Сноровка 4 уровня (0/4): Эти руки способны вызвать зависть у любой женщины – они обладают невероятной скоростью и ловкостью.
Лю И молча разглядывал свои изящные ладони. Если не смотреть на лицо, одних только этих рук хватило бы, чтобы привлечь внимание множества людей, имеющих Особые Наклонности.
«О чем я только думаю?»
Он тряхнул головой, отгоняя прочь эти бредовые мысли. Сейчас важнее всего набить желудок. С утра он мастерил письменный стол для Чжугэ Ляна, потом вернулся и провозился с драконом. В итоге пропустил обед, и теперь от голода живот буквально прилип к спине.
Культура питания в конце эпохи Восточная Хань заметно шагнула вперед по сравнению с временами Цинь. По крайней мере, выбор продуктов стал богаче. В мирное время даже простые крестьяне могли изредка позволить себе мясо.
Увы, сейчас время явно не мирное. Лю И, будучи здесь новичком, радовался уже тому, что вообще есть какая-то еда.
Не смотрите, что сегодня он заработал целых триста монет у-чжу. В окрестностях Гряды Спящего Дракона единственным зажиточным домом можно считать лишь семью Чжугэ. Остальные местные вряд ли станут тратиться на мебель – большинство сколотит себе что-нибудь простенькое, лишь бы можно было пользоваться. Кто же станет выкидывать деньги? Обычно Лю И занимался мелким ремонтом, и десять-пятнадцать монет у-чжу в день считались неплохим заработком. Порой за пустяковую проблему и денег-то брать было неловко: как новосел, он списывал такие мелочи на укрепление добрососедских отношений, считая это услугой. Кстати, именно поэтому его Опыт Деревообработки рос быстрее всего. К тому же у него изначально была отличная база: в момент получения Системы он уже владел мастерством третьего уровня.
Он достал из глиняного горшка немного риса, смешал с пшеницей, нашел клубень таро и закинул всё это в котел вариться. Кулинар из него был, откровенно говоря, так себе, да и способ готовки напоминал беспорядочную мешанину. Система, похоже, дискриминировала поварское искусство, не включив его в список ремесел, так что у Лю И не было стимула углубляться в это дело, как и возможности получать опыт для повышения уровня. В обычные дни – лишь бы червячка заморить. Адаптировался к еде он быстро: мог наслаждаться деликатесами, но и грубую пищу проглатывал без проблем.
Из-за неумения следить за огнем варево простояло слишком долго. Когда он извлек содержимое котла, выглядело оно так, что без слез не взглянешь, но, по крайней мере, это можно было есть.
Сидя на собственноручно сделанном табурете, Лю И с каменным лицом жевал пищу. Если бы не зверский голод и жалость к продуктам, он бы с радостью выплеснул это варево.
Наконец покончив с едой, на вкус напоминавшей воск, Лю И прибрался и принял важное решение: когда в будущем он будет искать женщину, красота не важна, но готовить она обязана вкусно. Иначе такая жизнь просто невыносима!
Вымыв миску с палочками и умывшись, Лю И вернулся в комнату, рухнул на лежанку и молча уставился на потолочную балку.
Сегодня он провернул самую крупную сделку в своей истории, разом получив триста монет у-чжу, и это не могло не радовать.
Что же касается знакомства с Чжугэ Ляном, то Лю И не придавал этому особого значения.
Он ведь не собирался сражаться за власть над Поднебесной, так что крутизна Чжугэ Ляна его совершенно не касалась. Лю И уже твердо решил: как только накопит денег, а Цао Цао захватит Цзинчжоу, он найдет способ перебраться в Сюйчан или Ечэн. Во-первых, там экономика развита лучше и больше возможностей заработать. Во-вторых, там безопаснее. Так что знакомство с Чжугэ Ляном не сулило ему никакой выгоды. Разве что перед отъездом удастся провернуть еще пару сделок, но это чисто деловые отношения – каждый получает свое.
