— Мне нравится "Уиллоу", — быстро ответил младший мальчик. — Потому что в ней есть магия. Представляешь, было бы здорово, если бы ты мог по-настоящему превратить кого-то в животное с помощью волшебной палочки.
Сириус усмехнулся.
— Наверное, да, — согласился он. — Но больше не рассказывай. Я сам ещё не видел этот фильм, но обязательно посмотрю, раз уж ты его рекомендуешь.
Уиллс рассмеялся, а маленький Гарри добавил:
— Мне тоже нравится "Уиллоу", даже несмотря на некоторые страшные моменты.
— Страшные кусочки, хм? — спросил Сириус, скрывая улыбку. — Может, ты возьмешь меня за руку, если мы будем смотреть его вместе, чтобы мне не было так страшно?
— Я могу это сделать, — сказал маленький Гарри. — Или мама может взять тебя за руку. Она держала меня за руку, чтобы я не испугался, когда смотрел фильм в первый раз.
Ди слегка покраснела.
— Почему-то я не думаю, что мистеру Блэку понадобится держать руку, Гарри, но все равно очень мило, что ты об этом подумал.
Она повернулась к двери в гостиную, когда в нее постучали.
— Да? — спросила Диана.
— Пришли граф и графиня Спенсер, Ваше Королевское Высочество, — ответила девушка, стоявшая у двери.
— Проводи их, Каро, и присоединяйся к нам для знакомства. Все равно уже пора идти, — сказала ей Диана. — Это леди Кэролайн Эстли, которую я пригласила сегодня вечером, — добавила она, обращаясь к остальным.
Молодая женщина вернулась с пожилой парой и представила всех присутствующих. Затем она позвонила гувернантке маленького Гарри, чтобы та забрала его на ночь. Группа направилась к лимузину, чтобы отправиться в театр.
Когда они подъехали, Сириус заметил, как отец Дианы помогает жене выйти из машины, и подал руку Диане, когда она выходила из автомобиля. Следом вышли Уиллс и Гарри, затем Стивен и Каро, и вся группа остановилась, чтобы сделать несколько фотографий, прежде чем пройти в королевскую ложу.
Спенсеры, Ди и Каро, казалось, уже привыкли к окружающей обстановке, а Уиллс и трое волшебников с трепетом оглядывались по сторонам.
Когда все расселись по местам и стали ждать начала представления, Ди вкратце рассказала Уиллсу, Гарри и Сириусу о сюжете. Она также пообещала ответить на все вопросы о спектакле, насколько это будет возможно, во время антракта или после него.
Вскоре после этого в зале погас свет, и поднялся занавес.
Сириуса позабавили начальные сцены, особенно когда Фриц выхватил у Клары щелкунчика и сломал его, и ему пришлось подавить смех, когда Гарри и Уиллс возбужденно подпрыгивали и радостно кричали во время битвы с Мышиным королем. Однако он вынужден был признать, что балет оказался гораздо приятнее, чем он ожидал. Его не могло не впечатлить мастерство и грация танцоров.
После финального занавеса, пока Гарри и Уиллс спорили, какой танец лучше — русский или арабский, анимаг посмотрел на Диану, пока ее отец и мачеха суетились, надевая пальто.
— Мне очень понравилось. Этот старше, верно? С… — он заглянул в программу, прежде чем продолжить. — С 1892 года. А есть ли балеты, в которых используется современная музыка?
Диана слегка пожала плечами.
— Ну, я видела несколько хореографических постановок с использованием различных балетных шагов под рок-песни, если вы это имеете в виду. Но никогда не видела целых постановок, не то что "Щелкунчик" или "Сильфида".
— Кто-то должен это сделать, — сказал Сириус. — Познакомить с балетом совершенно новую аудиторию.
— Может, кто-то и сделает, — со смехом сказала Ди. — Это, конечно, было бы интригующе.
— Мы уже готовы уходить? — немного раздраженно вмешалась Рейн Спенсер. — Ведь до Альторпа еще довольно далеко, и нам нужно сначала вернуться в Кенсингтонский дворец, чтобы взять свою машину.
— Да, Рейн, мы уезжаем, — сказала Диана. — Уиллс, Гарри, идемте, уже поздно.
Она направила мальчиков к выходу из ложи.
— У вас будет достаточно времени, чтобы продолжить обсуждение в машине. — Обернувшись к Сириусу, когда они вышли, она добавила: — Возможно, вам будет интересно сходить к Котам. Это немного сложно объяснить, но если тебе нравятся танцы и разная музыка, ты получишь их в избытке. Она уже несколько лет идет в Новом Лондонском театре в Вест-Энде.
Сириус импульсивно спросил:
— А ты и твои мальчики не хотели бы пойти со мной, когда я привезу Гарри?
Диана выглядела довольной.
— Не могу обещать, по крайней мере, сейчас. Но я бы с удовольствием, если только не будет никаких конфликтов в расписании.
— Я попробую достать билеты, — сказал анимаг. — А дальше мы все решим. Есть ли какие-то даты, которых лучше избегать?
— Я проверю календарь, как только мы вернемся в Кенсингтон, если ты не против немного подождать. Я знаю, что уже поздно, и ты захочешь поскорее отвезти Гарри домой и уложить в постель.
