Глава 3 — Глава 3 «00 00 00»

— Грохот…… Ливень хлестал без пощады, улицы опустели. Бай Цзэ брёл под проливным дождём, глаза остекленели, губы бормотали несвязное: — Сон… всё это сон… — Скрип!… Автомобиль задел его бортом, сбив с ног. — Ты что, ослеп, идиот?! — Водитель, перепуганный до дрожи, увидел, что парень цел, выругался и уехал. Бай Цзэ остался лежать посреди дороги. Машины сигналили и объезжали его, а он не двигался. Тело промокло до последней нитки. Зрачки постепенно рассеялись. Может быть, судьба тут ни при чём – просто он всё ещё не проснулся из этого нелепого сна. — Пилик…… Экран разбитого телефона мигнул. Бай Цзэ, едва соображая, повернул голову. Ся-цзе прислала ещё одно фото с подписью: «Бонусом – редкость из моей коллекции!» Он собрался, стёр дождь с лица и открыл снимок. Резко вздрогнул и сел. На фото – мужчина в белой футболке, с полотенцем на плече, весь в поту. Он неловко улыбается и ладонью прикрывает половину лица. Похоже, Ся-цзе случайно сфотографировала его во время ночной пробежки, когда они столкнулись. Явно, внимание её было приковано не к лицу, а к смутно проступающим через вспотевшую ткань прессу. Несмотря на тусклый свет и размытую маску лица, Бай Цзэ узнал его сразу – Бай Цзюэ! Единственный снимок, где лицо брата не было «заменено»! Сердце дрогнуло. Он увеличил фото: позади Бай Цзюэ стоял гранитный камень с едва читаемой надписью «Парк Небес и Земли». — Ах да… Он любил бегать по вечерам в парке Небес и Земли. Я ведь сама тогда его там встретила… — всплыла в памяти фраза Ся-цзе. Бай Цзэ сохранил фото и посмотрел на запястье. 【03:36:07】 — Ещё есть время… я успею! … Через десять минут. Парк Небес и Земли. Дождь стих. Бай Цзэ зашёл в лавку, купил колу и печенье, кое-как перекусил – лишь бы хватило сил не упасть снова. Парк оказался огромным: горы, озеро, аттракционы и прогулочные зоны. Пешком обойти всё за один день – нереально. Искать кого-то детально и вовсе невозможно. Он сел в экскурсионный электрокар, быстро проехался по парку, но брата нигде не увидел. Вскоре машина вернулась к исходной точке. — Слезай!… Бай Цзэ вздрогнул: водитель кричал раздражённо. — Одну-две поездки ладно, но ты что, весь день кататься собрался? Он замер, не понимая. — Как весь день? Я же только что сел… Опустил взгляд на запястье. 【02:26:32】 Он остолбенел. Прошло больше часа, хотя он ехал максимум двадцать минут! — Обратный отсчёт ускорился?… Бай Цзэ вперился взглядом в таймер. Нет, цифры шли ровно – секунда за секундой. Так почему же пропали сорок минут? Когда? И тут его осенило – в дороге он на мгновение отключился, выпал из реальности. Но ведь всего на несколько секунд! Как можно было потерять сорок минут?! Холодный пот скользнул по вискам. Он наконец понял: время не ускорилось и не исчезло – оно шло, как шло. Просто его собственное ощущение нарушилось. Восприятие времени украли. — Значит, так просто меня не отпустите, а?… — Или… я слишком близко к разгадке?… Стоило этой мысли мелькнуть, как накатила новая волна помутнения. — Не выйдет! Моё время вам не украсть!… Бай Цзэ со всей силы ударил себя по щеке, потом вытащил из рюкзака ручку и стиснув зубы, вонзил её в руку. Острая боль пронзила тело, мгновенно вернув сознание. Он ускорил шаг, каждые несколько минут вновь вонзая ручку в кожу, лишь бы не отключиться. Шёл так полчаса, пока руки под одеждой не покрылись алыми следами и разорванной плотью. Боль уже почти не ощущалась – тогда он начал колоть себя в бедро. Проходя мимо шумной аллеи с едой, он внезапно заметил в толпе знакомую фигуру – высокий, худой парень в форме курьера, с коробкой доставки в руках. — Бай Цзюэ!… Он крикнул и бросился в гущу людей, не щадя себя. Толпа зашумела, кто-то хотел выругаться, но, увидев окровавленного юношу с безумными глазами, поспешно отступил. — Бай Цзюэ! Стой!… Бай Цзэ лавировал между людьми, приближаясь к цели. И внезапно – удар в затылок, словно тяжелым молотом. Мир качнулся, зрение смазалось. — Чёрт!