Глава 19 — Глава 19

Глаза Ань Сусу заблестели, но она все еще притворялась... — Я согласен на ту твою просьбу. Как только мужчина произнес эти слова, Ань Сусу мгновенно притихла и послушно приготовилась войти в дом. Стоило ей сделать шаг, как «живая подвеска» на ее ноге тоже зашевелилась. — Да отпусти же ты меня. Голос девушки был нежным и мягким, от нее исходил густой приятный аромат. Служанка на мгновение замерла и невольно ослабила хватку. Ань Сусу с довольным видом высвободила ногу и зашагала домой. Он сам это сказал, он согласился. А началось все с того раза, когда Ань Сусу плакала. Хотя то дело уже было в прошлом, она все равно боялась, что он снова об этом вспомнит, поэтому, чтобы закрепить впечатление, она не ела целый день. Целый день — как же это страшно. Мужчина, пытаясь уговорить ее поесть, перепробовал все возможные способы и, в конце концов, склонившись к ее коленям, тихо спросил: — Чего же ты все-таки хочешь? Ань Сусу помнила, что ответила тогда... «Хочу увидеть тебя в женском платье». Фу Цичжи смотрел вслед исчезающей фигуре девушки, прежде чем повернуться к остальным. Управляющий теперь не смел и слова вымолвить, капли пота размером с горошину скатывались с его лба. О Ван Гандане и говорить нечего: он и так всегда боялся генерала, поэтому сейчас стоял тише воды ниже травы. Служанка же в оцепенении смотрела на свои руки, не понимая, почему она вдруг поддалась какому-то наваждению и отпустила ногу. — Я не хочу слышать эти слухи в Резиденции генерала во второй раз. Спустя долгое время заговорил Фу Цичжи. Управляющий поспешно закивал в знак согласия. Затем Фу Цичжи посмотрел на служанку, распластавшуюся на земле. Когда его взгляд упал на ее руки, в его глазах промелькнула тень мрака, которую он, впрочем, быстро подавил. — Уходи. Это можно было считать милостью со стороны Фу Цичжи. Если бы она осталась, он не мог гарантировать, что в один прекрасный день не убьет ее. Управляющий вздохнул с облегчением: то, что ей сохранили жизнь, уже было великой удачей. Лицо служанки побледнело, но она не посмела просить о пощаде. Это происшествие осталось в прошлом. С тех пор в Резиденции генерала воцарился строжайший порядок, а в обращении с Ань Сусу все стали предельно осторожны и вежливы. А наш великий генерал, с побагровевшим лицом натянув нежно-розовое платьице, заставил девушку смеяться так, что она чуть не лишилась чувств. Нежно-розовый цвет девичьего наряда в сочетании с крепкими мускулами мужчины выглядел действительно комично. Но Ань Сусу этого показалось мало: кончиком пальца она подцепила немного румян и собралась нанести мужчине макияж. Едва она коснулась его тонких губ светлыми румянами, как, не успев даже насладиться моментом, внезапно оказалась повалена мужчиной на кровать. «Ой, заигралась!» — Ань Сусу поспешно попыталась вскочить, но мужчина с легкостью разорвал мешавшее ему розовое газовое платье и, словно цыпленка, притянул девушку обратно. — Сусу порадовалась, теперь пришла и моя очередь радоваться. Помогите! Она этого не хотела! Однако, не успела она вымолвить и слова, как ее губы были накрыты его поцелуем. Он сжал ее талию, прижимая к себе, и в его горле раздался вздох, полный собственничества. Спустя два часа, когда он омыл уже выплакавшуюся и уснувшую девушку, он поцеловал ее нежную, все еще хранящую след недавнего румянца щеку и направился в кабинет. — Господин, новости пришли из Императорского дворца. В кабинете мелькнула тень, и человек в черном, опустившись на колено, заговорил глухим голосом. На самом деле Фу Цичжи и без расследования знал, чьих это рук дело. Похоже, Е Цинмэй так и не смирилась. Раньше он не хотел выступать против нее, помня, что когда-то она ему помогала, но он не ожидал, что она пойдет на такие ухищрения: сначала прикинется Сусу, а теперь распускает слухи. Кажется, она забыла предупреждение, которое он сделал ей в прошлый раз. Что ж, тогда ему придется принять меры. *** В Императорском дворце. Е Цинмэй, слыша разные версии тех самых сплетен, даже не ожидала, что эффект будет настолько сильным. Она лишь велела