— Большой брат Лю, у меня тут плуг сломался, глянь-ка, а?
Стоило соседке, тетушке Ван, уйти, как ближе к полудню жители Гряды Спящего Дракона один за другим потянулись на полевые работы. Однако у Лю И земли не было, так что ему оставалось лишь сидеть на пороге в обнимку с Ванцаем и со скукой наблюдать, как вдалеке на полях суетятся люди.
Лишь позже Лю И узнал, что, по меньшей мере, половина полей на Гряде Спящего Дракона принадлежит семье Чжугэ. Иными словами, половина местных жителей – это арендаторы семьи Чжугэ.
«Что там говорилось про „лично пахал в Наньяне“? Черта с два я поверю в эту чушь! Да он же типичный деревенский помещик, чистой воды богатый магнат!»
— О, хорошо!
Первой реакцией на появление клиента стало не приветствие, а легкое оцепенение; он пришел в себя лишь спустя долгую паузу.
Присев на корточки, он внимательно осмотрел лежащий перед ним плуг с прямым дышлом:
— Проблема вот здесь, в ложе плуга. Ничего серьезного, просто возиться придется долго. Три монеты у-чжу.
— Добро, только поторопись.
Чжао Гуну явно не терпелось пустить инструмент в дело, поэтому он не стал торговаться и без лишних слов отсчитал Лю И три монеты у-чжу. Будучи одним из немногих на Гряде Спящего Дракона, кто владел собственной землей, да к тому же еще и старостой, тратил он обычно куда прижимистее остальных. Видя, как легко тот расстался с деньгами сегодня, Лю И даже пожалел, что запросил так мало.
Хотя вчера ему перепал крупный заказ на триста монет у-чжу, и кошелек приятно отяжелел, такие сделки – дело случая, на них нельзя рассчитывать постоянно. Не менять же семье Чжугэ Ляна мебель каждый божий день.
Руководствуясь принципом «комар – тоже мясо», да и учитывая, что за работу капает опыт, Лю И никогда не отказывался от мелких заказов. В этой глухомани именно такая мелочевка и служила основным источником дохода.
— Не волнуйся.
Ловко сунув три монеты у-чжу в поясной кошель, Лю И взял молоток, подобрал несколько щепок и принялся за дело, оглашая округу звонким стуком. Плуг был не столько сломан, сколько стар: серьезных поломок нет, зато мелкие лезут одна за другой. Ему хотелось посоветовать сделать новый, но язык не повернулся.
Судя по его наблюдениям за жителями Гряды Спящего Дракона в последнее время, даже так называемые зажиточные дома удавились бы выкладывать двести монет у-чжу за новый плуг. А уж Чжао Гун с его характером Пи Сю – и подавно.
Предлагать – только зря сотрясать воздух, так что он даже не стал пытаться. Потребительские привычки простого народа в эту эпоху крайне консервативны: пока вещь хоть как-то работает, никто и не подумает менять её на новую.
Постучав еще немного и заменив пару гнилых деталей, он проводил Чжао Гуна взглядом и снова погрузился в уныние. Обняв Ванцая, он опять уставился в пустоту у порога. Население Гряды Спящего Дракона крошечное, большинство – простой народ, откуда тут взяться куче заказов? От безделья в Лю И начали просыпаться черты затворника, и весь его вид выражал какой-то упадок.
— Так продолжаться не может!
Просидев еще немного в оцепенении, Лю И вдруг вскочил и отвесил себе пощечину.
Пусть у него нет амбиций бороться за мировое господство, но жить-то в этом мире как-то надо. Тех трехсот монет у-чжу, что дал Чжугэ Лян, в нынешние времена порой не хватит и на один дань проса. Пахать он не умеет, да и земли нет. Если и дальше сидеть без дела в перерывах между редкой работой, он рано или поздно деградирует. Система не спасет лентяя.
Если нет дел, можно найти их самому. Система ведь не требует обязательно продавать изделия, чтобы качать навык «Деревообработка». Опыта для перехода с четвертого уровня на пятый нужно аж сто тысяч очков, а после пятого цифры и вовсе станут жуткими. Если полагаться лишь на крохи опыта от мелкого ремонта для жителей Гряды Спящего Дракона, то стать Богом Ремесла ему не светит. Да что там, с его нынешним уровнем даже в процветающих мегаполисах вроде Сюйчана или Ечэна на него никто и не взглянет.
Шанс выпадает тому, кто к нему готов. Если каждый день просто проедать запасы и ждать у моря погоды, он рискует стать первым в истории главным героем, который умудрился умереть с голоду, имея Систему.
Нужно как можно скорее повышать свою профессиональную квалификацию!
В сердце Лю И вспыхнуло желание действовать. Он встал и оглядел свой дворик: две убогие хижины, построенные на скорую руку сразу после прибытия, теперь выглядели совершенно неприглядно. Надо разобрать балки и отстроить всё заново. Только в этот раз нельзя делать тяп-ляп, как раньше. Денег на кирпич или камень у него нет – цемент в эту эпоху отсутствует, а связующий раствор для каменной кладки выйдет дороже самих кирпичей, ведь туда нужно добавлять уйму яичного белка. Он себя-то с трудом может прокормить, куда уж там мечтать о роскошном каменном доме.
Сойдет и добротный деревянный павильон. Его текущего уровня навыка «Деревообработка» должно хватить. Главное, что материал под рукой: вокруг Гряды Спящего Дракона полно деревьев. Придется попотеть и временно переквалифицироваться в дровосека. В эту эпоху всем плевать, нарушит ли твоя вырубка экологический баланс.
Звать кого-то на помощь не вариант: сейчас сезон полевых работ, все заняты, да и платить придется. А всё его состояние – это те деньги от Чжугэ Ляна. На какое-то время хватит, но не навечно. Транжирить средства сейчас было бы безумием.
Не то чтобы он не думал податься в город на заработки, но, во-первых, город – это не горы, там нельзя строить дом где вздумается, подъемные на обустройство – огромная проблема. А во-вторых, с его нынешним мастерством он не сильно лучше других ремесленников, разве что иногда может выдать шедевр со «Свойством». В навыке резьбы он и вовсе уступает местным мастерам. Оказавшись в городе, он столкнется с тем же: простой народ прижимист, как и здесь, а богатые дома на него и не посмотрят. Уж лучше пока сидеть в «новичковой деревне».
По крайней мере, здесь живет историческая знаменитость. Глядишь, с этого Чжугэ перепадет какой-нибудь квест.
Хоть вероятность и призрачная. Судя по скверному характеру Системы, с момента попадания в этот мир она ни разу не выдала ни одного задания, кроме начисления опыта и талантов за работу ремесленника.
Надежда слабая, но всё же надежда, верно?
Сказано – сделано. Лю И даже дверь запирать не стал. Закинув на плечо бухту веревки и инструменты, он побежал в лесок на задней горе. Он решил смастерить тележку: сначала провести первичную обработку материалов там, на горе, а потом привезти их сюда – так можно сэкономить немало сил.
Конечно, надо еще продумать конструкцию, но это не к спеху, придумает в процессе рубки. В голове уже сложился примерный каркас, но пока только каркас.
— Большой брат Лю, куда путь держишь?
По дороге его то и дело окликали сердобольные селяне. Он прожил на Гряде Спящего Дракона уже месяц и успел примелькаться местным жителям.
— Да вот, в лес, дровишек нарубить. Пока работы нет, решил привести двор в порядок, — с улыбкой кивал каждому встречному Лю И, выбираясь из усадьбы и направляясь к задней горе.
(Конец главы)
Обновлено: 21.01.2026