Стукнуть, чтобы кровь остановить?
Да разве нормальный человек такое скажет?
У Лу Юньфэя дёрнулся висок. Он поспешно замахал руками:
— Н-не стоит, благодарю вас за спасение жизни.
С трудом поднявшись на ноги, он сложил руки в стандартном приветствии ученика секты:
— Я — Лу Юньфэй, ученик внутреннего круга Секты Меча. Позвольте узнать ваше имя, уважаемый, и воспитанником какой школы вы являетесь?
Ли Шэн, взвалив молот на плечо, с любопытством оглядел его с ног до головы.
— Секта Меча? По названию похоже на место, где с мечами балуются. А что в этом весёлого? Разве это может быть так же забористо, как махать молотом?
Лу Юньфэй снова лишился дара речи.
Махать молотом… забористо?
Что это вообще за эпитет?
Однако, взглянув в ясные и искренние глаза Ли Шэна, он понял, что тот не издевается, а говорит от чистого сердца.
— Меня зовут Ли Шэн, я из деревни Маньцунь, что у подножия горы, — почесал в затылке Ли Шэн и добродушно улыбнулся. — Я смотрю, ты сильно ранен. Пойдём со мной в деревню, найдём лекаря, он тебя осмотрит.
Энергия меча у Лу Юньфэя была на исходе, а яд уже проник в сердце. Он действительно не мог сдвинуться с места. В этих кишащих опасностями горах встретить такого могучего и в то же время добросердечного юношу было величайшей удачей.
— Что ж... тогда придётся вас побеспокоить, брат Ли Шэн, — с трудом вытащил Лу Юньфэй из-за пазухи фарфоровый флакон и вытряхнул из него пилюлю, источавшую свежий аромат. — Это «Пилюля возвращения весны», она поможет мне продержаться.
Ли Шэн с любопытством наклонился и понюхал её, причмокнув губами:
— Пахнет, как леденцы из акации, которые вдова Ван у нас в деревне делает. Сладкие такие.
Виски Лу Юньфэя запульсировали. Он решил больше не вступать в диалог с этим громилой, чья логика была за гранью понимания, и молча проглотил пилюлю.
Лекарство тут же растворилось во рту, и мягкая целительная сила растеклась по всему телу, временно подавив тёмную энергию в ране и вернув ему немного сил.
Однако в следующую секунду он едва не задохнулся снова.
Ли Шэн одной рукой схватил оставшуюся половину туши демонического тигра, весившую не меньше сотни килограммов, а другой, словно охапку соломы, с лёгкостью зажал Лу Юньфэя под мышкой и... сорвался с места, несясь как ветер.
Ветер свистел в ушах, тени деревьев проносились мимо, словно призраки.
Лу Юньфэя охватило головокружение. Он, великий ученик внутреннего круга Секты Меча, был вынужден путешествовать в такой унизительной позе, зажатый под мышкой! А его похититель, между тем, бежал невероятно быстро и ровно, с таким спокойным дыханием, будто просто прогуливался по лесу.
Ночь в горах Чёрного Ветра была тихой и глубокой.
Неизвестно, сколько они бежали, но впереди наконец-то забрезжили огни.
— Батя! Я вернулся! Сегодня у нас добавка к ужину! — издалека закричал Ли Шэн во всё горло. Голос его был зычным, как удар колокола.
На окраине деревни Маньцунь стоял мужчина ростом под два с половиной метра, широкоплечий, с густой окладистой бородой и голым торсом. Он с тревогой всматривался в темноту.
Его рельефные, бугристые мышцы были словно вылеплены по тому же шаблону, что и у Ли Шэна.
Этим здоровяком и был приёмный отец Ли Шэна, единственный кузнец в деревне Маньцунь — Ли Течжу.
Увидев, что сын цел и невредим, Ли Течжу было вздохнул с облегчением, но тут его взгляд упал на Лу Юньфэя под мышкой у сына и на волочащуюся сзади тушу тигра. Его глаза, большие, как медные колокольчики, яростно выкатились из орбит.
— Железный Бык! Ты опять ходил вглубь гор?! — Ли Течжу одним прыжком подскочил к нему и со всего маху врезал своей ладонью-лопатой по затылку Ли Шэна.
ШЛЁП! — раздался звонкий звук.
Ли Шэн даже не шелохнулся, лишь обиженно потёр затылок:
— Бать, полегче, я уже взрослый...
Лу Юньфэй смотрел на это, и у него глаз дёргался. Если бы такой шлепок пришёлся по нему, он бы, вероятно, отправился на встречу с праотцами-основателями Секты Меча.
— Ещё и огрызаешься?! — Ли Течжу нахмурил брови и надул усы, но тут же заметил бледное лицо Лу Юньфэя и его раны. Голос его смягчился: — А это кто?
