- Прекрати долбить в мою чертову дверь, - огрызнулся я. - Разве я не сказал, что мы закрыты сегодня?
- Какую часть 'королевский' или 'священный приказ' ты не понимаешь, зельевар? - пропитался сарказмом голос. - Ты будешь работать, если я тебе скажу.
Я открыл дверь, мой взгляд был холодным. Передо мной стоял точно не житель деревни. Они никогда не были грубыми, когда посещали мой магазин, вероятно, по очевидным причинам. Всегда уважай своего торговца. Он отвечает взаимностью, и это делает покупки там ещё более приятными. Тебе захочется снова вернуться в эту дружелюбную атмосферу.
Человек, стоявший передо мной, был черноволосым парнем с ярко-синими глазами, которые почти светились, и стандартным мускулистым телосложением, которое можно было бы ожидать от кого-то, кто много практиковался с мечом. Несмотря на его почти бледную кожу, женщины, вероятно, назвали бы его красивым или даже привлекательным, учитывая его благородную одежду - брюки и рубашку, которые выглядели так, будто стоили больше, чем годовая арендная плата в старом мире. Отлично, высокомерный молодой господин наконец-то пожаловал ко мне на порог. Я совсем не хотел разбираться с этим дерьмом.
- Слушай, дружок, - сказал я. - Мне плевать, насколько высока и могущественна твоя семья. Если мой магазин закрыт на день, значит, он закрыт. Это твоё последнее предупреждение, или я навсегда запрещу тебе сюда вход. Ты ничего отсюда не получишь.
Глаза мужчины расширились, что ясно показывало: никто никогда не говорил ему в ответ. Вероятно, жизнь среди подхалимов. У меня не было намерения позволять этим заносчивым типам управлять моей жизнью. В тот момент, когда он скривился, готовясь сказать какие-то слова или угрозы, которые, безусловно, привели бы к его бану и, возможно, удару, другой голос вмешался.
- Что ты делаешь, Рамон?
Вспышка света, и появилась беловолосая женщина. Если бы это всё, честно говоря, мне было бы наплевать. Его девушка пришла защитить или забрать его - что ж, пусть будет так. Но даже Милия удивлённо уставилась на неё.
Остроконечные уши, платье, которое немного напомнило мне одежду Милии, острые уши. Настоящая эльфийка! Ладно, вот список проверки. Я встретил и собираюсь жениться на дриаде, полудворф подтвердил существование дворфов, я сделал грифона своим питомцем, магия реальна и, к сожалению, злоупотребляется, и я сражался с несколькими фэнтезийными существами, которые обычно давят людей с лёгкостью.
- Как ты думаешь? - огрызнулся Рамон. - Я пытаюсь заказать нам зелья, а этот парень отказывается выполнять священный приказ.
Эльфийка закатила глаза. - Идиот, - она оттащила его в сторону и прошептала слова, хотя они не осознавали, что Милия и я всё ещё прекрасно слышим их благодаря нашему усиленному маной слуху. Тем не менее, я хотел подойти ближе или сказать им убраться с моего газона. Милия не возражала против того, чтобы я подошел туда. С другой стороны, может, стоит просто наблюдать. Посмотреть, сможет ли эльфийка втолковать хоть немного здравого смысла этому высокомерному молодому господину. Она не казалась его служанкой, и я не был уверен, были ли они любовниками, хотя я бы не винил парня Рамона за попытку.
- Ради задницы Ванды, ты последний человек, от которого я ожидала проблем первым, - сказала Ирис, её голос, казалось, высвобождал годы усталости. - Мы должны быть под прикрытием, помнишь? Ты не можешь кидаться своим весом или использовать королевские приказы. Пожалуйста, скажи, что ты не показал ему свой значок.
