Брэдли на мгновение задумался над её словами, но быстро забыл об этом. Теперь, когда их родителей не стало, на его плечах лежала ответственность. Он должен был заботиться о своём брате.
Если ему повезёт, в будущем он будет отвечать даже за весь город. Ему не было нужды беспокоиться о том, что он не живёт простой жизнью, поскольку он знал, что скоро его жизнь перестанет быть такой.
Стэнли же, с другой стороны, был просто ошеломлён тем, что услышал от девушки.
«Зачем я пытаюсь стать Защитником?» — спросил он себя.
Потому что он хотел спасать людей? Нет, как бы ему ни не хотелось об этом думать, его не особо заботили другие. Он помог бы им, если бы мог, но никогда не стал бы лезть из кожи вон ради этого.
Тогда почему он хотел стать Защитником?
В самом начале — потому что Защитники зарабатывали много денег. Если бы у него было достаточно денег, он мог бы обеспечить маме ту лёгкую жизнь, которую она заслуживала.
Однако теперь, когда она умерла, его причина стать Защитником умерла вместе с ней. Теперь осталась лишь одна причина, по которой он всё ещё хотел стать Защитником.
Чтобы отомстить.
Он хотел убить как можно больше Ползунов, чтобы утолить гнев в своём сердце, тот, что прятался глубоко внутри и проявлялся только тогда, когда перед ним был Ползун.
Его не волновали деньги, которые он заработает, или люди, которым он сможет помочь. Он жаждал лишь мести.
Но... нужно ли ему быть Защитником для этого?
— Ешь! — подтолкнул его Брэдли. — А то остынет.
Стэнли очнулся от своих мыслей и кивнул. Затем он начал поглощать лапшу, которая, казалось, хранила в себе сам вкус жизни.
Он наслаждался каждым кусочком, не торопясь.
— Эй, сестрёнка. Лавка уже закрыта? — раздался громкий голос снаружи.
— Нет, у меня хватит ещё примерно на двадцать человек, — ответила Шейла мужчине. — Можете входить.
— Двадцать, ха? Ты слишком популярна. Тебе стоит закупать больше ингредиентов, чтобы держать лавку открытой до позднего вечера, — сказал мужчина и вошёл.
— Ничего страшного. И так слишком много работы, — ответила Шейла. — Присаживайтесь, я скоро принесу вам лапшу.
— Хорошо, — ответил мужчина и огляделся. — О? Да это же Брэдли.
Стэнли обернулся, услышав имя своего брата. Он посмотрел на вошедшего и с удивлением увидел, что это был ещё один Защитник.
Мужчина был немного выше Стэнли и имел худощавое телосложение, ничем не отличавшееся от телосложения его брата. У него были светло-каштановые волосы, и в целом он выглядел обычно.
Однако его глаза казались немного странными. Стэнли не мог понять, в чём дело, но с его веками было что-то не так, настолько они были гладкими.
— Брат Ясу? — обернулся Брэдли. — На работу?
— Да, у меня сегодня патруль на всю ночь, — объяснил он, садясь на свободное место рядом с Брэдли. — Тебе тоже здесь нравится?
— Здесь отлично, — сказал Брэдли. — Часто сюда ходишь?
— Да, никто не готовит так, как Шейла. Говорят, другие пытались её копировать, но ни у кого не получилось сделать что-то такое же вкусное, — сказал Ясу. — Интересно, что она использует, чтобы всё было так хорошо.
— Не думаю, что она кому-нибудь это расскажет, — сказал Брэдли. — О, это мой брат. Не думаю, что вы встречались раньше.
— О, привет, — Ясу протянул руку для рукопожатия.
Стэнли быстро пожал ему руку и представился.
— Какое крепкое рукопожатие, — сказал Ясу. — Нынешняя молодёжь сильна, не так ли?
После этого Ясу в основном игнорировал Стэнли, разговаривая только с Брэдли. Их беседа была простой, они не углублялись в какие-либо серьёзные темы.
Через несколько минут принесли еду Ясу, и он тоже начал есть. Казалось, он торопился, поэтому, в отличие от двух братьев, он закончил свою трапезу как можно быстрее.
— Тогда я пойду первым, — сказал Ясу и встал. Он похвалил Шейлу за еду и ушёл, заплатив.
— О, уже стемнело. Нам пора, — сказал Брэдли и тоже начал быстро есть. Стэнли ускорился, и через две минуты оба брата закончили есть.
— Спасибо за еду, — сказал Брэдли, подходя к Шейле. — В прошлый раз мне пришлось спешить, поэтому я не смог сказать тебе, какая вкусная у тебя еда.
— Спасибо, — тихо сказала Шейла, принимая деньги.
— Мы ещё придём, — сказал Брэдли и ушёл. Стэнли кивнул, выходя следом.
На этот раз фонари тускло освещали улицы, так как небо стало совсем тёмным.
— Ух ты, мы что-то слишком долго просидели в этой лавке, да? — спросил он. — Давай быстрее возвращаться.
Теперь, когда наступила ночь, на улицах было гораздо меньше людей. Те, что были, тоже спешили домой.
Когда они поднимались вверх по городу, к ним подбежала фигура в плаще с капюшоном.
— В-вы Защитники? — раздался из-под плаща отчаянный женский голос.
— Да, — сказал Брэдли. — Что случилось?
— М-мой ребёнок! П-пожалуйста, помогите моему ребёнку, — сказала женщина и бросилась прочь.
Стэнли и Брэдли быстро побежали за ней, чтобы помочь её ребёнку. Они последовали за ней в переулок, где она свернула в другой, ярко освещённый.
Два брата быстро побежали за ней. Стэнли был впереди, поэтому он добрался до переулка на несколько секунд раньше. Когда он завернул за угол, его охватил глубокий страх.
Чувство вернулось, а значит, вернулась и опасность.
Обновлено: 21.01.2026