— Так и было, — подтвердил Гарри. — В основном они считали себя чуть выше соседей. Поздороваться на улице или даже пригласить кого-нибудь на чай время от времени было в порядке вещей. В основном они общались с родителями Дадлиных друзей. Но кроме них и тети Мардж, это были все люди, с кем дядя Вернон работал.
— Тогда все может быть по-другому, — сказал Сириус, пожав плечами. — Она может решить, что ей нужно сосредоточиться на воспитании сына так, как это сделал бы его отец, или же попытаться найти другого мужа, чтобы иметь возможность баловать сына так, как она это делала до смерти Вернона.
Стивен фыркнул.
— Если Дадли будет вести себя так же, как обычно, когда к его матери в первый раз придет джентльмен, то, кем бы ни был этот бедняга, он, скорее всего, сбежит и будет считать, что ему повезло, что ему удалось спастись. Я не вижу ни одного порядочного человека, который бы терпел гадости и издевательства этого мальчишки. С другой стороны, судя по тому, что говорил Гарри и видел я, Петуния начинает понимать, что ее сын не такой уж идеальный ангел, каким она всегда его считала, так что, возможно, она заставит его придерживаться правил, если решит, что его поведение ей чем-то дорого обойдется.
Ремус и Сириус одобрительно захихикали, а Гарри ухмыльнулся.
— Тогда я начну надеяться, что она встретит кого-нибудь хорошего.
— Надейтесь, — сказал Стивен, посмотрев на часы. — Но нам лучше начать приводить себя в порядок и одеваться, чтобы встретиться с Ее Королевским Высочеством и принцами за чаем перед балетом. Ты привезешь им подарки сегодня или подождешь до отъезда в Хайгроув?
— Она сказала в последнем письме, что мы обменяемся подарками в Хайгроуве, — ответил Гарри. — Таким образом, мы с Уиллсом не будем открывать что-либо, а потом вынуждены будем оставить это, чтобы пойти на балет. Она сказала, что подарки лучше дарить тогда, когда у нас будет время ими насладиться.
— Умница, — рассмеялся Сириус. — Мерлин знает, как Драко взбесился бы, если бы ему подарили новую игрушку и сказали, что не разрешат играть с ней до следующего дня.
Он встал, когда Ликси заглянула в комнату, чтобы убрать посуду.
— Лунатик, ты будешь работать над книгами весь вечер?
Ремус кивнул.
— Во всяком случае, я так планирую. Хорошо, что у меня будет время поработать, а ты не будешь доставать меня, потому что тебе скучно и хочется устроить какой-нибудь розыгрыш, — с ухмылкой поддразнил он друга.
Сириус добродушно отсалютовал оборотню двумя пальцами.
— Ты ведь будешь настаивать, чтобы я вырос и стал ответственным в один из этих лет? — спросил он со смехом.
— Конечно, — рассмеялся Ремус в ответ. — Ты же не хочешь получить опекунство над Гарри и обнаружить, что он взрослее тебя, верно?
Анимагус театрально вздохнул и покачал головой.
— Зрелость переоценивают, — скорбно сказал он. — Может, мне и придется стать старше, но я отказываюсь взрослеть больше, чем это необходимо.
Он надул друга малиной и добавил совсем по-детски:
— Ну вот! — выходя из комнаты.
Гарри, Стивен и Ремус рассмеялись, вставая и отправляясь готовиться к вечеру.
***
В Кенсингтонском дворце Гарри и юные принцы с энтузиазмом приветствовали друг друга, в то время как приветствие принцессы Дианы для Стивена и Сириуса было более спокойным, хотя и не менее теплым.
— Рада снова видеть вас обоих, и Гарри в том числе, — сказала она. — Надеюсь, у вас не возникло особых трудностей с экипировкой для этого вечера?
— Никаких, Ваше Королевское Высочество, — с улыбкой ответил ей Сириус. — Я просто позволил Стивену сказать мне, куда пойти и что купить.
Это вызвало усмешку Дианы.
— Хорошо, что у тебя есть наставник, — сказала она, подведя их к столу и усадив всех, пока наливала чай. — Поскольку Чарльз не будет сопровождать нас этим вечером, я пригласила своего отца и мачеху, а также леди Кэролайн Эстли, одну из моих фрейлин, — сказала она. — Возможно, я не слишком хорошо лажу с Рейном, но поскольку папарацци в наши дни склонны придавать всему как можно более скандальный оборот, я бы предпочла пригласить отца, чтобы избежать любых обвинений в неподобающем поведении. Разумеется, если он будет с нами, то и его жена тоже.
Она вздохнула и добавила:
— Особенно сейчас, когда стало известно, что Чарльз был неверен. Мы договорились не говорить мальчикам до каникул, но, возможно, через месяц будет объявлено, что мы разводимся. Пожалуйста, пока не говорите об этом Гарри, потому что я не хочу рисковать, чтобы он что-то сказал моим сыновьям, когда мы будем в Хайгроуве на следующей неделе.
