто хорьком. Всё равно его феромоны едва ощутимы. Если пропитать его своими, никто и не заметит.
— Не стоит относиться к этому так легкомысленно. Если он вдруг превратится в человека, будет много проблем. А если вам надоест, этот пушистик станет лакомым кусочком для гиен.
Иван, сменивший обращение с «хорька» на «пушистика», язвительно раскритиковал его.
«Молодец! Давай, продолжай в том же духе!»
Похоже, этот парень действительно собирался меня приручить. Непонятно, с чего он вдруг меня полюбил, но я не в восторге.
Честно говоря, как я могу понять мысли психа? Да и не хочу!
— Ладно, тогда пусть сам решает.
Парень снова посадил меня на подушку. Тепло его ладони исчезло, и стало немного зябко. Я закопалась в платок, оставив снаружи только мордочку.
— Чу?
Что ты задумал?
Я с любопытством посмотрела на него, а он со зловещей ухмылкой сказал:
— Если скажешь, что останешься здесь, я тебя не накажу.
— Чу?
Накажешь?
Я уставилась на него с немым вопросом: «Что за бред?»
Парень наклонился и прошептал ледяным тоном:
— Я знаю, что ты обчистил наш склад с едой.
— Чу?!
Откуда узнал?!
Я в панике переводила взгляд между ним и Иваном. Тот покачал головой.
— Шантаж — это нечестно.
— Какая разница? Главное — оставить его здесь.
Парень равнодушно ткнул меня пальцем в живот.
— В этом маленьком пузике лежит еда с нашего склада, да?
— Чу, чуу!
Я ещё даже не успела ничего съесть! Это просто мой живот!
Было бы чуть-чуть обидно, если бы я наелась досыта. Но сейчас это просто атака на мою фигуру, и в душе будто царапнуло.
Я тут же сжалась, прикрывая живот. А этот псих ещё и добавил:
— Выглядишь, как перезрелая белая фасоль.
По спине пробежал холодок. Он прав — я действительно обокрала склад, и теперь мне было ещё страшнее.
Сообщник уже сбежал, и вся вина пала на меня.
Моя ошибка была в том, что я попалась, когда помогала Бьянко таскать еду.
Я высунула голову и решила перейти к тактике оправданий.
— Чичии...
Простите... Но у вас же много еды, можно поделиться?
Похоже, попытка разжалобить сработала.
— Но ничего. Я великодушный чёрный лев.
Парень великодушно протянул мне палец. Я неуверенно посмотрела на него, и он продолжил:
— Если останешься, не придётся воровать. Я буду кормить тебя три раза в день.
Правда?
При слове «три раза в день» мои уши навострились, и я с надеждой посмотрела на него.
Год жизни в дикой природе уже измотал меня. Если бы у меня не было воспоминаний о прошлой жизни, может, и смирилась бы с судьбой хорька. Но я помнила, что когда-то был разумным человеком.
«Я устала каждый день думать о пропитании...»
Но можно ли доверять незнакомцу? «Незнакомец угощает вкусняшкой» — классический признак опасности.
Хотя иногда те, кого знаешь давно, опаснее незнакомцев. В прошлой жизни меня предал друг детства, оставив с кучей долгов. И тогда, и сейчас — никому нельзя верить, только заботам о пропитании.
«Лучше я первой ударю, чем снова получу нож в спину. Но если я вернусь в дикую природу, вариантов не останется».
Парень, заметив мою заинтересованность, продолжил уговаривать:
— К тому же, здесь тепло. На улице ведь ещё холодно, до весны минимум месяц.
Он похлопал по подушке подо мной и подмигнул. Я оглянулась на окно. Снаружи по-прежнему было пусто и морозно. А здесь — уютно и тепло.
Впервые за долгое время я почувствовала комфорт. Непроизвольно сглотнув, увидела, как парень протягивает руку ближе.
— Ну что? Останешься? Тебе же будет лучше со мной, чем на улице?
— Чуу...
Дай подумать.
Сначала хочу узнать, кто ты такой.
Я вроде бы услышала название знатного рода...
Но находясь на грани голодной смерти, такое предложение трудно отвергнуть.
«Может, пожить тут немного? Хотя бы до весны...»
И вот я уже поддалась этой слабой надежде. Отбросив сомнения, в знак согласия тронула его палец лапкой. Но, видимо, сигнал был понят неправильно.
— Так я и знал.
Внезапно парень широко улыбнулся, схватил меня за обе лапки и начал радостно трясти.
«У-у-у, голова кружится!»
Обновлено: 02.02.2026