- Во-первых, Ирис, мы здесь далеко, достаточно далеко от этой глухой деревни, чтобы никто ничего не увидел или не услышал, - сказал Рамон. - Если есть один человек, который должен знать наш секрет, кроме мэра, то это зельевар. Он будет бесконечно снабжать нас. На самом деле, я покажу значок.
Ирис собиралась возразить, когда другой голос вклинился в разговор.
- Кто собирается бесконечно снабжать? - спросил зельевар. - Я мог ошибиться. Я определенно ожидаю бесконечный поток золота за массовый или ежедневный заказ, верно?
Глаза Ирис расширились. Она не заметила приближение этого человека - ни один смертный не мог подкрасться к ним! Даже могущественные маги не могли сделать такого. Если бы Рамон не был занят в детском соревновании за установление доминирования, обычном даже для мужчин её долгоживущего народа, он бы заметил странность. Вместо этого народный герой повернулся, чтобы сердито посмотреть на зельевара.
Сам зельевар выглядел на несколько лет старше героя с белыми волосами, как будто нес в себе эльфийскую кровь. Почти все живые эльфы имели белые, бледные или светлые волосы, в конце концов. У него не было ушей или манер эльфа, но и человеческих тоже почти не было, что заставило Ирис задуматься о его родине. Красные глаза - вот что напомнило женщине только об одном человеке.
Но пока Миротворец мог появляться как юноша или старик, да и вообще в любом возрасте, включая ребёнка, этот зельевар явно не был им. Ирис никогда не забудет волосы, почти полностью состоящие из самой тьмы, или ужасающие красные глаза, полные холодной ненависти, которые светились, как угли. Она также не чувствовала сырого зла от зельевара, что заставило её упрекнуть себя за несправедливое сравнение. Она и остальные просто слишком параноили и, действительно, были так напуганы Миротворцем, что иногда рациональное мышление переставало существовать. Именно поэтому она должна была прекратить этот спор.
Рамон продемонстрировал свой золотой значок, который каждый должен был знать, если читал книгу, но зельевар выглядел так, будто ему было наплевать на задницу Ванды.
- Мы выполняем важную миссию, - сказал Рамон. - Под властью Повелителя-Правителя и моей собственной, группы героев, я даю вам честь войти в моё служение. Вы будете работать ради большего блага человечества, и, возможно, однажды вас щедро наградит сам Повелитель-Правитель.
- Я откажусь, - сказал зельевар. - Это будет ваше последнее предупреждение, сударь.
Он произнес это с некоторой насмешкой.
Чувствуя, что с этим человеком что-то не так, Ирис быстро заговорила. - Не обращайте внимания на него. Можно узнать ваше имя, пожалуйста? Я Ирис, также известная как Небесный Лук. Грубый идиот там - это наш герой, Рамон Громовой Клинок.
Зельевар тепло улыбнулся Ирис, возможно, слишком тепло, и это действительно заставило её чувствовать себя плохо из-за того, что его день был испорчен их так называемым героем народа.
- Я Нейт, - сказал он. - Просто Нейт, зельевар. Это моя невеста, Милия.
Ирис никогда не встречала никого, кто не хотел бы делиться своей фамилией, и это вызвало у неё ещё больше любопытства, но также немного раздражения, может быть, даже страха. Кто, черт возьми, этот парень?
Нейт продолжил. - Моя невеста и я собираемся на свидание, но я буду рад принять ваш заказ завтра утром. Вы увидите много жителей деревни, идущих в этом направлении, и узнаете, когда мы открыты. Для вас, мисс эльф, моя невеста и я будем рады зарезервировать зелье. Но у нас есть бизнес. Я не хочу никого обидеть, но ни один торговец в здравом уме не отдаст что-либо бесплатно. Даже для группы героев.
Ирис уважала это, и она, конечно, была бы насторожена, если бы он предложил что-то бесплатно. Да, хотя они обычно получали бесплатную помощь для своей, казалось бы, вечной миссии, бесплатное почти увеличивало шанс отравления. Даже со стороны тех, кто не поддерживал Миротворца, но питал горечь к знати или к сопутствующему ущербу, причинённому группой героев. Иногда они винили в беспорядках авантюристов.