— Мы ничего не скажем, — сказал Стивен.
Сириус кивнул в знак согласия с младшим и добавил:
— Примите наши соболезнования, Ваше Королевское Высочество. Это должно быть по меньшей мере неловко.
— Это так, но я справлюсь, — твердо сказала Диана. — По правде говоря, мы с Чарльзом никогда особенно не подходили друг другу. Я могу найти хотя бы один плюс в этом конкретном облаке: когда разрыв будет официальным и публичным, я смогу время от времени выходить танцевать в клубы, не беспокоясь о том, как это отразится на доме Виндзоров, если я обнаружу свои фотографии, расклеенные по всем газетам, вместе с обвинениями в том, что я веду собственный роман с тем, с кем я, возможно, танцевала. Папарацци — они такие, какие есть, эти обвинения все равно будут, но, по крайней мере, никто не будет слишком громко кричать о моей голове, когда станет ясно, что мы с Чарльзом не помиримся.
— Гарри упоминал, что ты любишь танцевать, — сказал Сириус. — Какие клубы ты предпочитаешь?
Диана улыбнулась.
— Я бываю в "Аннабелс" с Сарой, — сказала она, имея в виду свою невестку герцогиню Йоркскую. — Не часто, конечно, поскольку мы должны следить за своей репутацией, но мы там бывали. И никто этого не знает, но в прошлом году я нарядилась мальчиком и пошла в Royal Vauxhall с Кенни Эвереттом и Фредди Меркьюри. Мы пробыли там недолго, но могу сказать, что маскировка сработала. Никто не догадался, что это была я.
В ее глазах плясало озорство.
Стивен рассмеялся.
— О, как богато! Неудивительно, что ты стараешься держать это в тайне! — Сириусу он объяснил: — Royal Vauxhall — это гей-бар... место, где парни подцепили других парней. Определенно не то место, где можно встретить члена королевской семьи!
— О Мерлин! — Сириус рассмеялся. — Нам определенно придется обмениваться историями о розыгрышах и трюках, в которые мы играли.
Он мудрено кивнул головой и, подражая голосу Йоды, добавил:
— Чувствую, что дух Мародеров силен в этом, — чем вызвал смех Дианы и Стивена.
Гарри, Уиллс и маленький Гарри переглянулись, глядя на этот смех.
— Дядя Сириус, ты только что изобразил Йоду? — с удивлением спросил Гарри.
— Да, детеныш, это я, — подтвердил анимаг, с хитрой улыбкой. — Твоя мама, Лунатик и я, мы все вместе пошли в кино на "Империю наносит ответный удар" перед твоим рождением. И, кстати, мы тоже смотрели "Звездные войны" на зимних каникулах, когда учились на шестом курсе.
— А "Возвращение джедая" вы смотрели? — поинтересовался Стивен.
— Нет, не видел, — ответил Сириус.
— О, а тебе стоило бы, — добавила Диана.
Стивен кивнул. — Определенно. Надо будет устроить марафон до того, как закончатся каникулы и Гарри придется вернуться в школу. У меня есть VHS-плеер для телевизора, а также все три фильма, так что мы можем забраться в мою квартиру, заказать еду на вынос и устроить целый день.
Ди с тоской посмотрела на него. — У меня почти возникло желание спросить, не могли бы мы с мальчиками присоединиться к вам, но мы ни за что не справимся. У меня и так слишком много обязательств.
— Мы придумаем что-нибудь такое, чтобы ты и мальчики могли присоединиться к нам, — решительно кивнул Сириус. — Я уверен, что ты или Стивен сможете придумать другие фильмы, которые понравятся всем нам.
— А у меня есть VHS-плеер для моего телевизора, — с ухмылкой сказала Диана. — Я бы пригласила вас всех сюда, чтобы было проще. Учитывая, что Стивен все еще учится в университете, я уверена, что его квартира довольно маленькая, и я знаю, что у тебя нет телевизора, Сириус, и тем более VHS-плеера.
— Мистер Блэк, у вас нет телевизора? — с любопытством спросил Уиллс. — А почему бы и нет? Я думал, у всех есть телевизор.
Сириус рассмеялся. — Не совсем у всех, — сказал он. — Мой дом очень, очень старый, и моя семья не обновляла его так, как ваша семья обновляла дворцы на протяжении многих лет.
Он взглянул на Стивена в безмолвной мольбе о помощи.
— Иными словами, та небольшая проводка, что есть в доме Сириуса, не выдерживает той нагрузки, которую на неё возлагают телевизор и VHS-плеер, — пояснил Стивен. — Поэтому пока он не сможет это изменить, у него не будет телевизора.
— Странно, — сказал Уиллс.
— Какие фильмы ты любишь, Уиллс? — спросил Гарри, надеясь удержать младшего мальчика от дальнейших расспросов о том, почему у Сириуса нет телевизора.
Обновлено: 13.02.2026