Глава 32 — Глава 32

Говорят «Цао Цао», и он тут как тут. Шуньцзы высунулся в дверной проём и тихо произнёс: — Это друг нашего брата Чжана, мастер Хэ. Пожалуйста, отнеситесь с уважением. Хэ Сунбо спросил: — Брат Чжан дома? Я пришёл к нему за работой. Он снял с пояса пачку сигарет и протянул одну этому крепкому мужчине. Сигареты были «Чжунхуа» — по карточкам, семь мао пять фэней за пачку, очень дорогие. Мужчина не взял, оттолкнул её и нахмурился: — Ты чего этим хочешь добиться? Хэ Сунбо назвал своё имя: — Я Хэ Лаоэр. Услышав имя, мужчина немного смягчился. Он всё же принял сигарету и неохотно сказал: — Сегодня брата Чжана нет, ушёл «на рыбалку». Сейчас здесь я руковожу. Говори мне, что тебе нужно. «На рыбалку» означало заработок — одна «рыбка» равнялась десяти юаням. Мужчина презрительно хмыкнул: — И ты думаешь, тебе место здесь? Он окинул взглядом фигуру Хэ Сунбо: рост есть, но мускулов маловато, выглядел тощим, будто не выдержит тяжёлой работы. Не говоря ни слова, он сунул в руки Хэ Сунбо большой тесак: — У нас тут всего не хватает, кроме одного — мясника для свиней. Видишь, пять туш ещё не разделаны. Раздели их: кости отдельно, мясо отдельно. Мужчина потянулся, и его суставы захрустели. — Я уже четырёх разделал, устал. Если хочешь — работай, нет — проваливай. Лишние нам не нужны. Хэ Сунбо сразу ответил: — Конечно, буду работать. Он помедлил и скромно спросил: — А как именно «кости отдельно, мясо отдельно»? Покажите на одной, как делается. Мужчина продемонстрировал, быстро разрубив целую свинью, и передал липкий, грязный нож Хэ Сунбо: — Делай. Я пойду там отдохну. Забой свиней — дело изнурительное. После того как свинью зарежут и спустят кровь, двое должны втащить её в котёл с горячей водой, чтобы снять шкуру. Затем начинается настоящая работа: мощными ударами тесака туши раскалывают пополам, отделяют голову, копыта, а потом аккуратно разделяют рёбра и мясо. Процесс несложный, но требует огромной силы. Даже здоровый, крепкий мужчина не выдержит ежедневного забоя такого количества свиней — это изматывает до костей и часто приводит к болезням. Перед Хэ Сунбо стояли пять уже ошпаренных туш. Он надел резиновый фартук и высокие сапоги, нагнулся и начал рубить. Каждая свинья весила больше двухсот цзиней. Ему приходилось в одиночку переворачивать и перетаскивать туши. Осколки костей разлетались во все стороны. Несмотря на защитную одежду, кровь забрызгала его с ног до головы, а руки стали неузнаваемыми от грязи и крови. Течжу, наблюдавший со стороны, чувствовал себя крайне неловко и тревожно. Он тоже помогал Хэ Сунбо: переворачивал туши, придерживал их. Спустя некоторое время Хэ Сунбо закончил. Он был весь мокрый, будто его только что вытащили из воды: пот стекал с лба, одежда прилипла к телу. Течжу тихо сказал: — Эта работа слишком тяжёлая, слишком... Мужчина услышал и рассмеялся: — Я когда-то задолжал две тысячи юаней и три года здесь проработал — теперь у меня всё есть. — Если не нравится — уходи. Да, работа тяжёлая. Но увидев, что Хэ Сунбо справился и работает усердно, лицо мужчины немного смягчилось. Лян Течжу невольно взглянул на мясника Хэ: тот снял резиновый фартук, под ним не было рубашки, и мощные грудные мышцы дрожали при каждом движении. Он был огромен и крепок, а рядом с ним Хэ Сунбо выглядел как тощая курица. Течжу стало трудно представить, сможет ли его брат Хэ здесь заработать хоть на хлеб. — Так измучишься, что и насладиться деньгами не успеешь, — прошептал он ещё тише, уговаривая Хэ Сунбо. Тот снял мокрую рубашку, отжал пот, вытерся и невозмутимо сказал: — Мне нужны тридцать цзиней свежего мяса ежедневно. Без потрохов, без копыт и голов. — Ну и аппетит! — хмыкнул мужчина. — Приходи завтра