Глава 22 — Глава 22

Хэ Сунбо нырнул в воду и энергично потер лицо, после чего поплыл к берегу. Он приподнял острый изгиб брови и зло бросил: — Ещё не уходишь? Хочешь смотреть, как я моюсь? Сейчас разденусь… Чжао Ланьсян увидела, что он и вправду начал расстёгивать одежду, и её щёки мгновенно залились румянцем, будто их осветила заря. Она вскочила, топнула ногой и развернулась, чтобы уйти. Хэ Сунбо облегчённо выдохнул — он её по-настоящему побаивался. Когда женщина скрылась из виду, Хэ Сунбо наконец спокойно поднял рубаху и принялся тереть тело. Затем зачерпнул ладонями чистую воду и с силой потер ею лицо, потом волосы — так сильно, что его смуглое лицо покраснело, будто ещё немного — и слезёт кожа. Такой грязный, что сам себя презирал. Потеревшись немного, он поднял голову, провёл ладонью по лицу и открыл глаза — и чуть не свалился на дно от испуга, задрожав всем телом. Перед ним стояла та самая женщина, вернувшаяся обратно. Щёки её пылали, но она нарочито спокойно спросила: — Ты куда положил одежду, когда снял? — У меня есть мыльные бобы. Давай помогу тебе помыться. Хэ Сунбо почувствовал, как всё тело обжигает огнём. Он долго молчал, а потом выдавил сквозь зубы: — Маленький развратник. Его уши мгновенно покраснели, и он в панике прикрыл водой своё худощавое тело. Чжао Ланьсян быстро нашла его старую грубую рубаху. Не обращая внимания на то, что она грязная и вонючая, достала мыльные бобы, взбила немного пены и ловко начала стирать одежду прямо у реки. Глаза Хэ Сунбо потемнели до такой степени, будто из них вот-вот закапает масло. На самом деле он уже вымылся дочиста — даже подошвы ног — и только и ждал, чтобы надеть свою одежду. Постирала — аккуратно выжала, тщательно сложила и повесила на траву. Затем исчезла. Хэ Сунбо, убедившись, что она ушла, схватил одежду и натянул её на себя со скоростью, будто его штаны горели. ... Пань Юйхуа закончил своё покаянное выступление и, опустив голову от стыда, последовал за своей женой. Та важно заявила: — Наконец-то я отомстила за тебя! — Ли Эр и Ли Сань принесли пару вёдер навозной жижи, а потом хе-хе-хе-хе… Ты видел? Отлегло? Она мерзко хихикнула, явно довольная собой. Но ни одно слово жены не принесло Пань Юйхуа облегчения. Ведь только что перед всеми жителями деревни Хэцзытунь он вынужден был публично каяться и принять наказание от секретаря партийной ячейки! Его сердце всё ещё терзало мучительное раскаяние, и ненависть к Хэ Лаоэру росла с каждой минутой. Всю жизнь он берёг безупречную репутацию, а теперь на него навесили ярлык «вредителя». Пань Юйхуа мрачно сказал: — Хватит болтать. Пора домой. Пань Шень продолжала: — А эта неблагодарная Пань Эрмэй где-то прячется. Она ведь вернулась из школы — я только что видела её на собрании! Ты, как старший брат, лишился работы из-за неё, а она даже не подошла утешить тебя! Пань Юйхуа тяжело выдохнул: — Иди поищи её. Если осмелится подойти к Хэ Лаоэру — переломаю ей ноги. ... Пань Юй, о которой говорил её брат, в это время искала глазами Хэ Сунбо среди толпы. Такой гордый человек… после того как на него вылили эту мерзость, ему должно быть невыносимо больно! Пань Юй готова была взять на себя всё его унижение. Её мучило чувство стыда и вины — ведь её брат и сноха совершенно не понимают, какой благородный дух скрывается в этом человеке! Сердце её горело, будто на огне, и она с нетерпением хотела найти Хэ Сунбо, чтобы от всего сердца извиниться за своих родных! Вскоре она встретила его на дороге к дому Хэ. Пань Юй торопливо вытащила из портфеля пузырёк с таблетками и, запинаясь, сказала: — У бабушки Ли, наверное, снова