Глава 3 — Глава 0.2 ─ Пролог (2)

Костас Паллас Воздух наполнился звоном клинков и ревом пламени ─ неистовая битва между Титанами и Драконами была в самом разгаре. Обе стороны несли тяжелые потери в борьбе за господство, но главное испытание силы было еще впереди. Драконы воззвали к своей древней магии, обрушивая разрушительные заклинания, которые превращали многих титанов в руины. Но те не сдавались так просто. В совершенстве владея рунами, они наделяли свои тела невероятной мощью и голыми руками разрывали драконов на части. Несмотря на поразительную способность к исцелению, драконам было трудно сдерживать яростный натиск противника. Сражение казалось тупиковым, пока лидеры обеих рас не мобилизовали силы и не вступили в бой лично. Паллас и Костас, предводители драконов и титанов, были грозными противниками. Одного их присутствия было достаточно, чтобы сплотить войска и склонить чашу весов в свою пользу. Тем временем Джон призраком скользил сквозь хаос битвы, с легкостью сражая и титанов, и драконов. Заметив, что Паллас и Костас начали действовать, он понял: решающая схватка неизбежна. С решимостью на лице он направился к месту предполагаемой встречи двух лидеров, готовый ко всему, что ждало его впереди. Пока Джон пробивался к владыкам, Генри и Уильям стояли спина к спине, с яростным упорством сдерживая орды врагов. Генри вел прицельную стрельбу, выкашивая противников одного за другим, а Уильям прикрывал его, вкладывая всю мощь в каждый взмах меча, чтобы не подпустить чудовищ. Но их оборона не могла длиться вечно. Мана подходила к концу, и воины понимали: финал близок. Они приняли свой последний бой против драконов, сражаясь до тех пор, пока тела окончательно не отказали. На другом конце поля боя Джеффри и Эдвард тоже противостояли бесконечным волнам врагов. Эдвард рубил тварей своим двуручным мечом, а Джеффри заживо сжигал их мощными заклинаниями. Однако даже их силы и отваги не хватало против неисчислимых легионов. День клонился к закату, битва продолжалась, и становилось ясно, что пределы человеческого тела станут их погибелью. Армии драконов и титанов казались бесконечными, и в конце концов двое мужчин были смяты числом. ─ Джон, остальное на тебе, ─ тихо произнес Джеффри, закрывая глаза и принимая свою участь. Решив уйти, громко хлопнув дверью, он активировал девять цепей вокруг своего сердца, спровоцировав чудовищный взрыв, который уничтожил почти четверть обеих армий. Когда вспышка пронеслась над полем боя, земля содрогнулась, а с неба посыпались обломки. Ударная волна заставила Джона пошатнуться, но он быстро восстановил равновесие. Он был полон решимости исполнить последнюю волю Джеффри и довести дело до конца. С яростным криком он бросился вперед, разя драконов и титанов направо и налево, прокладывая путь к лидерам враждующих сторон. Звон стали и предсмертные хрипы наполняли воздух; Джон сражался на пределе возможностей, подгоняемый желанием почтить жертву павших товарищей. . . . . ─ КОСТАС, ТЫ УБЛЮДОК! КАК ТЫ ПОСМЕЛ УБИТЬ МОЕГО СЫНА! ─ взревел Паллас, чей голос был полон скорби и ярости, когда он сцепился с королем титанов. ─ ЭТО Я ДОЛЖЕН ГОВОРИТЬ, ТЫ, ПРОКЛЯТАЯ ЯЩЕРИЦА! ─ прорычал в ответ Костас, и его единственный уцелевший глаз пылал яростью. Два монарха сошлись в жестокой схватке; оба были тяжело ранены. Паллас потерял крыло и руку, Костас лишился глаза. Силы были равны, пока копье, пущенное чьей-то рукой, не пролетело в узком зазоре между их головами, едва не задев обоих. ─ КТО ТОТ НАГЛЫЙ ПОДОНОК, ЧТО СМЕЕТ ВМЕШИВАТЬСЯ В НАШ БОЙ? ─ в унисон взревели монархи, оборачиваясь к источнику угрозы. ─ Заткнитесь, чертовы выродки, ─ крикнул Джон, ловя копье, вернувшееся в руку. ─ Человек? Как ты смеешь встревать в нашу битву! ─ с яростью выплюнул Костас, взирая на Джона сверху вниз. ─ А это имеет значение? ─ холодным и твердым голосом спросил Джон. ─ Нет. Просто знай, что ты мертвец, ─ ответил Паллас, направляясь к Джону с непоколебимой решимостью. ─ Это я хотел сказать вам, ─ парировал Джон, готовясь вступить в финальную схватку. С вмешательством Джона битва превратилась в побоище трех сторон, где ни у кого не было явного преимущества. Все трое получали серьезные раны, сталкиваясь в полную силу. Сражение трех монстров бушевало несколько дней; ударные волны от их ударов уносили жизни огромного количества драконов и титанов. К исходу пятого дня непрерывной бойни на поле остались только Паллас, Костас и Джон. Изможденные и израненные, они стояли друг против друга, каждый желал лишь одного ─ выйти победителем. Земля дрожала под их ногами, пока они готовились к последнему противостоянию, на кону в котором стояла судьба их рас. Чувствуя приближение финала, воины понимали: следующий ход станет последним. В отчаянной попытке победить они вложили в него каждую каплю оставшейся маны, надеясь, что противник совершит ошибку. Но надежды были тщетны. В конце изнурительного боя все трое лежали на земле, сломленные и обессиленные. От Палласа осталась лишь половина тела, и жить ему оставалось недолго. Нижняя часть тела Костаса была полностью отделена от торса. А Джону пришлось хуже всех ─ от его обгоревшего тела уцелел лишь фрагмент. Звуки сражения стихли, сменившись лишь тяжелым дыханием трех раненых воинов, из последних сил цепляющихся за жизнь. Казалось, это конец. Наконец, война закончилась, но какой ценой? Собрав последние тлеющие угли жизни, Джон обратился к двум полуживым монархам: ─ Кха... кха... кха... Теперь вы видите, владыки, какое опустошение принесли? ─ Джон обвел взглядом безжизненный пейзаж. Некогда великие города драконов и титанов лежали в руинах, а их могучие армии превратились в разрозненные останки. ─ Возможно, если бы вы прислушались к нашим предупреждениям, этого удалось бы избежать, ─ продолжил Джон, переводя взгляд с лорда драконов Палласа на императора титанов Костаса. ─ Кха-кха-кха, ─ закашлялся Паллас. Его тело было истерзано долгой войной. ─ Скажи, Джон, будь у тебя второй шанс... веришь ли ты, что в твоих силах остановить то, что случилось сегодня? Джон на мгновение задумался, прежде чем покачать головой. ─ Я не уверен, Паллас. Мне хочется верить, что я бы смог, но реальность такова, что в игру вступили силы, неподвластные моему контролю. ─ Паллас, неужели ты?.. ─ произнес Костас с выражением шока и недоверия на лице. ─ Да, это так, ─ ответил Паллас. ─ Однако, похоже, наши души слишком повреждены, чтобы пройти через этот процесс самостоятельно. ─ Можем ли мы слиться с его душой, чтобы направить его позже? ─ предложил Костас, указывая на Джона. ─ Это возможно, но после завершения мы, скорее всего, погрузимся в долгий сон, ─ ответил Паллас. ─ Тогда сделаем это, нечего тут раздумывать, ─ решительно отозвался Костас. ─ Может быть, вы соизволите объяснить мне, о чем вы говорите... ─ Джон не успел договорить. ******** Чирик-чирик... Посреди изысканно обставленной комнаты Джон резко проснулся и выкрикнул: ─ ...ГОВОРИТЕ! ─ А? Паллас? Костас? Что, черт возьми, происходит? ─ пробормотал он, озираясь по сторонам в полном недоумении, и направился к зеркалу в центре комнаты...