Глава 10 — Глава 10 «Дебют»

— Я же… ау… м-м… — пробормотал Бай Цзэ. — Тсс! Тише-тише… — поспешно оборвал его Моти. Он был готов к этому и мгновенно зажал Бай Цзэ рот. — Потише. Ты и так палишься, если нас заметят, обоим конец, — прошипел он. Бай Цзэ тут же вспомнил Черно-Белых Стражей с Небесного Вокзала и по его спине пробежал холодок. «Я так и знал… на свете не бывает просто добрых людей.» «Погоревший узнаёт погоревшего – и оба чуть не плачут.» Бай Цзэ, слегка успокоившись, шепнул: — То есть ты… Моти огляделся, убедился, что никто не слушает, и ответил столь же тихо: — Когда я впервые получил аффликт, подумал, что подхватил какую-то диковинную болезнь. Полез в интернет, набрёл на какой-то контакт. Позвонил – там вроде как общество любителей сверхъестественного, а на деле – рекрутер из одной крупной гильдии. Так, оказывается, они ищут новобранцев. — Эм… звучит неубедительно, — честно сказал Бай Цзэ. — Да какое там «неубедительно», это просто бред! Я тогда не поверил, решил, что это мошенники. А тот мужик велел мне следовать указаниям из сна и искать какой-то лабиринт. В итоге я оказался в Фоучэне, нашёл это место – чуть с ума не сошёл от страха. До Вокзала тогда даже не дошёл, развернулся и убежал, — Моти усмехнулся, глянув на Бай Цзэ. — Хе-хе, ну ты, по крайней мере, не струсил. Бай Цзэ вздохнул. В душе смешались страх и горечь: «Это несравнимо. Ты не пошёл – и жив, а я, если не пойду, просто сдохну.» Моти продолжил: — Потом я снова связался с тем типом, долго говорил с ним. Узнал об основах лабиринтов и мире исследователей… Но в конце концов решил не вступать. — Почему? — спросил Бай Цзэ. — Потому что, брат, их контракт – настоящая кабала! — возмутился Моти. — Двадцать лет без права отказаться, обязуешься являться по первому зову, а они в любой момент могут перепродать тебя другой гильдии – даже без твоего согласия. Ты бы на такое согласился? — Это ж какой-то мрак, — потрясённо выдохнул Бай Цзэ. — Вот я и решил работать сам. Лабиринт ведь не их собственность, — усмехнулся Моти. — Есть масштаб, — поддакнул Бай Цзэ. — Эх, был бы я поумнее тогда… — неловко усмехнулся тот и продолжил: — Потом я скачал одно приложение – называется «Любовь в Лабиринте». Его сделал Альянс Гильдий. С виду обычное литературное сообщество: пользователи пишут мистические рассказы, обсуждают городские легенды. А на деле в нём полно исследователей, просто общаются они там на своём жаргоне – чтобы поняли только свои. — Значит… — Бай Цзэ взглянул на ноутбук Моти. — Все твои знания – из интернета? — Ну да… Эй, что за взгляд?! — обиделся Моти. — Это я собрал всё из кучи форумных болтовен, отфильтровал чушь и вывел суть, основываясь на своём опыте! Ушло уйма сил. — Впечатляет, — кивнул Бай Цзэ. Потом спросил: — То есть, выходит, ты каждый раз приходил на станцию, но в поезд так и не садился – просто ждал утра и уходил домой? Моти почесал затылок, отводя взгляд. — Ну… скажем так, ты не ошибся. «Вот это да, герой из тебя – что надо…» — Ладно, признаю, я немного трус.… — Да нет, что ты.… — Да врёшь же!… — Ну… чуть-чуть, — примирительно выдохнул Бай Цзэ. Моти тоже перестал притворяться. — Слушай, брат, ты ведь сам видел – первый вагон просто исчез, как будто его не было! Такой гигантский состав – и вдруг в никуда… Разве тебе не страшно? — Немного страшно, — признался Бай Цзэ. — Видел как-то фильм про фокусников, — заговорил Моти. — Там один маг будто бы телепортировался: появлялся в двух местах сразу. Но секрет был в другом – он всё время создавал себе копии! Настоящий маг умирал во время трюка, а на сцене появлялся его клон. Каждый фокус – смерть оригинала и рождение нового двойника. Бай Цзэ нахмурился. — Ты думаешь… что с пассажирами происходит то же самое? Что когда вагон исчезает, они умирают, а возвращаются уже их копии – и каждый раз проходя Лабиринт, они вновь погибают и возрождаются? — Точно! — воскликнул Моти. — Это ведь возможно! Кто знает, может, те исследователи, что сейчас живут, уже сотые или тысячные их копии! Вот почему проклятые вроде нас могут продлевать жизнь каждым новым заходом в Лабиринт – ведь копия получает новое проклятие! У Бай Цзэ похолодели руки, волосы на затылке встали дыбом. — Если всё так и есть… тогда что же такое этот Лабиринт, и зачем он всё это делает? — прошептал он. — Откуда мне знать, — устало ответил Моти, опуская голову. — Я просто… боюсь садиться в поезд. Бай Цзэ тоже боялся, но у него не было выбора. — Тогда ты… сегодня поедешь? Моти взглянул на отметину на своём запястье, глаза его потемнели. — Придётся. Проклятие никуда не денется, а ждать смерти смысла нет. Лучше рискнуть, чем сгнить. — Согласен, — тихо сказал Бай Цзэ. Они посмотрели друг на друга. В этом взгляде было и страх, и решимость. — Ладно! — Моти протянул руку. — Курьер и Кокосовое Моти – официально объявляем состав команды! Отныне мы – Комбо Курьера и Моти! «Что за бредовое имя… Сторонний подумает, будто мы решили дебютировать как айдолы.» — Без проблем, — усмехнулся Бай Цзэ и пожал руку. После рукопожатия Моти быстро снял солнцезащитные очки и маску. Бай Цзэ удивился – под ними скрывалось почти детское, аккуратное лицо, совсем не похожее на разгильдяйский имидж. — Фух, задохнуться можно, — с облегчением выдохнул Моти, доставая из кармана круглые очки. — У меня близорукость, теперь куда лучше… Ого, курьер, да у тебя лицо-то – высший класс! — Любой с маской выглядит лучше, — пробормотал Бай Цзэ, но насторожился. — А ничего, что ты снял её? — Всё под контролем, — самодовольно кивнул Моти, затем чуть смутился. — Я изменил внешность. Это одна из способностей Пути Жизни. Пока что могу лишь немного менять черты, но если ты увидишь меня в реальности – не узнаешь. — Вот как… — Бай Цзэ отметил про себя ещё одну деталь. — Да, этот приём очень удобен. Даже если ты не с Пути Жизни, его легко освоить самостоятельно. Глянь сам. Бай Цзэ осмотрел платформу – действительно, многие исследователи уже сняли маски. Значит, почти все там изменили внешний облик и не переживали за раскрытие личности. — Значит, исследователю нельзя показывать своё настоящее лицо? — уточнил Бай Цзэ. — Можно, тебя никто не остановит. Просто глупо это. В Лабиринте ты герой, а в жизни – лишь талантливый человек. Вдруг кто-то из коллег завидует и решит тебе отомстить? — усмехнулся Моти. — Да… логично, — кивнул Бай Цзэ. — Говорят, один С-ранг исследователь так и попал – засветился, и бывший враг из Лабиринта сбил его машиной. Теперь лежит в больнице, овощем стал. — Ужас… — по коже Бай Цзэ пробежала дрожь. «Неужели с братом случилось то же самое?…»