В лицо снова пахнуло влажной духотой. Чэнь Фэн понял: началась новая попытка.
— Молодой человек, выглядите вы неважно. Поищите-ка лучше, где укрыться, пока не полило.
«Ты меня раз за разом убиваешь, стерва. Откуда мне выглядеть хорошо?»
Злость кипела, но Чэнь Фэн выдавил улыбку и помахал:
— В другой раз. Обязательно.
Спровадив хозяйку, он успокоился и принялся разбирать всё, что случилось за прошлые попытки.
— Я опять умер. Если бы не Система сохранения и загрузки, я бы уже задолжал смерти три жизни. Неудивительно, что тут сгинуло столько попаданцев. Место и правда с подвохом.
— Первая попытка и четвёртая показали одно и то же. Где бы я ни был — в «Счастье» или в машине за несколько километров, — стоит уснуть, и хозяйка затягивает меня в сон и высасывает досуха. Значит, если хочу увидеть завтрашнее солнце, надо ударить первым. Прикончить хозяйку до того, как лягу спать.
Определившись с целью, он вызвал систему.
[Пользователь: Чэнь Фэн]
[Осталось загрузок: 5]
[Очки: 4]
[Задание: уничтожить клуб «Счастье» (не выполнено)]
[Задание: уничтожить утопленника (выполнено)]
— Выполненные задания повторно не засчитываются. Значит, план фармить очки на девчонке и утопленнике накрылся.
Четыре очка с прошлого раза Чэнь Фэн не спешил менять на загрузки. Впереди выбор новой системы. Вдруг попадётся хорошая система обмена, а очков нет? Обидно же будет.
Снова три коробки.
Место Системы Великого Злодея заняла новая коробка с кодом LY-03-ZQZG. Она провозгласила: «Моя цель — стать лучшим ловцом нечисти!»
«Это же… это же!»
LY — мистика! Чэнь Фэн чуть не подпрыгнул от радости. В голове закружился хоровод классических героев: даос, повелевающий громом, экзорцист с серебряным арбалетом, заклинатель духов-слуг, медиум, говорящий с богами и мертвецами…
«Наконец-то выпало сокровище!»
Ни секунды не колеблясь, он схватил мистическую коробку и тут же её активировал.
[Дзынь! Поздравляем, вы активировали Систему сильнейшего охотника на нечисть!]
Перед глазами всплыл текст:
[Условие 1: победить нечисть в бою]
[Условие 2: исполнить заветное желание нечисти]
[Выполнив оба условия, пользователь может подчинить нечисть и сделать её своим слугой]
— Мало того что победи, так ещё и желание исполни. Жёстко.
Условия непростые, но подходящий кандидат у Чэнь Фэна был прямо под рукой. Утопленник.
Во-первых, он знал слабое место утопленника — огонь. И в прошлый раз уже его убил. С первым условием проблем не будет.
Во-вторых, ещё во второй попытке утопленник на его глазах ворвался в «Счастье». А в третьей Ли рассказал ему историю утопленника. Так что Чэнь Фэн был абсолютно уверен: заветное желание утопленника — отомстить хозяйке!
Наметив цель, он как ни в чём не бывало перехватил Ли с напарницей на выходе из клуба. Вся суть его обращения уложилась в четыре слова:
— Товарищ полицейский, кушать, ням-ням.
А потом — на мост Цыхан.
По дороге Ли снова завёл свою историю:
— На этом мосту столько народу гибнет, потому что… там живёт утопленник.
— Угу.
— Ты что, не удивлён? — опешил Ли. — Это же утопленник!
— Расскажите лучше что-нибудь, чего никто не знает, — холодно ответил Чэнь Фэн.
— Суеверия, — поддакнула Чжан Жобин. — Уж лучше новости послушать.
Она включила радио. После спокойной музыкальной заставки зазвучал поставленный мужской голос:
— Ежегодное совещание по вопросам психического здоровья молодёжи пройдёт в конце этого месяца в девять утра в конференц-зале городской администрации… На совещание приглашены известные профессора нашего города в области психического здоровья. Его цель — научить несовершеннолетних пользоваться интернетом, соблюдая нормы культуры, цивилизованного общения и здорового образа жизни.
Под эту скучную передачу машина доехала до моста.
Дальше всё по накатанной. Девчонка прыгает, утопленник появляется, лезет по тросу.
Только в этот раз Чэнь Фэн не просил рубить трос. Он попросил огоньку.
— Дядя Ли, одолжите зажигалку.
— Держи. Только сигарет у меня нет.
— Сигареты — это скучно. Сейчас я вам утопленника прикурю. Вот где крепость!
Чэнь Фэн устроил засаду у края моста и поджёг утопленника, как только тот выбрался по тросу наверх.
Огонь разбежался по телу с бешеной скоростью. Но в прошлой попытке в утопленника сначала всадили полсотни пуль, потом сбили его машиной и только после этого прикончили огнём. Сейчас его просто подожгли. Он не умер — рухнул на асфальт и на время потерял способность драться.
