Затяжные дожди, лившие несколько дней кряду, наконец прекратились. Под руководством Лю И ремесленники приступили к возведению правительственного управления и школы. Проект школы Лю И разработал лично. В эту эпоху частных школ как таковых практически не существовало. Конечно, поговаривали, что в Лояне есть Императорская Академия, да и такие места, как Академия Инчуань или Академия Лумэнь, были на слуху, но они являлись скорее особыми социальными кругами, элитарными клубами, а не просто заведениями для обучения учеников.
У Лю И были свои соображения по поводу основания этого учебного заведения. Раз уж он решил пробивать себе путь в эти смутные времена как последователь школы Мо, то и самой школе Мо необходимо обрести собственный фундамент, пустить корни. Что касается преподавательского состава, то у Лю И пока не было ни одной кандидатуры на уме, но здание следовало построить в первую очередь. С обучением грамоте и чтению он пока мог справиться и сам, а вот более глубокие знания придется постигать и передавать постепенно, со временем.
На тренировочном плацу уже раздавались громкие выкрики. Те триста разбойников, которых привели из горной крепости, ныне завершили свою трансформацию из жестоких бандитов в элитных бойцов. Их дни проходили либо в отдыхе в военном лагере, либо в проливании пота здесь, на плацу.
В обычные дни, если не случалось ничего важного, на этот тренировочный плац мало кто заглядывал. Однако сегодня Лю Саньдао, усердно занимавшийся тренировкой, заметил, как кто-то ввозит телегу через ворота.
— Это господин Боюань! — воскликнули несколько глазастых бойцов, завидев идущего впереди Лю И.
Люй Линци и Вэй Юэ, молча тренировавшиеся неподалеку, тоже остановились и направились ему навстречу.
— Господин, какими судьбами вы сегодня здесь? — почтительно обратился к Лю И Вэй Юэ.
— Да так, пустяки. Просто в тот день, наблюдая за спаррингом Линци с командирами и солдатами, я вдруг придумал один способ захвата вражеских генералов. Вчера смастерил кое-что, вот, привез испытать, — Лю И махнул рукой, приказывая стянуть брезент с повозки.
— Это… — Вэй Юэ подошел к телеге, снял с нее щит, размеры которого казались пугающе огромными – высотой в человеческий рост, – и изумленно произнес:
— Деревянный щит? Не великоват ли он? Ого, а вес-то совсем не легкий.
— Не такой уж и большой, — покачал головой Лю И. На самом деле, ранние китайские щиты тоже бывали крупными, но по мере распространения доспехов размер щитов менялся от больших к малым. Щиты эпохи Хань – это преимущественно малые щиты; большие тоже встречались, но крайне редко.
Этот щит Лю И создал по образу римского скутума, сохранившемуся в его памяти благодаря фильмам: высотой в шесть чи, толщиной в два пальца. С внутренней стороны имелась рукоять, а внешнюю украшала резная Голова Тигра. В пасти тигра торчали зубья – обратные шипы, выступающие наружу и придающие щиту атакующие свойства. Поверхность щита была слегка изогнута назад по бокам, так что владельцу достаточно было лишь немного присесть, чтобы полностью защитить свое тело.
Такой щит определенно отличался от привычного большого щита династии Хань. Он выглядел куда более громоздким и весил значительно больше. Человек со слабой силой не то что не смог бы им эффективно орудовать, но даже просто поднять и нести в походе затруднился бы.
Лю И решился на создание подобного снаряжения лишь потому, что этот тренировочный плац обладал свойством прорыва пределов человеческих возможностей. Возможно, здесь удастся подготовить элитных солдат с достаточно мощным телосложением, чтобы управляться с этими щитами.
— Саньдао, подойди сюда! — поманил рукой Лю И.
— Слушаюсь! — Лю Саньдао на плацу вел себя весьма серьезно; он в несколько шагов приблизился к Лю И.
— Возьми этот щит, — Лю И протянул ему снаряжение. Хоть Саньдао и не владел боевыми искусствами, природной силы ему было не занимать, так что в его руках тяжелый щит не казался неподъемным грузом.
Лю Саньдао принял щит; руки его резко потянуло вниз, он едва не выронил ношу.
— Господин, какой тяжелый щит! — осклабился Лю Саньдао.