- Мы бы…
- Мы не можем позволить себе быть добрыми ко всем, когда ситуация так критична, - мрачно сказал Рамон. К ужасу Ирис он направил ладонь на дом Нейта. - Вот сделка, смертный человек. Мы пытаемся сделать вам, неблагодарным крестьянам, одолжение, избавляя мир от Миротворца, знаете ли, чтобы ваши дети, жена, любимые могли быть в безопасности. Остановить убийства. Если мне придётся сыграть роль плохого парня, чтобы обеспечить безопасность мира и его хороших людей, то я это сделаю. Так что ты будешь в нашем служении, пока мы здесь, или я уничтожу всё, что ты построил.
Рамон впервые с тех пор, как он уничтожил Полуночного Дракона, выпустил свою огромную электрическую ауру. И он стал намного сильнее. Она боялась за бедного зельевара, который попал в их бардак.
Ирис понимала, что нужно делать то, что необходимо, но она не верила в запугивание. Группа героев служила средством контроля друг друга, а также предотвращения превращения героя в кого-то вроде Миротворца.
Но прежде чем она успела встать между домом Нейта и ладонью героя, Нейт рассмеялся. Совершенно не затронутый огромным давлением Рамона, его убийственным намерением. Нейт отмахнулся от этого, как от пустяка.
- Ты уверен в этом? - спросил он.
Мощная электрическая магия начала мерцать в руках Рамона, когда он усилил свою угрозу, вероятно, надеясь, что зельевар сдастся при виде магии. В конце концов, он не стал бы по-настоящему разрушать дом человека, не рискуя тем, что новость распространится и все начнут охотиться за их местоположением. Внезапно Нейт просто исчез, глаза Рамона расширились. А затем Рамон исчез, отправленный в лес с абсурдной скоростью. Она сделала шаг назад, когда Нейт перевёл свой ледяной взгляд на неё. Он лишь мельком осмотрел эльфийку, видимо, решил, что она не создаёт никаких проблем, она действительно не создавала, и затем направился в лес вслед за героем.
Просто… что происходит!? Зная, что он теперь не просто какой-то смертный, она действительно просканировала его и чуть не упала в обморок.
- Подождите! - крикнула она Нейту, но было слишком поздно. Человек исчез. Ей следовало бежать и позвать остальных, пока мастер-маг… Реальный мастер-маг. Он заставит Рамона перестать сдерживаться, рискуя разрушением этого прекрасного леса.
Жуткое чувство пригвоздило женщину к месту. Ни за что на заднице Ванды она не… Нет, это важно. Ей нужно остановить эту драку. Возможно, они нашли нового члена группы! Или союзника. Она повернулась к зеленоволосой женщине, и после одного сканирования и золотых глаз поняла, что находится в присутствии дриады. Божественного существа.
- Я не хочу проблем, - сказала Ирис, кланяясь Милии. - Я действительно извиняюсь. Наш идиот-герой пытался заставить Нейта подчиниться, но он бы не стал рисковать нашим прикрытием, разрушая ваш дом, да и остальная часть группы осудила бы его за это. Мы не причиняем вреда невинным.
- Правда? - спросила Милия, её голос был холодным и мелодичным. Она действительно была невероятно красивой, и для простого человека, который завоевал её любовь… это казалось чем-то немыслимым для Ирис. Эльфы полагались на дриад… и в прошлом даже поклонялись им. Дриады не считали себя божественными существами или богинями, только одной из нитей творения, как и все остальные, и потребовали прекратить поклонение. Эльфы, сильно их любя, выполнили их желание… но стремление броситься к ногам дриады всё ещё жило в её костях.
