Глава 78 — Глава 78

Шэнь Цзян довольно ухмыльнулась и убрала руку. — Даю тебе последний шанс. Ответь снова. Пристер с тревогой посмотрел на тёмный флакон в её руке. — Что ты вколола мне в тело?! Будучи вампиром, он больше всего боялся солнечного света. Бесконечная ночь была их вечным пристанищем. Но сейчас он почувствовал странное тепло — умиротворяющий поток, разливающийся по всем конечностям, словно материнские объятия. Шэнь Цзян не стала тратить время на объяснения. — Все равно не поймешь. Это мой собственный яд. Отвечай, иначе… — Она пристально посмотрела на измождённого вампира, излучая угрозу. Высококонцентрированный яд, полученный из аконита. Смертельный. И всё же этот парень оказался крепким орешком — после микроскопической дозы не только не умер, но и глаза заблестели. Пристер поспешно воскликнул: — Выдвигаю встречное условие! Отдай мне этот препарат, и я лично верну всех большеухих оленей в Туманный лес. Сказав это, он попытался изобразить дружелюбную улыбку, хотя до этого смотрел на неё с презрением. — Что? Зачем тебе этот яд? Кого собрался травить? — Шэнь Цзян совсем не понимала его логики. — Нет! Мне нравится этот восхитительный эликсир. Я использую его на себе! — Если ему доведется увидеть отца, он оставит часть, чтобы и тот ощутил это невероятное состояние. Мозг этого вампира-подростка работал ещё более странно, чем она думала. Шэнь Цзян задумалась, затем достала чешую чёрного дракона и приблизила к нему. — Ты знаешь, что это? Внезапно лицо вампира побелело ещё сильнее. — Откуда у тебя чешуя огненного дракона?! Пощади, прошу! Шэнь Цзян наблюдала, как его выражение менялось уже второй раз: сначала он презирал её, потом стал дружелюбным из-за яда, а теперь дрожал от страха. Неужели он боится драконьего пламени? И она угадала. Помимо солнца и серебра, вампиры больше всего боялись магического пламени драконов — оно могло сжечь взрослого вампира дотла, и его невозможно было потушить. Шэнь Цзян не убрала чешую, а вместо этого достала серебряную. — Последний вопрос. Какой радиус действия у этой чешуи? Если солжёшь, сожгу тебя на месте. — Это… чешуя взрослого серебряного дракона? — Пристер не решался смотреть на раскалённую чёрную чешую и быстро ответил. — Если хотите, можете переместить целый дом со всем содержимым. — Включая их? — указала она на спутников. — Да. И… если позволите, я тоже готов последовать за вами. Теперь он искренне пожалел, что изначально недооценил эту женщину. Ведьма, запросто достающая две драконьи чешуи, явно была скрытой силой! Не поздно ли завоёвывать её благосклонность? Внезапно Беатрис подошла к госпоже ведьме и шепнула: снаружи кто-то идёт. У дверей подвала стояли молодые люди — красивый командир рыцарей Честер и Фэнни. — Дверь заперта. Наверное, здесь никого нет. — Честер, ты просто струсил! Все в усадьбе страдают от расстройства, а здесь дверь на замке. Разве это нормально? — Фэнни усмехнулась и потянулась к ручке. — Там, насколько я знаю, содержится вампир. Ради вашей же безопасности, мисс Саманта, не стоит… Прежде чем они успели открыть дверь, её вышибли мощным ударом. В тени с высокомерной ухмылкой стоял Пристер. — Давно не виделись, сэр Честер. * Когда Шэнь Цзян вернулась с Сесилией, Кэтлин и остальными в знакомый домик, на лицах всех пятерых отразилось лёгкое недоумение. Она не ожидала, что чешуя серебряного дракона сможет переместить столько людей за раз. Если бы знала раньше, сразу бы увезла Элиса, и многих проблем удалось бы избежать. Но и сейчас неплохо — все вернулись невредимыми. Шэнь Цзян собралась попрощаться: мускус добыт, пора возвращаться на Гору Дракона и спокойно собирать травы в владениях Годвина. Но Элис вдруг опустился на колени в почтительном поклоне. — Госпожа, я хочу последовать за вами и служить вам. Шэнь Цзян опешила и отшатнулась. — Ты хочешь со мной? А как же твоя семья? Беатрис последовала примеру брата, склонившись перед ней. — Я тоже хочу помогать вам. Я могу быть полезной. — А я, как их мать, могу готовить вам вкусные обеды и ужины. Голова у Шэнь Цзян пошла кругом — вся семья собралась за ней. — А Кэтлин? Вы же так любите друг друга. Если уйдёшь, как будете встречаться? — Она взглянула на задумавшуюся девушку, наконец найдя контраргумент. Не дожидаясь ответа Элиса, Кэтлин твёрдо произнесла: — Позвольте мне попрощаться с родителями. Я готова служить вам. Ситуация выходила из-под контроля. Шэнь Цзян с иронией вспомнила, как говорила Годвину, что Элис — её выбор в качестве последователя. Неужели это стало пророчеством? Элис пояснил: — В усадьбе видели маму и Кэтлин. Даже если мы не пойдём с вами, нам придётся уехать. Если вы нас приютите, мы станем вашими преданными слугами. Шэнь Цзян махнула рукой. — Нет-нет, максимум — рабочие отношения. — Значит… вы согласны? — Элис обрадовался. Он сказал, что ради неё готов странствовать. Как она могла отказать? Но… Шэнь Цзян заколебалась. — Я подумаю насчёт вашего предложения. Но сначала скажите: вы боитесь драконов? Кэтлин и Сесилия переглянулись. Работая на кухне, они наслушались слухов, включая легенды о Чёрной Ведьме, которую разыскивает Империя Розы. Неужели в доме госпожи ведьмы действительно живет дракон? Она приручила дракона!!!