Йода и Винду, два единственных мастера-джедая на планете, направлялись в зал Совета, когда почувствовали сильное возмущение в Силе. К сожалению, их видение будущего было еще хуже, чем обычно, поэтому они не знали, чего ожидать, кроме того, что все будет плохо. При всем своем опыте и предполагаемой мудрости, а может, и благодаря ей, никто из них не мог представить, что происходит. Они уставились на голоизображение с камеры наблюдения, показывающее Большой зал. Что побудило их проверить, что там происходит? Неужели едва слышные звуки взрывов и, что еще хуже, гибель джедаев, которую они почувствовали?
«Темный день настал», - пробормотал Йода.
Он печально нахмурился, а его уши опустились в знак сожаления.
«Это отвлекающий маневр», - сказал он.
Винду кивнул. Они оба чувствовали, как умирают джедаи с восточной и западной сторон Храма - далеко от места основной атаки. Но именно там находились пленные ситхи.
«Я пойду за Дуку. Несомненно, он - их настоящая цель».
«Так и сделайте. Поприветствуй наших незваных гостей».
Перед тем, как отправиться к цели, они вызвали воспитателей малышей и приказали им отвести детей вглубь Храма, где они будут в достаточной безопасности, а также приказали прислать дополнительных охранников для защиты их и Архива. Всем остальным готовым к бою джедаям было приказано сходиться в Большом зале.
Мастера-джедаи разбежались в разные стороны. Тот, кто не знал, удивился бы, как быстро передвигался Йода - чаще всего прыгая с пола и стен.
**************
Большой зал, Храм джедаев, Корусант
Если бы не рыцари-джедаи и падаваны, постоянно присоединяющиеся к битве, Асока сомневалась, что она или Рекс продержались бы долго. Командир клонов укрылся за колонной, а она держалась перед ним, столкнувшись с полукругом дроидов-коммандос, которые с механической точностью пытались разнести их в клочья.
«Эй! Асока!» - воскликнул голос, который был слишком веселым, учитывая обстоятельства.
Из бокового прохода выбежала невысокая мириаланка и присоединилась к Тано, отражая шквал бластерных выстрелов. Ее полуночно-синие одеяния резко контрастировали с более светлыми цветами, которые предпочитали носить большинство джедаев.
«Ты знаешь меня, Баррисс! Похоже, неприятности настигают меня независимо от того, где я нахожусь». Асока усмехнулась, несмотря на ситуацию, в которой они оказались.
Ситуация становилась все мрачнее. Два темных аколита заметили их и направились в их сторону. Единственным плюсом было то, что коммандос решили отправиться на поиски другой добычи, а оставшиеся с первого шаттла магна-гвардейцы двинулись в их сторону.
«Это будет неприятно».
«Ты думаешь?» - спросил новый мужской голос.
Падаван оглянулся и усмехнулся, увидев молодого мон каламарийца, который присоединился к ним. Нахдар Вебб сдержанно улыбнулся девушкам и активировал свой синий световой меч. Новый рыцарь-джедай - его повысили всего несколько недель назад - с неодобрением смотрел на шестерых дроидов, шедших навстречу им и их темным хозяевам. Дерзость этих людей из CIS... разочаровывала его. У них хватило наглости напасть на сам Храм джедаев!
Рыцарь-джедай прошел вперед и занял позицию между падаванами.
*********************
Камера хранения, Храм Джедаев, Корусант
Оплавленные остатки бронированной двери, закрывавшей камеру Дуку, были вытащены с помощью Силы, и стареющий ситх увидел по ту сторону смуглую женщину-забрака. Она окинула его взглядом и критически посмотрела ему в глаза.
«Кадриан. Рад видеть тебя снова».
Женщина поклонилась хозяину и подошла к нему. Он махнул обрубком левой руки в сторону металлического ремня, к которому была прикована его оставшаяся рука, и телохранительница по совместительству разрезала его оковы своим клинком.
Дуку встал и потянулся. Как только артефакт, связывающий его силы, был разрезан, он снова мог купаться в полном присутствии Силы. Внезапно он стал выглядеть на десяток лет моложе.
Кадриан сняла с пояса изогнутый световой меч и почтительно подала его своему хозяину, который одобрительно кивнул и взял оружие. Это был один из его запасных мечей, которые он хранил в различных крепостях.
«Нам нужно уходить, хозяин. К сожалению, у нас нет сил, чтобы справиться с джедаями сегодня».
«Конечно. Мы отомстим в другой день».
Они поспешили прочь в сопровождении четырех охотников за головами в доспехах мандалорского стиля и двух отрядов дроидов-коммандос. Однако при выходе из тюремного крыла сепаратисты столкнулись лоб в лоб с одним человеком.
Авангард, состоящий из шести дроидов, открыл огонь. Их выстрелы были перехвачены лезвием фиолетового светового меча, который отразил их обратно. Мужчина набросил свой плащ на пару коммандос, на мгновение заслонив им обзор. Он двигался гораздо быстрее, чем мог бы человек, и одним размашистым ударом отрубил головы двум машинам. С помощью телекинеза джедай швырнул еще одну пару в ближайшую стену, от которой они отскочили с ужасающим грохотом.
В следующее мгновение он настиг двух последних дроидов, которые все еще пытались в него выстрелить. Он отклонил бластерный заряд в оружие того, что был дальше, и пробил грудь ближайшего робота. Второго он притянул к себе и насадил на свой меч. Джедай отбросил уничтоженного дроида и повернулся к ситху и его аколиту.
«Граф Дуку!» - прошептал чернокожий имя ситха. «Вам не уйти».
«Неужели, мастер Винду? Ваш гнев очевиден для всех. Но ведь джедаи так не поступают, не так ли?» - насмехался Дуку.
Граф и Сай активировали свои багровые клинки и бросились на мастера-джедая.
************************
Восточный бальный зал, здание Сената, Корусант
Энакин вернулся в мир живых, чувствуя судороги по всему телу. Он моргал, пытаясь понять, где находится. С другой стороны, он обнаружил, что его голова лежит на коленях Падме. Это была единственная хорошая новость. Оглядевшись по сторонам, он увидел кучку сенаторов с несколькими помощниками. Все они были собраны в центре большой круглой комнаты. Вокруг них виднелась клетка из видимых лазерных лучей, которые исходили от зарядов, размещенных на стенах вокруг них.
«Что я пропустил?» - спросил он у жены, которая смотрела на него с облегчением в глазах.
«То, что ваш канцлер не ценит ваши жизни». отмахнулся Бейн.
Охотник за головами пытался связаться с дроидом, которого он послал за Гривусом, но последние несколько минут его попытки не увенчались успехом. Он достал один из своих бластерных пистолетов и выстрелил в голову нескольким сенаторам. Остальные политики сгрудились вместе, как стадо испуганного скота. Все, кроме симпатичной сенаторши с Набу, которая ухаживала за Скайуокером. Бэйн ухмыльнулся и направил пистолет женщине между глаз.
Джедай вскочил на ноги и закрыл ее своим телом. Рука Бэйна дернулась, и он нажал на спусковой крючок.
«Энакин!» - закричала Падме.
Обновлено: 14.01.2026