— Вы правы, и еще раз спасибо, — сказал Гарри. — Теперь ваша очередь.
Он откинулся на спинку кресла и наблюдал, как другие мальчики с жадностью разрывают подарочную бумагу. Драко получил книги от Ремуса и Стивена: от Стивена — набор книг Роальда Даля, а от Оборотня — историю авиации. Сириус подарил своему юному кузену набор для обслуживания метлы, идентичный тому, что он подарил своему крестнику, а Гарри — набор Лего, посвященный рыцарям и замкам. Мальчики угостились жареными медовыми кексами и, устроившись поудобнее, наблюдали, как взрослые с не меньшим азартом разворачивают свои подарки.
Гарри решил подарить Стивену набор для йоги: коврик, блоки и ремень, а также обучающую видеокассету. Он знал, что его наставник время от времени упоминал о желании приобрести подобный набор для домашних занятий и еженедельных уроков. Для Ремуса Сириус помог ему заказать подписку на программу «Шоколад месяца», которую предлагал магазин сладостей «Сладкое королевство». Гарри подарил Люциусу бухгалтерскую книгу в кожаной обложке с монограммой и набор многоразовых серебряных перьевых ручек, а Нарциссе — изящный золотой медальон с тремя фотографиями, в который Гарри вложил фотографии Люциуса и Драко, а также нечеткое изображение будущего ребенка, сделанное на УЗИ. А Сириусу Гарри подарил целый набор музыки, включая кассеты с записями Def Leppard, Aerosmith, Led Zeppelin, Bon Jovi и саундтрек к «Потерянным мальчикам».
После того, как все подарки были открыты, а желудки наполнены до отказа, Гарри достал одну из книг Mad Libs, которые он получил от своих школьных друзей, и с небольшой помощью Стивена убедил всю группу сыграть в игру со словами. К тому времени, как он закончил читать до смешного глупую историю, в которую они все внесли свои слова, даже Люциус смеялся вслух.
В конце концов, стало уже достаточно поздно, чтобы Малфои попрощались и отправились домой на Летучем порохе, чтобы уложить Драко в постель. Ремус и Стивен, оставшийся на ночь, устроились у очага, чтобы поговорить об учебниках по волшебной культуре, а Сириус проследил, чтобы домовые эльфы навели порядок, а затем проводил Гарри, чтобы уложить его спать. Анимаг улыбнулся своему крестнику, когда тот плюхнулся в кровать.
— Тебе понравилось сегодня, малыш? — спросил он.
— Это было великолепно, — сказал Гарри, зевая. — Мне было очень весело, дядя Сохатый.
Сириус хихикнул и обнял мальчика.
— Поспи немного, щенок.
— Спокойной ночи, дядя Сириус, — пробормотал Гарри, переворачиваясь и устраиваясь поудобнее. — Увидимся утром.
Часть празднования Йоля была заимствована с Праздника середины зимы, описанного в «Основании» Мерседес Лэки, включая основную часть песни о зажигании свечей. Другие части были взяты из прошлых ритуалов Йоля, в которых я участвовал.
Наутро после Йольского ритуала обитатели дома 12 по Гриммаулд-плейс с удовольствием понежились в постели и плотно позавтракали яичницей, беконом, сосисками, жареными помидорами, грибами и тостами с апельсиновым мармеладом или клубничным джемом на выбор, а также тыквенным соком и чаем для мужчин и молоком для Гарри.
Чувствуя некоторую лень после такого обильного ужина, все четверо решили скоротать время за совместной работой над новой головоломкой Гарри «Желейные бобы». Когда головоломка была закончена примерно наполовину, они решили остановиться и перекусить. Пока они наслаждались сэндвичами с куриным салатом, Сириус заговорил о том, что Стивен может пойти работать в Министерство магии после того, как получит высшее образование в Магле.
— Я никогда не думал, что буду играть в политические игры, — сказал анимаг. — Но мы с Люциусом сможем спонсировать тебя в любом департаменте, в котором ты захочешь работать... и более того, при нашей поддержке ты можешь стать... тем... тем...
— Лицом тех перемен, которые, как утверждает Дамблдор, он хочет, но ничего не делает для их осуществления? — предположил Ремус. — Это может быть неплохой идеей, знаешь ли. Если повезет, некоторые из более умных людей могут поинтересоваться, почему старик никогда не делал ничего, чтобы помочь магглорожденным с политическими амбициями, несмотря на свою самую публичную позицию их защитника. И если ничего другого не остается, вы заведете несколько ценных знакомств, Стивен. Я согласен, что пройдет некоторое время, прежде чем тебя полностью примут в клуб, но ты получишь хотя бы толику признания почти от всех чистокровных фракций как протеже Люциуса Малфоя.
