«Направляйтесь к Храму джедаев». Я обратил внимание на клонов, которые находились со мной в отсеке. «Приготовьтесь к бою. Я сомневаюсь, что тот, кто напал на Храм, пришел с чем-то меньшим, чем то, что они считают достаточным количеством, чтобы хотя бы на некоторое время задержать большое количество джедаев».
Не было сказано, что если это не просто налет, то у врага, скорее всего, достаточно войск, чтобы сделать наш вклад неважным. Но я считал такой исход маловероятным. Тот факт, что тот, кто организовывал эти атаки, пытался освободить Гривуса, означал, что наиболее вероятной целью было спасение Дуку и, возможно, Вентресс.
Я активировал свой комм и призвал все силы, которые не были заняты оцеплением Сената, направиться к Храму. Не поймите меня превратно, кучка джедаев, почувствовавших настоящий вкус войны и погибших при этом, не была чем-то ужасным в моих книгах. Но у меня был образ, который нужно было создать и поддержать. Когда настанет время сразиться с Советом джедаев, я, помимо всего прочего, хотел занять высокое моральное положение. Меня, пришедшего им на помощь, запомнили бы джедаи, которые не так уж далеко ушли благодаря внушению Ордена. Кроме того, мне нравился этот ребенок. Будет чертовски плохо, если Асока сама себя убьет.
************************
Большой зал, Храм джедаев, Корусант
Рекс пытался оттащить Асоку, которая мрачно стояла на своем. Эта задержка позволила им наблюдать за судьбой шестерых охранников в первом ряду.
Дроиды-коммандос проигнорировали джедаев и отошли в сторону, предоставив их товарищам, вооруженным оружием ближнего боя, и паре существ с световыми мечами. Первыми атаковали одиннадцать охранников, которые набросились на джедаев с посохами, вращающимися вокруг их тел. За ними последовали два обладателя Силы, от которых несло Темной стороной. Эта стычка была короткой и жестокой.
Первые несколько секунд шестеро бойцов держали оборону, работая как одна команда. Волна дроидов буквально отскочила от стены световых мечей, оставив одного из них на земле в дымящейся куче. Однако это была лишь пробная атака. Далее последовал тотальный натиск, который вот-вот должен был захлестнуть джедаев. Двое охранников, стоявших в центре строя, с помощью Силы оттолкнули шестерых врагов. Однако это дало им лишь мгновение. Дроиды отлетели назад всего на пару метров, а затем были остановлены в воздухе и брошены обратно в джедаев. Два темных аколита ждали, что произойдет нечто подобное, прежде чем вступить в бой.
Это удивило джедаев, которые были застигнуты врасплох, пытаясь одолеть оставшихся роботов. В этот момент дроиды врезались в них, в первую очередь с помощью силовых посохов. Один несчастный тяжело приземлился на землю, и три машины навалились на него сверху. Не успел он прийти в себя, как один из роботов схватил его голову в свои металлические пальцы и скрутил. Труп джедая один раз конвульсивно дернулся и остался лежать без движения.
Другому повезло чуть больше, если так можно сказать о человеке Силы. Ему удалось просунуть свое оружие между собой и двумя дроидами, которые в него попали. Он зашипел от боли, когда сверкающий наконечник силового посоха коснулся его левого бедра, но это была небольшая цена. Дроид, ударивший его с правой стороны, врезался головой в его пылающий клинок. Этот дроид больше никого не побеспокоит.
Второй попытался использовать свою силу, чтобы одолеть джедая, но его подбросило в воздух, и при падении он столкнулся с вихрем желтых лезвий.
Последнему из трех джедаев удалось перерезать талию столкнувшемуся с ним дроиду, но не раньше, чем его лицо было поражено посохом. Его маска разлетелась вдребезги, открыв лицо человека средних лет, который был без сознания.
Остальным трем стражам Храма повезло меньше. Человек, стоявший на левом фланге их первоначального строя, оказался лицом к лицу с четырьмя стражами Магны, которые набросились на него, как берсерки, не заботясь о собственной безопасности. Он обрушил на них шквал ударов, отбиваясь от их неумолимого нападения.
Два дроида атаковали его одновременно с двух сторон. Ему удалось просунуть лезвия своего сабельного посоха между их оружием, но это на мгновение прижало его к земле. Третий из элитных роботов нанес сокрушительный удар по центру его оружия, раздробив оба излучателя и правую руку джедая. Болезненный крик человека оборвался несколькими костедробительными ударами трех других дроидов.
На правом фланге двум другим джедаям было гораздо легче. Примерно на пять секунд. За это время они столкнулись по одному дроиду. Стражи Храма знали, что до появления новых врагов остаются считанные секунды, и перешли в наступление. Это застало дроидов врасплох, и они были вынуждены отступить под неослабевающим натиском. Один из Стражей Магна не успел переместить свой посох, чтобы парировать диагональный удар, и его посох был разрублен надвое. За этим последовал короткий удар вверх, который расплавил нижнюю часть туловища машины. Повреждения не привели к немедленному выходу из строя, но значительно замедлили его движение, и джедай воспользовался возможностью разрезать его на части несколькими точными ударами. Его напарник все еще был занят другим дроидом, когда двое аколитов решили атаковать.
Они бросились на робота с двух сторон и нанесли одновременные удары. Страж Храма успел отбросить дроида толчком Силы и встретил атаку справа одним из своих мечей, но оказался недостаточно быстр, чтобы перехватить удар женщины слева от него. Он застонал, когда ее багровый меч прорезал огненную линию через его грудь. Ноги отказались выдерживать его вес, и он упал на колени. Он увидел красную вспышку, и мир бешено завертелся. Джедай в замешательстве смотрел на стоящее на коленях безголовое тело, прежде чем его глаза закрылись в последний раз.
Тем временем Асока медленно отступала назад под натиском многочисленных дроидов-коммандос, которые вели по ней стремительную стрельбу. Позади нее Рекс стрелял из двух бластеров.
Они беспомощно наблюдали за тем, как один за другим уничтожаются стражи Храма. Еще хуже было падавану, который чувствовал их гибель через Силу.
И они были не одни. Из тридцати падаванов и рыцарей, находившихся в зале до начала штурма, в живых осталось только восемь.
Магна-гвардейцы сосредоточились на джедаях, которые уничтожили двоих из их числа, а аколиты атаковали последних стражей Храма. Обе битвы закончились в считанные секунды. Человек, столкнувшийся с дроидами, был просто погребен под лавиной размашистых ударов посохами Силы.
Джедаю, атакованному его темным коллегой, повезло чуть больше. Он отступал под ливнем ударов и порезов, которые мастерски наносили его противники, пока женщина не использовала Силу, чтобы притянуть его к себе. Он попытался парировать ее прием, но, к своему ужасу, обнаружил, что просто недостаточно силен.
Она уклонилась от отчаянной попытки джедая нанести ей удар и рванулась вперед. Она отсекла левую руку мужчины по локоть и отбросила его посох в сторону. В следующее мгновение ее товарищ по аколиту покончил с джедаем, вонзив свой алый клинок ему в грудь.
Обновлено: 14.01.2026