Глава 36 — Глава 36

Хэ Сунбо вытер пот со лба и направился к бане. Взяв ведро, он пошёл к колодцу стирать одежду. На грубой домотканой рубахе лежало несколько ярких женских юбок. Он молча и сосредоточенно начал стирку, не моргнув и глазом даже при стирке нижнего белья. Старшая сестра Хэ только что развесила одеяла и, лишь мельком взглянув за дверь, мгновенно побледнела — будто молния пронзила её разум. Она бросилась туда, ошеломлённо замычав от шока. Вне себя она вырвала таз для стирки и сама опустилась на корточки, чтобы стирать. Хэ Сунбо остался невозмутим и продолжил молча тереть одежду, усердно намыливая её корой мыльного дерева. Белое бельё почти деформировалось под его руками. — Это именно то, что ты видишь, — спокойно произнёс он. — Но она не знает. Его глаза были чёрными, как смоль, и каждое слово звучало с глубокой серьёзностью: — Потому что я тайно влюблён в неё. Ты понимаешь, каково это? Я не могу обладать ею, я недостоин её… Но я могу отказаться от всех других женщин. Автор примечает: Маленький эпизод: Пиншэнцзюнь: Ты понимаешь, что напугал до смерти старшую сестру? Бо-гэ: Понимаю. * Пиншэнцзюнь: Ты знаешь, что объедала и повар — лучшая пара? Бо-гэ: «…» Бо-гэ: Не знаю :) Шок и недоверие на лице старшей сестры Хэ постепенно сменились странным выражением. Обычно она была рассеянной и мало что запоминала, но теперь в голову хлынул поток воспоминаний — тех самых моментов, которые раньше казались ей странными. Как брат сам предложил пойти вместо неё помогать товарищу Чжао рыть канаву. Как товарищ Чжао не хотела нести ему обед. Как добрая и общительная товарищ Чжао дома почти не разговаривала с братом. Как поздно ночью они оба оказались у коровника, и лицо товарища Чжао было очень странное… Старшая сестра Хэ не выдержала и расплакалась. Она смотрела, как брат тщательно полоскал каждую вещь товарища Чжао, как в его спокойных, тёмных глазах скапливалось подавленное напряжение. Дрожащими руками она показала жестами: — Мы бедные. — Как можно мечтать об этом? «Как можно мечтать?» — этот вопрос не раз возникал и у самого Хэ Сунбо. Он никогда не осмеливался мечтать. Но именно эта женщина упорно приближалась к нему: готовила ему еду, покупала лекарства после травмы, водила в больницу, штопала и стирала одежду, даже смело целовала его, говоря сладкие слова, что любит только его. Если бы в её словах хоть немного сомнения или нерешительности, Хэ Сунбо ни за что бы не согласился. Люди с таким происхождением, как у него, словно идут по краю обрыва — в любой момент могут рухнуть и разбиться насмерть. Он никогда не позволял себе мечтать о браке, тем более о связи с городской девушкой. Но она дала ему смелость попробовать. — Я не хочу рассказывать об этом бабушке, — тихо сказал он сестре. — Она будет очень расстроена. — Но я объясню ей насчёт Четвёртой Дочки. Больше не надо так тепло относиться к ней и не пытайся устраивать мне свадьбу. — Потому что в ближайшие годы я не собираюсь жениться. Спокойные и медленные слова брата прозвучали для старшей сестры Хэ как безнадёжное упрямство. Её руки всё ещё дрожали, слёзы катились по щекам. Она с горечью спросила: — Ты хочешь… всю жизнь… не жениться? Хэ Сунбо на мгновение замер, продолжая тереть одежду. Долго помолчав, он кивнул: — Мне нравится только она. — И я хочу взять её в жёны. Старшая сестра Хэ чуть не дала ему пощёчину за эту дерзость — «лягушка, мечтающая съесть лебедя». Но, подняв руку, так и не смогла ударить. Её Бо-гэ всегда защищал их в трудные моменты, с детства был диким, как волк, оберегал всю семью — и только сам страдал. Если бы не драки ради них, его репутация не была бы такой плохой, и он легко нашёл бы невесту. Все считают его бездельником, но никто не знает, какой он добрый и нежный внутри. Старшая сестра Хэ всхлипнула от горя. Хэ Сунбо протянул ей платок: — Почему ты плачешь? — Ты думаешь, я никогда не смогу жениться на такой женщине? Старшая