— Генерал Вэй, если бы вам пришлось сразиться с Саньдао, сколько раундов потребовалось бы? — Лю И проигнорировал жалобы солдата и повернулся к Вэй Юэ.
— С ним? — Вэй Юэ перевел взгляд на Лю Саньдао, смерил его с ног до головы и произнес:
— Десять раундов!
Лю Саньдао считался одним из лучших бойцов в его подчинении, но Вэй Юэ тренировался на этом плацу уже более двух месяцев и чувствовал, что его выносливость и сила вернулись к пиковым значениям. Против такого соперника, как Саньдао, десять раундов – это еще скромная оценка.
— Тогда прошу генерала взять деревянное копье или деревянный меч и сразиться с Саньдао. Посмотрим, сможете ли вы одолеть его за десять раундов, — усмехнулся Лю И.
— Я? — Лю Саньдао опешил, а затем затряс головой, словно китайским барабанчиком:
— Господин, вы слишком меня переоцениваете. Не то что с одним щитом – дайте мне хоть полное вооружение и доспехи, я и трех раундов против генерала не продержусь.
— Тебе нужно только блокировать щитом, — покачал головой Лю И. — К тому же это всего лишь спарринг, оружие деревянное, оно тебя не поранит.
Деревянное оружие, которое он изготовил, не было заточено или заострено, поэтому считалось дробящим. Оно было прочным и при ударе причиняло боль, но не могло нанести смертельную рану. Лю И специально сделал его для тренировок командиров и солдат.
— Это… — Лю Саньдао перевел взгляд на Вэй Юэ.
— Что ж, давай попробуем, — Вэй Юэ тоже было интересно узнать, в чем секрет этого щита. Он кивнул, взял с повозки деревянное копье и посмотрел на Лю Саньдао.
— Просто закрывайся щитом, — напутствовал Лю И.
— Слушаюсь! — кивнул Лю Саньдао, перехватил щит обеими руками и настороженно уставился на Вэй Юэ.
— Ха! — громко выкрикнул Вэй Юэ, и длинное копье в его руках метнулось вперед, целясь прямо в шлем Лю Саньдао.
Лю Саньдао поспешно вскинул щит вверх.
Бах!
Раздался глухой звук, и Лю Саньдао отступил на два шага. Вэй Юэ, воспользовавшись моментом, наступил ногой на деревянный щит, взмыл в воздух и обрушил копье сверху вниз, используя хлесткий удар, чтобы достать спину противника.
Лю Саньдао почувствовал боль в спине, споткнулся, пробежал несколько шагов вперед и спешно развернулся. Очередной выпад Вэй Юэ снова был остановлен щитом.
Вэй Юэ чувствовал дискомфорт. Раньше на поле боя против таких войск обычно использовали тяжелые арбалеты. К тому же даже у регулярной армии большой щит редко превышал четыре чи в высоту, что уже считалось немалым. А тут такая громадина. Пока просто смотрел – не понимал, но стоило начать бой лично, как выяснилось, что этот большой щит подобен черепашьему панцирю. Если у владельца достаточно сил, он может изматывать тебя бесконечно. Какие там десять раундов – тут и за тридцать можно не справиться.
— Господин, этот щит, конечно, хорош в защите, но на поле боя все-таки нужно убивать врагов, — сказал Вэй Юэ с кислым выражением лица после еще нескольких безуспешных попыток достать Лю Саньдао.
— Это всего лишь один щит. А если их будет десять, и они сомкнут строй? Одни только зубья на поверхности этого большого щита способны лишить тебя жизни! — Лю И постучал по щиту и, глядя на Вэй Юэ, улыбнулся:
— Желаешь попробовать?
— Господин, можно я попробую? — Люй Линци сняла с повозки деревянное копье и посмотрела на Лю И с нетерпеливым азартом.
— О? — Лю И с улыбкой взглянул на Люй Линци, немного подумал и ответил:
— Хорошо, только остерегайся зубьев, они довольно острые.
— Будьте покойны, господин! — серьезно кивнула Люй Линци.
Вэй Юэ уже отобрал десятерых крепких бойцов. Каждый из них получил щит и вышел вперед, чтобы противостоять Люй Линци. Ее взгляд стал ледяным, и аура убийственной решимости начала расползаться по тренировочному плацу…
Обновлено: 18.02.2026