— У кого-нибудь из вас есть зелье для восстановления ментальной энергии? Если да, одолжите мне.
Учитывая ситуацию, медитировать на месте было непрактично, поэтому Ронан спросил, нет ли у кого такого зелья. Старик Уиллс и остальные покачали головами, но волшебник средних лет, Барри, предложил спросить у других магов, что шли вместе с ними.
Барри прошел через всю группу, спрашивая каждого. В основном ему отказывали, а некоторые недовольно бормотали:
— Разве мы не договорились заплатить, когда доберемся до города? Почему с нас что-то требуют уже сейчас?
Когда Барри вернулся с пустыми руками, Ронан не удивился. Это в любом случае была слабая надежда. Зелья для восстановления ментальной энергии стоили так же дорого, как зелья концентрации, и у низкоуровневых волшебников из района древесных домов их вряд ли могло быть. А даже если бы и были, они бы не расстались с ними так просто, несмотря на то что Ронан уточнил: он собирался купить, а не взять даром.
— Неважно, идем дальше.
Ронан уже собирался двинуться вперед, когда раздался робкий голос:
— Подойдет любое зелье, которое помогает восстановить ментальную энергию?
Ронан обернулся и увидел, что это был сын Барри, юный ученик второго уровня, который до этого боялся даже дышать в его присутствии.
— У тебя есть? Дай посмотреть.
Ронан быстро спросил, вспомнив, что Барри представлял своего сына как Шона.
— Нет у него ничего!
Барри резко вмешался, прежде чем Шон успел что-то сказать, и сурово посмотрел на сына.
— Ты хоть знаешь, как выглядит восстанавливающее зелье и сколько оно стоит? Не болтай чепухи!
— У меня нет восстанавливающего зелья, но я сделал свое собственное! Оно почти такое же эффективное.
Шон запротестовал, вытаскивая из сумки четыре или пять флаконов.
Ронан заинтересовался.
— Ты алхимик?
Шон смущенно улыбнулся, а Барри вздохнул:
— Он воображает себя таковым, возится с рецептами из дешевых книжек вместо того, чтобы сосредоточиться на нормальной учебе… Эх.
Проигнорировав замечание Барри, Ронан осмотрел зелье, которое протянул ему Шон.
Флакон был из низкокачественного хрусталя, наполненный серой жидкостью с заметным черным осадком, что заставило Ронана насторожиться.
— Ты уверен, что оно помогает восстановить ментальную энергию? — спросил Ронан у Шона.
Шон уверенно ударил себя в грудь.
— Конечно! Я сам им несколько раз пользовался. Всего один флакон полностью восстанавливает мою ментальную энергию. Просто…
Шон замялся.
— Есть небольшой побочный эффект.
Ронан этого и ожидал.
— Какой?
— Сонливость. Сразу после того, как выпьешь, очень хочется спать…
Сонливость?
Ронан нахмурился.
— И как долго ты обычно спишь после него?
— Полчаса.
Шон ответил без колебаний, за что тут же получил подзатыльник от Барри.
— Спать по полчаса после приема? Да это снотворное зелье, а не восстанавливающее!
Шон схватился за голову и возразил:
— Поэтому я и назвал его «Зелье сонливости»!
Все онемели, а Ронан задумался над зельем.
— Всегда ровно полчаса?
— Не обязательно, иногда всего двадцать минут.
— Пробовал только ты?
— Д-да.
Отвечая, Шон нервно покосился на Барри.
Расспросив Шона, Ронан на мгновение задумался, затем открыл флакон и сделал глоток. Вкус оказался сносным, и он выпил остальное залпом.
Остальные всполошились, но останавливать его было уже поздно. Они внимательно следили за Ронаном, ожидая какой-либо реакции.
Зелье подействовало быстро.
Как и описывал Шон, Ронан вскоре почувствовал волну сонливости, его веки потяжелели, и он начал то и дело зевать.
Один зевок, второй, третий…
— Вжух…
Ронан внезапно очнулся, словно ненадолго вздремнул в теплый полдень, и почувствовал себя на удивление бодрым.
— Как долго я спал?
Ронан спросил, и Старик Уиллс, проверив свои латунные карманные часы, с сомнением ответил:
— С полминуты? Может, и того меньше.
— А.
Глаза Ронана радостно блеснули.
Как он и предполагал, побочный эффект сонливости проявлялся у всех по-разному.
В то время как худощавый Шон спал по полчаса, крепкому телосложению Ронана хватило лишь короткого сна.
Восстанавливающий эффект зелья был впечатляющим: оно почти полностью восполнило истощенные резервы Ронана.
— Отлично, это зелье мне очень пригодится!
Ронан с благодарностью похлопал Шона по плечу и протянул ему два магических камня низкого качества, чтобы выкупить все его зелья.
По правде говоря, «Зелье сонливости» Шона не было таким уж чудесным, как могло показаться. Оно просто вызывало состояние глубокого сна для быстрого восполнения энергии, в отличие от восстанавливающих зелий, которые могли восстанавливать силы прямо во время боя.
Но в данной ситуации и для человека с физическими данными Ронана оно оказалось неожиданно подходящим.
Ронан сказал Шону несколько ободряющих слов, прежде чем поторопить всех продолжить путь.
Барри пытался вернуть два магических камня, но Шон был в восторге от того, что помог Ронану, и обрел новую уверенность в себе и уважение окружающих, включая самого Барри.
Группа продолжила свой путь к городу, встречая на удивление мало препятствий. Не считая нескольких горе-разбойников, которые сбежали, едва завидев их численность, путешествие прошло без происшествий.
Когда до выхода из леса оставалось около десяти минут, в группе началось беспокойство.
Многие перешептывались, время от времени поглядывая на Ронана. Некоторые отклонялись от тропы, словно готовые в любой момент ускользнуть в лес.
Ронан наблюдал за этим с холодным выражением лица, предвидя подобное развитие событий.
Как только показалось, что опасность миновала, некоторые начали сомневаться в необходимости платить четыре магических камня.
— Почему мы должны платить ему четыре магических камня, если он ничего не сделал?
— Если бы я знал, что все будет так просто, я бы не согласился на такую плату!
Ронан понимал их мысли, но не собирался снисходить до объяснений.
Барри выглядел обеспокоенным и не решался заговорить с Ронаном.
По мере продвижения вперед некоторые начали отставать или смещаться к кустам, готовые отделиться от группы.
И как раз в тот момент, когда собранный наспех отряд, казалось, вот-вот распадется…
— Р-р-роар!
Впереди раздался отчетливый звериный рык, от которого у всех по спине пробежал холодок.
Спасибо за поддержку лидеру альянса, Роллу, благодаря которому это стало возможным!
Обновлено: 22.01.2026