сестра кивнула, потом покачала головой: — Она… не полюбит… тебя. — Ей нравится… тот товарищ. Она указала в сторону дома секретаря, где жил Тан Цин. Она не знала его имени, но прекрасно понимала: тот товарищ — очень достойный парень. Он не раз давал свой велосипед товарищу Чжао, а та в ответ часто готовила ему еду. Хэ Сунбо хотел поправить ошибочное мнение сестры — ведь та женщина любит именно его! Но днём он видел, как они стояли вместе и весело разговаривали, и сердце его будто пронзили ножом — больно и беспомощно. Губы его дрогнули, и он глухо произнёс: — Ладно. Отныне её вещи буду стирать я. Если спросит — скажи, что сама постирала. — Не волнуйся. Я знаю меру и никогда не причиню ей вреда. Старшая сестра Хэ вытерла слёзы, чувствуя, как рушится весь её внутренний мир. Она решительно покачала головой: — Я заставлю товарища Чжао уехать. Хэ Сунбо остолбенел, почти разорвав одежду в руках. — Я не позволю. Старшая сестра быстро выхватила одежду из его таза и начала полоскать. Смеясь сквозь слёзы, она сказала: — У тебя хороший вкус… выбрал такую замечательную девушку. — Но нашей семье… не под стать. — Не люби… её, хорошо? Хэ Сунбо ответил: — Если бы она уехала, и это изменило бы мои чувства — тогда всё было бы хорошо. — Я давно бы её прогнал. С самого начала просил тебя не пускать её к нам, но ты не послушала. Он помолчал и добавил: — Куда бы она ни переехала, я последую за ней. Мне нельзя допустить, чтобы она жила у кого-то другого — она такая наивная, её легко обмануть. Старшая сестра Хэ уже не знала, плакать ли ей ещё горше или смеяться ещё горше. Она ущипнула брата за ухо, злясь и тревожась больше, чем вчера, когда он отказался от Четвёртой Дочки. — Можешь… думать о ней… в сердце. Заботься… о ней. — Но не смей… обидеть её. — Хорошо? Хэ Сунбо разгладил брови и широко улыбнулся белоснежными зубами. Он энергично кивнул. … Короткая осенняя уборка урожая завершилась, и началась долгая, масштабная работа по прокладке ирригационных каналов. В уездном центре даже провели совещание, где с воодушевлением заявили, что инженеры и интеллектуалы из Пекина присоединятся к проекту, чтобы заново спланировать и руководить строительством террасных полей. Эти молодые инженеры — ученики бывшего главного инженера Гу Хуайцзиня и ранее участвовали в проектировании множества мостов; их опыт поистине впечатлял. А сам главный инженер… к сожалению, остался в деревне Хэцзытунь, прикованный к коровнику за растрату средств на строительство. Единственный коровник Первого производственного отряда деревни Хэцзытунь находился прямо в доме семьи Хэ. Отдел напрямую превратил бывший скотный двор местного землевладельца в общую ферму, где держали целых пять голов крупного рогатого скота. Задача Гу Хуайцзиня сводилась к ежедневному выгребанию навоза для удобрения полей. Каждую ночь Хэ Сунбо осторожно забирал свой велосипед «Феникс» и отправлялся на бойню. Бодрствующий Гу Гун всегда молча наблюдал за ним своими пронзительными глазами. Хэ Сунбо протянул ему сигарету: — Так поздно не спишь? Гу Гун вздохнул: — Сердце так болит, что спать невозможно… Хэ Сунбо не желал выслушивать его стенания и кратко ответил: — Жизнь коротка — наслаждайся моментом. — Куда едешь на велосипеде? — спросил Гу Гун. Хэ Сунбо приложил палец к губам: — Наслаждаться жизнью. Гу Гун пробурчал: — Думаешь, я не чую запаха свиной крови на тебе? — Ладно, ладно, — сказал Хэ Сунбо. — Если тебе что-то нужно, я помогу, чем смогу. Гу Гун мгновенно оживился, вскочил с соломенной постели и вытащил из-под одежды письмо: — Передай это в уездный центр и отправь по почте. Автор примечает: * Приводим отрывок из внутренних размышлений Бо-гэ в тот день, когда Сянсян переехала в дом Хэ: Бо-гэ: Взволнован и сопротивляюсь. Дом такой бедный — стыдно стало. Лучше прикинусь злым и прогнать её. Хотя… кровати даже нет — надо срочно смастерить. В доме, кажется, завелись жучки — пойду соберу