— Верно, но я не против подождать, — ответил ей Сириус.
Вернувшись в Кенсингтонский дворец, Спенсеры удалились, а Каро проводила Уиллса в детскую, как только он попрощался с Гарри, Стивеном и Сириусом. Диана пролистала календарь встреч и предложила последние две недели марта или первые две недели апреля как свободные от каких-либо серьезных обязательств. Она также предложила утренник, так как некоторые номера в "Кошках" были известны как более расистские для вечерних шоу, и если маленький Гарри пойдет, ей не хотелось бы объяснять некоторые намеки. Сириус рассмеялся и согласился.
Ди обняла Гарри на прощание, сказала, что увидится с ним через несколько дней в Хайгроуве, и трое волшебников отправились в Гриммолд Плейс.
Стивен уехал после завтрака, чтобы провести Рождество со своей семьей. Сириус и Ремус взяли Гарри с собой, чтобы купить ёлку, подставку и украшения для неё; Ремус изучил традиции маглов, чтобы они могли как следует украсить ёлку для своего ученика.
В дополнение к разноцветным стеклянным шарам и золотой гирлянде из мишуры каждый из них выбрал по семь уникальных украшений. Сириус выбрал маленький серебряный барабан, золотую скрипку, миниатюрную деревянную куклу-щелкунчика, морского конька, забавную сову из белого стекла, алый локомотив, похожий, по его словам, на Хогвартс-экспресс, и ярко-красную пернатую птицу, которая, по словам Ремуса, была североамериканским кардиналом. Ремус, в свою очередь, довольствовался набором из шести изящных серебряных снежинок и блестящим огурцом из зеленого стекла, который, по его словам, был традиционным. Гарри решил, что ему очень нравятся украшения из пряденого стекла, и выбрал оленя, лилию, волка, собаку, колибри и венок с веточкой остролиста.
Последним штрихом к праздничному убранству стали пять прозрачных стеклянных колокольчиков, вложенных друг в друга, словно хрустальный каскад, падающий вниз ярусами. Самый большой, венчающий вершину, уступал место следующему, чуть меньше, и так далее, до самого маленького, что висел внизу, подобно хрупкому, сверкающему украшению.
Прежде чем вернуться в Гриммолд Плейс, Сириус заехал за свежими батарейками для своего магнитофона и, с улыбкой, попросил Гарри выбрать несколько кассет с традиционной рождественской музыкой. — Нужно же, Гарри, создать настоящую маггловскую атмосферу! — раздался его заразительный смех, когда они, уставшие, но довольные, заносили покупки в дом.
— Неужели ты не мог просто взмахнуть палочкой, чтобы поставить елку, Сириус? — усмехнулся Ремус, наблюдая, как его друг с упорством, достойным лучшего применения, пытается установить рождественское дерево.
— Нет, Ремус, — ответил Сириус, — если уж мы решили праздновать Рождество по-маггловски, то и елку будем ставить по-маггловски!
Гарри хохотал, наблюдая за их попытками, а Ремус, с легкой иронией, предлагал помощь своей магией. В конце концов, елка была установлена, а дом наполнился праздничной музыкой.
После чая, все трое, украшали елку, с энтузиазмом развешивая гирлянды, шары и мишуру.
— Ну, а теперь, — произнес Сириус, — единственное заклинание, которое я готов использовать для елки! — Он взмахнул палочкой, и на ветвях зажглись мерцающие огоньки.
Домашние эльфы принесли горячее какао с зефиром и тарелку с разнообразным печеньем. Сидя у празднично украшенной елки, они наслаждались угощением и тихой радостью Рождества.
Ремус, более знакомый с маггловскими традициями, достал книгу "Визит святого Николая" и, с выражением, прочитал ее вслух. Затем он рассказал Гарри о Рождестве Христовом, а в шутку предложил: — Может, оставим какао и печенье для Деда Мороза? —
Гарри, смеясь, согласился.
Ранним утром, в день Рождества, Гарри разбудил своего крестного и Ремуса, — Нужно же, — прошептал он с лукавой улыбкой, — чтобы дети традиционно будили родителей на рассвете!
— Добродушно поворчав, — продолжил Ремус, — мы спустились в гостиную и разложили подарки под елкой.
Гарри получил набор волшебных шахмат, колоду взрывающихся карт, — всё это, — уточнил Сириус, — в подарок от тебя и от меня.
— И, — добавил Ремус, — огромное количество конфет "Сладкое королевство", — он подмигнул Гарри.
— А еще, — с гордостью произнес Сириус, — альбом для твоей коллекции карт "Знаменитые ведьмы и волшебники", — он указал на стопку коробок с шоколадными лягушками.
Но лучшим подарком, — в голосе Гарри звучала искренняя радость, — стал фотоальбом от тети. — В нем фотографии моей мамы, от рождения до замужества. — Он бережно взял альбом в руки. — Я никогда ее не видел такой юной!
Рождество, как всегда, — мысленно заключил Ремус, — было наполнено волшебством, — и он улыбнулся, наблюдая за сияющими глазами Гарри.
Обновлено: 13.02.2026