Стивен кивнул.
— Неплохая идея, — согласился он. — Но у меня есть еще полтора года учебы в университете, и, поскольку я уже потратил столько времени и сил, сколько потратил, я не хочу сейчас просто бросить учебу. Тем не менее, возможно, я смогу перестроить свое расписание в конце следующего семестра; посещать вечерние занятия и тому подобное, чтобы начать работать в Министерстве на начальном уровне. Конечно, об этом стоит поговорить с Люциусом и узнать, что он думает о таких возможностях.
— Это напомнило мне, — сказал Сириус, — что в какой-то момент я хочу познакомить тебя с юным Перси Уизли. Это тот самый парень, который нашел Петтигрю в его крысиной форме и держал его в качестве домашнего питомца. Третий в семье из семи детей, и у него есть свои политические амбиции. Его отец Артур — хороший человек, хотя и немного зануда, но он вполне счастлив в отделе по борьбе с неправомерным использованием артефактов Магл, а Перси претендует на высшую должность. Артур говорит, что дома мальчик немного не в себе: он тихий, ученый и немного фанатичный приверженец правил, в то время как остальные дети — буйные проказники, которым, кажется, нравится смотреть, как далеко они могут зайти, не переступая черту. При знакомстве с ним я подумал, что это парень, которому очень пригодился бы своеобразный наставник, способный понять его амбиции. Артур хочет как лучше, но его не волнует продвижение по службе, поскольку его нынешняя должность позволяет ему заниматься тем, что он любит больше всего: регулярно исследовать предметы, принадлежащие маглам.
— Что ж, я не против как-нибудь встретиться с мальчиком, — сказал Стивен. — Но не раньше лета или около того. Гарри — мой главный приоритет, а во время учебного года у меня просто не так много свободного времени, кроме занятий и общения с Гарри по выходным. К тому же я знаю по прошлой войне, что Уизли — ярые сторонники Дамблдора, так что скрывать от них мою связь с Гарри просто необходимо.
Сириус скорчил гримасу.
— Верно. Если бы речь шла только об Артуре, я бы, может быть, и доверил ему секрет. Но Молли цепляется за каждое слово Дамблдора, словно это священное писание от самого Мерлина.
— От Люциуса я узнал, что Дамблдор снизил плату за обучение в Хогвартсе, — начал я, — поскольку Артур, прямо скажем, не зарабатывает достаточно, чтобы оплачивать обучение стольких детей и при этом содержать семью. Возможно, именно поэтому Молли так твердо стоит на своем. В противном случае ей пришлось бы найти какую-то оплачиваемую работу, чтобы покрывать расходы. А она из тех старомодных людей, которые считают, что место женщины — дома, с детьми.
— Не то чтобы в этом было что-то плохое, если женщина хочет и может себе это позволить, — заметил Стивен. — Но я помню одного мальчика, с которым я учился в начальной школе. Ему пришлось отказаться от планов поступить в Итон, когда его отец погиб в результате несчастного случая. Его мама отказалась после этого устраиваться на работу. Пособия по потере кормильца хватало на содержание семьи, но не хватало на оплату Итона, поэтому ему пришлось пойти в местную среднюю школу при муниципалитете.
— Интересно, собирается ли тетя Петуния найти работу? — задумчиво произнес Гарри. — Хотя, по-моему, уже существует школьный трастовый фонд для Дадли, чтобы он учился в Смелтингсе. По крайней мере, я думаю, что так сказали адвокаты сразу после смерти дяди Вернона. Я слышала кое-что из того, о чем они говорили, до того, как тетя Петуния переместила меня из чулана во вторую спальню Дадли.
Ремус и Сириус старались скрыть свои эмоции, услышав этот намек на шкаф, но Ремус лишь пожал плечами.
— Не знаю, — сказал он. — Никто из нас никогда не встречался с Петунией. Но из того немногого, что Лили рассказывала о своей сестре, у меня сложилось впечатление, что Петуния из тех, кто любит производить хорошее впечатление на других. Правильная одежда, правильный дом в правильном районе, правильная машина, вся эта гниль. В том числе и правильный муж. Если она и будет искать работу, то наверняка такую, которая даст ей возможность познакомиться с подходящим типом мужчин, чтобы найти себе нового мужа. С таким же положением в обществе, как у Вернона Дурслей. Потому что, будучи вдовой, она теперь будет скорее на обочине, особенно если большинство их общения было связано с коллегами Вернона по работе.
Обновлено: 13.02.2026