— Старая гвардия инспектирует Новую гвардию, чтобы убедиться, что все в порядке, — пояснил Стивен, словно обращаясь к невидимому слушателю. — Как только офицеры останутся довольны, Старая гвардия передаст ключи от замка Новой гвардии, которая займет места часовых. Затем Старая гвардия вместе с полковым оркестром промарширует обратно по Молу в казармы. — Он улыбнулся, словно разделяя с ними маленькую, сокровенную тайну. — Как я уже говорил, они делают это с 1660 года. И так мало стран имеют действующую монархию, что это стало довольно популярным туристическим аттракционом. Не так много мест в маггловском мире могут похвастаться традицией, длящейся более трехсот лет.
Нарцисса наклонила голову, словно размышляя над услышанным.
— Вы говорите так, будто магглы действительно чтят традиции, — заметила она, ее голос был тихим и задумчивым. — Но вы признаете, что их не так уж и много. Кажется, я что-то упускаю.
Стивен кивнул, словно соглашаясь с ее замечанием. Он сделал паузу, позволяя своим мыслям обрести форму, и, кстати, давая полковому оркестру и Старой гвардии пройти мимо них, чтобы не пришлось выкрикивать свой ответ.
— Магглы в целом считают, что, хотя для традиций есть время и место, необходимо гибко переходить на вещи, которые просто работают лучше и эффективнее. Например, автомобили. Да, метла может разогнаться до шестидесяти миль в час, но на ней удобно сидеть одному, а вдвоем немного неудобно. А три человека — это вообще невозможно, разве что в самых экстренных случаях, да и то управлять ими будет кошмарно. Когда автомобили только изобрели, они не могли ехать намного быстрее, чем конная повозка, к тому же они шумели и ужасно пахли. Но со временем люди научились делать более совершенные машины, большие, быстрые и тихие. В такой маленькой машине, как моя, могут с комфортом разместиться четверо без дополнительного места для волшебника, и она легко разгоняется до ста миль в час, а максимум, наверное, до ста двадцати или около того. И хотя автомобили никогда не будут дешевыми, в наши дни они по карману почти каждому. И хотя в маггловском мире конные экипажи считаются традиционными, сейчас они используются только по особым случаям, например на свадьбах, а для повседневных поездок люди пользуются автомобилями. Традиции почитаются, да, но в то же время это и прогресс.
Нарцисса кивнула, пока Стивен вел маленькую группу через Грин-парк к нужной им автобусной остановке.
— Кажется, я понимаю. Дело не в том, что традиции не соблюдаются, а в том, что изменения принимаются.
— Отличная мысль, — согласился Стивен, когда подъехал двухэтажный автобус. — Мы поедем наверх или вниз?
— Наверх! — хором сказали оба мальчика и Сириус.
Нарцисса рассмеялась, ее смех был легким и непринужденным, словно она скинула с себя груз забот.
— Хорошо, наверху.
Стивен улыбнулся, когда они поднялись наверх.
— Это всего пара остановок, так что садитесь возле лестницы, если сможете, — предупредил он.
Когда они доехали до нужной остановки, он снова спустил их с лестницы и повел вверх по кварталу к магазину Harrod's. Драко с разочарованием покинул автобус.
— Хотелось бы, чтобы мы ехали дальше. В автобусе весело ехать.
Гарри усмехнулся.
— Может быть, вы как-нибудь еще раз сходите с нами и посмотрите Лондон, — предложил он, когда они вошли в знаменитый универмаг.
— Мерлин… — вздохнула Нарцисса, оглядываясь вокруг в благоговейном ужасе. — Никогда бы не поверила.
Стивен и Сириус усмехнулись друг другу.
— Мы выбрали эту остановку специально для тебя, кузина, — усмехнулся Сириус. — Похоже, любовь к шопингу — это то, что объединяет маггловских женщин и ведьм.
Драко раскрыл рот от удивления, когда его мать сделала то, чего он никогда раньше не видел: она сбросила маску Малфоя на людях и со смехом шлепнула Сириуса по руке.
— Ты должен был предупредить меня, шут! — ругала она. — Я обменяла не так много денег, чтобы сделать это место справедливым!
— Мы всегда можем вернуться в другой раз, — сказал ей Сириус, все еще смеясь. — Я даже обещаю нести твои сумки и не жаловаться на то, как долго ты все примеряешь.
