Том 2 Глава 72 — Глава 39

Я так рвался вернуться в лабораторию, чтобы не только протестировать кое-что, но и добавить новые продукты в магазин. Однако приближение двух незнакомцев и их питомца напомнило мне о квесте, который я почти забыл. Отдалённый раскат грома сигнализировал о приближающейся буре. Накрылся семейный вечер.   [Квест. Хост. Возможность для твоего магазина повысить свой ранг до D наступила. Не сторонись Александра. Остерегайся сражения с кучером. Награда: Квест на повышение ранга магазина и 1000 духовных монет. Не провали задание.]   Внезапное мигание силы привлекло моё внимание к миске с водой, всего в паре шагов от меня. Почему она была снаружи? Домашние животные могли входить и выходить из дома по своему усмотрению. Самое главное, сила, исходившая от неё, напомнила мне… приготовление зелий. Я посмотрел на котёнка и снова на её миску с водой, в которой теперь была только обычная вода, потерявшая свою силу. Смех вырвался из меня, и остальные посмотрели на меня, как будто я потерял свой проклятый разум.   - Читара, - сказал я. Котейка мгновенно оставила Гармонию, приземлившись мне на плечо. Неужели всё это время моим лучшим учеником был этот котёнок? Что за… ? Она почти каждый день наблюдала за мной в лаборатории; однако я не был уверен, что именно делает её сила, вливаемая в воду. Потребуется исследование! Если котёнок вообще будет в настроении. Дела на потом.   Эликрона, которую Милия назвала Леди Пёрышко, подошла ко мне, также уставившись на миску, как будто была поражена. По какой-то причине Россомаха отошёл от неё. Не то чтобы я мог его винить. Индейка-мана наводила на меня ужас. Однако она не излучала никакой агрессии и никогда ни на кого не нападала. То же самое можно сказать и о сэре Ярком. Только он не вызывал у меня внутренней дрожи.   Я не терял времени на сканирование новичков. К моему облегчению, они не излучали никакой враждебности.   [Анализ.] Александр, бывший владелец Зала Сокровищ Великолепного Александра и бывший житель Королевства Кремлин. Реинкарнация Йоми, Короля Пиратов. Ранг мага: запечатан. Необучен.   Рипли, сын Полуночного Дракона. Ранг дракона: SS.   - Ты пробил большинство моих иллюзорных амулетов S-ранга, как будто их и не было, - сказал человек в плаще, его голос был похож на дворянина в цилиндре из телевизора. С глазами, полными удивления, он поднял руку, показывая браслет. На ремешке над ним был закреплён жёлтый камень. - Этот браслет также скрывает мою личность, создавая второй уровень защиты, но, уверен, ты понимаешь, почему.   Он несколько лениво улыбнулся мальчику рядом с ним. - Я думаю, что мы нашли владельца этого хорошего заведения, и как раз вовремя. Ты ведь не хочешь, чтобы ребёнок был один в сельской местности на праздник Багряной Луны. Драгнаты не преминут сожрать тебя, как быструю полуночную закуску. Рипли снова повернулся ко мне с хищной улыбкой, почему-то решив не скрывать её. Или я был единственным, кто всё ещё мог видеть сквозь его маскировку. - Рад познакомиться, мастер-маг. Мы не застали тебя в неподходящий момент?   Мальчику, вероятно, не понравилось нахмуренное выражение моего лица, когда я изучал их внешний вид.   Рипли был всё тем же. Черноволосый мужчина, казалось, лет тридцати или около того, с заострёнными ушами и затемнёнными очками, несомненно скрывающими глаза, которые привлекли бы внимание. Мальчик, с другой стороны, казался десятилетним блондином с серыми глазами, которые, казалось, смотрели на меня с состарившейся усталостью. Не то, что можно было увидеть у ребёнка, верно?   Чёрт возьми, этот мир был таким запутанным.   