— Ты открывал чужую дверь?
Чэнь Шао мгновенно оцепенел. Его разум, который должен был сохранять предельную ясность, вдруг затуманился, словно в воду плеснули мути.
Мужчина немигающим взглядом сверлил его. Чернота в его глазах расползалась с пугающей скоростью, поглощая белки, а прежде здоровый цвет лица сменился мертвенной бледностью. Кожа начала трескаться, обнажая под собой гниющую плоть.
Признаться или нет?
Мысли ворочались с огромным трудом, вязли в густом тумане. Из глубин сознания Чэнь Шао услышал собственный голос, срывающийся на истеричный визг:
«Не признавайся! Не признавайся! Не признавайся! Ты никогда не открывал чужих дверей!»
Пение становилось всё громче, накатывая волнами и размывая нервные окончания. Даже тот, внутренний истошный крик начал прерываться, тонул в этой мелодии. Слова, которые должны были быть пропитаны ужасом, звучали теперь в ровном ритме песни, и от этого становилось невыносимо жутко.
Пальцы Чэнь Шао задрожали. Одной рукой он невольно схватился за голову, пытаясь собрать разбегающиеся мысли в кулак.
В Правилах сказано лишь о запрете самовольно входить в чужие комнаты… Там не было ни слова о том, что нельзя открывать двери.
Открывать… Да… Я открыл дверь… Нет, я не открывал, я открывал только правильные двери… Кухня… Ванная… Наша с братом спальня… Спальня Папы и Мамы… И еще… Какую еще комнату я открыл?..
Голос, точь-в-точь повторяющий его собственный, метался в черепной коробке, сплетаясь с нарастающим пением. Казалось, в его мозгу началась ковровая бомбардировка, или же две невидимые сущности по очереди вонзали ножи в обнаженные нервы.
Эта мука разительно отличалась от боли при раке костей — чувство раздвоенности исходило от самой души, и плоть была не в силах ему противиться.
Чэнь Шао с трудом заставил здоровую руку сжаться на ране на бедре. Острая вспышка боли принесла мимолетное облегчение. Он продолжил давить, пальцы содрали свежую корочку, ногти глубоко впились в мясо.
Это помогло. Ему удалось хоть немного вырваться из плена Загрязнения и вернуть способность мыслить логически.
Итак, под «чужой», скорее всего, подразумевается та лишняя одиночная комната!
Папа сказал, что он открыл чужую дверь. А его сегодняшний анализ источника Загрязнения указывал как раз на то, что он открыл дверь в спальню родителей!
«Не признавайся! Не признавайся! Не признавайся! Он узнал! Он убьет тебя!»
Нет, нужно признаться. Он уверен, что нашел большинство Правил. В них нет прямого запрета на открытие дверей. Но ребенок, который не хочет разочаровать семью, не должен лгать Папе и Маме!
«Не признавайся! Если не признаешься, он не узнает! Признаешься — умрешь! Нельзя, нельзя, нельзя, нельзя!!!!!!»
Нет. Если он солжет, если потеряет признание «Дома», если лишится статуса «Младшего брата», тогда его действительно ждет верная смерть без единого шанса на спасение…
Он обязан сказать правду!
— Да, — пальцы Чэнь Шао разбередили рану на бедре вдвое шире прежнего, кровь текла не переставая. Он изо всех сил подавлял импульс к отрицанию и старался говорить как можно спокойнее. — Я только что вышел из ванной и собирался пойти в спальню, но задумался над задачей и по ошибке открыл не ту дверь.
Едва он закончил фразу, как увидел, что Папа перед ним начал трансформироваться еще быстрее! Его глазные яблоки полностью почернели и вылезли из орбит, кожа обвисла, обнажив пульсирующие синие вены…
Плохо дело!
Сердце Чэнь Шао сжалось.
Неужели я ошибся? Не нужно было признаваться?
«Да, я не должен был! Признание — это смерть! Я должен был отрицать! Сказать Папе, что просто пошутил! Если не признаюсь, останусь в живых!»
Папа двинулся с места. Шаг за шагом он приближался к Чэнь Шао. В его руке из ниоткуда появился огромный, капающий кровью тесак для разделки арбузов.