полынь и сожгу. Нечем угостить — ничего вкусного у нас нет. Эх… она ведь всё пробовала! * Запоздалое второе обновление главы! Целую-целую-целую! Не откладывайте чтение, пожалуйста! (протягивает руку в отчаянии) Хэ Сунбо взял письмо, сложил его пополам и спрятал в карман. Он сел на велосипед, и его худощавая фигура быстро исчезла в густой ночной темноте. По пути обратно с бойни он заехал к Течжу и передал ему письмо Гу Гуна вместе с тридцатью цзинями свинины. Течжу, держа мясо, радостно улыбнулся: — Это мясо даже не придётся сдавать Гоушэну и компании — оно раскупается мгновенно! Я могу сам продавать за тебя, Бо-гэ. Принесу на чёрный рынок — вокруг моего прилавка сразу соберётся толпа! Течжу видел, как тяжело Хэ Сунбо зарабатывает деньги, и решил помочь: такое востребованное мясо он мог легко реализовать сам, не отдавая часть прибыли посредникам вроде Гоушэна. Цена на свинину в государственном магазине составляла семь мао за цзинь, а мясные талоны были крайне дефицитны — всего по три-четыре цзиня на человека в месяц. На чёрном рынке цена могла вырасти в два-три раза; в праздники, когда спрос особенно высок, за цзинь давали даже два юаня. В обычное время по полтора юаня — и товар всё равно быстро раскупали. Случаи, когда мясо портилось из-за скопления, встречались крайне редко. Однако Хэ Сунбо лишь вытирал пот и без колебаний отказался: — Не надо. Деньги будем зарабатывать вместе. Он помолчал и добавил: — В будущем нам ещё много раз понадобится их помощь. У Гоушэна, Мао Даня и их команды было шестеро: двое калек остались дома заниматься хозяйством, остальные четверо разъезжали в поисках заработка. Жили они бедно, но хотя бы не голодали. Перекупщики не получали таких огромных прибылей, как многие думают. Лян Течжу преуспевал благодаря находчивости, гибкости, открытому характеру и честному лицу — он умел находить постоянных клиентов и копить деньги. Другие торговцы на чёрном рынке зарабатывали в лучшем случае половину от его дохода. Ли Чжун же, имея связи и доступ к информации, спокойно сидел дома и получал большие деньги. Гоушэн и его команда относились к категории самых трудолюбивых, но наименее прибыльных перекупщиков. Те, кто не выдерживал, давно вернулись домой и занялись земледелием, не цепляясь за чёрный рынок. Хэ Сунбо передал Течжу два цзиня жирного мяса, полученные сегодня за трудодни, и обменял на постное — его возлюбленной, кажется, не нравился жир. — Не задерживаю тебя. Поехали. Течжу кивнул и сел на свой «Дацзинлу». Его велосипедная фара, слабо освещая дорогу, постепенно удалялась и растворилась в густой ночи. Хэ Сунбо проводил его взглядом, затем сел на «Феникс» и стремительно помчался обратно в деревню Хэцзытунь. Оставив велосипед, он лёг спать. Сегодня он особенно устал: на бойне один из работников порезал руку, и ему пришлось разделать на две свиньи больше обычного. Как только он закрыл глаза, сон накрыл его с головой, и он проспал до самого полудня. Солнечный свет, проникающий в окно, резал глаза. Хэ Сунбо достал часы из кармана, сердце его сжалось, и он в отчаянии провёл рукой по лицу. Он вскочил с постели, быстро умылся, заглянул в помещение для сельхозинвентаря, взял мотыгу и побежал на гору. Когда он добрался до участка, все уже выполнили половину работы и, увидев его, не упустили случая поиздеваться. — Ну и расторопный! Посмотри, солнце уже жжёт задницу! — Да ладно тебе, господину повезло, что вообще удостоил нас своим присутствием, — язвительно заметил тот самый парень, которого Хэ Сунбо избил месяц назад. Он оперся на мотыгу и отказался работать дальше, продолжая сыпать колкостями. — Приходит поздно, да ещё и спит на работе. Если в этом месяце получит десять трудодней — я первым не соглашусь! Ван Лайцзы хихикнул и пробормотал: — Ушла сестрёнка Чжао, пришла сестрёнка Пань. — Эй-я-ё, хе-хе-ха-ё… Только Ван Лайцзы закончил свою частушку, как его снова повалили на землю и избили.