— По дороге подобрал, — коротко ответил Ли Шэн. — Его большая кошка поцарапала, много крови вытекло.
Ли Течжу, в отличие от сына, был человеком бывалым. Одного взгляда на одежду и манеры Лу Юньфэя хватило, чтобы понять — перед ним не простой человек.
Он тут же сменил свирепое выражение лица на более приветливое и гулко пробасил:
— Уважаемый, у нас тут тесновато, так что не обессудь. Железный Бык, чего стоишь? Быстро отнеси человека в дом!
…
Незаметно пролетели три дня.
Деревня Маньцунь, кузница Ли Течжу. Огонь плясал в горне, отбрасывая на стены две длинные тени.
Лу Юньфэй сидел, скрестив ноги, на соломенной циновке. Благодаря пилюле и его собственной энергии меча рана на груди зажила уже на семь-восемь десятых.
Поток духовной энергии в его теле восстановился, но в глубине меридианов всё ещё оставался тёмный яд Культа Чёрной Инь, который могли изгнать только старейшины в его секте.
Однако в эти дни его душевное спокойствие нарушала не рана, а этот юноша по имени Ли Шэн и по прозвищу Железный Бык.
— Братец-мечник, ты чего опять не ешь? Это тигриное мясо такое... в нём есть что пожевать! Вкуснее любого кабана! — у костра сидел Ли Шэн и, обнимая жареную тигриную ногу толщиной с его собственную руку, с набитым ртом убеждал гостя поесть.
Тот самый демонический тигр в чёрной чешуе, от которого после удара молотом осталась лишь половина, теперь стал его провизией на несколько дней.
Уголок рта Лу Юньфэя дёрнулся.
Вкуснее? Есть что пожевать?
Да это же демонический зверь!
Простой смертный, съев хоть кусочек, мог тяжело заболеть от избытка демонической энергии.
А этот парень что? Уплетал по три огромные миски за раз, да с таким удовольствием, какого Лу Юньфэй в жизни не видел.
Мясо тигра было жёстким, как старая кожа. Чтобы отрезать себе маленький кусочек, ему приходилось вкладывать в свой меч толику энергии, а Ли Шэн просто рвал его зубами. Хруст стоял такой, что у Лу Юньфэя сводило скулы.
За эти несколько дней он в полной мере осознал «нечеловеческую» натуру Ли Шэна.
Двухсоткилограммовый молот из чёрного железа? Ли Шэн мог пробежать с ним вокруг деревни десяток кругов, даже не запыхавшись.
Огромный чан для воды во дворе, весом в полтонны? Он запросто поднимал его, чтобы полить цветы.
Ел он три раза в день, и за один приём пищи съедал столько, сколько обычный здоровяк съедает за весь день. И, по его словам, это было всего «шесть десятых сытости».
Да это... это же прирождённый телесный культиватор!
Причём из тех редчайших талантов, что рождаются один на десять тысяч!
Но самое невероятное было то, что, по словам Ли Течжу, этому парню было всего тринадцать лет, и он никогда в жизни не занимался культивацией!
Тринадцать лет, твою мать?!
Лу Юньфэй посмотрел на Ли Шэна, который был на голову выше него, и в его душе бушевала буря эмоций.
Он собирался забрать его в свою Секту Меча, известную своим изящным и лёгким стилем фехтования. Но будет ли это для него благом, или он только загубит его талант?
Но стоило ему вспомнить ту потрясающую сцену, когда юноша одним ударом молота, исполненным чистой, первобытной силы, отправил в полёт демонического тигра, и взглянуть в его ясные, чистые, лишённые всякой скверны глаза, как все сомнения отступали.
Долг за спасённую жизнь превыше всего.
«Ладно, — решил он, — если у Ли Шэна не окажется таланта к пути меча и секта откажется его принять, я наплюю на свою гордость и отправлюсь в священные земли телесных культиваторов на Западных пустынных землях, чтобы выпросить для него место ученика внутреннего круга».
Раз он, Лу Юньфэй, принял решение, то отступать не собирался.
— Железный Бык, — Лу Юньфэй отложил бурдюк с водой, его лицо стало серьёзным, как никогда, — моя рана почти зажила. Через несколько дней я собираюсь вернуться в свою секту. Хочешь ли ты пойти со мной, чтобы вступить в Секту Меча и изучать пути бессмертных?
Ли Шэн, грызший мясо, замер. Он поднял своё лоснящееся от жира лицо, моргнул и спросил:
— Пойти в Секту Меча... а там можно будет каждый день есть мясо? До отвала кормят?
Жена Сначала
Много Вижу
Бог Судьбы
Обновлено: 03.02.2026