В Люцерне. День первый.
В свою первую ночь в Люцерне Арт с товарищем крепко выспались в гостинице. Позавтракав чем-то простым, Арт велел Рону разузнать в монастыре Селанке-Фу, на западе города, о монахе по имени Олов Ханнес. Сам же Арт, ничем себя не обременяя, отправился на прогулку.
Вернувшись в гостиницу, он застал Рона уже с новостями из монастыря.
Олов Ханнес больше не был простым монахом. Его давно повысили до епископа, и теперь он служил настоятелем монастыря Селанке-Фу. Ходили слухи, что вскоре он и вовсе станет архиепископом Люцернским. В это время аббат Олов Ханнес как раз руководил работами по重建 (перестройке) собора Хворова на севере города.
В полдень они устроили в гостинице настоящий пир с медовым гусем и жареным мясом с пряностями. Для Арта это была первая в жизни такая вкусная еда. Хотя его желудок уже привык к пресному хлебу и похлебке, он все равно тосковал по сытной и ароматной пище.
После еды Арт переоделся в коричневую тонкую шерстяную рубаху, купленную у портного за сто фенни. Рон же облачился в серую льняную стеганку за пятьдесят фенни. Так они превратились в городского купца и его слугу. Взяв с собой три золотых слитка, Арт и Рон вышли из гостиницы и направились в городскую гильдию банкиров, где, заплатив налог в тридцать фенни, обменяли золото на двадцать четыре больших серебряных марка и сто сорок четыре мелких серебряных шиллинга. Мелкие монеты он сложил в белый хлопковый мешочек с вышитым Святым Крестом, а затем достал еще шесть шиллингов из оленьей кошелки, чтобы получилось круглое число — полтораста мелких серебряков. Для простого горожанина это были почти три годовых жалования, и то если ничего не есть и не пить.
Выйдя из гильдии, Арт сунул два тяжелых кошелька за пазуху, похлопал по ним и знаком подозвал Рона, ждавшего с лошадьми. Они направились прямиком к собору Хворова на севере города.
Они прошли через шумный рынок, пересекли широкую ровную площадь и оказались у церкви, где вовсю кипела работа. Рабочие и мастера сновали туда-сюда: кто катил тачку с синими каменными плитами и черепицей, кто тащил огромные бревна, а кто-то, держа в руках пергаментные чертежи, что-то объяснял.
«Прошу прощения, где можно найти аббат Олова Ханнеса?» — вежливо спросил Арт у мастера, который что-то чертил на черной деревянной доске.
Мастер оторвался от кисти, окинул взглядом странноватого типа позади — одет как купец, но с мечом, — потом вернулся к рисованию и спустя мгновение буркнул: «Аббат Олов в соседней часовне. Но вы явно опоздали. На всей стройке свободных подрядов уже нет».
Арт ничего не стал объяснять, поблагодарил мастера и повел Рона к соседней небольшой часовне.
Двое стражников с мечами у входа преградили им путь. Арт улыбнулся и сказал одному из них: «Господин, я старый знакомый аббата Олова, Артур Уэллс. Будьте любезны, доложите о мне». Стражи переглянулись, и один из них развернулся и зашел внутрь. Второй, услышав, что тот старый друг аббата, тоже расслабился.
Вскоре стражник вернулся и сказал Арту: «Господин Артур Уэллс, аббат приглашает вас внутрь».
«Оставьте, пожалуйста, меч и слугу снаружи», — вежливо, но твердо сказал другой стражник. Арт отстегнул ножны и протянул меч Рону, велев тому ждать, и проследовал за стражником внутрь.
Внутри церкви был купол, который поддерживали с десяток каменных колонн. На алтаре было проделано крестообразное отверстие, и солнечный свет, проникая сквозь него, отбрасывал на пол яркий световой крест. Аббат Олов Ханнес стоял на коленях перед статуей в часовне, его руки лежали на аналое, он тихо молился, склонив голову. Стражник тихо подошел и что-то шепнул ему на ухо. Аббат Олов Ханнес поднялся с его помощью и повернулся к Арту. Он прищурился, разглядывая гостя, и его лицо медленно изменилось.
«Вы не Артур Уэллс. Кто вы? Зачем выдаете себя за него?» — тон аббата Олова стал недружелюбным, а стражник рядом положил руку на эфес меча.
Арт преклонил колено перед аббатом Оловом и тихо произнес: «Уважаемый епископ, я действительно не Артур Уэллс. Я его сын».
«Сын Артура Уэллса?» — в голосе Олова все еще слышалось сомнение.
«Семь лет назад вы были военным капелланом. В маленькой часовне к северо-востоку от Святой земли Ирбида вы спасли мальчика, раненного еретиками. Отец того мальчика позже стал вашим стражником», — сказал Арт и расстегнул рубаху, обнажив ужасный шрам на плече.
«Боже правый! Да ты же маленький Арт!» — Олов на мгновение остолбенел, затем шагнул вперед, помог Арту подняться и обнял его.
«Храни тебя Господь, как ты оказался в Бургундии? Как поживает твой отец?» — аббат подвел Арта к скамье неподалеку, и они сели.
«Уважаемый епископ, спасибо, что помните о нас. После возвращения из Святой земли мы пережили много несчастий...» — Опираясь на воспоминания прежнего хозяина тела, Арт рассказал, как их родовые земли вероломно отняли после Крестового похода, как отец с сыном подняли восстание, но были разбиты и преследуемы врагами, пока не бежали на север, в Безымянную долину на южной границе графства Бургундия, где едва сводили концы с концами.
Олов лишь вздыхал.
