Нелла уверенно потребовала от Хатаи:
— Дайте мне новое тело.
— Новое тело?
— Чтобы никто не узнал о моем воскрешении. Если они прознают, что я жива, то обязательно придут убить меня.
Нелла тут же вспомнила Бернса.
Этот холодный взгляд... Она была уверена.
Если он узнает, что она жива, он непременно явится за ее головой.
Хатая, разделяя ее мысли, цокнул языком.
— Да, в твоих словах есть смысл.
— Я просто хотела спросить... Что стало с Джеральдиной? Вы говорили, что самоубийство — величайший грех. Неужели она и вправду исчезла навсегда?
Хатая тут же возразил:
— Нет. Я не настолько упрямый бог. У нас тоже существует понятие смягчающих обстоятельств. Хотя это и не моя вина, Джеральдина всё равно пострадала больше всех.
При этих словах Хатаи Нелла заметно расслабилась.
— Поэтому Джеральдина получила помилование и вновь отправилась на путь реинкарнации. В качестве компенсации я приложил руку к тому, чтобы она родилась в обеспеченной семье.
— Какое облегчение. У меня прямо камень с души упал, — искренне произнесла Нелла.
— С чего бы твоей душе быть тяжелой, если в этом нет твоей вины?
— И то верно, — с горькой усмешкой ответила она.
Хатае почему-то стало жаль ее, и он сменил тему.
— Так, значит, ты просила новое тело? Раз уж я даю его тебе, проявлю щедрость.
— Щедрость?
— Скажи, если чего-то хочешь. Я постараюсь это учесть.
Нелла, словно только этого и ждала, заговорила без остановки:
— Сделайте так, чтобы у меня были исключительные обоняние и вкус! Ах, и чувствительность пальцев тоже. Это база для повара. Старание старанием, но врожденный талант переплюнуть трудно.
Ненадолго замолчав, Нелла нерешительно добавила:
— И, если можно, я хотела бы владеть магией так же хорошо, как когда была Героем.
— Твоя сила практически дарована Изначальной богиней, так что я не стану ее трогать. К тому же эта сила запечатлена не в теле, а в душе.
Выслушав объяснение Хатаи, Нелла кивнула и добавила:
— Тогда сделайте меня такой, чтобы я не полнела, сколько бы ни ела. Я люблю поесть так же сильно, как и готовить, поэтому легко набираю вес.
Диеты — это так мучительно.
Еще со времен, когда она была Хан Соён, она завидовала людям с таким телосложением.
— Будешь тратить столько же, сколько съела. Ты и сама знаешь: когда расходуется магическая сила, используется и физическая энергия тела.
Именно поэтому большинство магов были худощавыми.
Хотя магия активируется магической силой, приводит эту силу в движение энергия, вырабатываемая телом.
Маги, чья физическая активность крайне мала, оставались худыми именно по этой причине.
— Когда я вернусь, я не планирую использовать магию стихии тьмы или магию смерти. Разве что в самом крайнем случае. Не хочу вызывать лишних подозрений.
Она переживала, что ее могут раскрыть. Нелла также подумывала сменить имя.
— Имя менять нельзя, — произнес Хатая, снова прочитав ее мысли.
— Почему?
— Потому что в теле, которое я тебе дам, уже запечатлено имя Нелла. Тебе нужно жить под этим именем, чтобы душа хорошо прижилась в теле.
— Запечатлено имя?
— Не в буквальном смысле, но, в общем, ты должна продолжать использовать это имя.
— Хм, это проблема. Чтобы использовать имя Нелла...
Пока Нелла раздумывала, внезапно появилось тело молодой женщины. Особое внимание привлекали платиновые волосы, спускающиеся до самой талии.
Маленькая голова, обрамленная шелковистыми прядями, и изящный лоб. Четкие черты лица и слегка приподнятые уголки глаз придавали ей вид типичной «кошки», но при этом она не выглядела злой.
Общий облик не был ни слишком ярким, ни слишком заурядным — золотая середина.
Взглянув напоследок на небольшие, пухлые губы и оценив фигуру, Нелла осталась довольна: и рост, и пропорции были идеальными. Нелла не особо интересовалась внешностью, поэтому и не осознавала, что стала настоящей красавицей.
В этот момент закрытые глаза слегка приоткрылись. Нелла невольно вздрогнула.
Прозрачные янтарные зрачки были прекрасны, но в них не было жизни.
— Ну как тебе?
— Мне нравится. Но смотреть на это вот так... немного жутковато.