болят ноги… Я слышала, что пожилым людям нужно больше кальция, тогда боль уменьшается. Я купила кальциевые таблетки в аптеке — возьми, пусть она принимает. Хэ Сунбо только что выбрался из состояния полного стыда после «подглядывания за купанием», и всё тело его ещё горело. Увидев протянутые таблетки, он резко отказался: — Не надо. — Мне ещё дела есть. Ухожу. Щёки Пань Юй покраснели ещё сильнее, глаза наполнились теплом и слезами. — Ещё… ещё одно… Прости меня. — Мой брат поступил с тобой неправильно… Они… они просто не понимают! Я извиняюсь за них… Это я… я эгоистка. Хэ Сунбо уже собрался уходить, но шаг замер. Пань Юй с глубоким чувством смотрела на этого худощавого мужчину, на его выразительные, изящные черты лица и, собрав всю оставшуюся смелость, сказала: — Давай я стану твоей женой. Хэ Сунбо словно громом поразило. Пань Юй, используя последнюю каплю девичьей решимости, продолжила: — Мне всё равно, что ты беден и что у тебя «плохая социальная принадлежность». Если ты хочешь взять меня в жёны — найди сваху и поговори с моими родителями. Мне не нужны твои свадебные деньги — мне нужен только ты сам. Хэ Сунбо смотрел на неё, как на привидение. Его тонкие губы дрогнули. Наконец он произнёс: — Не знаю, откуда у тебя такие странные мысли, но лучше немедленно от них избавься. Это невозможно! Он помолчал, затем грубо добавил: — И больше не приходи ко мне. Пань Юй осталась одна и горько заплакала. ... Хэ Сунбо первоначально собирался идти домой, но, подойдя к своему дому, вдруг изменил решение и свернул к дому бригадира. У Ли Дали как раз собирались обедать, и, увидев Хэ Сунбо, он спросил: — Что случилось? Хэ Сунбо молчал. Ли Дали взглянул на этого высокого, худощавого юношу и понял: тот хочет что-то сказать, но не знает, с чего начать. В его глазах мелькала надежда, но он опустил голову и рассеянно пинал камешки. Ли Дали всегда считал его агрессивным и замкнутым отстающим элементом. Но сегодня его мнение немного изменилось: он видел, как юноша, даже получив ведро навозной жижи, спокойно продолжил своё покаянное выступление — искренне и честно. Ли Дали решил проявить терпение. Он весело рассмеялся и щедро похвалил: — Сегодня на собрании ты отлично выступил! Даже цитату из Председателя использовал — настоящий культурный работник! — В твоём покаянии правильная идеологическая установка и верное направление. Иди по этому пути, не унывай! Продолжай стараться! Ли Дали закончил, и Хэ Сунбо наконец с трудом выдавил: — Не могли бы вы… перевести меня на другую работу? В его тихом голосе звучала беспомощность. Ли Дали изумился — в его глазах мелькнула настороженность. Хэ Сунбо помолчал и, опустив голову, объяснил: — Мне с шестнадцати лет поручили ту работу, и с тех пор ничего не менялось. Пять му плохой земли у подножия горы Нюцзяо — и я один там работаю. — Земля никудышная, воды не донести, работа изнурительная, а в конце года зерна почти не дают. Для взрослого трудоспособного мужчины работать на пяти му — дело обычное. Если не справишься с пятью му, не заслуживаешь полного трудодня. Но речь шла именно о пятом классе земли. Первый класс — лучшие орошаемые поля, второй — менее урожайные орошаемые, третий — суходольные, четвёртый и пятый… Пятый класс — практически бесполезная земля, почти заброшенная. Воду туда не подать — носить на спине. Работа изнурительная. Ли Дали занял должность бригадира всего пару лет назад и уже многое исправил в распределении работ, но… Хэ Сунбо никогда не приходил к нему с жалобами, не просил помощи — поэтому Ли Дали и не обращал внимания. Руководить бригадой из сотни человек — разве