Следующим уроком по расписанию была «Боевая Практика» под руководством Глинды Гудвич. Если профессор Порт был ходячим анекдотом, то мисс Гудвич была цепным псом Озпина. Строгая, эффективная и абсолютно предсказуемая. Идеальная надзирательница для этого детского сада. Ее острый взгляд, казалось, проникал под кожу, а в руке она неизменно держала стек, которым управляла с пугающей точностью.
— Охотник, который не может сражаться, — мертвый Охотник, — ее голос эхом разносился по огромной арене. — Сегодня вы продемонстрируете мне свои навыки в парных поединках. Компьютер случайным образом выберет пары.
На огромном экране над ареной начали мелькать портреты. Виктория наблюдала за этим с холодным безразличием, пока не увидела результат.
Команда CRDL против Команды JNPR.
«Интересно, — подумала Виктория. — Смотри-ка, быдло против идиота. За кого же болеть? Озпин продолжает свою линию. Ставит слабака Жона против местных задир, чтобы Пирра вытащила его и подняла его самооценку. Какой дешевый, предсказуемый сюжетный ход».
Бой прошел именно так, как она и ожидала. Команда Кардина была сильнее Жона, но Пирра в одиночку была сильнее их обоих. «А вот и 'чемпионка' в роли мамочки, — с презрением наблюдала Виктория. — Она не просто помогает ему. Она, используя свою полярность, буквально водит его рукой, как марионеткой. И этот придурок думает, что это его победа. Озпин, ты гений. Создал идеальную пару из лучшего воина и худшего посмешища. Это так… драматично».
— Неплохо, мистер Арк, — сухо прокомментировала Глинда. — Следующие!
Снова замелькали портреты. И остановились.
Команда RWBY (Руби Роуз и Янг Сяо Лонг) против Команды RWBY (Вайс Шни и Блейк Белладонна).
По классу прошел удивленный шепот.
«Случайный выбор? Конечно. Такой же случайный, как и назначение Руби лидером, — мысленно усмехнулась Виктория. — Этот старый хер, Озпин, не может просто так оставить меня в покое. Он хочет посмотреть шоу. Хорошо, директор. Будет тебе шоу».
Руби и Янг вышли на арену. Вайс и Блейк вышли с другой стороны. Между ними было несколько метров дистанции.
— Начинайте! — скомандовала Глинда.
Янг, не теряя ни секунды, ринулась вперед. Она хотела наказать Вайс.
— Блейк, — тихо сказала Виктория. — Отвлекай ее. Не вступай в прямой бой. Ее цель — я. Заставь ее гоняться за тобой.
«Эту дуру с кулаками нужно вымотать, — думала она. — Заставить ее впустую тратить силы и Ауру на клонов. Блейк для этого идеальна».
Блейк молча кивнула и метнулась навстречу Янг. Их бой превратился в игру в кошки-мышки. Тем временем Руби, используя скорость, попыталась обойти их и атаковать Вайс с фланга.
«А вот и наш 'лидер'. Конечно, она полезет в атаку. Это единственное, что она умеет».
Виктория ждала ее. В тот момент, когда Руби сократила дистанцию, она ударила рапирой в пол. Перед Руби мгновенно выросла стена из толстого льда. Она не успела затормозить и врезалась в нее.
— Не стой на месте, Роуз! — крикнула Виктория с другой стороны ледяной стены. — Лидер должен двигаться, ха-ха!
Она создала под ногами глиф и взмыла в воздух, оказываясь над полем боя. Оттуда ей была видна вся картина. Янг безрезультатно гоняется за Блейк. Руби пытается разбить ледяную стену.
— Блейк, назад! — скомандовала она.
Блейк тут же отпрыгнула. Находясь в воздухе, Виктория направила рапиру на землю. Револьверный механизм щелкнул. Десятки ледяных снарядов дождем посыпались на арену, заставляя Руби и Янг уворачиваться. Это был контроль территории. Она сковывала их движения.
— Янг! Ко мне! — крикнула Руби.
Но как только они попытались сблизиться, Виктория, приземлившись, создала между ними еще одну ледяную преграду.
— Правило номер один в бою против слаженной пары, — её голос спокойно разносился по арене. — Раздели их.
Блейк, воспользовавшись моментом, обмотала свою ленту вокруг ног Янг и дернула. Та потеряла равновесие и упала.
Одновременно Виктория создала под ногами ошеломленной Руби глиф удержания. Она замерла на месте, не в силах сдвинуться.
Бой был окончен. Чистая победа.
Вайс подошла к застывшей Руби.
— Урок окончен, «лидер». Сила без мозгов — это просто мусор. Скорость без тактики — тоже самое. Запомни это. Может быть, тогда от тебя будет хоть какая-то польза.
Она щелкнула пальцами. Глиф под ногами Руби исчез.
Глинда Гудвич смотрела на эту сцену с абсолютно непроницаемым лицом.
— Победители — Вайс Шни и Блейк Белладонна. Ваша командная работа... была эффективной.
Виктория прошла мимо униженной Руби и разъяренной Янг.
«Шаг третий выполнен, — думала она. — Публичная демонстрация некомпетентности лидера и моей тактической гениальности. Они видели это. Профессора видели это. Озпин видел это. Пусть он оставляет ей значок. Реальная власть теперь у меня. И они это знают».
Обновлено: 20.01.2026