Пока Стэнли был отвлечён, из темноты выпрыгнула фигура. Что-то блеснуло в полумраке, и в следующее мгновение острая боль пронзила его руку.
— Аргх! — громко закричал Стэнли, а фигура быстро сменила направление, чтобы атаковать подбегающего Брэдли.
Брэдли инстинктивно схватился за свою руку и зажмурился. Он почувствовал, как атака прошла мимо, совсем его не задев. Мгновение спустя он открыл глаза, быстро схватил брата и оттащил его назад.
— Стэнли! Ты ранен? — спросил Брэдли.
Он слышал, как его брат тяжело дышит, и знал, что его снова атакует травма.
— Ты можешь говорить? — снова спросил он.
— Д-да, — сказал Стэнли и медленно поднялся.
— Ты! — Брэдли посмотрел на фигуру в темноте, которую было довольно трудно разглядеть. В переулке были огни, но они были вдалеке, так что ничего не было видно чётко.
Брэдли вытащил меч из ножен на поясе и посмотрел на мужчину.
— Зачем ты напал на моего брата? — спросил он фигуру.
— Ну как? — раздался из-за угла женский голос. Это был голос той самой паникующей женщины, которая просила помочь её ребёнку. Только теперь в нём не было и тени паники.
Тогда-то Брэдли и понял, что их с братом заманили сюда. Зачем? Они собирались их убить?
Если так, то ему нужно было обезоружить и нейтрализовать этого человека, прежде чем он сможет что-то сделать.
— Не повезло, — раздался мужской голос от фигуры с мечом перед ними. — Этот всего лишь стажёр. Он ничего не знает. Бедный парень, его мать умерла всего три месяца назад, а они уже заставляют его работать.
— Ах, бедняжка, — в женском голосе прозвучало сочувствие.
«Они издеваются над нами? — подумал Брэдли. — Откуда они знают о нашей матери?»
Не теряя ни секунды, он бросился на мужчину.
Тот вовремя развернулся и отскочил в сторону, когда меч опустился на то место, где он только что стоял. Нож в его руке провернулся, и он использовал его, чтобы помешать Брэдли поднять меч.
Брэдли попытался выдернуть меч, и мужчина воспользовался возможностью, чтобы полоснуть его по руке. Брэдли едва увернулся от удара ножом и отступил.
— Может, нам стоит бежать? — спросила женщина.
— Кровь стажёра бесполезна. Мне нужна кровь другого, — сказал мужчина. — Не волнуйся, этот парень — неплохой боец. Пока я смогу защищаться.
«Кровь?» — удивился Брэдли, услышав это. «Зачем им наша кровь? Для их способностей? Каких?»
Брэдли нужно было знать, есть ли у мужчины способности, и если да, то какие, и как их активировать. Без этих ответов в темноте могли возникнуть проблемы.
Стэнли схватился за руку и сосредоточился на боли, чтобы перестать думать о матери. Поскольку чувство угасло, он мог сосредоточиться на опасности перед ними.
Он медленно встал и посмотрел на происходящую драку.
— Позволь мне помочь тебе, брат, — сказал Стэнли, тоже вытаскивая свой большой меч.
— Эй, эй! Этот парень силён. Я не могу драться с двумя одновременно, — крикнул мужчина.
Что-то сверкнуло в темноте, и Брэдли увидел, как нож летит в сторону женщины, которую он ещё не видел.
— Позаботься о стажёре, — сказал мужчина.
Ни один из братьев не знал, что произойдёт, и оба забеспокоились. Однако в следующее мгновение Стэнли внезапно упал на одно колено, так как его голова на секунду закружилась.
— Стэнли? — Брэдли быстро подхватил брата рукой. — Ты в порядке?
— Нет, — сказал Стэнли. — Внезапно всё тело болит, особенно голова. Я не могу сосредоточиться.
И тут он услышал голос, обращавшийся к нему. Он не мог разобрать, что ему говорят, но слышал его довольно отчётливо. Из-за сильной головной боли он подумал, что не может понять слова, потому что не может сфокусироваться. Однако, даже когда он чётко слышал голос, он всё равно не мог понять, о чём тот говорит.
Тот, кто произносил эту тарабарщину, говорил так, словно находился прямо в его ушном канале, словно был сейчас у него в ушах.
— Что вы сделали? — крикнул Брэдли мужчине.
— А? — раздался из переулка удивлённый женский голос. — Как это он ещё не потерял сознание? Все теряли сознание после того, как я пила их кровь.
«Пила нашу кровь? — подумал Брэдли. — Нож?»
— Сделай это снова, посильнее, — сказал мужчина.
— Аргх! — Стэнли почувствовал, как боль усилилась вдвое, а мозг, казалось, вот-вот расколется пополам, но он всё ещё держался.
— Как? — прозвучал удивлённый женский голос. — Как он до сих пор не без сознания?
Тот, кто извергал эту тарабарщину внутри Стэнли, продолжал говорить, независимо от того, слушал он или нет.
— Не волнуйтесь, он потеряет сознание всего на несколько часов, — раздался женский голос. — Мы здесь не для того, чтобы убивать или даже причинять вам вред.
— И вы ждёте, что я в это поверю? — крикнул Брэдли, готовясь снова атаковать.
— Это правда, — сказал мужчина. — Дай мне две капли своей крови, и мы отпустим вас обоих.
— И вы ждёте, что я в это поверю? — переспросил Брэдли.
Стэнли продолжал хвататься за голову, которая пылала от боли, пока тарабарщина не прекращалась.
— Перестань говорить!! — закричал он. — Я не понимаю тебя!
— «Перевожу на древне-эйлатский», — голос внезапно стал ясным. — «У носителя признаки отравления. Варинокс не может определить источник яда, поэтому яд не может быть устранён. Попытка вызова ближайшей медицинской помощи».
— «Варинокс не сопряжён ни с одним из устройств носителя. Невозможно вызвать медицинские службы».
— «Пожалуйста, посетите ближайшую больницу как можно скорее, если считаете, что ваша жизнь в опасности. Вы также можете обновить вашу инъекцию Варинокса до последней версии, доступной в любом аффилированном магазине Варинокс».
— «Спасибо за использование наших услуг».
Обновлено: 21.01.2026