Первое утро в Биконе началось не с командного завтрака. Виктория проснулась раньше всех, в пять утра, по старой писательской привычке. Холодный душ. Безупречно отглаженная школьная форма. Ни единой складки. Она посмотрела на свое отражение — на холодное, аристократичное лицо Вайс Шни, и в голубых глазах отразилась ее собственная, сорокалетняя, стальная решимость.
«Пусть спят, идиотки, — подумала она, оглядывая спящих соседок. — Одной снятся пони и печеньки, другой — как бы подраться и заказать пиццу, третья прячется в своих книжках. Они дети. А дети должны спать, пока взрослые готовятся к войне».
Она ушла, не проронив ни слова. Когда остальные проснулись, ее кровать была идеально заправлена, а в воздухе все еще витал едва уловимый, холодный аромат дорогих духов. Она не просто игнорировала их. Она демонстрировала, что существует в ином, более организованном и эффективном мире, куда им, простым смертным, входа нет.
Они встретились уже на первом уроке: «Изучение Гримм» профессора Питера Порта.
Профессор Порт был ходячим клише. «Еще один, — с внутренним омерзением отметила Виктория. — «Старый вояка-хвастун». Автор этого мира вообще слышал о том, что такое оригинальность? У него на лице написано: "Я расскажу вам сто одну байку о том, как я убил ГРИММА ОДНОЙ РУКОЙ"».
Пышные усы, громогласный голос, и бесконечные истории о своих былых подвигах. Студенты откровенно скучали, но Виктория внимательно слушала, отсеивая его старперский треп и извлекая из него крупицы полезной информации. Она мысленно составляла бестиарий, анализируя каждое слово.
— …и вот тогда я, одной левой, одолел этого свирепого Бормотуна! Ха-ха! — вещал Порт. — Но помните, юные Охотники! Знание — ваше главное оружие! Чтобы победить врага, нужно понимать его! Мисс Роуз!
Руби, которая клевала носом, вздрогнула. «А вот и оно, — с хищным предвкушением подумала Виктория. — Момент истины. Давай, "лидер", покажи всем, из какого дерьма ты слеплена».
— Да, профессор Порт?
— Как лидер команды RWBY, приведите мне основной тактический недостаток Бормотуна!
Все взгляды обратились на Руби. Она покраснела.
— Э-э-э… ну… они злые? И у них острые когти? И они… быстро бегают?
Класс тихо захихикал. Янг ободряюще улыбнулась сестре, но это было все равно что приклеить пластырь на отрубленную ногу.
— Хм. Верно, но не совсем точно, мисс Роуз, — пробасил Порт. — Кто-то может дать более развернутый ответ?
Прежде чем кто-либо успел поднять руку, раздался спокойный и холодный голос Вайс.
— Их недостаток не в скорости, а в прямолинейности. Бормотун — это Гримм-спринтер для лобовой атаки на одну цель. У него отсутствует боковое зрение из-за костяной маски, что делает его уязвимым для фланговых атак. Его наросты на спине, которые кажутся броней, на самом деле хрупкие. Основная уязвимость — суставы на задних лапах и незащищенная шея. Они охотятся стаями, но без сложной тактики. Просто нападают толпой. Эффективная стратегия — рассечь строй, обездвижить одну или две особи и наносить точечные удары по уязвимостям, а не пытаться пробить их лобовую броню.
В классе повисла тишина. Студенты смотрели на Вайс с открытыми ртами. Профессор Порт несколько секунд изумленно моргал, а затем его лицо расплылось в широченной улыбке.
— Блестяще, мисс Шни! Просто блестяще! Идеальный анализ! Пять баллов команде RWBY за столь исчерпывающий ответ!
Он сказал «команде RWBY», но все понимали, кто заработал эти баллы. Руби съежилась, ее лицо было пунцовым от стыда. Она была лидером, но выглядела полной дурой на фоне своей подчиненной. Янг бросила на Вайс испепеляющий взгляд.
Блейк, сидевшая рядом с Вайс, искоса посмотрела на нее и тихо спросила:
— Откуда ты все это знаешь? В учебниках этого нет.
Виктория, не поворачивая головы, так же тихо ответила:
— Я не читаю учебники. Я их пишу.
После урока, в коридоре, Янг догнала Вайс и схватила ее за плечо.
— Что это было? Ты специально ее унизила?
Вайс элегантно стряхнула ее руку.
— Я? Я всего лишь ответила на вопрос профессора. Спасла репутацию нашей команды от позора.
— Ты выставила ее полной идиоткой!
— Она сама себя выставила, — холодно парировала Вайс. — Я лишь констатировала факт ее некомпетентности. Ты злишься, потому что я унизила твою сестру. Я это понимаю. Но злиться ты должна не на меня, а на нее. Это она не была готова. Это она выставила нашу команду на посмешище. Я лишь не дала нам всем выглядеть как сборище кретинов. Так кто из нас на самом деле заботится о команде, Янг?
Янг сжала кулаки, но не нашла, что ответить. Слова Вайс были ядовитыми, но в них была неоспоримая, жестокая логика. Она была зла, но понимала, что эта сучка права.
Виктория прошла мимо нее. План работал безупречно. Она не кричала, не спорила. Она просто демонстрировала свое превосходство. Снова и снова. Она не отбирала у Руби значок лидера. Она просто делала так, чтобы этот значок выглядел на ней как дешевая, неуместная побрякушка. И рано или поздно, команда сама поймет, за кем нужно следовать на самом деле.
Обновлено: 20.01.2026