Уверенность, которую кучер проявил в видении, сменилась неуверенностью, несмотря на его чудовищную силу. Может быть, причина в том, что его камень внезапно взорвался, его пыль ворвалась в мою ауру, прежде чем я успел хоть как-то отреагировать. Однако вместо яростной боли, которая, несомненно, заставила бы меня напасть на дракона, я почувствовал… мир? Что-то внутри меня сломалось. Менее чем через мгновение я почувствовал подавляющую волну энергии, хлынувшую через меня, грозящую перевернуть меня, как воздушный шар, достигающий своих пределов. Вся область озарилась так, словно мы приветствовали золотое приближение солнца.   Мгновение спустя вся эта аура отступила, чтобы окружить меня. Именно в этот момент я понял, что прорвался. Просто так. Я начал беспокоиться, что для прохождения этих царств не потребуется много борьбы.   Может быть, потому, что смертное ядро было шуткой по сравнению с плотным золотым ядром? Может быть, может быть и нет. Опять же, разве все не были бы всемогущими демонами, бегающими повсюду, ни о чём не заботясь? Однако это определённо означало, что моя встреча с этими двумя была достаточно важна, чтобы инициировать ещё одну череду совпадений. Как этот парень удобно имеющий именно то, что мне нужно для усиления. У меня какой-то параметр удачи или это остальная часть моей награды?   [Ты вступаешь в сан святого…] [Культивирование маны будет намного сложнее с этого момента.]   Ах. Система подбрасывает новый гаечный ключ, но пока это не нарушает моё приготовление зелий, я должен быть в порядке. Если я собираюсь однажды соревноваться с алхимиками, то мне нужно столько преимуществ, сколько я могу собрать.   Нейт Салливан Класс: Зельевар. Вторичный класс: Божественный Мастер Маг. Третий класс: Неизвестно. Ранг мага: 1-е царство Святого. Ранг класса: Устоявшийся. Способность: Может создавать зелья до SSS, божественного уровня и проклятые зелья. Сила: Низкая Сила, Разрушающая Мир. Защита: Низкий Абсолютный Титан. Дао Творения. Ранг: Божественный. Стадия: Пробуждённый. Это средняя стадия. Ранг телосложения: C. Первичный квест: Цель. Прогресс: 16%. Ранг магазина: E. Ранг небесной настройки: E.   Что, чёрт возьми, такое проклятое зелье, святое дерьмо!? Вопросы на потом. Мои эксперименты будут интересными. Просто я, котёнок и открытие… полагаю.   Рипли сделал хороший шаг назад, почти как будто ему было некомфортно, хотя тёмная сила внутри не позволяла мне расслабиться. Я мало что знал о Полуночном Драконе, кроме отрывков, предоставленных мне партией героя, и того, что знали все остальные. У него был сын, который случайно оказался кучером Александра в моём квесте. Не говоря уже о том, что Александр и человек, убитый в видении, были одним и тем же. Йоми, король пиратов. Или бывший король пиратов, поскольку другой парень украл титул. Неудивительно, что его глаза чувствовались старее, почти как будто я мог бы выпить с ним пива.   Сосредоточение внимания на двоих передо мной чувствовалось как трудным, так и нет, поскольку это не было похоже на простое обновление царства. Моя аура, по сути, поглотила всё присутствие Аксэма над лесом, заменив его своим собственным. Возможно, мой класс Божественного Мастера Мага стоял за стремлением так называемых небес, их посланника, испытаний, видения и теперь этих двоих.   - Я отсканировал всё о тебе, - наконец сказал я. - Здесь до хрена всего нужно осознать. Так чего же ты хочешь от случайного зельевара, такого как я? Быть мастером-магом не означает, что я вдруг стал инструментом для всех или проблеском секретов вселенной.   Ухмылка Рипли стала шире, прежде чем он жестом указал на ребёнка.   - Я много слышал о твоём магазине от жителей города, - начал ребёнок. - Я проделал долгий путь и буду жить в Кюсю. Я, может, так не выгляжу, но я довольно хорошо управляю магазинами. Или, так мне говорили, - он глубоко вздохнул, а затем поклонился. - Пожалуйста, позволь мне быть твоим учеником! Я могу помочь поднять ранг твоего магазина и привлечь к тебе больше клиентов.   - Договорились, - сказал я без колебаний, что вызвало растерянный взгляд у всех вокруг меня, особенно у моей будущей жены. Но её глаза расширились, как будто до неё всё дошло.   - Будь здесь завтра утром, готовься работать и тренироваться, - сказала Милия. - Чензу не откажется научить тебя кое-чему о работе на ферме.   - Ты… ты уверен? - спросил Александр, как будто не мог поверить моим словам. - Нет теста, который я должен пройти? Ты, типа, в тысячи раз сильнее моей матери, которая могла драться с драконами голыми руками. Это не может быть так легко.   - Я… должен согласиться с юным господином, - сказал Рипли. - Я готовился драться вместо него. Возможно, тест на выносливость ударов твоей силы, восхождение в горы в поисках божественного откровения, преклонение колен перед человеком в городе, выдерживание твоего намерения убить в течение установленного времени без потери сознания. Это было бы значительно сложнее, учитывая, что ты решил превратиться в… мутировавшего супер-святого. Теперь я понимаю, почему ты смог так легко заглянуть в линии моей судьбы. Кстати…   - Да, да, я понял, не бери это в привычку, но следи за своими словами, - сказал я. - Я не одобряю угрозы в отношении моей жизни.   Я изо всех сил старался держать свою новую ауру под контролем, зная, что привлечение ещё большего внимания моей персоной может обернуться неприятностями для всех, кто со мной. Система, по сути, заставила меня пропустить тренировочную арку.   - С чего бы мне угрожать мастеру-магу? - спросил Рипли в замешательстве. - У меня нет тяги к смерти. Возможно, тень, охранявшая мою судьбу, была слишком самоуверенной, но я немного более осторожен. Я здесь только потому, что парень нанял меня.   - Я сомневаюсь, что это всё, - сказал я. - Ты, вероятно, можешь одолеть меня. Но, учитывая твою личность, ты тоже скрываешься.   Рипли рассмеялся. - За кем же лучше скрываться, чем за формирующейся горой? Конечно, я не жду, что щит будет бесплатным. Я также не могу оставаться в городе прямо сейчас. Есть дела в Вингстоне, которые я должен уладить.   - Ты ужасный наёмник, - сказал Александр мёртвым голосом.   - Ничего не поделаешь, - сказал Рипли. - Мой камень исчез. И посмотри на него. Он, конечно, собирается привлечь неприятности, втягивая меня во что-то, что может заставить меня снова полагаться на вас, людей. Спасибо, нет!   Я посмотрел на него, но даже сквозь его затемнённые очки светилась решимость человека-дракона убраться из города.   - Прежде чем уйти, как насчёт того, чтобы остаться на ужин, господин Рипли? - спросил я. - Нет смысла прятаться от нас.   Рипли нахмурился. - Хотя бы выключи свою ауру святого. Это, мягко говоря, тревожно. Проявите немного манер, ладно? Чёрт возьми, варвары, вы, люди.   Я уставился на него, но, конечно же, в этом парне не было ни капли страха. Уверенность не вернулась, но он признал меня, по крайней мере, как равного.   Битвы между Рипли и мной не произойдёт. Пока. Надеюсь, никогда, но я не знал, что этот парень планирует. Всё, что я мог чувствовать, - это тьма, возможно, то, что можно назвать зловещей аурой.   - Кстати, добро пожаловать в магазин, - сказал я Александру. Я познакомил его с подростками. Он выглядел удивлённым тем, что у меня уже было три ученика, и даже одобрительно кивнул на их ауры. Кроме Мандиной. Неортодоксальное небольшое давление, которое оказывали её гаджеты, похоже, немного смутило его. Опал не проявила никакого сдержанности, летая вокруг него, задавая ему сотни вопросов на лету.   Я повернулся к золотой лисе.   [Анализ.] [Мазу. Духовный зверь S-ранга.]   - Да пребудет всё с лесом, Мастер Маг, - внезапно поздоровался он, немного напугав меня. Я не ожидал, что он заговорит. Судя по голосу, я предположил, что лиса мужского пола. В этом голосе, безусловно, было коварство и мудрость, заставляющие меня задуматься о возрасте духовного зверя.   