Он был близко знаком с Артуром Уэллсом много лет назад, и то, что барон Артур Уэллс добровольно стал его церковным стражником, в свое время многими воспринималось с похвалой. Да и те несколько лет в качестве военного капеллана в Святой земле были для аббата Олова Ханнеса самым незабываемым и полным приключений временем. Именно благодаря этому опыту вскоре после возвращения в монастырь Селанке-Фу его повысили с должности старшего монаха до вице-аббата, а затем и до аббата.
«Эх, я слышал о жадности и бесчестии Уэйда Берлея, но не мог и подумать, что он заставит святого, проливавшего кровь за Господа, проливать слезы по возвращении домой», — вздохнул Олов.
«Дитя, каковы твои планы теперь?»
«Арт, я глубоко сочувствую твоему положению и положению твоего отца, но я не могу вернуть тебе твой титул, и уж тем более отвоевать твои земли обратно». Аббат Олов Ханнес чувствовал негодование за них, но владения рода Уэллсов находились в чужих краях, и, более того, за потерей титула и земель стояли местные церковные силы, к которым он не смел прикасаться.
«Епископ, земли и титул семьи Уэллсов были отняты у моего отца и у меня. Мы не смеем просить у Бога возмещения за нашу несостоятельность. Я хочу вернуть свою честь и достоинство собственными силами!» — Арт твердо смотрел в глаза Олову.
«Хорошо, дитя. Чем я могу помочь?» — Олов с облегчением выдохнул.
«Благодарю за вашу доброту и щедрость».
Арт поднялся со скамьи, низко поклонился Олову и затем сказал: «Вы наверняка знаете, что с прошлого лета на юге, в Ломбардии и Провансе, вот уже больше года царит хаос. Эта смута на юге может стать для меня хорошим шансом. Но вы понимаете, я — чужак-скиталец, чьи владения и титул узурпированы. Я скрывался в лесах, едва выживая. Без законного статуса мне везде в Бургундии будут чинить препятствия. А в тех южных землях, где я сейчас, вовсю оруют бандиты...» — Арт излил все свои мысли.
«Смотритель границы? Ты говоришь о южной границе Тиньца?» — Арт хотел получить должность смотрителя границы на юге Тиньца. Олову показалось, что он ослышался.
«Но графство Тиньец — личный удел маркиза, и там правит виконт Пьер. У них же есть свои бейлифы (управляющие)?» — напомнил Олов Ханнес.
«Да, я сам несколько дней назад проезжал через Тиньец. Там сейчас не протолкнуться от беженцев с юга. Виконт Пьер и его управители не могут обеспечить порядок даже в замке и его окрестностях. Весь юг Тиньца наводнен беженцами и бандами мародеров. Местные лорды сами едва справляются. Всего несколько месяцев назад бандиты захватили замок Арс на юге и убили тамошнего лорда...» — Арт описывал царивший на южной границе графства хаос.
«И ты хочешь стать смотрителем границы? Но у тебя сейчас ничего нет, и виконт Пьер вряд ли окажет тебе поддержку. Чем ты будешь содержать этот пост? Дитя, послушай меня, я сейчас руковожу перестройкой собора Хворова. Я могу дать тебе подряд, чтобы ты заработал немного денег, или ты можешь остаться стражником при мне». Олов Ханнес выражал обеспокоенность импульсивностью юноши.
«Епископ, находиться под вашим крылом было бы величайшей честью в моей жизни. Но я несу тяжелый груз — очистить позор моего рода, и не смею расслабляться ни на миг. Вы правы, виконт Пьер и Тиньец не окажут мне большой поддержки, но зато они предоставят мне максимальную свободу, и я смогу без лишних глаз спокойно развиваться в той глухой долине».
«Ты хочешь развиваться в той Безымянной долине? Но насколько я знаю, те места сотни лет необитаемы. Ты не найдешь там ничего, кроме диких зверей и нечистой силы». Аббат Олов все еще считал, что юноша бредит, но, присмотревшись, понял, что этот парень очень похож на него самого в молодости, того, кто когда-то, не раздумывая, отправился с армией в Святую землю.
«Дитя, ты уверен в своем решении?»
«Да, непоколебим!»
Аббат Олов надолго задумался, опустив голову, потом поднял руку, похлопал Арта по плечу, поднялся и сказал: «Хорошо, дитя, я помогу тебе. Приходи ко мне в монастырь Селанке-Фу через десять дней».
Услышав это, Арт почувствовал облегчение. Затем он осторожно вынул из-за пазухи белый кошелек с вышитым Святым Крестом, встал на одно колено перед аббатом Оловом и, протягивая кошелек обеими руками, сказал: «Епископ, это — пожертвование монастырю Селанке-Фу и собору Хворова. Прошу, примите его».
Аббат Олов, отказываясь от дара, с любопытством разглядывал кошелек с вышитым крестом в руках Арта. Он вдруг почувствовал, что этот юноша, возможно, способен на великие дела.
В конечном счете, аббат Олов принял «пожертвование» Арта. Во-первых, для перестройки собора требовались огромные средства, а во-вторых, чтобы устроить этого «запятнанного» чужака Арта смотрителем границы в Бургундии, даже если эта должность была всего лишь недорогой гражданской должностью, тоже требовались деньги.
На следующее утро аббат Олов в сопровождении двух стражников отправился в карете в Безансон, где находился герцогский двор.
События стали развиваться несколько иначе, чем изначально планировал Арт. Сначала он хотел попросить аббата Олова дать ему статус подрядчика при монастыре, чтобы можно было официально вернуться на юг, нанимать беженцев и приводить их в Безымянную долину осваивать земли, чтобы постепенно наращивать силы. Но когда Арт узнал, что Олов Ханнес уже стал епископом, настоятелем монастыря и, возможно, скоро будет возведен в сан архиепископа, он решил пойти на смелый и рискованный шаг.
Обновлено: 21.01.2026