Чэнь Шао инстинктивно отступил назад. Он всё еще тряс головой, пытаясь вытряхнуть из нее голос, требующий лгать.
— Прости, Папа, — он попытался оправдаться, цепляясь за жизнь. — Я не нарочно, я не…
Он хотел сказать «я не входил», но язык словно жил своей жизнью, и фраза предательски искривилась в: «я не открывал чужую дверь».
— Нет, то есть, я открыл, но не входил! Когда понял, что ошибся дверью, сразу же закрыл её…
Папа прошел мимо него.
Голос Чэнь Шао оборвался.
Он жадно глотал воздух, разум затопило пьянящее чувство чудесного спасения.
Позади раздался тяжелый, влажный звук удара лезвия.
Чэнь Шао резко обернулся и увидел, как тесак врубился в дверь Комнаты №1. Кровь, стекающая с острия, мгновенно окрасила всё полотно двери в багровый цвет.
Целью Папы был не «я», а эта комната.
Эта мысль четко оформилась в сознании Чэнь Шао.
Не я, а комната?
«Я» — член семьи Папы. Судя по реакции, Чэнь Шао не раскрыл себя, поэтому Папа защищает «меня». «Я» открыл «дверь чужака», поэтому Папа атакует эту дверь.
Что не так с этой дверью? Почему о ней ничего не сказано в Правилах гостиной? Она, безусловно, вредна для «Дома», но для Избранного это путь к гибели или обоюдоострый меч? И как она связана с дверью, упомянутой в Правилах кухни?
Стоп, а когда я вообще открывал эту дверь? Когда она появилась? Почему она здесь? Почему я не помню, что она существует, и в то же время уверен, что открывал её?
Да, да, он открывал эту дверь, заглядывал внутрь…
Когда… когда это было?
Пока в голове Чэнь Шао бушевал ураган мыслей, Папа с каменным лицом выдернул тесак из насквозь пропитанной кровью двери. Дверь тут же исказилась, пошла рябью и превратилась в белоснежную стену, перед которой стоял старый кинескопный телевизор.
Чэнь Шао застыл.
Его мозг словно вскипятили, мысли пузырились и лопались; казалось, кто-то вставил миксер прямо в череп и провернул несколько раз, превращая всё в кровавую кашу.
«Верно», — подумал он в странном оцепенении. — «Там же должен быть телевизор. Как он мог стать дверью?»
«Значит… стена… может стать дверью… В телевизоре… есть комната…»
«Это моя… моя комната…»
«Я должен… войти туда…»
«Я хочу… вернуться…»
«Вернуться в мою комнату, это моя комната, я обязан вернуться».
— А-а-а-а!!!!!!
Левую руку пронзила дикая боль. Она ударила прямо в мозг Чэнь Шао, заставив даже те два спорящих голоса испуганно умолкнуть. Чэнь Шао закричал еще до того, как осознал, что происходит.
Однако эта боль вернула ему рассудок. Вспомнив, о чем он думал секунду назад, он покрылся холодным потом.
Только что у него явно началось когнитивное расстройство. Если бы не удар Папиного тесака, он, возможно, уже подвергся бы необратимому Загрязнению.
За целых два прошедших дня Чэнь Шао ни разу не заметил, что в доме исчез телевизор и появилась лишняя дверь. Хотя, когда он читал Правила гостиной, телевизор был на месте. Лишняя дверь появилась именно в тот момент.
Сейчас, оглядываясь назад, он не понимал: с его-то характером, откуда взялось такое яростное желание лгать на вопрос Папы? Ведь согласно его же анализу, нужно было признаться!
В доме только две спальни, третьей нет. Третьей спальни не существует!
Значит, на самом деле он подвергся Загрязнению еще в первый день, когда только попал в этот мир Аномалии, потому что открыл несуществующую дверь. Именно поэтому на следующее утро он услышал пение.
Теперь эта навязчивая музыка исчезла.
Чэнь Шао несколько раз мысленно повторил это, прежде чем смог глубоко выдохнуть.
— Спасибо тебе, Папа, — он поднял голову и искренне поблагодарил этого монстра, ставшего ему родней.