Ли и Чжан Жобин схватились за пистолеты. Чэнь Фэн остановил их жестом и в одиночку подошёл к шевелящемуся на земле обугленному силуэту.
— Я знаю твою историю. Знаю, что тебя погубила неверная жена и что ты хочешь ей отомстить.
— А эта дрянь добралась и до меня. Не прикончу её — не доживу до утра. Враг моего врага — мой друг. Давай работать вместе?
Едва он договорил, в ушах прозвучало системное уведомление.
[Дзынь! Поздравляем, носитель временно подчинил утопленника!]
[Утопленник (временно подчинён)]
[Уровень злобы: ★★★ (три звезды)]
[Особенность: любит воду. В воде утопленник невероятно силён и может перемещаться на короткое расстояние через любую воду]
[Особенность: любит дождь. В дождь утопленник может выходить на берег, а его облик становится размытым и почти неразличимым]
[Слабость: боится огня. Хоть утопленник рождён водой, его тело пропитано трупным жиром и мгновенно вспыхивает]
Подробные сведения об утопленнике отпечатались в голове.
— Вот оно что. Он может перемещаться через воду. Поэтому во второй попытке он внезапно оказался в туалете на втором этаже, хотя только что был на первом. И поэтому в четвёртой догнал нас, хотя мы уехали чёрт знает куда.
Уровень злобы — это системная мера силы нечисти. Чем больше людей погубила нечисть, тем сильнее её злоба, тем больше звёзд — и тем она опаснее.
Разобравшись с утопленником, Чэнь Фэн повернулся к перепуганным полицейским:
— Утопленника из-под моста я подчинил. Больше он никого не тронет.
— Спасибо, что спас меня, — не выдержал Ли. — Но кто ты вообще такой?
— Кто я — неважно. Важно, что я приехал сюда ради дела о пропавших бездомных.
В глазах Ли мелькнуло удивление.
— Ты знаешь про это дело?
Чэнь Фэн кивнул. Лишних подозрений он вызывать не хотел, но расклад был ясен: за хозяйку система давала до девяти очков, за утопленника — до трёх. Кто из них опаснее, объяснять не надо.
Против хозяйки нужна сила побольше. А значит, придётся уговорить Ли помочь.
— Товарищи полицейские, только не пугайтесь того, что я сейчас скажу. Исчезновения бездомных — это не дело рук одного человека!
— А сколько их? — спросила Чжан Жобин.
— Нет, вы не поняли. Это не банда. Я хочу сказать, что это вообще не человек.
В другой раз Чжан Жобин цокнула бы языком и записала его в психи. Но после того, что она только что видела, её уверенность пошатнулась.
— Ты хочешь сказать, что за исчезновениями тоже стоит что-то сверхъестественное?
— Именно.
И Чэнь Фэн выложил всё. Как демоница-хозяйка соблазняет мужчин, берёт бездомных в админы, убивает одного за другим и развешивает их кожу на верхнем этаже.
— Не сходится, — возразил Ли. Анонимных сигналов о «Счастье» у него хватало, и клуб давно был под подозрением, но сегодняшний обыск… — Мы поднимались на третий этаж. Там, кроме досок да песка, ничего нет.
Чэнь Фэн прищурился. Песок впитывает воду, доски хорошо горят. Похоже, хозяйка давно знала, что утопленник за ней придёт. А кожу, выходит, успела спрятать?
— Может, съездим туда вместе ещё раз? — предложил Ли.
— Нет-нет-нет!
Чэнь Фэн замахал руками. Эта хозяйка угробила под сотню попаданцев с системами. Втроём туда соваться — всё равно что самим в гроб лечь.
— Дядя Ли, собирайте всех, кого сможете.
— Чтобы собрать людей, нужны доказательства, — развёл руками Ли.
— Дядя Ли, — не отступал Чэнь Фэн, — если сегодня ночью «Счастье» не накрыть, другого шанса не будет. И кто знает, сколько ещё людей погибнет.
Этого хватило.
Взгляд Ли медленно отвердел.
— Хорошо. Я тебе верю.
— Наставник! — Чжан Жобин резко повернулась к нему. — А если это неправда…
— Даже если неправда, мы всё равно поедем, — оборвал её Ли. — Для этого мы и служим в полиции.
И вот через час…
Три полицейские машины встали у дверей «Счастья». Под вой сирен и шум ливня восемь полицейских с тяжёлыми телескопическими дубинками и электрошокерами выскочили из машин и ворвались в клуб.
— Всем стоять! Руки за голову, на корточки!
— У нас есть веские доказательства связи вашего клуба с недавними исчезновениями. Просим содействовать следствию.
— Посторонним немедленно покинуть помещение!
Чэнь Фэн затесался среди полицейских. Настроение было отличное.
«Хозяюшка, а вот и я!»