Глава 19 — Глава 19

— Посмотрим, — бросил Дукалей. — Если Ее Величество все еще цепляется за свою наивность… это будет крайне разочаровывающе. Дукалей широким шагом вышел из зала, оставив Тересиса вновь тонуть в раздумьях. Рассвет пролился на землю, пропитанную кровью, и принес ей странную, чуждую живость. Главные силы Военного Совета и Вавилона одновременно отступили — не чтобы показать друг другу «искренность», а потому, что на поле героев обычным наемникам делать нечего. После быстрой зачистки соорудили простейшее место для переговоров. До прибытия Тересиса туда уже пришли несколько владык дворов. Старик с причудливой внешностью, весь в черном балахоне, паривший над землей: Король Падальщиков Нецылэй. Зеленоволосые, зеленоглазые оборотни — целым скопом, в рванье, босиком по грязи. Дама в тюрбане, скрывающем лицо, одетая богато и изысканно: владычица банши Ламалянь. Дукалей, пришедший вместе с Тересисом, недовольно окинул взглядом жалкое место переговоров. И это — для беседы «Владыки демонов» с дворами? — Ц-ц. Ламалянь, почему ты не рядом с Ее Величеством? Владыки дворов в гражданской войне в основном держались нейтралитета. Явно определились только Двор Кровавых Демонов, поддержавший Тересиса и Военный Совет, и Двор банши, вставший на сторону Терезы. Поэтому то, что Ламалянь — владычица банши — не появилась вместе с Терезой, заставило Дукалея спросить почти машинально. — Дел в Долине банши слишком много, — ответила Ламалянь. — Я не могу вечно быть при Ее Величестве. В прошлую оборону Каздела наш народ понес тяжелейшие потери, до сих пор не оправился… и уже есть признаки, что мы можем вовсе угаснуть. Письмо Ее Величества я получила — и сразу выехала из долины. — А вы? Оборотни. Что это вы сегодня такие рьяные? Оборотни были одновременно и племенем, и единым существом. Среди сарказов они считались одними из самых древних — чужие всем, неуловимые, исчезающие без следа. И потому их внезапная «активность» здесь лишь подогрела любопытство Дукалея. — Мы увидели перемены. Увидели шанс. — О? Дукалей, возможно, хотел продолжить, но в этот миг все владыки дворов вместе с Тересисом повернулись в сторону, куда отошли войска Вавилона. Зов крови сарказов подсказал им: прибыла «Владыка демонов». Зрение Тересиса позволяло различить пришедших издалека: всего пятеро. Похоже, это не была засада, рассчитанная на то, чтобы разом накрыть Военный Совет. Впереди шла Тереза — с той же спокойной осанкой. Рядом с ней шагали эта чертова зелёная фелина и «Злой Дух» в капюшоне. 163 Еще двое были незнакомыми: женщина с обликом дракона Яня и мужчина без явных расовых признаков. Судя по тому, как эти двое то останавливались, то показывали пальцем то туда, то сюда, Тересису они казались скорее туристами. Дракон Яня и мужчина без признаков… Тересис вспомнил недавнюю сводку: какие-то чужаки искали Вавилон. Он велел Дукалею отправить одного Кровавого Демона разузнать их происхождение — но тот пропал, а следы боя на месте кто-то уничтожил. В итоге списали на то, что его убили войска Вавилона. Чужаки? Пришли вмешаться в войну и урвать выгоду? Или их привлекли наивные идеалы Терезы — и они явились, как «иностранные последователи»? Сохраняя безмятежное лицо, Тересис обдумывал это, пока все пятеро входили на площадку переговоров. «Площадка» оказалась всего лишь выровненной землей, где поставили большой походный шатер, круглый стол и несколько стульев. Сколотили впопыхах — выглядело бедно и грубо. — Я же дал вам несколько строительных модулей для простых сооружений. Почему вы все равно поставили шатер? Сы Е и сам не ожидал такой нищеты. После того, как Тереза в тот день осмелилась на свою дерзкую «клятву», он начал помогать Вавилону по-настоящему — и среди прочего передал модули, которые позволяли быстро собирать простые дома, стоило только загрузить материалы и энергию. Тереза смущенно моргнула и тихо ответила: — Энергии и материалов на приличный зал хватило бы на несколько десятков обычных домов. Я просто… не смогла потратить их на одноразовую роскошь. В окрестностях Каздела слишком много сарказов не имели крыши над головой. И вместо комнаты, которая, возможно, понадобится лишь раз, Тереза предпочла, чтобы модули построили беженцам как можно больше домов — укрыться от ветра и дождя. А владыки дворов… ну, пусть потерпят. Ради титула «Владыки демонов» они, конечно, поворчат, но сдержатся. Как и Доктор, который, сбросив груз древней цивилизации, начал позволять себе больше свободы, Тереза после того, как увидела настоящую помощь Сы Е, тоже стала куда живее и непосредственнее. И действительно: ради имени «Владыки демонов» даже самый надменный Дукалей ограничился парой недовольных цыканий, но все равно отодвинул стул и сел. Все расселись. Тереза еще не успела заговорить, как Дукалей постучал по столу и перебил первым: — Ваше Величество, сперва хочу уточнить. Вы созвали эти переговоры, чтобы обсуждать нынешнюю гражданскую войну, или речь о внутренних делах сарказов? Если о войне — продолжайте. А если это внутреннее… Дукалей прищурил багровые глаза. От Сы Е и от Нянь он чуял запах — запах Кровавых Демонов. — Тогда этим чужакам, быть может, стоит уйти. — Речь и о войне, и о судьбе моего народа. А Сы Е… — Тереза на мгновение запнулась, затем твердо добавила: — Мой соратник. Он не чужак. Она держалась свободно и уверенно. Слова звучали мягко — но за мягкостью стояла власть. — Главная цель этих переговоров — прекратить гражданскую войну. С помощью Сы Е я нашла для сарказов идеальный выход. — Снова чужак? Тересис и все владыки дворов посмотрели на Сы Е. В глазах Ламалянь и оборотней была любопытная настороженность, а взгляд Нецылэя и Тересиса наполнился холодной оценкой. Дукалей же лишь презрительно дернул губой и указал на Кел’сит рядом с Терезой: — Сначала вы поверили этому чудовищу, которое 200 лет назад объединило нечистокровных из разных стран и повело их штурмовать Каздел. А теперь доверились еще одному чужаку непонятного происхождения. Двести лет назад Кел’сит, чтобы вернуть власть «Владыки демонов» и остановить план мести прежнего владыки странам Терры, собрала армии Голля, Виктории и Лейтаньи — и двинула их на Каздел, пока сарказы не завершили подготовку. Эта угроза уничтожения государства снова сплотила сарказов. Тересис убил Кел’сит, командовавшую на поле боя, а Тереза подняла Черную Корону, выпавшую из рук обезглавленного прежнего владыки, и приняла корону.