— И я тебя в этом уверяю, — сказала ему Нарцисса, бросив тоскливый взгляд в сторону платьев от кутюр. — Но сегодня я не буду даже смотреть, иначе ты никогда не вытащишь меня отсюда.
Оба мужчины захихикали, и Стивен повел группу через магазин, предоставив Гарри и Драко возможность исследовать Королевство игрушек. Драко был поражен разнообразием игрушек и тем, как много из них использовали для передвижения не магию, а что-то другое. Как бы Стивен ни пытался упростить свои объяснения, Драко просто не понимал, как можно вставить пару металлических цилиндров (или четыре, или шесть, или какое-то другое число) и щелкнуть выключателем, чтобы игрушечный щенок зашевелился и залаял. Он еще больше убедился в том, что магглы используют в игрушках какую-то свою магию, когда увидел группу больших мальчиков, играющих с набором чего-то вроде радиоуправляемых машинок: те, кто заставлял машинки работать, держали в руках маленькие коробочки с ручками, переключателями и металлическими палочками, растущими из них. К счастью для душевного спокойствия Нарциссы, которой не хотелось пытаться объяснить сыну, как волшебная магия влияет на маггловские элктроники, Гарри вскоре привлек внимание мальчика к игрушкам, для работы которых не требовались эти цилиндры... бэт-ри....
— Драко, посмотри на Лего! — воодушевился он, подтаскивая блондина к витрине. — Посмотри, сколько всего можно из них построить!
Гарри махнул рукой на лего-ландшафт, на котором был изображен огромный замок и рыцарь на коне, сражающийся с драконом. Драко с огромными глазами смотрел на дракона.
— Блестяще! — вздохнул он. — Как они это делают?
Гарри подвел его к демонстрационному столу, на котором лежали несколько открытых наборов Lego.
— Маленькие кирпичики соединяются вот так, — продемонстрировал он. — Что касается того, как они делают такие вещи, как дракон, я думаю, что сначала художники делают наброски, а потом просто продолжают пробовать, пока не получится. Я не смог бы построить дракона, если бы не было много практики или указаний, которым нужно следовать. Но я готов поспорить, что смогу построить модель машины Стивена.
— Правда? — спросил Драко, экспериментально скрепляя и снова разбирая несколько кирпичиков Лего.
— Действительно, — кивнул Гарри, быстро защелкивая детали на место. Потребовалось несколько минут, но ему удалось собрать приемлемое подобие Mini Mk IV Стивена. Он перекатил его через стол к Драко, который с ухмылкой осмотрел его.
— Это великолепно, — рассмеялся блондин. — Давайте построим автобус!
Гарри ухмыльнулся, и оба мальчика начали хватать все красные Лего и прозрачные окна, какие только могли найти. Через пятнадцать минут к Мини на столе присоединился двухэтажный автобус.
Взрослые расположились на удобных местах, откуда открывался прекрасный вид на играющих Гарри и Драко.
— Они прекрасно ладят, — радостно произнес Сириус, наблюдая за детьми.
— Да, — согласилась Нарцисса, смягченная улыбкой. — И если это возможно устроить, я не возражаю, чтобы Гарри время от времени навещал вас. Понимаю, что это не может происходить слишком часто, чтобы не привлекать лишнего внимания. Но, думаю, вы были правы, когда говорили, что они с Драко могли бы многому научиться друг у друга.
Сириус, улыбнувшись, бросил взгляд на Стивена, который кивнул в знак согласия.
— Уверен, мы сможем договориться, чтобы Гарри иногда приезжал к нам, — кивнул младший. — И, возможно, чтобы Драко тоже навещал Лондон. Гарри сейчас очень увлечен историей, особенно всем, что связано с рыцарями и замками. Он выразил желание посетить Лондонский Тауэр. Там хранятся драгоценности короны, а также коллекция доспехов, включая личные доспехи короля Генриха VIII. Это может быть не только познавательной, но и увлекательной экскурсией для Драко… И, конечно же, поход в зоопарк, если мы не успеем сегодня. Или даже если успеем, — усмехнулся он. — Дети просто обожают животных.
Нарцисса хихикнула.
— Действительно. Что еще у нас в планах на сегодня?
Обновлено: 13.02.2026