…… Он попытался вновь воткнуть ручку в ногу – но не смог, руки не слушались. То самое чувство из кошмара – он словно оторвался от земли. Улетал всё выше, глядя сверху на чернеющее море голов. Всё ускорялось, растворяясь в потоке света и неона, день сменялся дымным вечером… — А-а-а!…… Крик вырвал его обратно. Он всё так же стоял посреди улицы, неподвижный, окружённый замирающими от ужаса людьми. Они глядели на него, как на чудовище. Он уже знал, что произошло. Медленно опустил взгляд на запястье. 【00:09:09】 — Проклятье… нечестно… — И как теперь играть по правилам?… Кап… Кровь упала на тыльную сторону его руки. За ней – другая, затем ещё. Запах железа забил ноздри. Из ушей, рта и носа полилась тёплая, густая жидкость, красная пелена застилала глаза. Он даже не знал, чем теперь вытереться. — Он… у него кровь из ушей!… — Он умирает! — Вызывайте скорую!… Крики расплывались, всё дальше, будто звучали сквозь стекло. Как шум за окном спящего. Все эти попытки и муки вдруг показались смешными. — Смерти не избежать, если она назначена тебе на третий час ночи. — Так вот оно что… судьба. — Брат… ты всегда говорил: что бы ни случилось, не сдавайся. У человека всегда есть выбор… — Видишь, теперь? У меня остался выбор?… — Ах да… остался. — Не хочу, чтобы на меня таращились, как на чудовище. Не хочу, чтобы моё изуродованное лицо мелькало в новостях. — Хочу хотя бы умереть спокойно. Без зрителей. С достоинством. Бай Цзэ, пошатываясь, покинул площадь. Люди расступались, будто он нес заразу. Никто не тронул, не удержал, не помог. Смеркалось. Между небом и землёй осталась лишь одна холодная полоска света – как остаток его жизни. Он почти не соображая, свернул на тихую аллею, прислонился к дереву и взглянул напоследок на часы. 【00:07:00】 Последние семь минут не стоит тратить впустую. Бай Цзэ закрыл глаза. Перед внутренним взором промелькнула короткая жизнь – всё, что он успел. … Шшш-шш…… Издалека послышался гул электромопеда. Бай Цзэ дёрнулся, спрятался за дерево. Перед рощей остановился электробайк. С него спрыгнул молодой парень, снял шлем – круглолицый, знакомый. — Вор! — мысленно вскрикнул Бай Цзэ. Он вогнал остаток ручки в бедро – боль ослепительная, но ясность вернулась. Парень поднял голову, взглянул на камеру под фонарём, будто что-то проверяя. Потом быстро снял куртку, достал из коробки зелёный дождевик, надел и натянул капюшон. Затем – металлическую маску абстрактной формы. На маске был регулятор. Он покрутил его и заговорил: — Алло… алло, слышно?… Голос исказился, стал хриплым и низким. Переодевшись, парень взял рюкзак и растворился в роще. — Вот оно! — вспыхнула мысль у Бай Цзэ. — Этот тип явно замешан! Он связан с братом! Это был его последний шанс. Пусть даже ценой жизни – он хотел знать правду. Собрав последние силы, он пошёл следом. … Роща, отделявшая зоны парка, выглядела небольшой. Но Бай Цзэ шёл уже несколько минут и не видел конца. Он достал телефон – связи не было. Вокруг сгущался туман, плотный, как молоко. Видимость – не дальше пары метров. На запястье начало жечь. Сердце билось всё быстрее, будто его варили изнутри. 【00:01:00】 — Последняя минута!… — Сейчас всё кончится!… Бай Цзэ сорвался, прокричал в туман: — Эй, вор! Это ты со мной сделал?! — Где мой брат?! — Вылазь! Прячешься – значит, трус!… — Даже мёртвый, я тебя достану!… Крик оборвался. В тумане возник силуэт. Высокий, худой, неподвижный. Будто давно ждал. — Брат!… Это ты?! Бай Цзэ ахнул, сделал шаг: — Что происходит?… Почему… Сердце вдруг сжалось ледяным спазмом. Воздух исчез. Он рухнул. Огонь боли разгорелся по всему телу, словно кто-то поднёс его к пламени. Он кричал в агонии, но всё же, корчась, тянулся вперёд, пытаясь доползти до фигуры в тумане. 【00:00:12】 — Аа-ах… 【00:00:09】 — Брат… спаси… 【00:00:07】 — Почему… 【00:00:05】 — Почему!…… Он дополз до ног силуэта. Тот медленно присел, протянул руку и взял Бай Цзэ за левую. 【00:00:03】 — Бай Цзэ. 【00:00:02】 — Живи. 【00:00:01】 — Найди меня. … … 【00:00:00】