Глава 9 — Глава 9 «Искренность за искренность»

— Кхм-кхм… Тяга к знаниям – дело хорошее, но не торопись. Пока тебе это знать рано, – сказал Моти. — Ага… — Бай Цзэ не стал спорить и лишь вяло ответил. — Вернёмся к рангам, – Моти, очевидно, в этом знал толк. — D-ранг – это вроде тебя. Только-только получил афликт, всё путаешь, ничего не понимаешь. Таких называют салагами. Моти хлопнул себя по груди: — C-ранг – мой уровень. Недавно вошёл в дело, можно сказать, новичок. — B-рангом обычно становятся через полгода. Таких зовут бездельниками. — A-ранг – это уже ветераны. Обычно три года опыта и больше. — S-ранг – эксперты. Обычно за плечами не меньше семи лет. — SS‑ранг – от десяти лет и выше. Настоящие большие боссы. Бай Цзэ тихо кивнул, запоминая. — Впрочем, срок службы – не всё. Главное всё-таки сила. Есть одарённые – такие через год-другой уже становятся экспертами. А кто-то, и через семь лет оставаясь бездельником, так никуда и не продвигается. — А что с большими боссами? — спросил Бай Цзэ. — С ними всё ещё сложнее. Они сильны во всём – и физически, и умом, и связями. Обычно такие возглавляют Гильдии или Альянс, настоящие вершители судеб. — Всегда в первом вагоне? — уточнил Бай Цзэ. — Верно. И, кроме того, всегда ездят отдельно от нас – даже лицом не пересечёшься, – сказал Моти. — То есть мы в понедельник, среду, пятницу, а они во вторник, четверг и субботу? — не унимался Бай Цзэ. — О чём ты вообще думаешь, – Моти вздохнул. — Мы только в понедельник, а они – все остальные дни недели. — А?… — Понедельник – единственный день, когда одиночкам разрешено заходить в Лабиринт. Поэтому так и зовут – «День Одиночек». Бай Цзэ вдруг понял: вот оно что – именно поэтому спуститься можно лишь раз в неделю. При этом Моти недовольно нахмурился: — И всё же даже в День Одиночек первый вагон частенько захватывают люди из Альянса Гильдий под надуманными предлогами. Все недовольны, но высказать не смеют. — Погоди, – Бай Цзэ нахмурился. — Но если я войду в Лабиринт в понедельник и просто не выйду, разве не смогу пробыть там несколько дней подряд? — Ха! Я и сам поначалу так думал, – усмехнулся Моти. — Наверное, каждый умник через это проходит. — И всё-таки нельзя? — уточнил Бай Цзэ. Моти хлопнул его по плечу: — Брат, никто не хочет ночевать в Лабиринте. — Почему? — не понял Бай Цзэ. — Если коротко – потому что умрёшь. — Ну ладно… — Бай Цзэ не стал копать дальше. — Похоже, быть одиночкой не так уж весело. — А кто говорит, что весело? — отозвался Моти. — А нет ли сильных одиночек? Или тех, кто может договориться с Альянсом? — спросил Бай Цзэ. — Конечно, есть, – пожал плечами Моти. — Только сильные одиночки рано или поздно сами открывают свои гильдии и садятся за стол переговоров. А ещё есть особые – одиночки, которых даже власти уважают. Если предупредят заранее, могут спускаться в Лабиринт когда захотят. Иногда власти сами ищут их сотрудничества. — Вот это да… прям как в жизни, – подумал Бай Цзэ. Моти, видимо, не захотел развивать тему, встряхнул себя и бодро перешёл на другое: — Слушай, а выше SS‑ранга ведь есть ещё уровень! — Какой? — SSS‑ранг! — произнёс Моти с особой важностью. — Легендарный ранг! — Понятно. — Эй! Такая реакция? Это же Легендарный Ранг! Разве не круто?! — разочарованно выдохнул Моти. — Круто-то круто, – спокойно ответил Бай Цзэ, – но разве это то, о чём должен переживать салага вроде меня? — Ещё как должен! — вспыхнул Моти. — На сегодняшний день всего три исследователя Легендарного Ранга! И двое из них – одиночки! — А третий? — уточнил Бай Цзэ. — Глава Альянса Гильдий. — Звучит логично, – кивнул Бай Цзэ. — Но двое одиночек! Это же честь для всех нас! — голос Моти дрожал от гордости. — Правда, про них рассказывают столько невероятного, что многие уже не верят, будто они вообще существовали. — А ты? Веришь? — спросил Бай Цзэ. — Не знаю, – ответил Моти, задумчиво глядя в пустоту. — Но очень хочу, чтобы они были реальны. Эти легенды казались Бай Цзэ далекими. Его волновало другое – то, что могло помочь выжить. — Дай уточню, – сказал он. — Те, кто получили афликт, приходят сюда и пробуждают шесть Путей потенциала, верно? — Шесть Путей Потенциала, – поправил Моти. — Да, именно. Но тогда почему на площади у Вокзала все такие обычные? Моти