Глава 15 — Глава 15

— Она всё ещё на взводе. Вайсс Шни была вынуждена согласиться с Янг. Даже после их «командного совещания» — она категорически отказывалась называть это «военным советом по борьбе с браками», как предлагала Янг — и несмотря на все её заверения, что бояться нечего, Руби… не была собой. Не то чтобы стала нервным комком, но явно не своей обычной радостной Руби. Наверняка обвиняла себя в том, что они застряли в другом мире. И скучала по семье — слепой бы заметил. А теперь ещё и тема брака… Вайсс сжала губы, подавляя внезапное желание причинить боль тому, кто был в этом виноват. Хотя она пока точно не знала — кому именно. Общество и культура этого мира всё ещё оставались для неё загадкой, несмотря на все старания. Она вздохнула. — Надеюсь, она не натворит глупостей. — Глупостей? — Янг наклонила голову. — Например? Например, не покалечит ли кого-нибудь, кто решит ухаживать за ней. Хотя нет — Руби не такая. — Например… слишком остро отреагирует на предложение, — сказала она, подходя к окну. — Ты имеешь в виду — сломает кому-то яйца или скажет «да» без раздумий? Вайсс обернулась и нахмурилась. Зачем Янг быть такой грубой? — Не совсем… — Она прищурилась. — Ты ведь не думаешь, что она СДЕЛАЕТ ЭТО? Согласится? Руби не может быть настолько… — Не-а, — пожала плечами Ян. — Робб недостаточно милый. — Внешность не имеет значения, — сухо ответила Вайсс, уперев руки в бока. — Даже если бы мы застряли здесь навсегда — он не подходит ей. Они слишком разные. Робб вырос в чуждом мире. Он — наследник феодального правителя всего региона, высокородный аристократ. — Ты говоришь так, будто считаешь, что Руби ему не подходит, — прищурилась Ян. — Что? — Вайсс моргнула. — Напротив. — То есть ОН — ей не подходит? — Янг ухмыльнулась. — Всё гораздо сложнее… но в целом — да, — признала Вайсс. — Я не эксперт по здешнему обществу… — Ты у нас лучший эксперт, — перебила Янг. Это было лестно — и грубо, что перебила. — …но я достаточно говорила с леди Старк и её дочерьми. И я точно знаю — то, что здесь требуется от жены дворянина, для Руби было бы и невозможным, и неприемлемым. Руби — Охотница, а не… хозяйка. Хотя «хозяйка» тут означало куда больше, чем дома. Леди Старк управляла целым домом, сотнями людей. Но Вайсс просто не могла представить Руби на её месте. Совсем не могла. — Да, — отозвалась Янг, лежа поперёк кровати. — Она никогда не станет принцессой, обедающей со знатью. Вайсс сузила глаза. Намёк? На неё? — Позволь возразить. С парой уроков Руби смогла бы посетить бал в Атласе без проблем. Ну, может, больше, чем с парой уроков. Но Охотникам дозволялось быть немного… эксцентричными. А если Руби и появится на балу, то рядом будет она — и Вайсс всё сгладит. Статус наследницы имел свои преимущества. — Ха! — засмеялась Янг. — Спроси её про день рождения первой подружки в «Сигнале» — и ты сама поймёшь. Вайсс нахмурилась, но решила не спрашивать. — В любом случае… тут войти в высший круг куда сложнее, чем дома. Для Руби, и для всех нас. — Ты сама справляешься неплохо. — Только потому, что думают, будто мы дворянки, — заметила Блейк, не поднимая головы. — И потому, что мы можем уложить всех охранников разом. Вайсс кивнула. Она заметила, как изменилась леди Кейтилин после первой тренировки. Сначала было лёгкое… снисхождение. Но после демонстрации Янг — уважение. Как к равной. — А представь, если бы они знали, на что мы способны по-настоящему! — Янг хлопнула кулаком по ладони. — Может, предложили бы нам короны. — Скорее предложили бы ещё больше браков, — холодно заметила Вайсс. Янг вздрогнула — и нахмурилась. Это было приятно видеть. — Или попытались бы убить нас во сне, — сказала Блейк. — Что? — Янг повернулась к ней. — Но мы же под защитой права гостя! Ты же нас замучила этим! Неделю! — Если люди чувствуют угрозу, — тихо сказала Блейк, — закон их не остановит. Вайсс чуть не сказала про Белый Клык — но сдержалась. — Думаешь, Старки на такое пойдут? — Янг покачала головой. — Всё, что они говорят об чести… — Нет, — ответила Вайсс. — Не верю. — Почти. — Но… Теон? Янг кивнула. — Ну, он тот ещё козёл. Но он здесь один. И сам гость, как и мы. — А стражники? — подняла голову Блейк. — Кто-нибудь может решить, что должен защитить своего господина, даже ценой собственной чести. Вайсс нахмурилась. Звучало как сюжет дешёвого романа. Но… не исключено. — Пока нам не сделали официального предложения — у нас есть время. — По мне — всё уже горит, — пробормотала Ян. — Не так сильно, как загорится, если мы начнём отказывать одному за другим, — сказала Вайсс. — Если они решат, что мы не уважаем их законы — будут проблемы. Очень большие