Милия покачала головой. - Боюсь, вмешательство только усложнит ситуацию, - веселье в её взгляде сбило Ирис с толку. - Нейт не убивает, но если бы ты оказалась между этой дракой, гарантий твоей безопасности или выживания не было бы.
- Я должна попытаться остановить их, - сказала Ирис, бросаясь к лесу и выпуская свою ауру, чтобы пройти сквозь столкновение давящих энергий. Включая ауру Милии. Этот урок Рамон заслужил, но они не могли позволить герою мира остаться искалеченным.
---
[Анализ противника.]
Рамон Громовой Клинок, Герой Мерридона.
Ранг мага: 8-я Сфера Высокого Ядра.
[Бой с боссом начинается!]
Я должен отдать ему должное за его чертову стойкость. Я немного надеялся, что он сломает несколько костей после того, как пролетел через несколько деревьев. Честно говоря, вынужденный прибегнуть к насилию, я немного разочаровался в себе. Я думал, что всегда смогу сохранять спокойствие, как настоящий мастер или что-то в этом роде. Но когда я заметил магию, формирующуюся в его руке, угрозу уничтожить всё, что мы построили, я решил на месте, что единственный способ заставить этого парня послушать - это удар в лицо. Когда система сообщила мне о начале боя с боссом, я вместо этого пнул его, надеясь отправить этого придурка как можно дальше от моего дома.
Я немного понаблюдал за Ирис и увидел страх в её глазах, взгляд кого-то, кто действительно не собирался причинять проблем. Настоящий лидер группы, голос разума, без сомнения.
Я навис над поднимающимся героем.
- Мы на одном уровне, - сказал я. - По крайней мере, были, когда я проверял в последний раз.
Рамон зарычал и вытащил палочку.
Или так он думал. Я выхватил её и сломал пополам, отбросив в сторону, не отводя от него глаз.
К сожалению для меня, палочка была лишь отвлекающим манёвром. Посох энергии, который он создал из чистой серой маны, чувствовался как огонь, когда он ударил меня, отбросив назад.
- Как ты смеешь нападать на меня! Ты об этом пожалеешь! - посох Рамона засиял, превращаясь в меч из электричества несколькими секундами позже. Я закончил выпивать третье зелье, умоляя своё тело не извергнуть его содержимое прямо сейчас. Оно колебалось. Рядом с ним появилась парящая в воздухе книга. Его книга заклинаний. Он не шутил. - Я не знаю, откуда у тебя такая сила, смертный, или почему ты думаешь, что можешь застать меня врасплох, но боевые искусства могут помочь тебе лишь до определённой степени. Пусть это станет тебе уроком.
Я мягко закатил глаза. - Точно, как говорят слухи. Ты действительно придурок, чувак.
Рамон направил свой меч на меня. - Могущество Ванды, дай мне силы, Вспышка Молнии!
- Довольно банально-ах, чёрт, - я упал на землю, будто кто-то начал стрелять. Ну, технически так и было. Я на мгновение посмотрел назад, чтобы увидеть, как множество деревьев Милии было пробито уродливыми ранами. Вспыхнул огонь, но я мгновенно оказался там и одним взмахом рук отбросил его прочь.
Рамон воспользовался моим отвлечением, нанося удар мечом справа. Уродливое выражение на его лице, когда я поймал клинок, немного уменьшило моё растущее раздражение. Но видишь ли, я не был ребёнком.
- Ты глупый идиот, - сказал я. - Ты действительно герой? Ты собираешься поджечь весь лес. Здесь живут люди.
Рамон, конечно, не слушал, его глаза расширились от того, как легко я удержал его клинок. Это дало ему возможность пнуть меня прочь, к сожалению, но хотя бы огонь исчез. Атаки Рамона больше раздражали, чем что-либо ещё, но если вы думаете, что я недооценивал кого-то, потенциально находящегося на том же уровне, то вам лучше подумать снова.
