Глава 26 — Глава 26. В центре шторма

Вернувшись в комнату дворецкого, Хо Юй уставился на огромный кровавый иероглиф «Шан» на стене. Его лицо потемнело от ярости. Старый дворецкий уже давно не жил в господских покоях, а занимал скромную комнатушку, в которой жил десять лет назад. Тот, кто смог похитить его так быстро, пока Хо Юй со свитой отсутствовал, безусловно, знал планировку дома и привычки слуг как свои пять пальцев. Честно говоря, Хо Юй до последнего сомневался в выводах Шэн Юаньяо. Хо Шана похоронили, мертвецы не оживают. Но теперь всё указывало на то, что это действительно он. Видимо, ублюдок выжил, кто-то его откопал и спас. На самом деле Лу Синчжоу плохо знал планировку поместья Хо. Даже дружба с Хо Шаном в детстве не давала ему таких знаний. Он изучил дом дистанционно, наблюдая с горы Данься все эти полгода. Подчинённые Хо Юя не решились доложить о другой детали: рядом с иероглифом была нарисована рожица с кривой ухмылкой. Это была пощёчина. Хо Юй с помпой объявил, что приехал разобраться с Хо Шаном, а в итоге Хо Шан похитил человека прямо у него из-под носа и оставил издевательский автограф. Если это станет известно, Хо Юй превратится в посмешище. — Кто мне скажет, зачем этому ублюдку старик? — процедил Хо Юй сквозь зубы. — Если хотел убить, мог сделать это раньше. Зачем калечить руки и ждать моего приезда, чтобы похитить? Только ради того, чтобы унизить меня? Все молчали. Лишь Лю Цинцан осторожно спросил: — Молодой господин, вы ведь нанесли лекарство на руки дворецкого? Хо Юй прищурился: — Ты думаешь, он искалечил его, чтобы дождаться лекарства и украсть его? — Если Хо Шан — это Лу Синчжоу, то он калека... — Но кто мне объяснит, как калека может быть таким неуловимым?! Лю Цинцан растерянно открыл рот и закрыл его. — А где дядя Фу? — вдруг вспомнил Хо Юй. — Идемте проверим! Они помчались в гостиницу, где остановился Лу Синчжоу. Комната была пуста, а на полу лежал труп дяди Фу. Его глаза застыли в выражении ужаса. Хо Юя пробил холодный пот. Он считал, что прибыл в Ся как хозяин положения, но на второй же день потерял верного слугу, который был с ним с детства... Дядя Фу хоть и не входил в элиту пятого ранга, но был опытным бойцом шестого ранга! И он умер без шума и пыли... Судя по обстановке, серьезной схватки не было. Мастер шестого ранга был убит мгновенно, даже не успев оказать сопротивления! Как калека и ребенок могли такое сотворить? Лю Цинцан затрясся от страха. Он считал Лу Синчжоу коварным интриганом, но слабым бойцом. Теперь, глядя на труп мастера, равного ему по силе, он осознал, с каким чудовищем связался... Раньше Лу Синчжоу был мягок. Настоящую жестокость он проявил только сейчас, когда приехала семья Хо! — Как бы то ни было, Лу Синчжоу — это Хо Шан. Дело закрыто, — решительно заявил Хо Юй. — Объявите награду! Обыскать весь город! Сто лянов за информацию, тысяча — за голову Лу Синчжоу! Хо Юй думал, что за такие деньги весь город кинется на поиски... Но эффект оказался неожиданным. Если Лу Синчжоу — это Хо Шан, то это внутреннее дело семьи Хо. А значит, Хо Шан — тоже член семьи! Кто знает, что на уме у главы рода? Это все-таки его сын. Одно дело, если его убьют свои, и совсем другое — если чужак. А вдруг отец решит отомстить за сына? Никто не хотел рисковать головой ради денег. Даже градоначальник Сюй Бинкунь шепнул своим: — Делайте вид, что ищете, но не усердствуйте. Мы в это не лезем. — Градоначальник, Шэн Юаньяо ведет себя странно, что-то копает... — Пусть копает. Пока здесь Хо Юй, она ничего не сделает. Приказ о розыске висел целый день, город гудел, патрули сновали туда-сюда, но к ночи не было ни единой зацепки. Лу Синчжоу словно испарился. *** — Теперь вы знаете всю историю. Не говорите, что я скрытничал. Самый