— Я сделал твои чувства острее, чем у обычных людей. Разумеется, у тебя также много магической силы. Я сделал тебя крепче остальных, особенно твою пищеварительную систему. Ведь чтобы много есть, нужно хорошее пищеварение.
Хатая насквозь видел желания Неллы. Нелла, почувствовав смущение, лишь кивнула.
— Куда тебя отправить?
На вопрос Хатаи Нелла, немного подумав, ответила:
— Вы говорили, есть такое место — Континент Энтина?
— Хочешь отправиться туда?
— Технологий для перемещения между континентами пока нет, так что там будет безопаснее всего.
Хатая согласился:
— Хм...
— К тому же там меня никто не знает, так что это лучшее место для нового начала.
— Хмм...
— Что такое? Нельзя?
— Нет, я отправлю тебя туда.
Казалось, Хатая хотел что-то сказать, но в итоге промолчал.
— Что мне теперь делать?
— Обними свое новое тело, и твоя душа сама сольется с ним. Когда ты снова откроешь глаза, ты будешь на земле.
— Поняла. Тогда осталось самое важное.
— Что еще?
— Дайте мне денег на жизнь, — уверенно потребовала Нелла.
— Что?
— Вы же бросаете меня на незнакомом континенте без гроша в кармане. Дайте хоть на первое время, чтобы с голоду не помереть.
— Ну и ну. Ты первая, кто вымогает деньги у Главного божества.
Хатая ворчал, но не отказал.
— Раз уж на то пошло, проявите щедрость по полной...
— Я бог, у меня нет такого понятия, как щедрость.
— Ц.
Нелла была разочарована, но больше не упрашивала.
— Тогда до встречи, господин Хатая.
— Да, давай смотреть на это с позитивной стороны. Пусть начало было не самым лучшим, но это мир, над которым я долго трудился. Он не так уж плох.
После этих слов Нелла осторожно подошла к своему новому телу. В этот момент она вспомнила о своем прежнем теле, о котором совсем забыла.
— Подождите! А что стало с моим старым телом?
На вопрос Неллы Хатая, немного поколебавшись, ответил:
— Бернс сжег его.
— А если я когда-нибудь смогу вернуться в свой прежний мир, что тогда?
— Я создам тебе точно такое же тело. Не переживай.
— Хорошо. Тогда — прощайте.
Душа Неллы начала медленно впитываться в тело и исчезла. В тот же миг отовсюду вырвалось божественное могущество Хатаи. Новое тело Неллы с ослепительно красивыми крыльями медленно опустилось на землю. И другие боги с интересом наблюдали за этим грандиозным зрелищем.
Нелла почувствовала сильное головокружение и опустилась на землю. Ощущение было настолько странным, что недавние события казались чем-то далеким.
Однако никакого дискомфорта в новом теле она не чувствовала. Ей было так удобно, словно она прожила в нем всю жизнь. Вскоре она открыла глаза и огляделась.
«Я ведь попала куда нужно?»
Но перед глазами были лишь обычные вещи: высокое небо, деревья и камни. Осмотревшись, Нелла поняла, что оказалась на небольшой горе. К счастью, она нашла следы людей и быстро спустилась вниз.
Пройдя приличное расстояние, Нелла заметила у дороги раскидистое дерево и прислонилась к нему. Пока она отдыхала, на нее нахлынул голод. Нелла протянула руку в пустоту. Пространство треснуло, и в образовавшейся щели показалось подпространство.
Магия подпространства, которой она часто пользовалась, без преувеличения была самой удобной магией в мире. С ее помощью можно в любое время и в любом месте доставать или прятать вещи, а размер хранилища зависит от магической силы заклинателя.
В новом теле Неллы было так много магической силы, что размер доступного ей подпространства был просто огромным.
— Как и ожидалось, пусто.
Видимо, из-за перерождения в новом теле все вещи, что она хранила в подпространстве, исчезли. Однако она была к этому готова, поэтому не особо расстроилась.
В этот момент чуткий слух Неллы уловил звук приближающейся повозки.
— Фух. В моем возрасте это уже тяжеловато. Ну же, постой здесь смирно, пощипли травку.
Возницей, остановившим грузовую повозку у дерева, был пожилой старик. Услышав слова старика, Нелла почувствовала странное дежавю. Старик бормотал на языке, который она слышала впервые. И тем не менее Нелла понимала каждое его слово.
— Ох, здесь уже кто-то есть. Прошу прощения, барышня.
— Всё в порядке, уважаемый.