у него хватит времени лично проверять каждое рабочее место? Лучше бы все молчали! Но сейчас, услышав объяснение юноши, Ли Дали почувствовал стыд за свою недавнюю настороженность. Его взгляд стал задумчивым. — Так… Ладно, поменяю тебе работу. Пятый класс земли и правда не для человека. Эти участки… Земли пятого класса в деревне почти не обрабатывали — считались пустошами. Все рвались на первые и вторые классы, а третьи и четвёртые можно было перераспределить. — Забудь про тот участок. Как только расчистим горные орошаемые поля, всем будет легче работать — каждый сможет получить хорошие земли. Хэ Сунбо, услышав эти слова, будто получил удар током. Он не мог поверить своим ушам, но каждое слово бригадира отчётливо прозвучало в его сознании. В этот миг в его тело будто влилась новая сила — он почувствовал невероятное облегчение и радость! Сердце его наполнилось теплом и благодарностью. — Спасибо! — искренне сказал он Ли Дали. Он вспомнил слова Чжао Ланьсян — после покаяния обязательно поговорить с бригадиром о том, о чём давно мечтал, но не решался сказать. Хэ Сунбо просто хотел попробовать — вдруг получится? Он собрал всю свою решимость и, преодолев стыд, пришёл сюда! Теперь, получив положительный ответ, его сердце будто взлетело в небеса — он чувствовал лёгкость и радость, будто всё происходящее было не настоящим! Ли Дали сказал: — Иди домой. Хорошо работай. — Хорошо. Хэ Сунбо отправился домой в прекраснейшем настроении. Чжао Ланьсян уже пообедала и, услышав шум снаружи, выглянула в окно. Там, наконец, появился тот самый мужчина, который так долго не возвращался. Она тайком помахала ему из окна. Её белоснежное запястье так ярко сверкало на солнце, что невозможно было не заметить. Хэ Сунбо, стиснув зубы, подошёл ближе. Чжао Ланьсян, глядя на его почти высохшую одежду, прямо сказала: — Дай-ка сюда свою рубаху, я зашью дырку. Уши Хэ Сунбо тут же покраснели. Он знал: она наверняка заметила! Сегодня утром, когда он шёл на собрание, надел «ещё более-менее приличную» одежду — единственная его хорошая рубаха погибла в тот день на чёрном рынке. Но и эта имела дыру под мышкой — видно только если поднять руку. Женщина точно заметила, когда стирала! Чжао Ланьсян подтолкнула его: — Быстрее! Я же твоя невеста — разве не имею права зашить тебе одежду? — Если не отдашь сейчас — сама зайду и вытащу! Услышав это, Хэ Сунбо застыл с непроизнесённым отказом в горле. Он опустил острые уголки глаз и, смущённо пробормотав: — Подожди, — скрылся в доме. За этот день он пережил столько эмоций, что был полностью вымотан. Лёг на кровать — и мгновенно накрыла волна усталости, клонящая ко сну. Одежда? Одежда он Чжао Ланьсян не отдаст. Его рубаху должна шить его жена. Он не женат, она не замужем — лучше сохранять дистанцию! Он боялся её пылкости, боялся её сладкой, липкой притягательности, которая впервые открыла ему вкус женской мягкости и нежности. Это чувство — как яд: стоит попробовать — и не отвяжешься. Ведь он всё-таки нормальный мужчина! И с этими дерзкими, противоречивыми мыслями Хэ Сунбо крепко заснул после сытного обеда. Когда он проснулся, дверь в его комнату была чуть приоткрыта, и яркий солнечный луч проникал сквозь щель, оставляя на полу золотистую полосу. Хэ Сунбо потер затуманенные глаза, будто ему почудилось. В ярком солнечном свете красивая женщина сидела у окна и тихо шила. Она склонила голову, всё внимание сосредоточив на серой, поношенной ткани. Её длинные, нежные пальцы, освещённые солнцем, казались светящимися — так белы они были, что даже старая грубая ткань в их руках казалась чистой и почти красивой.