Цин Тао притвориться прохожей и нашептать кое-кому пару слов, и не думала, что все разлетится так быстро. Люди действительно обожают сплетни. Е Цинмэй в душе усмехалась. Однако, пока она неспешно лакомилась фруктами, в комнату с багровым от ярости лицом вошел Император. Увидев ее безмятежный вид, он разозлился еще больше и отвесил ей пощечину. — У тебя еще хватает совести жрать! Посмотри, что ты натворила! Удар был сильным, щека горела огнем, а Е Цинмэй все еще не понимала, что произошло. — Ты только посмотри на себя! Ну не достался тебе Фу Цичжи, и что с того? Обязательно было творить всякую чушь?! Глядя на нее, Император закипал от гнева. Мало того, что она ядом сорвала прекрасную свадьбу, так еще и Фу Цичжи, который изначально добровольно согласился уехать в дальние края и никогда не возвращаться, сегодня из-за нее передумал. Все верно, Фу Цичжи пришел к Императору и раскрыл секрет, который тот хранил долгие годы. Секрет заключался в том, что трон не должен был принадлежать ему. Но он, в своей жажде власти, еще до смерти старого императора заставил того изменить указ и убил своего брата, который и был законным наследником. Император не знал, откуда Фу Цичжи стал известен этот секрет. Он знал лишь одно — его держат за горло, и это ощущение было крайне неприятным. Особенно учитывая, что тот самый подлинный указ, исчезнувший много лет назад, оказался у него. Если этот указ будет обнародован, трон под ним зашатается. Поэтому, чтобы предотвратить катастрофу, ему пришлось, подавляя гнев, спросить Фу Цичжи, чего тот хочет. И кто бы мог подумать, что катализатором всего этого станет эта дрянь, Е Цинмэй! Ответ мужчины был прост: — Я хочу, чтобы Е Цинмэй вышла замуж за того толстяка из семьи Ян. Кто в Столице не знал семью Ян? Пользуясь родством с императорской семьей, они задирали нос перед всеми. Их дочь была благородной наложницей, а сын только и делал, что объедался и пьянствовал, разжирев до безобразия. К тому же он был крайне похотлив и уже несколько лет заглядывался на принцессу. Даже если она не могла выйти за Фу Цичжи, принцесса все равно имела определенную ценность. Выдать ее за такое никчемное ничтожество было пустой тратой ресурсов. Но Императору нечего было возразить, и он был вынужден согласиться. Узнав о своей участи, Е Цинмэй схватилась за щеку и в ужасе воскликнула: — Отец, не надо! Я не хочу за него замуж! — Теперь это не тебе решать. Вини только себя в своей никчемности. Холодно фыркнув, Император взмахнул рукавами и вышел. В семье Ян, услышав о такой удаче, пришли в неописуемый восторг. Они поспешно приняли указ и радостно начали готовиться к свадьбе. Тот толстяк был действительно необъятным — гора жира. Когда он не улыбался, его глаза превращались в узкие щелочки, а лоснящееся лицо напоминало лепешку, густо смазанную свиным салом. Впрочем, Ань Сусу об этом не знала. Она и не подозревала, что Е Цинмэй из-за этого возненавидела ее до глубины души. Е Цинмэй раздобыла в дворце нож и отправилась поджидать ее у Резиденции генерала, желая убить их обеих, но Ань Сусу была слишком хорошо защищена. Мало того, что она почти не выходила из поместья, так даже если и выходила, мужчина приставлял к ней столько охраны, что девушка была окружена плотным кольцом. Е Цинмэй показалось, что мужчина издалека бросил на нее взгляд — взгляд, полный глубокого смысла и скрытой, трудноуловимой жажды убийства. История о «новой и старой любви» генерала, которая так быстро вспыхнула и так же быстро угасла, вскоре была забыта. Теперь все обсуждали свадьбу принцессы и семьи Ян. Фу Цичжи это совершенно не интересовало. Изначально он планировал устроить для Сусу пышную и полноценную свадьбу прямо в Столице, но теперь понимал, что это вряд ли возможно. Он улыбнулся и поцеловал в щеку сладко спящую у него на руках девушку, велев ехать помедленнее и аккуратнее, чтобы не разбудить ее на ухабах. Рассвет еще не наступил, ночной небосвод был затянут легким туманом. Хотя край неба уже начал белеть, ясная луна все еще висела в вышине, источая скудный свет. Девушка спала очень крепко, и