кивнул вверх: — Та площадь в лесу зовётся Небесным Вокзалом. Там исследователям запрещено использовать потенциал. Так постановили власти. — Зачем? — спросил Бай Цзэ. — Точно не знаю. Но думаю, причин две. Первая – место тесное: если все начнут метать способности, устроится хаос. Вторая – стоит пожалеть новичков, вроде тебя. Испугаются же. — Звучит разумно, – согласился Бай Цзэ. Он помолчал, потом спросил: — Выходит, потенциал работает только здесь? А в реальности мы опять обычные люди? — Да. — Моти нашёл пример. — Представь игру: качаешься, добиваешься уровня, добываешь горы лута, заводишь маунтов. Но стоит выйти из игры – и всё исчезает. А при следующем входе продолжаешь с того же места. — То есть по сути это игра, – сказал Бай Цзэ. — Не-не-не! — Моти резко посерьёзнел. — Игру можно не играть. А это – нельзя. Получил афликт – обязан приходить. Захочешь увильнуть – загнёшься. Придёшь и облажаешься – снова загнёшься. — Лабиринт, выходит, беспощадный, – сказал Бай Цзэ. — А как же! — усмехнулся Моти. — Но и афликт не одни беды несёт. Есть и польза. — Какая? — прищурился Бай Цзэ. Моти наклонился ближе: — Когда возвращаешься в реальность, потенциал пропадает, но тело-то ощущаешь другим. Сильнее, выносливее. Вот я, к примеру, раньше простужался на неделю, теперь достаточно выспаться – и как новенький. — Прям настолько? — недоверчиво спросил Бай Цзэ. — Настолько! Кто идёт по Пути Жизни – становится здоровей, по Пути Силы – крепче, по Пути Мудрости – умнее. Конечно, сверхчеловеком не станешь, потолок обычного человека всё равно есть. — Может, это просто самовнушение? — усмехнулся Бай Цзэ. — Ха! Когда пробудишь свои Шесть Путей – сам поймёшь, – гордо ответил Моти. — Большие боссы Лабиринта в реальности тоже не последние люди. Многим из них игра – как омовение: сначала боятся, потом влюбляются. И мечтают возвращаться каждый день. — И совсем не боятся умереть? — не понял Бай Цзэ. — Боятся, конечно. Все боятся. Но перед лицом соблазнов вроде богатства, славы или шанса перевернуть судьбу страх уже не так страшен. Как говорится: не войдёшь в тигриное логово – не добудешь тигрёнка. Бай Цзэ подумал о том же: возможность разбогатеть за ночь… душа дрогнула. — Ещё вопрос: раз мы не можем вынести потенциал в реальность, то хотя бы вещи из Лабиринта можно забрать? — спросил он. — Можно. Так же, как и реальные вещи взять с собой сюда. Но с ограничением: при переносе обе стороны теряют внутренние свойства, остаётся лишь физическая форма. — Не очень понимаю… Раскрой примером, – попросил Бай Цзэ. Моти улыбнулся: — С собой ведь телефон? Попробуй включить. Бай Цзэ достал аппарат и замер. — Сел? Странно – был заряжен. — Не сел, – сказал Моти. — Он просто стал кусочком железа. Это и есть – сохранилась оболочка, но нет сути. — Ясно. — Зато в обратную сторону работает так же. Артефакт из Лабиринта в реальности превращается в безделушку, но если вернуть его обратно – он вновь станет тем, чем был. Поэтому ими и торгуют. — А как тогда проверяют подлинность таких вещей? — спросил Бай Цзэ. — Есть свои способы, – ответил Моти. — Можно узнать подробнее? — не отставал Бай Цзэ. Моти уклончиво усмехнулся: — Э-э… тебе пока не нужно это знать. — Братец, у тебя прям прорехи в знаниях, – подумал Бай Цзэ. — Тогда расскажи про сам Лабиринт. Что там опасного, о чём стоит помнить? — перешёл он к делу. Моти замолчал. Бай Цзэ подумал, что ляпнул что-то не то, и притих. Прошло секунд тридцать. Потом Моти вдруг серьёзно спросил: — Слушай, ты ведь сегодня точно собираешься спускаться? — А куда я денусь… — мысленно усмехнулся Бай Цзэ. — Обратный отсчёт-то уже на нуле. Он кивнул: — Мелкий Уровень ведь не опасен. Хочу хотя бы посмотреть. Моти поколебался: — Мог бы подождать, пока активируешь Шесть Путей Потенциала. Мелкий Уровень – не то чтобы безопасен. Он просто не так опасен. — Раз уж пришёл – пойду, – упрямо сказал Бай Цзэ. — А вдруг там моё пробуждение и случится. — Ну… допустим, – кивнул Моти. Наступила короткая пауза. Моти поднял голову, словно решившись: — Брат, мы ведь уже друзья, да? Бай Цзэ удивился, но кивнул: — Думаю, да. — Тогда, по-честному, скажу тебе прямо, – Моти махнул рукой. — Говори, – Бай Цзэ наклонился ближе. — На самом деле… я сам ни разу в Лабиринт не заходил.