проблемы. Винтерфелл, Север, Вестерос, 298 год от Завоевания — Итак, что ты думаешь обо всём этом, напарница? Блейк Белладонна повернула голову, взглянув на Ян. Они шли вдоль крепостной стены внутреннего двора, избегая людской толчеи внизу — и лишних глаз. — Хм? — Ты почти ничего не говорила насчёт всей этой истории, — продолжила Янг, прищурившись от солнца, бьющего с этой стороны. — Руби — в панике. Вайсс — тоже в панике, просто по-своему. А ты… спокойная. Как будто тебя всё это не касается. Блейк с трудом удержалась от смешка. Её — не касается угроза принудительного брака? С её прошлым? С её опытом? Наоборот — это её очень касалось. Просто самообладание у неё было лучше, чем у Руби. И лучше, чем у Вайсс, которая пыталась держать всё под контролем, как всегда, и явно загоняла себя. — Нас невозможно заставить выйти замуж, — сказала она едва слышно. — Я этого не допущу. Никогда. — Конечно, нет! — Янг со щелчком ударила кулаками, и какая-то ворона испуганно вспорхнула с края стены. — Но мы ведь говорили и про другое. — Про то, что кто-то может попробовать убить нас, если мы откажемся от их… обычаев? Звучало как начало её любимого романа — Между долгом и любовью — в котором знатный дворянин разрывался между верностью клятве и обещанием, данным своей давней подруге, которую он считал погибшей… но именно поэтому Блейк и насторожилась. Такие истории не всегда выдумка. — Да. Я могу уложить кого угодно в бою, но… — Янг нахмурилась. — Я не умею разбираться в такой грязи. Она взглянула на Блейк и вопросительно приподняла бровь. — Я наблюдаю. И слушаю, — тихо ответила Блейк. Мысли о том, что кто-то мог бы попытаться убить её друзей — не в честном бою, а тайно — заставили её уши едва заметно припасть. — Но ты не можешь быть везде. В этот момент Блейк поняла, насколько Янг на самом деле обеспокоена. Янг — которая всегда была смелой, уверенной и даже дерзкой — сейчас доверяла ей то, что редко показывала. — Немедленной опасности нет, — сказала она. — Мы пока никому не отказали. Нам даже напрямую ничего не предложили. Если не считать Брана — но он не шпион. — Не для родителей, по крайней мере, — хмыкнула Янг. — Но этот мальчишка слишком хитрый. — Не такой хитрый, как Арья, — заметила Блейк. Хотя ни один из них не был достаточно ловким, чтобы подкрасться незаметно к ним… если только они не отвлекающий манёвр. А настоящий шпион прячется не в тени — а посреди толпы. — Но зачем им хвататься за Руби? — Янг сжала кулаки. — У неё ведь ещё не было никого. Даже влюблённости! По крайней мере, я так думаю. Блейк была не столь уверена. Иногда Янг смотрела на сестру… как будто забывала, что та выросла. А Блейк слишком хорошо знала, как бывает. Она сама… была уже в отношениях — в опасных отношениях — в таком возрасте. — Потому что она — наша лидер, — сказала Блейк. — Если заполучат её — получат и всех нас. Так они думают. — М-м… — Янг прищурилась. — Но ведь… они не совсем ошибаются, да? — Только если Руби сойдёт с ума и начнёт убивать невиновных, — твёрдо сказала Блейк. — Тогда ей не позволю следовать. — Руби? — Янг усмехнулась. — Она такого не сделает никогда. — Знаю, — кивнула Блейк. — Но есть другой риск. Она слишком… добрая. Ей захотят манипулировать. Она не всегда читает знаки. Как я когда-то не прочла знаки. Как позволила вести себя туда, куда не хотела. — Хотя Робб не похож на того, кто так поступил бы, — продолжила Блейк. — В отличие от некоторых. «Этих некоторых» она мысленно назвала по имени. И ей пришлось взять себя в руки, чтобы не стиснуть зубы до хруста. — Всё равно, — Янг улыбнулась, — папа наверняка умрёт от смеха, если узнает, что Руби получит предложение раньше меня. Шутка была слабой, но лучше, чем её каламбуры. Блейк хмыкнула и сказала: — Ты звучишь ревниво. — Ревниво? — Янг вскинула подбородок и провела рукой по волосам — плавно, красиво, уверенно. — Пожалуйста. Если захочу — заставлю всех мальчиков здесь бегать за мной. Блейк не сомневалась. Янг была красива. Сильна. Ласкова. Смела. Она была такой женщиной, которую многие искали бы — и за которую боролись бы. Её слабости… лишь делали её живой. — Ну, если Руби откажет Роббу, — заметила Блейк, — по правилам, следующей будешь ты, как её сестра. Так работали брачные союзы. Так учили книги. — Робб? — Янг фыркнула. — Он меня не выдержит. Блейк не думала, что в этом мире есть кто-то, кто выдержал бы Ян. — Или Джон. Янг нахмурилась. — Не думаю. Он слишком… мрачный. Из-за того, что бастард. Блейк кивнула. Тоже заметила это. — И, похоже, не считается запасным наследником. — «Запасной наследник»? — Янг ухмыльнулась. — Это прямо из твоих романчиков, да? Блейк промолчала. Хотя… так и было.