Бледно-синюшное лицо Папы было обращено прямо к Чэнь Шао. Он едва заметно кивнул и выдернул тесак из левой руки «сына». Странно, но из раны не брызнула кровь — она мгновенно затянулась и покрылась коркой.
Папа вернулся на диван.
Чэнь Шао обливался холодным потом, он был полностью истощен, но понимал: сейчас не время для отдыха. Он быстро сходил в комнату за чистой одеждой и полотенцем, затем подошел к двери ванной и постучал:
— Там есть кто-нибудь? Я хочу принять душ.
Убедившись, что внутри никого нет, Чэнь Шао вошел, быстро сунул окровавленную одежду в стиральную машину, затем, обнаженный по пояс, вышел из ванной. Вооружившись шваброй и тряпкой, он тщательно вымыл следы крови на полу, срезал своим маленьким канцелярским ножом пятна крови со стен, вымыл инструменты и только после этого начал мыться.
В реальном мире зрители и аналитики тоже, как один, покрылись холодным потом.
До этого момента никто из них не осознавал, что на том месте должен был стоять телевизор!
Даже зная, что в семье четыре человека и живут они по двое в комнате, даже видя телевизор в самом начале трансляции, никто не заметил появления лишней комнаты! Более того, на второй день все забыли, что Избранный когда-то открывал первую дверь!
В аналитической группе Китая Ван Юнь горько усмехнулась.
— Люди, которые слишком глубоко погрузились в эту Историю… скорее всего, уже не вернутся.
Потому что все они… подверглись двойному Загрязнению.
Хотя в реальном Китае сохранялся нормальный порядок жизни, из-за нависшей смертельной угрозы государство постановило: во время прохождения «Историй с Правилами» каждый имеет право смотреть прямую трансляцию для получения ключевой информации. Поэтому большинство граждан так или иначе следили за стримом, и абсолютно все видели нарезки и гайды на официальном сайте.
Все эти люди, без сомнения, видели «дверь».
И теперь, столкнувшись с «дверью» как источником Загрязнения, им будет куда сложнее вырваться, чем самим Избранным…
Страна Сакуры. Канал трансляции 007-003-0259
Мацумото Нагамицу столкнулся с точно таким же вопросом от Папы.
В отличие от Чэнь Шао, он не разделял угрозы от «Дома» и от внешнего мира. Для него всё это было единой смертельной ловушкой Аномалии. Мацумото не мог поверить, что Папа защитит его, и это недоверие заставило его солгать.
К счастью для Мацумото, Папа лишь подозрительно зыркнул на него, развернулся и сел обратно на диван, казалось, не собираясь допытываться дальше.
И в этот момент его настигла подсказка из реальности, ударившая словно молот:
«Одиночной комнаты не существует! Скажи Папе, Папа всё решит!»
!
Мацумото Нагамицу вздрогнул.
Точно, рядом с входной дверью должен быть телевизор… не дверь… телевизор превратился в дверь…
Нет! Не так! Телевизор — это телевизор! Дверь — это дверь!
Не столкнувшись лицом к лицу с трансформацией двери и телевизора, Мацумото смог силой воли упорядочить свое восприятие. Он почти сразу окликнул Папу.
— Я открыл! Я действительно открыл чужую дверь! Я просто перепутал!
Папа тут же снова встал и немедленно атаковал несуществующую дверь.
Однако, пока Мацумото пребывал в когнитивном хаосе от созерцания иррационального, Папа одним ударом отсек ему левую руку.
— Зачем ты врал Папе? — Папа выглядел очень рассерженным, но в левой руке он держал только что отрубленную, капающую кровью конечность Избранного.
Кровь капля за каплей падала с отсеченной кисти, быстро растекаясь под ногами Мацумото.
Под вой ребенка Папа медленно поднес отрубленную руку к лицу и вгрызся в нее зубами.
Мацумото Нагамицу смотрел, как его руку пожирают кусочек за кусочком.
Он открыл рот, чтобы закричать, но крик застрял в горле, вырываясь лишь хриплым свистом, похожим на звук сломанных мехов: «Ххх… ххх…»
К несчастью в счастье, он не умер.
Но сколько сможет прожить в Аномалии человек, потерявший руку и истекающий кровью?
* * *
Обновлено: 19.02.2026