Из уст Неллы вырвалась абсолютно незнакомая речь. Использование чужого языка не вызывало никаких трудностей. Это было и удивительно, и немного жутко. Подобное она чувствовала, когда впервые попала в этот мир. Тогда она тоже смогла заговорить на незнакомом языке так же естественно, как на родном.
«То, что язык здесь другой — не доказательство ли это успеха?»
Старику, видимо, пришлась по душе вежливая Нелла, и он предложил:
— Я тут собирался выпить чаю, не желаете ли и вы, барышня?
Поскольку это предлагал незнакомец, Нелла хотела было отказаться. Но в этот момент ее взгляд зацепился за кое-что другое.
— Уважаемый, вы уже обедали?
— М-м? Нет. Собирался перекусить травяным чаем, а поесть уже в деревне.
— Тогда не могли бы вы одолжить мне свои кухонные принадлежности? Взамен я угощу вас отличным обедом.
— Одолжить посуду — дело нехитрое.
— Тогда, пожалуйста, подождите немного.
С этими словами Нелла отошла в сторону леса. Старик удивился, но развел костер. Когда вода в его котелке начала закипать, Нелла вернулась. Она выглядела гораздо более уставшей, чем раньше.
— О, вы уже вскипятили воду. Это сэкономит время.
— Барышня, а что это у вас в руках?
— Это рамён. Что-то вроде еды быстрого приготовления? — Нелла неловко отшутилась.
«Конечно, мне бы хотелось острого рамёна, но...»
Ее новое тело еще не пробовало острую пищу. К тому же старик наверняка с трудом бы перенес такую еду. Поэтому с помощью Утренней звезды, подаренной Хатаей, она совершила Созидание и создала неострый рамён. Однако из-за того, что она еще не привыкла к новому телу и текущей в нем магической силе, получилось создать всего две пачки.
«Вау, этот запах... с ума сойти...»
Как только она высыпала приправу в кипящую воду, по округе разнесся невероятный аромат. От этого умопомрачительного запаха Нелла почти теряла рассудок, и даже старик заинтересовался.
— Пахнет очень наваристо и аппетитно, не так ли?
— Скоро будет готово, подождите еще чуть-чуть.
Вскоре готовый рамён был разложен по двум мискам. Нелла взяла у старика вымытую вилку, посетовав на отсутствие палочек.
— Ну, барышня, приятного аппетита.
Будь на его месте кто-то другой, он, возможно, отнесся бы к еде от незнакомки с осторожностью. Но старик прожил долгую жизнь и хорошо разбирался в людях. От Неллы исходила настолько добрая аура, что ее можно было принять за святую. К тому же он видел весь процесс приготовления, поэтому принял еду без лишних подозрений.
«Хе-хе. Похоже, она и вправду очень хочет есть».
Больше всего старика забавляло то, что Нелла, казалось, забыла о его существовании и смотрела на рамён горящим взглядом. «Вижу это блюдо впервые, неужели оно настолько вкусное? Хотя пахнет и вправду чудесно».
Аромат был слишком соблазнительным, чтобы отказаться.
— Приятного аппетита, — произнесла Нелла, едва сдерживая подступившие слезы.
— Никогда не видел такой кудрявой лапши. И это больше похоже на бульон, чем на соус.
Старик осторожно попробовал первую порцию. Лапша была очень мягкой, так что он ел ее без труда.
«О боже, не может быть!»
Глаза старика расширились. Этот вкус он пробовал впервые в жизни. Как описать этот насыщенный и многогранный вкус? Старик хотел было что-то сказать Нелле, но осекся.
— А-а! Как вкусно! Это просто лучшее!
Забыв о том, что перед ней сидит старик, Нелла была полностью поглощена поеданием рамёна. Было удивительно наблюдать, как она так лихо втягивает лапшу обычной вилкой, а не палочками.
— К-ха!
Наваристый бульон рамёна просачивался в каждую клеточку тела Неллы. Восклицание вырвалось само собой. «Ах, боже, сколько же времени прошло с моего последнего рамёна!»
Будучи поваром, она обожала лапшу быстрого приготовления.
«Было бы еще лучше с яйцом и луком. Но больше всего, конечно, не хватает кимчхи».
Рамён невозможно представить без хорошо просоленной кимчхи. Нелле было немного грустно, но она наслаждалась самим фактом встречи с любимым блюдом.
Она и старик закончили трапезу почти одновременно.
— Благодарю за еду.
— Это было очень вкусно, барышня.
Обновлено: 10.04.2026