Для Чэнь Шао вторая половина дня выдалась, мягко говоря, насыщенной.
Автопортрет, который он неосознанно набросал утром, стал своего рода предзнаменованием, сигналом к началу череды неприятностей.
Стоило ему сесть за домашнее задание, как начиналась чертовщина: едва он брал в руки ручку, она словно переставала ему подчиняться и норовила что-нибудь нарисовать. Стоило взглянуть на любой график или иллюстрацию, как в голове они тут же превращались в кадры манги, даже если перед глазами была всего лишь скучная числовая ось.
Из-за этого Чэнь Шао приходилось прикладывать титанические усилия каждый раз, когда нужно было что-то написать — он выводил иероглифы по одной черте, сжав зубы. А глядя на схемы, он вынужден был мысленно повторять мантру: «Это просто набор прямых линий, это не изогнутые контуры комикса, это не рисунок».
К тому моменту, как уроки были сделаны, ему казалось, что клетки его мозга вымерли целыми колониями. Пожалуй, только написание дипломной работы могло сравниться с этим по степени умственного истощения.
Но даже когда он закончил с уроками и убрал подальше бумагу и ручки, даже когда он постарался изолировать себя от любых изображений, Мангака не собирался отступать.
Стоило открыть дверь, как за ней мерещилась крохотная, меньше девяти квадратов, убогая каморка художника.
Стоило просто сесть в гостиной и ничего не делать, как телевизор с щелчком включался сам по себе, транслируя анимированный комикс, главным героем которого был нарисованный в 2D-стиле Чэнь Шао. К счастью, реакция у него была отменная: он успевал зажмуриться и на ощупь выдернуть вилку из розетки еще до того, как образы успевали закрепиться в сознании.
И это были еще цветочки. Когда он собрался в душ и полез в шкаф за одеждой, или когда расправлял одеяло перед сном, то неизменно находил несколько листов с полуготовыми эскизами манги — оставалось только раскрасить.
Загрязнение накатывало волна за волной. Сила воздействия была невелика, но частота атак изматывала до предела.
Впрочем, возможно, благодаря пригласительному билету от Музыканта, лежащему в кармане, это Загрязнение не проникало слишком глубоко. В голове не звучал шепот, искажающий восприятие, и его когнитивные способности пока оставались в норме.
Другим Избранным повезло куда меньше.
Для большинства из них, помимо вездесущего влияния Мангаки, еще более опасной угрозой стало пение Музыканта, от которого было почти невозможно защититься. Кто-то начинал подпевать прямо в душе, и их «братья» или «сестры» даже пальцем не шевелили, чтобы помочь. Кто-то слышал знакомую мелодию через плеер и, не успев опомниться, оказывался затянутым в сладкий, безмятежный сон, из которого нет возврата.
Их конец был предсказуем.
По данным Группы анализа, трагедии происходили по двум причинам: во-первых, Избранные уже подверглись Загрязнению на ранних этапах и не смогли очиститься; во-вторых, они так и не добились искренней защиты от своих «родственников» в этой Аномалии.
Но самая ужасная участь постигла тех, кто до сих пор лишь механически следовал правилам, не поняв основной логики этого сценария и не заработав даже минимальной благосклонности «семьи».
Вещи таких Избранных без всякой причины оказывались испачканными или разбросанными: книжные полки перевернуты, пол залит грязью, столы опрокинуты, а на стенах проступали густые кровавые пятна.
Стоило отвернуться, как только что сделанное домашнее задание кто-то разрывал в клочья, или же «брат» с «сестрой» демонстративно спускали тетради в унитаз прямо на глазах у Избранного.
Тщательно задернутые шторы внезапно распахивались чьей-то рукой, впуская в комнату смертоносный лунный свет, под которым спящий мог незаметно раствориться без остатка.
Каждый поход в ванную превращался в рулетку: из крана или слива начинала хлестать кровавая вода, мгновенно оплетая жертву.
А в кухонных ящиках кто-то «заботливо» оставлял размороженные пельмени. Если Избранный не замечал подвоха, добрый сосед, все это время висевший за окном, разбивал стекло, влезал внутрь и кусок за куском пожирал плоть и кровь незадачливого жильца.
Все выжившие были измотаны борьбой за жизнь.
К 6:00 утра седьмого дня в живых остался лишь 6721 Избранный. Уровень смертности достиг 81%.
И это был только первый раунд текущей Истории с Правилами...
Который даже еще не закончился.
Чэнь Шао вышел из квартиры в третий раз.
В отличие от двух предыдущих вылазок, теперь он уговорил Брата пойти с ним и устроить небольшую экскурсию по жилому комплексу.
ЖК «Счастье» состоял из 14 строений: 13 жилых корпусов и одного административного здания управляющей компании. Дома располагались в три ряда с севера на юг по схеме 5-4-5. Офис управляющей компании — пятиэтажное здание — находился между западной стороной 7-го корпуса и восточной стороной 8-го. Весь комплекс и здания были ориентированы с севера на юг, главные ворота располагались на южной стороне. Кроме них, имелся еще боковой выход на востоке.
У главных ворот Чэнь Шао обнаружил новый стенд с правилами.
【Добро пожаловать в ЖК «Счастье»! Наш комплекс десять раз подряд завоевывал чемпионский титул в городском конкурсе нравственного строительства города Цзюхуа. Это лучшее место для вашей долгой и счастливой жизни. Ради поддержания дружелюбной атмосферы и вашего благополучия, пожалуйста, соблюдайте следующие правила:
1. Берегите свою семью. Решайте семейные вопросы мягко и тактично, обеспечивая гармонию в доме. Никогда не срывайте злость на своих родных.