в три часа тридцать минут. Разделаешь четыре туши — мясо твоё. — Договорились, — без колебаний ответил Хэ Сунбо. Лян Течжу так и хотел связать его и отлупить. Вот это скорость! ... Чжао Ланьсян увидела Хэ Сунбо лишь под вечер. Она вышла встречать его, как настоящая жена, с веером в руке, чтобы обмахивать его от жары. Но стоило ей подойти ближе, как она почувствовала слабый запах крови. На одежде мужчины остались пятна, хотя он старательно промыл их водой — всё равно следы не отстирались. Она испугалась и начала ощупывать его тело. — Ты опять дрался? — сердито и обеспокоенно спросила она. — Ведь договорились же — больше никогда не драться! Хэ Сунбо мягко остановил её руки, пытавшиеся расстегнуть рубашку: — Это свиная кровь. Не моя. Со мной всё в порядке. Он поднял руку и протянул ей связку свежего мяса, нанизанного на бамбуковую палочку. — Мясо, кишки, желудок — вари что-нибудь вкусненькое. Чжао Ланьсян взяла — тяжело, должно быть, около пяти цзиней. В такую жару столько мяса не съесть за неделю. Но, услышав объяснение, она радостно улыбнулась: — Мой Хэ Бо такой молодец! — Этого мяса хватит на целую неделю! Что ты сегодня делал? Она с подозрением осмотрела его — ведь просто купить мясо невозможно так измазаться в крови. Хорошо ещё, что рубашка не белая, а то бы днём с огнём видны были бы эти пятна. Хэ Сунбо уклончиво ответил: — Купил на бойне, дешевле. Там весь день продают, а в магазине мясо давно раскупили. Он достал деньги от продажи пирожков из фасоли маш и передал ей вместе с пачкой продовольственных талонов. Чжао Ланьсян удивилась, сосчитав двадцать пять юаней двадцать мао. Получается, больше одного юаня двадцати мао за цзинь! За такие деньги она сама бы и не мечтала. Если бы продавала сама, получила бы не больше шести–семи мао. — Ты наверняка измучился, — сказала она. — Заходи в дом, не стой на солнце. Хэ Сунбо кивнул — действительно устал. Целый день в пути, потом разделал пять свиней, а завтра в два часа ночи снова вставать. Ему нужно было немедленно искупаться и лечь спать. Он нашёл чистую тёмную рубашку, принёс два ведра воды из колодца и быстро облился холодной водой. Освежённый и чистый, вернулся в комнату и сразу уснул. Лучи заката проникали в окно. В потрескавшейся бутылке на подоконнике стояли свежие ромашки, которые собрала его девушка. Они ещё хранили капли росы и источали тонкий аромат. Хэ Сунбо вдыхал этот запах и, довольный и измученный, погрузился в сон. Чжао Ланьсян отнесла мясо в чулан, а затем заглянула к Хэ Сунбо. Через окно она увидела, как он крепко спит, и в его лёгком храпе слышалась усталость. Он храпел только тогда, когда в дни уборки урожая совсем выбивался из сил. Даже при рытье ирригационных каналов спал спокойно. Чжао Ланьсян с болью в сердце слушала его дыхание. Она даже не стала будить его, чтобы показать новый велосипед — пусть отдохнёт. Хотя знала, что он обрадуется, увидев велосипед в коровнике. ... Вернувшись в чулан, Чжао Ланьсян нарезала купленные манго, размяла их в пюре и сделала из него начинку для рулетиков. Чтобы дольше хранились, она обжарила рулетики во фритюре до хрустящей корочки. В те, что предназначались Хэ Сунбо, она добавила молоко — купила его по дороге в деревню, возможно, доил сама старшая сестра Хэ. Пить молоко бесплатно она не имела права — корова принадлежала коллективу, и любое употребление молока без оплаты считалось хищением общественного имущества. Пришлось платить — десять мао за большую бутылку. Половину она вскипятила для бабушки, вторую половину использовала для молочных манговых рулетиков. Когда всё было готово, она сложила подгоревшие кусочки в мешочек с негашёной известью в качестве осушителя и убрала в жестяную коробку. С