разыскиваемый преступник города спокойно сидел в доме командующей Службы Искоренения Демонов и неторопливо снимал бинты с рук старого дворецкого, соскребая черную мазь. Шэн Юаньяо холодно наблюдала за ним: — Перестал притворяться? Думаешь, я не посмею тебя арестовать? — Вы расследовали дело ради спокойствия Ся. Но раз это семейные разборки Хо, вам это больше не интересно, верно? — улыбнулся Лу Синчжоу. — Служба не лезет в дела кланов. К тому же, Хо Юй вам явно противен. Зачем вам ему помогать? — Значит, ты и правда Хо Шан? Лу Синчжоу не ответил. — Тогда объясни, как ты провернул убийство, если у тебя было железное алиби? — В тот день я спустился с горы один, и вы решили, что я всегда хожу один... На самом деле, А-Нуо всегда со мной. Я вернулся на гору, создав алиби, а она осталась. Вы проверили только меня. Шэн Юаньяо скривилась. Какой позор для следователя! Её обвели вокруг пальца как девчонку! Ей хотелось задушить его. Она перевела взгляд на маленькую ученицу, который с невинным видом сидела в углу. Так вот кто настоящий убийца! А она еще гадала у неё! Верни мои два ляна! Впрочем, узнать правду было приятно. Шэн Юаньяо немного смягчилась: — В этот раз ты действуешь иначе. Агрессивно, вызывающе. Ты специально привлекаешь внимание Хо Юя, чтобы он забыл о «Торговом доме Шэнь»? — Угу... — кивнул Лу Синчжоу. — Шэнь Тан тут ни при чем. Это моя война. — Не хочешь впутывать её, а меня, значит, можно? Тебе нравится меня подставлять? — Когда моя личность раскрылась, я подумал, что вы будете злиться из-за обмана... Я пришел извиниться и объяснить всё перед уходом. Считайте, что вы меня не видели. Шэн Юаньяо помолчала и спросила: — Эта мазь... она полезна? Лу Синчжоу понюхал мазь и покачал головой: — Какая скупость. Старик служил им всю жизнь, а они привезли ему такую дешевку... Она поможет срастить сухожилия, но этого мало. Нужно еще лекарство для приема внутрь. Оно, вероятно, у Хо Юя. — Ты же ради этого всё затеял? Разочарован? — Вовсе нет. Я и не надеялся на чудо. Если хоть немного поможет, уже хорошо. Для Шэнь Тан сгодится, — Лу Синчжоу убрал мазь, и его улыбка стала зловещей. — Мой случай тяжелый, даже внутреннее лекарство вряд ли поможет. Я нацелился на другое. Шэн Юаньяо похолодела. Все думали, что он охотится за лекарством для рук, а его цель иная! Любопытство снова взяло верх. Спросить? Но тогда она станет соучастницей... Но как же хочется узнать! Лу Синчжоу заметил её муки и усмехнулся: — Не волнуйтесь. Если выживу, приползу и всё расскажу. Шэн Юаньяо фыркнула, но в душе успокоилась: — Ладно. Учту. Лу Синчжоу вдруг вспомнил: — Кстати, сейчас все смотрят на меня, даже градоначальник. Это ваш шанс расследовать дело о демонах. Оставьте Хо Юя в покое. — Знаю, — кивнула она. — Еще один вопрос. — Слушаю. — Почему ты был уверен, что семья Хо не пришлет сразу мастера высшего ранга, чтобы раздавить тебя как клопа? Если бы приехал кто-то по-настоящему сильный, твой план рухнул бы. — Хм... Знаете, почему я ждал полгода? — Почему? — Ждал момента. Например, вашего назначения. Вы не стали бы пытать меня без доказательств, а провели бы расследование и доложили наверх, как мне и нужно было. Шэн Юаньяо снова помрачнела: — А второе? — Второе... В прошлом месяце в столице пропала принцесса. Двор в напряжении, подковерная борьба в разгаре. Семья Хо не идиоты, чтобы в такой момент отправлять мастеров высшего ранга в глушь ради поимки восемнадцатилетнего мальчишки. Мастера на вес золота, каждый на счету. Шэн Юаньяо: — ... — Раз прислали Хо Юя, значит, они рассматривают это как тренировку для молодежи. Глава семьи, наверное, даже думает, что дал ему слишком много охраны, — усмехнулся Лу Синчжоу. — Он будет жалеть об этом решении до конца своих дней.