Я растворился в тенях и появился позади него. Удар, предназначенный для того, чтобы вырубить его, промахнулся, так как инстинкты заставили этого придурка увернуться. Я… оставил двенадцатиметровую дыру в земле.
Глаза Рамона расширились. - Из какой ты секты? Я доложу об этом твоему Патриарху, или, если ты учишься в академии, твой ректор получит нагоняй.
Я не ответил, просто поражённый тем, насколько глупым был этот парень. Почему он не просканировал меня? Возможно, избыток уверенности станет способом сломить его дух? У меня не было всего дня, но полный разрыв мог привести к уничтожению леса Милии. Я следил за любыми черниками, чтобы наша маленькая прогулка не была испорчена. Что? Так называемый герой мог беситься сколько угодно, он был просто высокомерным подростком, который добился успеха благодаря своей злости и серебряному подносу.
- Замолчал, да? Думаю, пришло время перестать сдерживаться, - сказал он. - Душа Героя!
Его синие глаза засветились, и аура окутала его. Его белая аура приняла форму, очень напоминающую крылья ангела.
- Разве ты не должен получать усиления через силу дружбы? - подколол я, что только заставило парня зарычать.
[Бой с боссом, фаза 2, начинается! Финальная схватка!]
Рамон Громовой Клинок размылся передо мной, его книга заклинаний следовала за ним и каким-то образом успевала держаться рядом, словно магнит. Я увернулся от всех его ударов, от взмаха меча, а затем снова растворился в тенях.
Это, оказывается, был не самый правильный ход. Каким-то образом он предугадал, где я окажусь, и на меня неслась вспышка молнии. Я направил ладонь и контратаковал Взрывом Драконьей Магии. К счастью, магия взорвалась в дым, аннулируя друг друга. Я только на мгновение проверил лес Милии, чтобы убедиться, что слишком много игривости не вызвало лесной пожар. Я был на заёмном времени, но сломать дух этого парня оказалось веселее, чем я ожидал. Не поймите меня неправильно, его атаки причиняли боль и наносили некоторый урон, но мне, признаться, нужно было протестировать пределы своих зелий. Это были мои способности, в конце концов. Однако единственным ограничением, казалось, было то, сколько я мог выпить, прежде чем отравиться. Если это было так, то они были невероятно мощными. Просто абсурдно мощными.
- Удар Молнии! - услышал я крик идиота. Он действительно выкладывался полностью, потея, пока я… немного скучал. Ладно, нужно сделать это интересным. Я снова поймал его меч, и на этот раз вырвал его из его рук и направил на него.
- Чувствуется странно, - сказал я ему. - Слушай, я ничего не знаю о мечах, кроме того, что видел по телевизору. Но ты полон дыр, как швейцарский сыр. Тебя вообще тренировал старый мастер? Как ты собираешься победить Миротворца, если ты такой жалкий?
Эти слова, должно быть, задели его, потому что он бросился на меня. Меч в моей руке исчез в эфире.
Однако каждый удар и пинок двигался так медленно. Я выпустил немного убийственного намерения, заставив Рамона замереть. Затем легко ударил его тыльной стороной ладони, мгновенно добавив три удара. Один в лицо, один в живот и один в грудь.
С орлиным зрением я наблюдал, как он летит.
- Могу ли я достичь другой стороны раньше него? - вслух подумал я. - Нет.
Я… смог. Как я двигался так быстро, всё ещё оставалось загадкой, но я поймал Рамона одной рукой, прежде чем он врезался в дерево. Кровь сочилась из уголка его рта. Его правый глаз, возможно, был синяк, может быть, слишком сильно. Он выглядел так, будто попал на парад в Атланте, когда топтание людей почему-то было популярным, и его затоптали пять шествий.
Свечение на мгновение померкло, прежде чем усилилось от его гнева. Но сколько бы он ни старался, он не мог разорвать мой захват одной рукой.
- Ч… что это за трюк такой? - спросил он. - Что ты, черт возьми, такое?