причиной тому был снотворный порошок, который мужчина прошлым вечером добавил в ее благовония. Он планировал отправиться в Хуайнань через несколько дней, но планы изменились, и ему пришлось заставить девушку пуститься в путь вместе с ним спозаранку. Чтобы она не чувствовала дискомфорта, карета была изготовлена на заказ: просторная, чистая, застеленная тремя слоями мягких одеял, а в ящиках было припрятано множество ее любимых сладостей и закусок. Даже колеса кареты были обернуты толстой овечьей кожей, чтобы заглушить шум и избежать тряски. Они уже отъехали довольно далеко. Покинув город, карета двигалась по тихой пригородной дороге. Из-за предутренних сумерек на пути была лишь их повозка, и то, что он предвидел, наконец случилось. Лошади заржали и вкопались в землю, словно почувствовав ледяную атмосферу вокруг. Фу Цичжи подхватил девушку на руки, прижимая к себе и заботливо укрывая. — Генерал, не выходите из кареты, мы сами разберемся. Голос гвардейца донесся снаружи. Фу Цичжи знал: хотя он уехал внезапно, это не значило, что никто не заметил. Особенно после того дня, когда он раскрыл подноготную Императора, тот расставил шпионов вокруг его дома. И хотя он выехал рано, Император к этому времени уже должен был все знать. Император и не собирался отпускать его с миром. Если вначале он еще колебался, то теперь был преисполнен жажды убийства. Звон сталкивающегося оружия не смолкал. Сидя в карете, Фу Цичжи оставался совершенно спокоен, его лицо было беспристрастным, не выражая ни тени эмоций. Девушка в его руках продолжала безмятежно спать. Мужчина не сводил с нее глаз, как вдруг его уши дрогнули, и он, подхватив девушку, одним прыжком покинул карету. Едва он коснулся земли, как карету разрубили на части, и она с грохотом развалилась. Испуганные лошади сорвались с упряжи и бросились вперед. Фу Цичжи легким движением вскочил на одну из них, усадив девушку перед собой и укутав ее в широкий плащ, чтобы резкий ветер не обжигал ей лицо. Оставшиеся гвардейцы, увидев отступление генерала, тоже бросились в погоню. — Преследуйте их, не дайте им уйти! — крикнул один из людей в масках. Они переглянулись, и часть группы, используя технику легкости, скрылась в лесу, преследуя Фу Цичжи, а остальные остались сражаться с гвардейцами. От сильной тряски Ань Сусу постепенно начала приходить в себя. Она чувствовала сонливость и сильную усталость, но вскоре окончательно проснулась. Под собой она ощутила теплое, мерно вздымающееся тело, рельеф крепких мускулов и горячее дыхание. Ань Сусу замерла. Она подняла голову; свистящий ветер растрепал ее волосы. Она прищурила глаза и, выглянув из-под руки обнимавшего ее мужчины, посмотрела назад. Под густой пеленой тумана бледная луна освещала дорогу холодным светом. Лес по обеим сторонам дороги стремительно мчался назад, деревья качались на ветру, издавая зловещий шелест. Она присмотрелась и увидела гвардейцев в доспехах, сражающихся с группой людей в черных масках. Она не на шутку растерялась. Она ведь просто легла в постель поспать, почему же, едва проснувшись, она оказалась в другом месте? Неужели она совершила прыжок во времени? [Вовсе нет] Любезный ответ Системы никак не облегчил положение Ань Сусу. Мужчина успел лишь бросить на нее быстрый взгляд и, не успев ничего сказать, резко дернул поводья, соскочил с лошади и приземлился на землю вместе с девушкой. Скакавшая лошадь, подрезанная каким-то сверкнувшим холодным оружием, рухнула на землю с жалобным ржанием — ей перерубили ноги. Ань Сусу невольно стало жалко лошадь: жила себе, и вдруг осталась без ног. «А ведь лошадиное мясо такое вкусное, неплохо было бы перекусить». Не успела она ничего сказать, как край плаща взметнулся и накрыл ее лицо. Она подняла голову, глядя на мужчину. Его лицо было серьезным, он напряг челюсть и крепко прижал девушку к себе, укрывая ее лицо на своей груди. — Не смотри и не бойся. Я рядом. Как только он договорил, лес вокруг зашевелился, и из тумана вышла группа людей в черном с длинными мечами. Они переглянулись и начали окружать Фу Цичжи. — Генерал! Ловите!