Глава 41: Опоздавший сэр Кэдоган
Было заметно, что король Артур на портрете — в короне и серебряных доспехах — тоже впервые видел подобное собрание рыцарей Круглого стола в Хогвартсе, и лицо его так и светилось от возбуждения.
Пробыв сотни лет в раме в роли «ненастоящего» Артура, он наконец получил повод провести официальный совет. Он изо всех сил старался выказать монаршее величие и приказывал рыцарям внимать его словам. Увы, все прекрасно понимали, что они лишь персонажи на холстах. В лучшем случае его уважали за статус рыцаря Круглого стола, и на зов откликнулись лишь по просьбе профессора. Но стоило Артуру начать важничать, как рыцари из других рам переставали обращать на него внимание.
В дело вмешалась профессор Бабблинг, магией заставив портреты замолчать.
— Тише, рыцари Камелота.
На кончике её палочки вспыхнул огонек, и гомон сотен рыцарей мгновенно стих, а их боевые кони присмирели.
— Благодарю, что откликнулись, господа рыцари. Я собрала вас, потому что у нас есть к вам вопросы.
Она жестом пригласила Райза еще раз описать ту таинственную комнату. Под действием чар рыцари внимательно выслушали его. Когда магия рассеялась, король Артур тут же спохватился и зычно прокричал:
— Кхм, да! Достопочтенная Батшеба вчера обратилась ко мне с вопросом о делах тысячелетней давности. Все вы несете службу в замке со времен основания Хогвартса, так что если кто-то из вас узнал это место, прошу, выйдите вперед и расскажите об этом мисс Бабблинг и юным волшебникам!
Рыцари принялись совещаться, но без особого успеха.
— Комната тысячелетней давности... Это было слишком давно. Я даже события трехсотлетней давности помню с трудом...
Большинство обитателей картин действительно позабыли столь древние времена; в их памяти Хогвартс запечатлелся в стиле последнего столетия. Они предложили несколько вариантов, но Райз, проверив их, быстро отверг каждое предположение. После нескольких неудач рыцари сменили тактику и начали методично прочесывать замок этаж за этажом.
В замке Хогвартс на каждом этаже было множество комнат, многие из которых пустовали или были защищены чарами. Рыцари обсуждали каждый уровень, полагаясь на мнение большинства, и по крупицам восстанавливали облик древнего Хогвартса.
Пока шел спор, Терри Бут шепнул Райзу:
— По-моему, этот король Артур никуда не годится. Наверное, художник любил Мерлина больше, вот и изобразил Артура каким-то простаком, который шагу не может ступить без своего чародея. Кажется, Мордред куда надежнее. Смотри, сейчас всем заправляют они с Мерлином... О, и Моргана там сзади помогает. Готов спорить, это она только что дернула Мерлина за бороду.
Терри не слишком увлекался легендами об Артуре, поэтому мог позволить себе такие шутки. Энтони же, которому надоело смотреть на эти рыцарские разборки, отошел в сторону, чтобы обсудить тонкости ведения боя с тем самым незадачливым чемпионом по дуэлям.
Райз и Майкл Корнер же слушали с интересом. Кроме портретов и привидений, никто уже не помнил, как выглядел Хогвартс тысячу лет назад. Старые сплетни из уст рыцарей были отличным развлечением.
Когда Райз уже решил, что обсуждение затянется до обеда, к раме в Зале наград, пошатываясь, прискакал на толстом пони низкорослый рыцарь в доспехах, сжимавший в руке обломок волшебной палочки.
— Фух... Давненько я не пускался в столь дальний путь. Тяжелый выдался поход!
Рыцарь изо всех сил пытался укротить своего пони, но тот явно не желал повиноваться и норовил сбросить седока.
— О, мой верный конь, не упрямься! Мы и так наделали шуму по дороге.
Ворча себе под нос, он заметил Энтони и окликнул его:
— Эй, юный волшебник! Подтверди-ка, здесь ли созывается совет Круглого стола? Мой скакун немного заупрямился и потащил меня кругами по всему замку.
Энтони окинул взглядом нелепого воина и, узнав характерные черты, сразу догадался, кто перед ним.
— Вы... сэр Кэдоган?
Это был персонаж, о котором в мире маглов забыли, но в мире волшебников он был довольно известен. Говорили, что он был магом и попал в рыцари Круглого стола благодаря дружбе с Мерлином. Самым знаменитым его подвигом была схватка с драконом. Чудовище перекусило его палочку, сожрало коня и расплавило доспехи огнем. Но сэр Кэдоган нашел на лугу маленького пони, бросился в атаку и, прежде чем дракон успел его проглотить, пронзил язык зверя обломком палочки. Палочка взорвалась, и дракон был повержен. В магическом мире даже появилось выражение «оседлать пони Кэдогана», что означало готовность идти до конца вопреки всему, хотя чаще это использовалось как самоирония.
— Вижу, слава о моих подвигах всё еще гремит в мире! Пока люди помнят сэра Кэдогана, я не прекращу сражаться! — рыцарь гордо выпятил грудь и попытался эффектно пришпорить пони перед восхищенным зрителем.
Увы, пони снова проигнорировал команду, и героическая поза сэра Кэдогана выглядела довольно нелепо.
В этот момент Райз краем глаза заметил, как сэр Кэдоган осаживает коня перед Энтони, и внезапно почувствовал что-то знакомое. Этот силуэт... он в точности совпадал с той размытой фигурой из видения!
Он поспешно указал рукой на комичного рыцаря:
— Постойте! Кажется, я вспомнил! Тот неясный образ рыцаря из моего видения — это он!
Обновлено: 19.02.2026