Надо признать, когда ничего не требуешь от Чжугэ Ляна, бесчисленные ореолы, которыми наградили его потомки, перестают действовать. Если относиться к нему как к обычному клиенту, понимаешь: Чжугэ Лян мало чем отличается от остальных. Разве что чуть красивее и богаче обычного человека. Да и общаться с ним, похоже, проще, чем с простыми людьми. Не то что эта тетка из соседнего дома старого Вана – мелочная до ужаса, вечно норовит урвать выгоду за чужой счет, и ни капли той самой воспетой простоты древних нравов.
Посмотрите на того же Чжугэ Ляна – сам накинул денег, даже просить не пришлось.
Впрочем, его жена Хуан Юэин показалась женщиной надежной. Говорят, она дурнушка, но при встрече Лю И этого не заметил. Ну, кожа темновата, но смотреть на нее все равно приятно. Интересно, как она готовит? Надо бы найти повод напроситься на обед. Хотя сейчас рано, со «свиным братом» они еще не так близки, неудобно. А вот вариант с дядей Ваном можно рассмотреть. Тетка постоянно пытается нажиться на Лю И, так что сходить к ним поесть на халяву было бы вполне справедливо.
Или в будущем, работая у кого-нибудь, можно специально затянуть процесс, чтобы остаться на обед?
С этими сумбурными мыслями в голове веки Лю И начали тяжелеть. Вскоре в комнате раздался легкий храп – день выдался слишком утомительным.
***
— Большой брат Лю, это ты сделал? — Рано утром следующего дня, когда Лю И только встал и делал во дворе зарядку, в ворота заглянула женщина с крепкой, словно у тигра, головой. Увидев деревянного дракона, занимавшего почти весь двор, она испугалась, а заметив вышедшего Лю И, спросила с недоверием.
— Ага, было свободное время, решил потренировать мастерство. Невестка, не смейся надо мной, — кивнул Лю И. Появился человек, которого он хотел видеть меньше всего.
— Жутковато выглядит, — госпожа Ван похлопала себя по груди. — Как тебе господин Чжугэ, которого я вчера рекомендовала?
— Очень хорошо, — Лю И сразу понял цель визита и протянул ей заранее приготовленные десять монет у-чжу. — Спасибо невестке за заботу, это небольшая благодарность, надеюсь, не побрезгуешь.
— Большой брат, зачем эти церемонии, я вовсе не за этим пришла… — Хотя слова звучали так, госпожа Ван совершенно естественно сунула десять монет за пазуху. Движение было таким быстрым и плавным, без тени неловкости, что Лю И невольно восхитился.
— Подарю-ка я тебе кое-что, — решила госпожа Ван, видимо, посчитав нужным ответить любезностью на любезность. Но так как в руках у нее ничего не было, она огляделась по сторонам, и вдруг глаза ее загорелись. Не успел Лю И и слова сказать, как ее массивная фигура исчезла.
Снаружи донесся собачий лай.
— Нарываешься!
Вслед за этим послышался жалобный визг щенка.
Под изумленным взглядом Лю И госпожа Ван вернулась, держа двумя пальцами толщиной с редьку недавно отнятого от груди щенка.
— Невестка, это… — Лю И, глядя на невинный и растерянный взгляд кутенка, немного растерялся сам.
— Я смотрю, у тебя во дворе и сторожить-то некому. Ты вечно на работе, дома тебя нет. Дарю тебе щенка, будет охранять дом в твое отсутствие, — безапелляционно заявила женщина, сунула щенка в руки Лю И, попрощалась и мгновенно испарилась.
Лю И потерял дар речи, играя в гляделки с щенком. «Я себя-то прокормить не могу, зачем мне собака? Разве мне нужна собака? Мне нужна женщина!»
Ворча про себя, он все же не стал выбрасывать щенка на улицу. Малыш выглядел довольно милым. В конце концов, Лю И – одинокий человек, пусть остается. А когда вырастет, если вдруг совсем есть нечего будет, сойдет за неприкосновенный запас продовольствия.
Щенок, очевидно, не догадывался о коварных мыслях нового хозяина и продолжал розовым язычком лизать руку Лю И.
— Отныне будешь зваться Ванцаем. К удаче, — осмотрев щенка, Лю И перевернул его и, убедившись, что это кобель, утвердил имя…
Обновлено: 21.01.2026