Том 2 Глава 47 — Глава 14

Интерлюдия   Фаза 3…   В облачном небе Королевства Мерридон принцесса Лин сидела в медитативной позе, закрыв глаза, на спине своего милого Нижнего Комара. Она нашла и приручила его всего несколько дней назад. Конечно, тогда он был размером с обычного комара. Чтобы он вырос до размеров слона, она позволила ему полакомиться семьёй мелкого дворянина, арестованной Инквизицией за заговор против её отца.   Лин не любила предателей. На самом деле, было всего несколько вещей, которые волновали молодую женщину, а именно: власть, любовь к семье, её мягкий, но очаровательный смертный народ, королевство и поиск мужа, который мог бы помочь ей родить сына или дочь, способных к вознесению. Если бы она нашла кого-то с нужным потенциалом, этот ребёнок мог бы родиться с ядром.   К сожалению, даже выбор Лин был ограничен, пока она находилась в столице. Трое мастеров-магов были вне досягаемости, одна из них - женщина, двое других прятались в своих сектах, сидя как живые божества в своих головах. Вероятно, им было несколько веков, и все они очень настороженно относились к королевской семье. Даже Лин не стала бы приближаться к сектам в одиночку.   Она подумывала о свадьбе с мужчиной из одной из различных сект, но у них были правила, когда дело касалось посторонних. Более сильные члены секты могли ухаживать и жениться только внутри секты. Партнёры по совершенствованию.   Академии были исключением. Она не заботилась о директорах или инструкторах, которые весь день тратили на слабаков. Дворяне, которые жаловались на всё, не признавали ценность своих даров и продлённого срока жизни, и просто, в общем, строили козни без конечной цели.   Оставался отряд героев. Рамон Тандерблейд действительно обладал потенциалом, быстро достигнув верхнего ядра в одной из академий. Высшие дворяне сочли это неудобным. Священники были в восторге. Когда он и несколько других, теперь его отряд, каким-то чудом победили Полуночного Дракона, они короновали его героем и дали им всем привилегию быть отрядом героев. Должности, к которым обычно стремятся самые сильные генералы, придворные маги и выдающиеся солдаты армии. Её отец увидел в этом возможность иметь несколько могущественных магов под своим контролем, чтобы воспитать их в качестве своего личного подразделения контроля над королевством. Лин хотела героя для себя. Это была трудная борьба против её отца за то, чтобы заявить свои права.   Но в конечном счёте, он был всего лишь магом с потенциалом, ни больше, ни меньше. Верхнее ядро не было таким уж впечатляющим, но Лин изначально планировала обучить его после того, как станет его невестой. Конечно, её обучение могло быть… безжалостным, но мужчина, которым он стал бы в результате, воссиял бы на весь мир. Потом они сразу же приступили бы к созданию детей.   Она будет главой самой сильной семьи в королевстве. Они создадут магов, способных отразить даже самые могущественные силы Астральной Империи, если они станут враждебными. Нынешний император был на самом деле слаб и несколько мягок. Но вскоре старик планировал уйти в отставку, позволив наследному принцу Сонг-хо взять бразды правления в свои руки. Несмотря на политику своего отца, королевства по всему миру по-прежнему нервничали по поводу принца.   Лин посмотрела вниз, добравшись до места назначения. Пока Чёрный Крест возвращал её будущего мужа, она будет сидеть в своём секретном месте под мутировавшим чёрно-красным деревом и медитировать над своим Дао Мучений. Хотя настоящее название было на самом деле Дальновидный, ей было больно использовать его, поэтому она называла его Мучением.   Несмотря на то, что Лин была одной из самых сильных женщин в королевстве, она была немного плаксой, и некоторые, вероятно, зашли бы так далеко, что назвали бы её ревушкой. Это было своего рода чудо, как она могла причинять те же пытки людям, но едва выдерживала безжалостное нападение своего собственного Дао.   