2. Гармоничная семья требует времени, проведенного вместе. Если вы находитесь дома, пожалуйста, проводите время с семьей за душевными разговорами каждый вечер с 18:00 до 18:30.
3. Гармоничная семья невозможна без гармонии между супругами. Если у вас есть партнер, не забывайте о ежедневных объятиях и поцелуях.
4. Гармоничная семья строится на счастливых отношениях между родителями и детьми. Если у вас есть родители, помогайте им по хозяйству; если у вас есть дети, читайте им сказки на ночь.
5. Отношения с соседями — ключ к созданию гармоничного сообщества. Будьте дружелюбны к соседям, своевременно помогайте им и поддерживайте хорошие, близкие отношения.
6. В настоящее время большинство семей в комплексе просыпаются в 6:00 и ложатся спать в 22:00. Некоторые семьи отдыхают днем с 13:00 до 14:00. Пожалуйста, не шумите и не беспокойте других в часы отдыха.
7. Прекрасный парк нашего комплекса нуждается в общей заботе. Запрещается курить, плевать, мусорить в парке, а также топтать газоны за ограждениями. Пожалуйста, не рвите цветы.
8. Некоторые жильцы нашего комплекса держат крупных собак. Чтобы не пугать тех, кто боится животных, выгул обычно производится с 23:00 до полуночи. В это время может быть слышен лай — не пугайтесь. Выходите на улицу, погладьте собачек, им это понравится.
9. Дети — это сокровище мира. Будьте осторожны, отказывая детям в просьбах, и старайтесь отвечать на их вопросы. Если вы увидите в комплексе одинокого ребенка, немедленно сообщите в офис управляющей компании, сотрудники прибудут как можно скорее; не пытайтесь заговорить с ним, вы можете его напугать. Если вы увидите плачущего ребенка, немедленно обнимите и утешьте его, пока не прибудут сотрудники. Если вы увидите группу играющих детей, немедленно развернитесь и уйдите: дети не любят, когда взрослые мешают их играм.
10. Персонал управляющей компании делится на три категории. Охрана носит черную униформу; они отвечают за безопасность комплекса, защиту жильцов и изгнание нарушителей правил. Уборщики носят светло-голубую униформу, светло-голубые маски и резиновые перчатки; они отвечают за уборку мусора на территории. Остальные сотрудники носят красную униформу и занимаются прочими делами комплекса. Если вы увидите человека в другой форме или в неправильной одежде, не вступайте с ним в диалог. Немедленно идите на пост охраны и сообщите об этом. Это не сотрудники комплекса.
11. Если вы видите мусор на земле, поднимите его и выбросьте в мусорный бак в пределах видимости. Если в поле зрения нет урны, оставайтесь на месте и ждите прихода уборщика. Вы можете уйти только после того, как мусор будет убран. Если пришедший не является уборщиком, немедленно уходите, найдите ближайший мусорный бак и спрячьтесь в него, пока этот человек не уйдет. В комплексе используются только черные мусорные пакеты.
12. Каждое воскресенье с 16:00 до 18:00 на третьем этаже офиса управляющей компании проводятся мероприятия. Содержание мероприятий меняется, уведомления обычно рассылаются в бумажном виде после 16:00 в пятницу текущей недели. Желающие могут прийти в любое время.
13. Для улучшения строительства гармоничного сообщества и повышения семейного счастья, каждую субботу с 16:00 до 18:00 на третьем этаже офиса управляющей компании проводится Вечер знакомств. Присутствие всех одиноких жильцов в возрасте от 18 до 30 лет строго обязательно.
14. Уважая частную жизнь резидентов, в комплексе запрещены любые виды фото- и видеосъемки, а также рисование. Если вы увидите кого-то за этими занятиями, особенно за последним, немедленно сообщите в управляющую компанию, чтобы предотвратить утечку личных данных. Если же вы считаете, что в этом нет ничего страшного — что ж, наслаждайтесь зрелищем! Возможно, вы даже захотите присоединиться к творчеству.
15. Мы поощряем интерес жителей к музыке. Каждое воскресенье с 21:00 до 23:00 на третьем этаже офиса управляющей компании проходит музыкальный концерт. Если вам интересно, приходите вовремя. Госпожа Цзоу приветствует всех, кто способен оценить ее музыку. Вход на концерт по пригласительным билетам.
16. В комплексе запрещена коммерческая деятельность, запрещено употребление алкоголя, а также продажа и распитие алкогольных напитков. Разрешено использование только кулинарного вина. Если вы встретите кого-то, кто предлагает алкоголь, немедленно покиньте это место и как можно скорее сообщите охране.
17. Прием пищи должен происходить в специально отведенных местах. Запрещено есть любую еду на открытом воздухе, но разрешено пить воду. Если вам нужно поесть, пройдите в приемную на первом этаже офиса управляющей компании.
18. Внутри комплекса есть только один супермаркет. Вход в него расположен на первом этаже 3-го подъезда 7-го корпуса. Вывеска супермаркета синего цвета, кассиры носят синюю униформу, часы работы с 5:00 до 23:00. Если вы обнаружите, что кассир одет в красную униформу, немедленно покиньте супермаркет. Это не кассир супермаркета.】
* * *
Обновлено: 19.02.2026