Глава 131 — Глава 131

Амир покачал головой, притворяясь растерянным. - Простите, вы ошибаетесь насчет вчерашнего вопроса? - он почесал голову, убедительно изображая недоумение. Я устал, и моя терпимость к абсурду находится на рекордно низком уровне. - Когда я исцеляю людей, я ненадолго чувствую их травмы, - объяснил я без лишних слов. - Это было ножевое ранение. - Как вы можете быть так.. - начал Амир, но я его перебил. - Это. Было. Ножевое. Ранение, - я достаточно опытен, чтобы различать такие вещи во сне. Сейчас я бы убил за чашечку кофе. Королевство Aidel производит драгоценные кофейные зерна, которые мне нужны, но из-за непрочных отношений нашей империи с ними торговля этими зернами начнется только через несколько лет. - Вы сделали это, чтобы вызвать жалость? - я рискнул сделать глоток холодного чая. - Это было глупой уловкой. Вы должны знать, что в королевской семье мы знакомы с кровью с самого детства. - Даже для такой любимой принцессы, как вы? - Особенно для такой принцессы, как я, - я не могу заставить себя повторить его нелепое заявление о том, что я "любимая". - Тем не менее, я ценю вашу помощь вчера. Вы первоначально помешали грифону съесть меня на обед. Но тот факт, что вы пытались обмануть меня ложным ранением, нивелирует вашу помощь. Так что теперь мы в расчете. Принц Амир вздохнул, откидываясь на противоположный диван, как будто он расслаблен в своем доме. - Вы торгуетесь жестко, - сказал он. - Я научилась у лучших, - у Хитрого Джека, который ухитряется ограбить меня каждый раз, когда мы встречаемся. - Хотите печенье? - Я пожалуй откажусь. Еда в этой империи не совсем по моему вкусу, - признался принц, глядя на вкусное печенье, как будто на них растет плесень. - Я понимаю. Не хватает специй, - пожаловалась я. У меня чуть инфаркт не случился, когда я поняла, что здесь нет ни тако, ни соуса табаско. - Мне пришлось учить здешних поваров, как правильно готовить. Амир воодушевленно выпрямился, найдя родственную душу в еде. - Тогда вы бы просто обожали кухню Aidel. У нас больше рисовых блюд, чем можно сосчитать, тушеные блюда с ягненком и овощами, долма и так много другого, - Амир говорил, положа руку на грудь, как будто провозглашая святое учение. Я слышала обо всех блюдах, которые он описывал, и у меня потекли слюнки от его щедрых описаний. Но все это резко оборвалось, когда я вспомнила об одном очень важном подробности. - Я не собираюсь выходить за вас замуж, - прямо сказала я Амиру. Амир ухмыльнулся. - Разве у вас есть выбор? Кроме того, вы не сможете найти лучшего принца из Aidel, чем я. Я вижу ваш потенциал. Вместе мы могли бы совершить великие дела. - Зачем мне выходить за вас замуж, Амир? - спросила я, разбивая его красивое видение на части. - Ты когда-нибудь задумывался, что сделало бы тебя великим мужем? Потому что с моей точки зрения, я была бы еще несчастнее в Aidel, чем здесь. А это о многом говорит. На его челюсти дернулся нерв. Кажется, даже беззаботный принц может раздражаться. - С должным уважением, я думаю, вы не учитываете все, принцесса, - сказал Амир сквозь сжатые зубы. - Ха! Поверьте, я учла все, принц, - возразила я. - Вы не рождены от королевы, и не от любимой наложницы. У вас немного власти. И не думайте, что я не знаю о двух наложницах, которых вы уже принял от дочерей министров, которые вас поддерживают. Я никогда не потерплю, чтобы мой муж имел еще одну женщину, помимо меня. Ни в этой жизни, ни в следующей. - Любые другие жены, которых я возьму, должны будут склонить головы перед вами, - сказал Амир, полностью игнорируя мою жалобу. - Что вы не понимаете? Я не выйду за вас замуж. И если вы попытаетесь забрать меня с собой через Мур, я лично позабочусь о том, чтобы вы лишились престола в пользу Расула. Упоминание имени самого популярного кандидата на аделийский престол, законного сына королевы, определенно задело иностранного принца. Амир сидел в каменном молчании, и я не могла удержаться от добавления: - У нас тоже доходят слухи с вашей стороны пруда. Вы думаете, я была бы настолько глупа, чтобы встречаться с потенциальным женихом, не проведя исследования? Откровенно говоря, вы не соответствуете моим стандартам. Идите и женитесь на моей сестре или какой-нибудь аристократке. Я с удовольствием помогу вам выбрать хорошую кандидатуру. Но не на мне. Никогда на мне. - Ваши слова точны, - в конце концов сказал Амир. "Я бы принесла извинения, но я не чувствую сожаления. Тем не менее, я была бы более чем счастлива стать вашим другом. Я верю, что если мы будем сотрудничать как партнеры, мы сможем достичь многого", - предлагаю я, делая последний выпад, называемый френдзоной. Я действительно имею это в виду. Если бы Амир и я были первыми, кто открыл торговый маршрут для кофейных бобов, я стала