Конечно, она постоянно перегружала его для тренировок, но если бы она не опережала кривую, пришлось бы заплатить последствия. Во-первых, если бы какой-нибудь благородный маг превзошёл её по силе, она могла бы быть порабощена, возможно, даже потерять свою чистоту, и не в хорошем смысле. Все смотрели на добрую принцессу с похотью, жадностью и желанием в глазах. Многие не могли даже справиться с пассивной аурой её Дао, отшатываясь от женщины в страхе. Такие слабаки осмеливались жаждать её. Лин хотела бы поджечь королевство, уничтожить всех слабаков, переродив его в её идеальный образ. Но с уходом героя, ну, её ситуация как бы… вернула её к реальности.   Вскоре ей, возможно, придётся взять на себя практический подход к вещам, хотя она сомневалась, что Чёрный Крест может потерпеть неудачу. Каждый человек мог убить героя и его отряд одним взглядом. Однако она хотела предложить именно это обучение герою. Приласканный кучей любви, конечно.   - Хм! - сказала она, садясь под своим любимым деревом, которое излучало достаточно злой ауры, чтобы ранить даже ангела. Не то чтобы она знала это. - Этот трус.   Иногда она просто ненавидела иметь дело с мужчинами. В частности, с похотливыми, трусливыми, коварными, предателями и чудаками. К сожалению, сколько бы она ни называла Ареса Миротворцем, он не появлялся и не забирал её. Это только делало его трусом.   Глава 14   Россомаха, за которым следовала его ученица Читара, сначала патрулировал владения Лучшего Друга, прежде чем оказать ту же любезность городу своих подданных. Казалось, всё было в порядке. Он особенно высматривал признаки перекати-катышка или крик его ржущего гиганта. Читара делала то же самое, осознавая важность следить за любыми потенциальными плохими парнями, которые могли причинить вред городу. Довольный миром, Россомаха направился обратно, его скорость стала ещё больше после прорывных моментов после ухода его Лучшего Друга. Читара, зная, что это всего лишь тренировка, заставляла себя не отставать. Волк солнечного света не мог не гордиться котёнком.   После своего провала с призраком, который напомнил ему о его провале с плохими парнями в красном, волчонок солнечного света утроил усилия на тренировках. Лучший Друг похвалил его во время утренней зарядки, и хотя это сделало Россомаху счастливым, он хотел заставить мастера земли ахнуть. Он также хотел, чтобы он похвалил и Читарку, поэтому он усилил программу котёнка.   - Большой Брат Вуфи, - сказала она, когда дуэт вернулся в знакомый двор.   - Хм? - спросил Россомаха. - В чём дело, ученица Читара-милашка?   - Возможно ли тренировать новых… эмм, кто бы они ни были? - спросила Читара.   - Я слышал, как Лучший Друг и Брат по Духу Чензу говорили о том, кто они такие, - сказал Россомаха. - В сарае есть коровы, и их вожака зовут быком. Розовые штуки - это свиньи. Есть вкусняшки - я имею в виду куры. Единственные, с кем мы, вероятно, можем поговорить прямо сейчас, - это эликроны, поскольку они являются магическими зверями, а не просто обычными зверями.   - О! - взволнованно сказала Читара. - Возможно ли выучить язык обычных зверей?   - Я не думаю, что у них действительно есть язык, - сказал Россомаха. - Чтобы существо стало духовным зверем, как мы, или магическим зверем, оно должно получить ядро или сердце, совместимое с маной. С этого момента для них возможно развить интеллект. Я думаю, что не все эликроны разумны, но мы не узнаем наверняка, пока не поговорим с ними.   - Тогда чего мы ждём, Большой Брат? Пойдём! - воскликнула Читара, подпрыгивая.   Россомаха вздохнул. - Ладно, пойдём поприветствуем их. Возможно, им разрешат присоединиться к нам для патрулирования.   - Надеюсь, у них есть имена, - сказала Читара.   - Ты действительно странный котёнок, - сказал Россомаха. - Обычные кошки хотели бы съесть эликрона, не говоря уже о какой-либо птице.   - Они не выглядят особенно аппетитными, просто красивыми, - сказала Читара. - Они же не рыба. Лосось - моя любимая.   Каким-то образом Россомаха понял, что у котёнка потекли слюнки при мысли о еде. Лучший Друг кормил её многими сортами и следовал чему-то, что он называл диетой, чтобы поддерживать котёнка в отличной форме.   Но чего он не знал, или, по крайней мере, Россомаха подозревал, что его Лучший Друг не сильно задумывался об этом, так это то, что его аура очищала и заряжала их пищу, повышая их жизненную силу. По какой-то причине это не оказывало такой же любезности людям. Это было почти как если бы какая-то невидимая сущность помогала мужчине заботиться о домашних животных.   Когда они вошли на территорию птиц, куры разбежались, но эликроны продолжали клевать землю, хватая кузнечиков и даже ползучих.   Когда Россомаха и Читара подошли достаточно близко, птицы посмотрели на них.   - Ну, привет, красавчик. Ты пришёл откусить кусочек от меня? - спросила Россомаху самка эликрона, заставив волка солнечного света сделать бессознательный шаг назад, хотя он не был уверен, почему. Цвета её перьев были темнее, чем у её партнёра мужского пола.   - Не дразни его, мазохистка, - сухо сказал эликрон мужского пола. - Он всего лишь ребёнок.   Самка только усмехнулась. - Есть много чего, чему я могу научить растущего мальчика, - она сделала шаг к волку. - Мы, эликроны-Ай!   Эликрон мужского пола ударил свою пару, покачав головой. - Извини за это, парень, она просто шутит. Она начала дурачиться вот так только после того, как посмотрела на одного из людей. Ну, она уже была мазохисткой. Теперь стало ещё хуже.   - Не говори обо мне в моём присутствии, - сказала самка. - От этого у меня покалывают перья.   - Я… Может, нам лучше пойти, - сказал Россомаха.   - Почему? - спросила Читара, совершенно не обращая внимания на неловкую атмосферу. В отличие от Россомахи, котейка никогда не обращала внимания на флирт Лучшего Друга и Хозяйки Милии. Повезло ей.   - Как я уже сказал, не обращай на неё внимания, - сказал эликрон мужского пола. - Хозяйка Милия дала нам имена вместо Мастера Нейта. Меня зовут Сэр Брайт, а её зовут Леди Пёрышко. К сожалению, мастер этого домена ещё не навестил нас. Немного нервирует, что у нас нет его прямого благословения.   Россомаха немного посмотрел на сэра Брайта, прежде чем заговорить. - Приятно познакомиться, сэр Брайт… э… и Леди Пёрышко. Я уверен, что Лучший Друг Нейт придёт. Но… - Россомаха сел. - Если вы хотите увеличить свои шансы, вам следует присоединиться к нам в поисках силы. Совершенствуйтесь вместе с нами, и он скоро заметит вас.   - Заметит нас? - спросил сэр Брайт.   - Я в деле! - сказала леди Пёрышко, её голос был бодрым.   - Ура! - воскликнула Читара.   Россомаха задался вопросом, не позволил ли он естественной ярости своего волчьего сердца слишком смягчиться для своей младшей. Может быть, и так, потому что волк солнечного света отдал бы всё, чтобы убедиться, что она в безопасности. Котейка, конечно, сделала бы то же самое для него.   Он повернулся к новобранцам и кивнул. - Тренировка начинается сейчас. Я научу вас путям совершенствующегося мага и тому, как использовать свою магию, чтобы понимать человеческий язык. К сожалению, мы не можем ответить без эволюции. Просто так диктует природа.   - О, я слышала об эволюции. Возможно, мне следует стать человеком и получить шлепки…   - Однажды твои грязные разговоры станут моей смертью, - прервал сэр Брайт, вздохнув.   Леди Пёрышко только засмеялась. Читара, всё ещё не обращая внимания, наклонила голову.   - Мы прекрасно принимаем чудаков, - сказала она, вызвав у Россомахи взрыв смеха, которого он не ожидал. Он чуть не согнулся вдвое. После того, как он закончил, обе птицы маны выглядели смущёнными. Хотя, у леди Пёрышко была самодовольность, которая заставляла Россомаху насторожиться.   - Может быть, вам стоит попробовать великий птичий путь, Леди Пёрышко, - сказал Россомаха. - Возможно, легендарный Феникс.   - Есть Фениксы, которые принимают человеческую форму, верно? - спросила Леди Пёрышко.   - Нет, их нет, - сухо ответил сэр Брайт. - Феникс - это высшая божественная форма птицы. Кроме… Я не уверен, существуют ли они ещё. Многие вознеслись в другие царства.   Россомаха вздохнул. - Урок первый. Подключение к домену и поглощение маны для совершенствования.       Гектор снова постучал в дверь своей матери.   - Мама, выходи уже оттуда. Никакое совершенствование внезапно не сделает тебя тем, кто он есть, не пройдёт и столетия.   Никакого ответа.   - Мама, пожалуйста. Все беспокоятся о тебе. Даже…   - Молодой Мастер Гектор!   Гектор повернулся и увидел бегущую к нему горничную, которая остановилась, задыхаясь, когда догнала его. - Молодой Мастер, стражники заметили его. Он вернулся!   Внезапно дверь распахнулась, и, наконец, вышла Красная Звезда. Гектор ожидал увидеть беспорядок, учитывая, что она без предупреждения заперлась в своей комнате. Однако он не ожидал ощущения увеличения силы и хорошо одетого человека, вышедшего оттуда.   - Что он хочет? - спросила Гвендолин, Красная Звезда, её голос был ровным.   - Встретиться с вами, - сказала горничная.   - Что? - спросила Роза, приближаясь, её голос был игривым. - У меня не сложилось такого впечатления.   - Сейчас не время для шуток, - сказала Красная Звезда, заставив трио замолчать взглядом, которого они боялись с детства. Хотя они не совсем боялись его в эти дни, но уважали то, что он представлял. Силу, способность командовать комнатой и мощь. Однако у них было ощущение, что если этот человек станет серьёзным, никакая мощь не остановит его.   - Пошли, - сказала Красная Звезда.   - Я хочу, чтобы он забрал меня, - сказала Роза. - Я уверена, что наши гены породили бы неудержимого наследника.   Гектор закатил глаза, сдерживая свои комментарии, так как спор с ней ничего не давал, кроме головной боли и жалости к любому мужчине, попавшему в сеть Розы.   - Где Яни и Элиза?   - Яни со своим новым женихом, вероятно, пытает его, а Элиза медитирует, - ответила Роза.       С миссией остановить суперсолдат от похищения отряда героев и потенциального уничтожения города мы прибыли в Вингстон и запросили аудиенцию у Красной Звезды. Стражники, узнав нас, явно в курсе всей истории, бросились впереди нас, чтобы доставить сообщение. Я спросил Манди, не хочет ли она пойти, прежде чем мы улетели, но миниатюрная рыжеволосая девушка решила остаться. Она усердно работала над своим проектом, следуя инструкциям высокопоставленной книги, и не хотела возвращаться, не показав своей матери чего-то захватывающего дух. Я не мог винить её в этом. Чтобы произвести впечатление на Красную Звезду, девушке пришлось бы постараться. Но не слишком сильно. Я планировал лично одолжить свою ману, чтобы помочь ей.   Я не мог не дать себе молчаливое обещание улучшить себя, стать лучшим мастером. Я не собирался делать работу за них, конечно, просто дать им руководство. И эй, я бы выучил новые вещи вместе с ними.   Когда мы прибыли на последнюю улицу, я заметил знакомое лицо Гастона, идущего в сопровождении стражников. Он выглядел уставшим, даже разочарованным, но всё ещё целым и невредимым. Его лицо изменилось от шока до бледности и ярости всего за две секунды.   - У вас есть наглость вернуться сюда, - сказал Гастон, а затем ухмыльнулся. - К счастью, я нанял кое-кого, кто…   Роника прервала его громким зевом. - Послушайте, мы бы с удовольствием пожертвовали на ваше безнадёжное дело, но мы спешим.   Гастон посмотрел на неё с недоверием. Было видно, что этот парень всё ещё привыкает к тому, что его не окружают подхалимы. Однако Роника была права. Обычно я бы подумал о том, чтобы остаться для дневного развлечения, возможно, позволил бы маленькой головной боли надрать ему задницу, но нам нужно было идти.   - Это ваше единственное предупреждение, - мрачно сказал я.   Гастон вздрогнул. - Должно быть, я принял вас за кого-то другого, - он прочистил горло. - Простите.   - Нет, вы собирались позволить мне поиграть, - сказал кто-то. - Зачем начинать вербовать в элитные войска и тратить деньги, если вы не собираетесь позволить нам немного размять ноги?   Вышел мужчина, одетый как бродяга, излучавший на удивление сильную ауру. По крайней мере, по сравнению с большинством слабаков, с которыми я дрался. Послушайте, я не пытался казаться высокомерным, но просто не было другого способа описать таких людей, как Винн и Лу. Или Баффи Макги. Он, вероятно, мог бы дать отряду героев небольшой бой, прежде чем они, в конце концов, сбили бы его с ног.   - Значит, ты решил облажаться, - сказал я, а затем исчез. В действительности, я просто влил ману в свои ноги и размылся рядом с привлекательным бродягой. Я говорю размылся, потому что моё окружение размывается, когда я двигаюсь с концентрированной скоростью.   Я остановился, создав ударную волну, которая разбросала Гастона, бродягу и стражников, как перья, разнесённые ураганом. Это не было моим первоначальным намерением, но, к чёрту всё. Это сработало. Чтобы убедиться, что бродяга внезапно не вскочит, чтобы задержать меня своей истинной силой, я быстро ткнул его, и мы ушли. Верите или нет, сдерживаться становилось всё труднее с этими людьми.   На последнем отрезке пути я решил проверить свою статистику. То, что я увидел, сбило меня с толку.   Нейт Класс: Зельевар. Вторичный класс: Божественный Мастер Маг. Третий класс: Неизвестно. Ранг мага: 5-е царство Малого Дракона. Ранг класса: Устоявшийся. Способность: Может создавать зелья до SSS и божественного класса. Сила: Сокрушительно Сильный. Защита: Воодушевлённая Сталь. Дао Творения. Ранг: Божественный. Стадия: Пробуждение. Это ранняя стадия.   Продвижение всего на два царства казалось нормальным, а не с бешеной скоростью, которую система навязала сначала, угрожая разрушить меня изнутри, от путей маны до ядра, которое она генерировала. Только позже я понял, что просьба к системе замедлить темп на самом деле была испытанием.   По крайней мере, я так считал.   Подумать только, я каким-то образом развивал чёртов третий класс. Почему? Может ли это быть связано с Дао Творения? Я не чувствовал никакой разницы. Ни новых способностей, ни проницательности. Это могло быть просто текстом-заполнителем, насколько я знал.   - Ты завёл странных врагов, - сказала Ирис. Всю дорогу сюда она намеренно игнорировала зевак, которые смотрели на неё. Ну, по правде говоря, они, вероятно, глазели на всю нашу группу.   Мы оставили Клювокрыла, чтобы он улетел и охотился самостоятельно, но мы всё ещё состояли из группы, как предполагали люди, новых искателей приключений, марширующих к поместью Красной Звезды. Я не был уверен, видели ли многие люди, как я демонстрировал немного силы в прошлый раз, но они хорошо это скрывали, если видели.   - Ну, Манди - моя ученица, - сказал я. - Её враги стали моими, я думаю. Хотя мы должны жить в мире и делать зелья.   Я фактически решил отбросить мысль о том, что моя тихая жизнь останется такой. Тем не менее, не ждите никаких тупых тренировочных монтажей, потому что у меня есть бизнес, которым нужно управлять. И S-ранг, который нужно получить для моего магазина.   Когда мы вошли во двор поместья, я мог видеть и чувствовать, как Красная Звезда ждёт нас. И трансформацию, которую она претерпела с тех пор, как я видел её в последний раз. Что было не так уж и давно.   Она всё ещё выглядела как женщина лет тридцати, но её аура казалась более утончённой, острой и даже пылающей по краям бесплотным огнём маны.   И всё же это было просто увеличение на одно царство.   Я прыгнул на два. Помогли ли ежедневные тренировки, медитация над Дао Творения и создание зелий?