этой коробкой она отправилась к Цзян Ли. Та почувствовала аромат манго и не удержалась: — Что это такое? Так вкусно пахнет! Чжао Ланьсян без обиняков ответила: — Не мечтай — тебе не достанется. Это для твоего брата. Цзян Ли достала письмо: — Вот так написала. Подходит? Чжао Ланьсян быстро пробежала глазами: «Цзян Цзяньцзюнь! Привет! Здесь созрели манго, я купила немного местных деликатесов специально для тебя». — Так нельзя, — сказала она. — Перепиши. Цзян Ли закатила глаза: — Сама пиши, если не нравится. Мне кажется, нормально. Чжао Ланьсян взяла ручку и быстро дописала: «Цзян Цзяньцзюнь! Привет! Здесь созрели манго, я купила немного местных деликатесов специально для тебя. Очень вкусно! Обязательно ответь после того, как попробуешь. Если понравится, подумаю, не отправить ли ещё немного — они недорогие. Ещё: все деньги потратила, прошу выслать денежную помощь». Цзян Ли, прочитав письмо, почувствовала, как у неё заболели виски. — Эх... Точно как я пишу. Цзян Ли прекрасно знала стиль писем своей подруги — та не раз перехватывала её послания и сама отвечала от имени брата, чтобы получить «материальную поддержку». Автор примечает: Хэ Бо отныне — Мясник Хэ. На столе у Цзян Ли до сих пор стояли суповые пирожки, источая аромат. Цзян Ли уже пообещала, что не откажется от угощения, поэтому ей пришлось взять ручку и переписать письмо. Но Чжао Ланьсян снова нахмурилась: — Нет, слишком аккуратно. Сразу видно, что не твоё. Пиши так, как обычно. Цзян Ли чуть не бросила ручку от раздражения. Она с жадностью посмотрела на коробку в руках Чжао Ланьсян: — Дай попробовать — и напишу. Чжао Ланьсян постучала пальцем по столу: — Пиши, и всё. Разве суповых пирожков было мало? — Пиши! Цзян Ли почувствовала, что сегодня Чжао Ланьсян особенно строга и совершенно несправедлива. — Хочу попробовать... — Не торгуйся со мной, — отрезала Чжао Ланьсян. Цзян Ли с трудом написала письмо «небрежным» почерком. Ей было странно, что Чжао Ланьсян запретила упоминать, будто деликатес она приготовила сама. Чжао Ланьсян удовлетворённо сложила письмо в конверт. Только тогда она вынула из коробки один кусочек и протянула Цзян Ли. Хотя это был подгоревший обрезок, он был хрустящим и насыщенным ароматом манго — невероятно вкусный. Цзян Ли с хрустом откусила кусочек, и сладость будто подняла её в небеса. Это не просто деликатес — вкуснее любого фирменного пирожного из государственного ресторана! Теперь понятно, почему Чжао Ланьсян добавила в письмо, что потратила все деньги. После такой покупки кошелёк точно похудел. И фраза «недорогие» — тоже точный расчёт: её брат знал, что сестра всегда нуждается в деньгах. Она доела последнюю крошку, наслаждаясь сладостью и лёгким привкусом молока во рту. — Как же вкусно! Как ты это делаешь? Даже подгоревшее такое вкусное! Чжао Ланьсян спокойно ответила: — Тебе не научиться. Ладно, я пошла. В следующий раз, когда он ответит, покажи мне письмо. Цзян Ли отвернулась и кивнула. Она с завистью наблюдала, как Чжао Ланьсян плотно заклеила коробку скотчем. — Я же не буду воровать! Зачем так герметично, будто от воров прячешь? На самом деле Чжао Ланьсян боялась, что запах манго впитается в бумагу — если так, Цзян Цзяньцзюнь, возможно, даже не станет открывать письмо. Она кашлянула и вынула ещё два кусочка: — Отправь завтра, поняла? Цзян Ли, жуя манговый рулетик, поспешно закивала. ... Вечером Чжао Ланьсян приготовила несколько простых блюд: тушёные кишки, жарёные лёгкие и суп из свиных кишок с ломтиками мяса. Хотя и просто, для всех это было богаче, чем на Новый год. Старшая сестра Хэ была приятно удивлена. Чжао Ланьсян лишь улыбнулась. Если бы сестра узнала, что всё это принёс её младший брат, удивилась бы ещё больше.