- Просто парень, который надрал тебе зад, - сказал я. - С минимальными усилиями.
Эти слова, должно быть, пробудили мальчишку, потому что, когда я бросил его в яму, он быстро выпрыгнул и, наконец, просканировал меня.
Когда я появился из тени у его ног, я щелкнул его по затылку, вырубив его.
- Наконец-то, мир воцарился, - сказал я Ирис, которая смотрела на меня с открытым ртом и широко распахнутыми глазами.
Милия подошла, зевая. - Ну как прошло упражнение по защите леса? - спросила она.
- Потеряно всего несколько деревьев… может быть, чуть больше, - сказал я. - Извини.
Милия отмахнулась от моих извинений. - Простая мысль, и они восстановлены. Пока они не превращены в пепел, я могу просто повернуть время леса назад и исправить всё. Это моя работа, конечно.
Я заметил, как Ирис смотрит на Милию с смесью благоговения и даже… преклонения. Ладно, не вожделения, но… почтения. Как будто она поклонялась моей невесте.
- Может, перестанешь так на неё смотреть? - подколол я. - Она занята. Ищи свою собственную, - я улыбнулся ей.
Ирис покраснела до ушей. - Это… это не то, что ты думаешь, - сказала она. - Любой эльф, который не уважает дриаду, вообще не эльф. Кроме того, если ты думаешь, что я плохая, ты просто не видела лесных эльфов.
Милия вздохнула. В течение нескольких секунд она полностью восстановила лес.
- Передай своему идиотскому другу, чтобы больше не создавал нам проблем, - сказал я. - Кроме того, ему серьезно нужно профессиональное боевое обучение. Ваш Повелитель-Правитель разве не удосужился это обеспечить?
Черт, даже я получил профессиональную подготовку от Милии, но я не собирался углубляться в это осознание. Эй, я не стыжусь возможности, что моя будущая жена сможет надрать мне задницу. Разве это не правда для каждого женатого мужчины? Так и думал. Так что никаких осуждений!
- Могу… ? Можно задать вопрос, мастер-маг? - спросила Ирис.
- Ты только что задала, - сказал я, заставив её вздрогнуть, но легкая улыбка успокоила эльфа. По крайней мере, она знала, как воспринимать шутку, хотя я не удивлюсь, если она потом пожалуется на меня. - Какой твой вопрос?
- Почему ты… ну, не покалечил или не убил его? - спросила Ирис.
Я посмотрел на неё, но эльфийка была серьёзна.
Это послужило напоминанием о том, с чем сталкиваются люди в этом мире. Возможно, придёт день, когда мне придётся запачкать руки кровью, но пока этого не произошло, я буду откладывать это как можно дольше.
- Странно слышать такой вопрос, - сказал я ей. - Это как спросить, почему люди дышат, почему мы пьём воду, почему мы улыбаемся. Может быть, я просто не обладаю менталитетом знати, чтобы понять, почему смерть была бы необходима. Если только он не сделал что-то экстремальное. Например, не убил моего волка.
Росомаха потрусил ко мне, напугав эльфийку.
- Я прокляну любого, кто тронет Вуфи, - весело сказала Милия.
Ирис, казалось, побледнела, бедная девочка.
Я рассмеялся. - Мисс Эльф, ты всегда можешь приходить к нам в магазин. Что касается Рамона, ему нужно повзрослеть.
- Те же слова, что и у Нуа, - пробормотала Ирис, затем улыбнулась. - Спасибо за то, что… сдержались.
Я пожал плечами. - Держите всё обо мне в секрете, и мы все сможем жить в мире.
- Мир, - мягко сказала Ирис. - Мудрость могущественного мастер-мага… Я сохраню ваши слова, мой господин.
Милия легко закатила глаза, словно отгоняя головную боль, вызвав у меня смех. Я поцеловал дриаду.
Конец Фазы 4.
Обновлено: 18.01.2026