бы невероятно богатой женщиной, помимо небольшого состояния, которое я уже начинаю накапливать для себя. И у меня, наконец, будет решение для усталости, вызванной бессонницей. "Ты смеешь называть меня слабым." Эта упрямая вещь, называемая мужской гордостью, не может не отреагировать после того удара, который она только что получила. Раздражающая ухмылка становится достоянием прошлого, когда принц Айдела, наконец, походит на кого-то, кто пойман в жестокой борьбе за власть. Я знаю, я видела такое же выражение на своем лице множество раз. "И настоящий принц Амир, наконец, присоединился к нам." Я медленно аплодирую ему, довольная тем, что вывела его из себя после того, как он поиграл со мной вчера. "Ты правда думаешь, что сможешь остановить меня, если я попрошу императора выдать тебя за меня замуж?" Темная ухмылка, не подходящая лицу подростка, появляется на лице Амира. Должна признать, она ему идет куда больше, чем солнечная улыбка, которую он носил с тех пор, как я его встретила. "Мой друг, ты видел, какой хаос я смогла вызвать в лесу самостоятельно. Какого рода безумия, как ты думаешь, я смогу натворить в твоей родной стране? Смог бы ты простить себя, если бы стал косвенной причиной гибели Айдела?" - предлагаю я вместо этого. Я флиртовала с ним, моим аппетитом к разрушению. Я сдерживаю голод, балансируя на грани остатков моральных принципов, приобретенных в прошлой жизни. Но быть насильно отвлеченной и отправленной в другую страну наверняка отбросит меня за край. Я даже боюсь, что могла бы сделать в такой ситуации. "Ты смеешь говорить о таких вещах?!" На этот раз ярость Амира не может быть сдержана, и он бьет по кофейному столику перед ним, заставляя печенье подпрыгнуть. Я качаю пальцем на него, как на непослушного щенка. "Тебя так легко вывести из себя," - ругаю я Амира. "Король, чьи эмоции можно прочитать как открытую книгу, вряд ли долго продержится на троне, даже если ему удастся взойти на него". Я почти чувствую, что ругаю моего старшего брата Августа, а не Амира. Амир глубоко вдыхает, убирая руку. "Мои.. извинения, принцесса." Я улыбаюсь, не намереваясь развивать эту тему дальше. "Совсем не то, что ты ожидал, когда назначал нам эту встречу, не так ли?" "Совсем нет. Ты блестящая, Винтер." Глаза Амира сияют благоговейно, огонек в его словах исчез, как будто их никогда и не было. Несмотря на свой срыв эмоций, Амир - профессионал в скрытии своих истинных чувств. "Нет, это ты. Единственная причина, по которой я смогла разгадать тебя, в том, что я такая же, как ты, борюсь изо всех сил за место в этой семье. Но это также означает, что мой отец может видеть тебя насквозь, так что будь осторожен", - предупреждаю я. "Ты дашь мне совет?" Амир выглядит удивленным. Я пожимаю плечами. "Я говорила, что мы будем партнерами, разве нет? Тебе, вероятно, может понадобиться союзник за Морем." Амир внезапно встает с дивана, обходит кофейный столик, вторгаясь в мое личное пространство за считанные секунды. "Амир?" - спрашиваю я, чувствуя, что меня сейчас могут повернуть против меня. "Принцесса." Айделский принц менее чем в футе от меня, достаточно близко, чтобы я могла почувствовать, каким мылом он пользовался этим утром. "Могу ли я поблагодарить вас танцем на моем приеме завтра?" "Твой прием?" Я фыркаю. "Это просто официальная церемония приветствия для всех наших иностранных гостей, которая простирается далеко за пределы тебя и твоего королевства." "Но ведь я единственный член королевской семьи, который будет присутствовать, не так ли?" - говорит Амир с дьявольской ухмылкой. Странно ли сказать, что я скучаю по его чрезмерно солнечной маске? Музыка из шоу "Чудо-мальчик с Хансеном" играет у меня в голове. Его теплая щека касается моей руки, но вместо нежных объятий я отталкиваю Амира. "Как насчет того, чтобы ты сначала убрался из моего лица, малыш?" "Малыш?!" Амир соскальзывает с моего дивана на пол в шоке, и я едва сдерживаю смех. "Я на несколько лет старше тебя, Винтер!" Я закатываю глаза, ведь если бы он знал мой истинный возраст, он бы убегал сломя голову. "Я подумаю о танце, если ты вернешься на свое место," - говорю я, чтобы успокоить его. "Нет, боюсь, пора мне уходить. У меня есть и другие встречи сегодня, помимо тебя," - говорит Амир, поднимаясь с пола с нетерпеливым видом. Я мысленно делаю пометку попросить Эмму, чтобы она взяла с собой нескольких детей на любые мероприятия, которые так волнуют иностранного принца. "Но, принцесса, можно вам совет?" Я смотрю вверх, отвлекаясь от своих мыслей об организации шпионской деятельности. "Хм?" Я смотрю вверх, чтобы увидеть, как Амир остановился у двери, положив руку на причудливую ручку. "Некоторые из тех, кого вы отталкиваете от своего сердца, могут заботиться о вас больше, чем вы думаете."