Россомаха и Клювокрыл фыркнули, как будто им было забавно моя реакция. - Благодарим за то, что позволили Александру быть у тебя в учениках. У нас не осталось много денег после того, как этот жулик завысил нам цену, заставил юного господина купить дом, и…   - Конечно, это не пройдёт без условия, - сказал я. - Помимо помощи мне в повышении ранга магазина.   - Значит, это всё-таки тест, - сказал Рипли, оживляясь.   - Дамы и господа, я думаю, мы нашли боевого маньяка, - сказал я. - Милия, подготовь ингредиенты для черничного пирога.   - Да! - так взволнованно воскликнула Милия, что все, включая зверей, повернулись, чтобы посмотреть на неё. Она покраснела. - О, лучше я оставлю тебя наедине со своими приспособлениями. В холодильнике должны быть ягоды.   - Я не боевой маньяк, хочу вам сказать, - сказал Рипли. - Я годами готовился к испытанию мастера-мага.   Чензу посмотрел на него. - Тогда сними свою маскировку. Я тебя чую.   - Достаточно, - сказал я. - Тест прост, - я улыбнулся обеспокоенному ребёнку. - Расскажи нам о себе.   Я представил его всем, от учеников до Милии и Чензу. Он рассказал нам о себе, не упоминая свою прошлую жизнь. Учитывая то, что он пережил, обнаружив, что его любимая семья - это кучка фанатичных демонических культистов, а его старшая сестра пытается связать себя с ним, я отпустил его.   - Госпожа Зенна - могущественная придворная волшебница, кто-то, кто однажды может оказаться большей занозой, чем вы думаете, - предупредил лис Мазу. - Принятие Александра означает принятие этого риска.   Я пожал плечами. - Если ты не оставил записку, в которой точно указано, где ты находишься, то не должно быть никакого способа, чтобы она нашла тебя в этом королевстве посреди нигде.   Мазу задумчиво посмотрел на меня. - Я не могу убедить Александра вернуться, поэтому я готов присматривать за ним, пока судьба не совершит свой путь.   Россомаха дважды гавкнул. Мазу посмотрел на него, а затем вздохнул. - Ты мудр для щенка. Молись, чтобы ты никогда не испытал того, что испытал я, - золотой лис лёг на землю и закрыл глаза. - Разбуди меня, когда будешь готов вернуться. Меня всё ещё забавляет, как много пустых домов в этом месте для города F-ранга. Это жалкое зрелище.   - Ты грубый дворняга, - сказала Опал, подлетев к Мазу.   - Это всего лишь правда, летающая, - ответил Мазу, не запинаясь. - Только эта ферма чего-то стоит, и тем более сейчас, когда аура святого отвадила эту гнетущую ауру спереди.   - А, аура Аксэма, - сказал я. - Вернее, аура определённого подземелья. Вероятно, она снова захватит её в ближайшее время.   - Подземелье, говоришь? - спросил Рипли. - Разве это не слишком сильно для подземелья? Я никогда не чувствовал такой сильной энергии, и всё же я чувствую, что это часы в глубине леса, - он посмотрел на меня. - Ты занимался культивированием в этих ужасных условиях, но ты должен знать, что это влечёт за собой недостатки. Если твоя аура святого действительно каким-то образом исчезнет, то ты захочешь зачистить это подземелье как можно скорее. Если ты подождёшь сто лет, оно может вырасти достаточно сильным, чтобы сделать это место непригодным для жизни. Жители внутри будут вынуждены покинуть свой дом.   - Мы работаем над этим, - сказал я ему. - Потребуется немного больше времени на подготовку. Я мог бы пойти вместе и убить себя, но кто тогда будет тренировать Александра? Ты?   Рипли фыркнул. - Между мной и людьми нет совместимости. Возможно, мой отец, но это не та история, в которую я хочу ввязываться, вернувшись сюда.   Мои глаза расширились, и я понял, что партия героя находится в городе. Убийцы его отца! О дерьмо. У них не будет ни единого шанса, так как этот парень мог сразиться и, вероятно, убить меня, даже не используя своих козырей.   Даже с вероятностью того, что всё закончится ничьей, мы в итоге уничтожим всё вокруг и привлечём всех магов в радиусе сотен миль. Я думаю.   - Возможно, тебе стоит уйти, - сказал я. - Александр в надёжных руках.   - Верно, - сказал Рипли. - Я вернусь либо через несколько дней, либо даже через неделю. Вингстон намного интереснее этого города, - он повернулся к Александру. - Убедись, что конюх не делает ничего странного с моими лошадьми.   Я равнодушно посмотрел на дракона.   - Эй, вы, люди, странные, - сказал он. - Гибкие, слишком гибкие и странные. Вы представляете, скольких овец я спас… ?   - Просто иди, - сказал я, усмехаясь. - Чёрт возьми, чувак, а я думал, что я не фильтрую то, что говорю.   Рипли рассмеялся, прежде чем из его спины вырвались два крыла, как у летучей мыши. Остальные застыли с открытыми ртами, когда он взлетел в небо.   Клювокрыл начал собирать магию от неожиданности, но я поднял руку, успокаивая грифона.   - Отпусти его, Клювокрыл. Он не представляет для нас угрозы, - сказал я. После того, как он ушёл, я вздохнул. - Что ж, похоже, что дерьмо вернулось, чтобы укусить партию героя за задницу. Я повернулся к ученикам. - Кто-нибудь хочет запрыгнуть на Клювокрыла и призвать для меня партию героя?   - Ты не собирался пригласить этого парня съесть черничный пирог? - спросила Манди.   - Обстоятельства изменились, - сказал я ей. - И поэтому нам нужно предупредить партию героя. Спасибо, что вызвалась, кстати.   - Вонючий искрящийся зад Ванды, - пробормотала Манди, несчастливо садясь на Клювокрыла. - Не ешьте весь пирог.   Я засмеялся, помахивая рукой, когда она взлетела, крылья Клювокрыла почти снесли всё вокруг. Я повернулся к Александру.   - Ладно, как мне улучшить мой магазин? - спросил я. - Мне очень хотелось бы избавиться от Е-ранга. Это действует мне на нервы.   - Количество продаваемых активов - это, вероятно, самый простой способ перейти от E-ранга к D-рангу, - сказал Александр. - Просто продажи зелий не помогут. Возможно, продавать материалы. Даже несколько растений высокого ранга помогут.   - У тебя… есть какие-нибудь идеи, почему существует случайная магическая система ранжирования? - спросил я, решив сразу разобраться с очевидным.   - Я думаю, это то, что мировые лидеры создали много лет назад, - ответил Александр. - Это стимулирует конкуренцию, позволяет им отслеживать магазины для взимания налогов и так далее. Эта система была сформирована из дара Ванды.   Точно так же, как куб. Я это предполагал, но хотел подтвердить с самим владельцем магазина номер два. Или, по крайней мере, бывшим владельцем номера два. Он более чем счастлив был отказаться от этого в обмен на свою свободу.   - Я могу дать тебе кое-какие предметы, чтобы быстро подняться в рейтинге, но это не поможет тебе добраться до C, - сказал Александр. - Это довольно хлопотно и для всех по-разному.   - Об этом мы позаботимся позже, - сказал я ему. - Сейчас давайте повысим рейтинг. Я готов делать специальные покупки.   Александр кивнул. - Ты уверен… что тебе не страшно принимать меня? Просто какого-то странного ребёнка с секретами.   - Ты можешь спокойно скрываться здесь, Йоми, - сказал я. - Или ты думал, что сможешь скрыть подобное от мастера-мага? - я отмахнулся от его сурового выражения. - Меня не волнует твоя прошлая жизнь, Александр. Ты проделал весь этот путь. Но если ты собираешься быть моим учеником, вложи в это своё сердце, как эти трое. Мы не будем облегчать тебе задачу только потому, что ты ребёнок.   Александр улыбнулся. - Я никогда не слышал о щедром мастере-маге. Честно говоря, я пришёл сюда, ожидая, что меня взорвут за то, что я осмелился вторгнуться в твои владения. Рипли настоял на том, чтобы пойти вместе, чтобы оценить твой характер, и всякую другую загадочную чушь, которую я не понимаю. Я его не понимаю.   Я пожал плечами, поворачиваясь к магазину. Наконец-то пришло время повысить рейтинг магазина! Я планировал углубиться в брошюру либо позже, либо на следующее утро.   [Квест завершён.]